他们把握住曙光依旧照亮大地的短暂时光，像影子一样悄悄溜过圣炉特河的浅滩，执着的向北进发。这里已经完全不是人类控制的地盘。兽人仿佛吸血的水蛭一样牢牢盘踞在这里。不过还好，沿着大河前进到不会遇上太多麻烦，也不用担心被兽人留下的秽物所污染。
只要这条河流的水仍旧具有势不可挡地奔腾力量，兽人就无法将他污染，也就不愿意接近这里。
但是一旦入夜，周围还是会有令人毛骨耸然的声音。不仅仅是兽人，一些恐怖的野兽也趁着邪恶笼罩之际出来肆虐。据说，恐狼和冬狼跟随着兽人的足迹，从北方的高山上溜了下来。他们经常袭击村落，拖走牲畜甚至是落单的旅人。神圣帕特的居民诅咒这些趁火打劫的东西。而兽人们却用自己抢劫来的肉块喂养它们，甚至将它们训练成坐骑。
林奇每天晚上都不厌其烦地布置魔法陷阱，以免在遇到袭击的时候措手不及。他们在夜里从不生火，以免引起敌人的注意。由于各种爬虫会从黑色的土地里钻出来，蜈蚣、蚯蚓、地行蜘蛛以及很多叫不上名字来的东西，它们连同嗡嗡作响的大蚊子严重影响了所有人的睡眠质量——不过麦肯骑士似乎并没受到任何干扰——后面几天的行程简直是种折磨。许多带来的烈酒都用来清洗被虫子叮咬的皮肤，牧师的法术在这方面显得有些大材小用。这样的举动令摩根整天伤心地唠叨不已。
不过，到了第五天的早晨，他们又再度停了下来。在他们眼前。曙光的照耀下，屋脊山脉已经清晰可见，像是巨大的阴影矗立在他们面前。山峰上被皑皑白雪覆盖，反射着耀眼的光芒。它最顶端的峰尖如同将天空刺穿一个大洞，连绵延的云海都不得不绕开那一片锋芒。从山脚下延伸出许多断碎的丘陵，最近的也有十几哩。那上面并没有什么树木，光秃秃地显得非常荒凉，最多只有稀稀拉拉几棵草像癞痢一样长在上面。每年春天融化的雪水都会以万钧之力将这片丘陵冲刷一遍，只有那些经过千年生长的大树才能用自己的根系抓住这片土地，不至于倾覆。现在，林奇他们所要面对的，就是这一片毫无掩护的区域。
“我爱死这片地方了。”摩根兴奋的欢呼到：“看那，屋脊山脉！还有王冠峰！在它旁边的就是冰炉尖峭和熔煅崖。我们矮人世世代代在这里工作，这里有成千上万的石头供我们展现创造力！说实话，等到我退休的时候，只要给我一把结实的凿子，我就能给你们建造最漂亮的宫殿！我实在等不及进入那片圣地！现在，我仿佛已经订到了叮叮当当的凿击！”
“在享受矮人的招待之前，我们应该考虑怎样浇灭兽人们的热情。”林奇用手在眼睛上搭好凉棚，极目远眺：“至少有数千兽人横在我们和屋脊山之间，他们建立了营寨，说不定还有专门为矮人、女士、骑士和法师定做的牢笼。”
“啊哈！真是太巧了！”摩根喊道：“它们真对我的心思，连回家之前的餐前锻炼都准备好了！我说，伙伴们，咱们还等什么？”
第二章 旅行与旅行外的旅行 章节四十八 巫妖
“摩根，不要那样心急。”林奇对矮人说到：“只要咱们小心些，还是可以趁着白天的烈日从他们营寨的缝隙里穿过去的。现在咱们要做的就是养精蓄锐。”
“为什么不再黑夜走，那样可以借助夜色的掩护，岂不是更安全？”索卡问道。
“兽人们厌恶白天的阳光，那会让他们感觉不舒服，但是他们的双眼却可以看破夜幕，而那个时候也是他们经常活动的时间。”林奇回答道：“当太阳让邪恶的生灵感觉难受，使它们不得不依靠破败的屋顶躲避时，才是咱们前进的时刻。现在，咱们不得不再经历一个没有篝火的夜晚。”
于是，他们借助岩石躲了起来，将马车上艳丽的装饰也都取了下来。麦肯骑士找来布匹缠上五头肥马的蹄子，然后只给它们喂了少量的草料。为了防止吃得太多而在路上遗留粪球，从而给兽人指明追踪的方向，这五匹马的伙食标准一降再降。不过麦肯倒是早已经开始给它们上膘，以度过这一段艰苦的时光。
林奇将空间袋里的武器都拿了出来，分发给众人。如果被兽人发现，那么一场大战将不可避免。两个强大的战士都需要可以替换的家伙，以免因为武器卷刃而只能赤手对敌。泽丽法得到了成堆的匕首与飞刀，至少可以让她免受近战时的威胁。索卡则抱着一大堆箭矢发呆，不知道要怎样才能将它们用完。
“小老虎，你也来帮我的忙吧。”索卡找到了属于她自己的帮手，但是白虎仅仅呜咽了一声，就躲藏到车厢的另一头去了。
提前进行了休息之后，一行人在月亮还没有消失在山峰后面的时候就出发了，他们要趁着旭日还没有出现之前尽量向北方走去。一路上大家走得很小心，尽量不发出任何的声音，同时也都竖起耳朵注意周围的动静。兽人在这一片区域有着相当的自由。它们随意游荡，同时不需要担心被大股的人类所攻击。这样地逍遥情况带来的，就是被严重破坏的景观——倒伐的树木和被践踏的花草，一些粪便还没能被昆虫所消灭，随意地摊在路边。一路上大家都捂着自己的鼻子，以免被这种气味倒了胃口。
曾经有三个兽人与他们不期而遇，但是索卡的弓箭在它们还没来得及发出呼叫前解决了战斗。林奇用沙土将尸体简单掩埋起来，这些肉块倒也能为周围的植物提供一定养分。也算是一种对被损坏自然地补偿。
在打击士气方面。饥饿有时候比刀枪更加有效，大家已经很多天都没有吃到热腾腾的食物，开始怀念起林奇所做炖肉的香味。现在的情况更加糟糕，为了不让兽人通过鼻子将他们找到，连熏肉一类的伙食都没有了，只能用仅剩的几块精灵饼干充饥。
索卡趴在林奇的腿上，水汪汪的大眼睛看着法师，不用任何言语交流就能明白她的意思。白色的老虎也懒洋洋地，学着它主人地样子。
“索卡，再坚持一下。这段路程很快就过去了。”林奇说道：“我经历过比现在要艰苦一万倍的情况。那个时候别说吃的了，连饮水都没有。”
“是啊，当时的法师比任何人吃得都少。我一度认为他像植物一样只需要晒太阳就能活下去。”矮人回忆道：“我们当时被困在山洞里，什么都没有。那时候我在想，即使有一个浑身恶臭兽人冲上来，我也能将它杀死吃掉。不过，那一次的任务倒是获得了双倍的赏金。”
“那是因为你的目光总在咱们要护送的商人身上打转，那个可怜的胖子。”林奇微笑着低声说道：“事后他给我说，‘你们队里那个矮人的目光实在太可怕了，我总是会联想到饥饿的野猪’。不过摩根，你可别再去吓唬他了。”
“我自然不会这么小气，对吧索卡。”摩根说道：“你大胡子叔叔可是一个英雄！”
适当的调侃能够活跃一下气氛。特别是当精力放到嘴皮子上的时候，肚皮地感觉就不那么明显。他们沿着一条古时修建的大路前进，不过因为年代久远，地形的变迁令它比周围的土地矮上一截，刚好可以隐藏马车的顶棚。在道路之外则是长满了阴郁树林的斜坡，看起来像是被乌云笼罩一样，正反映了它们给兽人占领后的抑郁心情。山坡上长满了石南、金雀花、山冬青，和其他他们所不认识的灌木，但是因为现在是深秋。大部分植物都开始枯萎，显得有些干枯。除此之外，他们还可以看见四处生长着一丛丛高大的松树。不过在树林地另一边，却是兽人的营地，它们砍伐高大的树木，丝毫不尊重这些已经生活上百年的生灵。（文@心@手@打@组@手@打@制@作）粗糙的斧头和火把是它们的帮凶，而那些营寨和用来烘烤腐烂肉块的火堆是这些树木的最后归宿。
清晨的雾气从松树林里飘出来，同时还有一股腥臭的味道。林奇的目光一直注意着那里面的动静，控制马车的前进速度，走走停停避开兽人的巡逻队。有几次他们甚至听到了那群东西互相呵斥的声音，还有粗鲁的打呼声和令人头皮发麻的怪笑。索卡的弓箭已经瞄准了那声音的方向，一旦对方现身便会攻击。幸运之神似乎没有在这个时候抛弃他们，那些声音的主人只是从马车旁经过，并没有往低矮的古道上看一眼，然后就消失在树林里。
他们就这样越过了被称为松林平原的土地，现在踏上了那些低矮的丘陵，这也是开始攀登屋脊山脉的第一步。矮人摩根示意大家向着冰炉尖峭的方向走去。虽然那里是整个屋脊山脉最险峻的地方，但也是摩根的故乡。
兽人的营地现在清晰可见，因为林奇他们已经站在了比营寨更高的地方。看着里面忙碌的黑影，就像是一堆黑色的虫子正在不断蠕动，计划着对南方土地更大规模的行动。“如果现在有超远射程的法术就好了。”林奇说道：“这样就可以在它们地头顶上降下火雨。”
清凉的空气渐渐转变成刺骨的寒风，尤其是在清晨和傍晚。从屋脊山脉上面刮下的空气中都带有冰雪的气味，虽然冲淡了兽人遗留的那些腥臭，但是却也提醒大家，山峰上面的高寒是怎样一回事。在离开兽人营地一天的路程后。林奇决定要炖一锅香浓地肉汤，好让大家都恢复一下体力。
在提前吃了一些保存在空间袋里的浆果，小天使一边吐着果核一边四处寻找干燥的树枝和枯木。这些东西在深秋时节并不难找，她只用了一会儿就飞了回来。林奇在土上挖了一个小坑，在里面先垫上干燥的蕨叶，然后小心翼翼的将它变成一个灶台。虽然冒出了淡淡的青烟，但是火堆本身的香味就足够大家冒这个险。
将锅子架起来之后，林奇一边小心的拨弄里面的蘑菇。
首先将底汤做好，然后就专心等着打猎的麦肯和摩根能够尽快回来。
附近闪现了一道光芒，然后迅速消失，但它已经引起了法师地警觉。林奇拿起了威力法杖，立刻将视线投向那边。
没等他招呼泽丽法过来，一声巨响已经引起了法师的注意。在火光中，矮人摩根蓬头垢面地从空中落了下来，同时嘴里还大叫着：“大家小心，有一个会放魔法的骷髅！”
在安瑞尔大陆上只有一种东西具有这样的实力，那一定非巫妖莫数。林奇挥手让泽丽法带着索卡躲起来。然后自己拿着亡灵法珠向发生爆炸的地方冲去。虽然不知道为什么巫妖会离开自己的住所到外面游荡。但是既然能够碰上这样一个强大的不死生物，林奇没有放过它的道理。
刚刚从坡上露出头来，就看到正和麦肯骑士战斗在一起的巫妖。那是一个高大的黑影。即使是太阳的光芒也不能令它显现出面容。如同破絮般的长袍披在它的身上，并不随着冷风摆动，而是向四周飘起，仿佛从巫妖的脚底正吹起一股阴风。冰冷的眼睛里散发着来自深渊底端的微弱光芒，同时它坚硬寒冷的骨头手臂正指着骑士，阻挡着麦肯前进的步伐。
施放在麦肯身上的是一个定身法术，那紫色的光芒像是蚕茧一样紧紧地包裹着骑士沉重的盔甲。麦肯双手紧紧地握住宝剑，将它放在胸前，用尽全身力气向前劈刺。巫妖的法术摇摇欲坠，但是它却仍旧限制着麦肯的行动。正是因为不知道这个法术会在什么时候失效。那巫妖也不敢上前展开进一步地攻击。
林奇知道这样拖下去的话，一定会是骑士首先精疲力竭而亡。他毫不犹豫地向巫妖施放了一枚火球——这种不死生物对于闪电和寒冷都免疫，只有热火能溶化他的身躯。很明显，巫妖也发觉了法师地到来，它向后退了几步，解除麦肯定身的同时借助飞行术逃开了火球的攻击范围。
“哦，原来这里还有一个年轻的法师，真是丰收的日子！”巫妖的声音如同报丧的乌鸦在天上回荡：“跪下，然后乞求我的怜悯。说不定我会将你们收为奴隶。终生服侍我。”
回答他的，是索卡的连环箭。那样一个明显的黑点漂浮在蔚蓝的天空上，简直比红色的靶心还好瞄准。巫妖身上的防护箭矢法术偏转了前那几枚箭，但是仍旧被震得连连后退。同一时刻，林奇的高等解除魔法也飘了过去。随着七道不同颜色的闪光，巫妖施加在自己身上的法术一个个都消失了，它也从半空中跌了下来。
法师之间的对决无非就是施放法术和解除法术的较量，一旦将对方的防护都抹除，那也就离胜利不远了。巫妖瞬间施放了羽落术，不至于落到摔碎的下场，但是泽丽法悄然无声的出现在它的身边，打乱了巫妖原本的法术步骤。
仓促间，巫妖并没有时间念完冗长的咒语，它只能用强大的�