？”
角落里，席斌不安地扭动了一下。这是他一直以来最深切的惶恐，他不明白，为何这明显造价昂贵，所费颇多的军队医院却需要如此低廉地向百姓开放。而现在，他的皇帝陛下似乎要给出答案了。
“但朕同样知道，有的人注定不会满足于区区衣食无忧，注定会去思考自己存在此世间的意义。注定去会想，作为一名医者，他的使命，他的职责，他的道德位于何方！”朱慈烺的声音铿锵有力，更是藏着沛然正气。
庭中，孔洛灵目光忽然间湿润了下来。
他是陆军医院之中的少数。他原本出身曲阜孔府，是偏支之中的一个大家闺秀。只可惜，清军来袭，曲阜孔府也遭到大难。清军杀来，遍地生灵涂炭，孔洛灵也被掳掠到清军之中。虽然万分侥幸之中，孔洛灵捱到了皇家近卫军团击败阿巴泰，得以救出孔洛灵。可孔府众人皆言他已然被贼所害，显然是不想认这个可能被百般折辱过的女子回家就。
悲愤之下，孔洛灵就此从军，加入到了随军医院之中。因为她世子，既是聪慧又勤奋，短短两年，孔洛灵就已然出师，成了军中最年轻的女医生。
成为正式的医生，孔洛灵每月二两银子，加上繁多的津贴，别说一个人吃喝不愁，就是在这帝都，亦是有望能买房买奴，生活滋润。
但孔洛灵并未就此满足，而是分外想要证明给当初孔家那些抛弃他的长辈看：女子不是失了节，没了男人看着，就没了意义！
“我中华世界，曾经盛行一种说法：士农工商。医工为末流，不为社会主流。故而，纵然名医当世，声望传言千里，依旧不得为达官贵人所逼，犹如奴仆。”朱慈烺话语低沉，转而，悄然亢奋道：“但朕却认为，职业无分贵贱，只是苍天于众生之分工不同。我中华医者，一向以‘仁爱世人，赤诚济世’为宗旨。医术，一样是仁术。一样是我圣人所言，通往仁义大道的一条道路。而朕，一样会给与医者尊严，给与医者应有的尊重！”
孔洛灵豁然开朗，目光徒然大亮。队列前方，吴又可、龚居中、李中梓以及无数被朱慈烺从各地搜罗来的名医们，脸上表情渐渐认真起来。
“而这样的尊重，这样的衣食无忧的优厚待遇，从来就不是没有前提的。就如同朕，身为大明帝国的皇帝。一样不会以锦衣玉食为理所应当，而会时时刻刻想着，这身上一绳一线都是民脂民膏。朕，竭力让一切所作所为对得住这身上的民脂民膏！所以朕来了，朕要带领你们，向瘟疫，发起战争！”朱慈烺说完，吴又可、龚居中、李中梓以及孔洛灵、席斌以及所有人悄然间心怀熨贴。
“在开战之前，朕响起了一个故事，一个人。在大约两千年前的西方，孔孟圣人出世的年代。那里，有一个如先秦时期一样的文明古国——雅典。有一天，雅典发生了可怕的瘟疫，许多人突然发烧、呕吐、腹泻、抽筋、身上长满脓疮、皮肤严重溃烂。患病的人接二连三地死去。没过几日，雅典城中便随处可见来不及掩埋的尸首。对这种索命的疾病，百姓们避之唯恐不及。但此时希腊北边马其顿王国的一位医生，却冒着生命危险前往雅典救治。他一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的铁匠。他由此设想，或许火可以防疫，于是在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。”
“毫无疑问，这是一位贤者。今日，朕，作为亲手建立起军医系统，建立起新式医学系统的人想向诸位说的，也并不简单是如何扑灭这一场瘟疫。更多的，朕想告诉诸位。”朱慈烺缓缓道：“当我们披上这一身医者白褂时，我们就多了一份医者的责任！仁爱世人，赤诚济世是我们的宗旨。抵抗疾病，是我们的使命。当瘟疫来袭，战争的号角吹响时……我们，就必须行动！”
“今天，朕，作为创立医护体系的一员，加入到所有医护人员的行列之中，重复贤人当年的话语，向上苍发誓！仰赖天地神明为证，鄙人敬谨宣誓，愿以自身能力及判断所及，遵守此约。凡授我艺者敬之如父母，作为终身同世伴侣，彼有急需我接济之。视彼儿女，犹我弟兄，如欲授业，当免费并不条件传授之。凡多知无论口授书传俱传之吾子，吾师之子孙及其发誓遵守此约之生徒，此外不传与他人。”
角落里，胡波看着吴又可、龚居中、李中梓等众多名医，轻声道：“新式医院体系，为圣上一手筹建，以圣上私囊倾注，不下三十万两。其中众多医学理念，尽为殿下所创……”
说完，胡波昂然挺胸，高声跟着宣誓：“仰赖天地神明为证，鄙人敬谨宣誓，愿以自身能力及判断所及，遵守此约。凡授我艺者敬之如父母……”
朱慈烺继续道：“我愿尽余之能力及判断力所及，遵守为病家谋利益之信条，并检束一切堕落及害人行为，我不得将危害药品给与他人，并不作此项之指导，虽然人请求亦必不与人。我愿以此纯洁与神圣之精神终身执行我职务。凡患结石者，我不施手术，此则有待于专家为之。无论至何处，遇男或女，贵人及奴婢，我之唯一目的，为病家谋幸福，并检点吾身，不作各种害人及恶劣行为，尤不作诱奸之事。凡我所见所闻，无论有无业务关系，我认为应守秘密者，我愿保守秘密。倘使我严守上述誓言时，请求神祇让我生命与医术能得无上光荣，我苟违誓，天地鬼神共殛之……”
听着胡波方才的话语，吴又可、龚居中、李中梓以及孔洛灵悄然间齐齐高呼：“……我之唯一目的，为病家谋幸福，并检点吾身，不作各种害人及恶劣行为，尤不作诱奸之事。凡我所见所闻，无论有无业务关系，我认为应守秘密者，我愿保守秘密……”
“宣誓之后！”朱慈烺沉声道：“向瘟疫，开战！”
……
菜市大街与礼拜寺大街交叉东南的宣南坊里气氛沉郁。
从骡马街往西到菜市大街的路上都是前往崇福寺拜佛的虔诚信徒，这些信徒少有褐衣短衫的穷苦人家，大多都是南城富商豪贵之家的佣人。
毫无疑问，他们是前去拜佛的，代替不敢出门的主人拜佛。
二月的京师，清晨雾气朦胧，人群在憋平仄的道路上行走，很是有些艰难。不同于内城里还算干净的街道，外城，也就是外郭城显得更加脏乱。
街道十分狭窄，街面上的铺子更是搭建着延伸的建筑。有的只是搭建个棚子放着货物，有的却楼阁修筑，俨然已经是店铺的一部分。
菜市大街还有许多摊子就在街头上开着，卖着鸡鸭，亦是有铺子挂着牛羊猪头，吆喝着叫卖。
牛羊等牲口被赶在路上，不时还有驴马在路边停下，将墙角下的乞丐们逼得纷纷退散。没多久，一坨又一坨黑乎乎，臭烘烘的粪便落下。乞丐们怒骂一声，飞唾几口，又重新坐下，只是隔着那几坨粪便稍远，然后继续呆住，对这一切显然已经习以为常。
不同于大多数人而言想象的古典唯美世界，除了少数地区，古代的大部分时间是时刻与污浊扯上关联的。当然，用后世的前提。
具体一点，是用后世卫生标准的概念做前提。
街道上的粪便与随处可见的垃圾污染着这座城市，原本街道两旁挖好的地下河沟则因为随处搭建的建筑被掩盖，甚至就此淤积堵塞。
“这些年，菜市大街上的路是越来越好走了……”身材佝偻的老汉轻轻叹了一声，一脸的缅怀与哀伤：“那边，是丘婆子的家。这儿，是做桂花糕的刘寡妇。右数槐树下第三家，那是老秦家，开豆腐坊的……现在，都挂上白幡了。”
被紧急从台基厂调过来的席金文跟在一个魁梧大汉的身后，细细地听着眼前的牌甲介绍着情况。
牌甲姓蔡，也没人知道名字。虽然挺起来这是与后世居委会主任的差不多的职务，但看老汉的境遇就知道这显然不是个好差事。
他们的身后，还有巡警铺的几个总甲以及兵马司的兵丁，穿着黑皮的警察反而不多。据说，他们都被抽调到崇南坊去了，那边的情况更为严重。作为主力的是几个瘦弱无力的火甲与兵马司兵丁。
帝都为首善之区，治安自然为朝廷重视。开国初年时就有兵马司率领弓兵刀手牵头弹压。到了宣德年间后，正规军显然不便继续用来维持治安了。于是在各城坊之中设立巡警铺作为徭役。巡警铺里有牌甲也有火甲，负责治安与水火灾害防治。
既然是徭役，那职责与好坏就可想而知。朝廷虽然明言说巡警铺用人要选家有余财热心肠之辈，可专职给朝廷做事给地方弹压治安与恶徒搏杀却又没有薪俸待遇，是个正常人也受不了。
于是有点关系的都百般推脱，有点闲钱的也故人出工。如此一来，坊铺制也就难以维系。后来，到了嘉靖万历年间甚至一直沿袭到现在，朝廷开始复兴保甲制。让各户自行推选，进行地方治安自治。
帝都虽未首善之都，又哪里有那么多人有闲钱做这吃力不讨好的事情？再加上灾害频繁，灾民蜂拥挤入，无数各怀心思之人涌入京师，治安难度非同一般的大。
就连弹压治安的兵马司、因为本地人充当的牌甲保甲都有青皮无赖充斥，京师治安也就可想而知。
终于，到了新皇登基之后，一切悄然开始变化。
对于牌甲蔡老头而言，最大的变化就是自己终于可以从朝廷手头领到工食银了。尽管不多，一月也就五斗米，五斗米却足够一个孤寡老头活下去。
故而，蔡老头一听警署来人，顿时就喊起周遭的牌甲去迎接。他的钱粮可是要从警署领取的。
警署来的就是这魁梧大汉，也就是席金文这次要帮衬的主力警员，东城澄清分派出所所长赵应先。
赵应先的左手依旧是空荡荡的，但步伐沉稳，不苟言笑，虽然残疾，却让身后的席金文觉得安心。这样的安心，是对比他看到跟来的兵马司兵丁与牌甲之后得来的。对比这些战斗力存疑，忠诚度存疑的同僚，他还是更相信同属一个衙门的赵应先。这一位，可是在辽东干过鞑子的。
赵应先在蔡老头的带路之下一路朝着街坊的里间走去。主干的道路上还算有些人影，可随着蔡老头的深入，赵应先心情猛地下沉，就连兵马司派来的一个小兵吓得不敢走了也没发现。
“虽然早就听闻郭城疫情严重……却没想到，会是这地步……”赵应先喃喃地说着。
席金文吓了一跳，道：“所长，为何这般说？眼前不是挺安静的？”
巷子里寂静无声，一路走过去，竟是只有一行人走路的声音。
赵应先缓缓摇头，满脸沉重：“我却觉得……这一条街，恐怕都死绝了……”
说完，赵应先随意推开街边一扇门，果然发现里头一股臭味猛地扑鼻而来。无数尸体腹部肿胀，眼睛通红，张大的嘴里不断流出脓水，仿佛地狱。
第二十二章：瘟疫
席金文惊退了好几步，直接跌坐在了地上。跟随而来的兵马司兵丁与巡警铺总甲更是纷纷逃散，一脸窜出半条街，这才在席金文的怒视之下纷纷重新回来。
反倒是牌甲蔡老头见怪不怪的模样，看着赵应先，等待这位警长开口。赵应先面无惧色，他在战场上生生将人砍死的事情东欧做过，如何会畏惧死人？
赵应先推开了门就要走过去，大呼道：“门内可有人家？警署警察上门查户口，还请家主出面！”
一连喊了三声，里头一点声息都无。
蔡老头提步跟上，道：“恐怕是真的死绝了。而且，要是活着，那才更难受哩。”
不仅病人难受，他们这些官府衙役也更难受。收拾后事的那些亲眷更是要头疼。
赵应先闷不吭声，再要走近前却被后来的席金文跟了上来。他不知何时扯出了两条毛巾，从水壶里倒上水弄得湿润，然后绑在嘴巴鼻口上，又用胳膊肘示意着赵应先打：“赵所长。临行前前来培训的医官可是说了，亡者身上有瘟疫之毒，兵法身亡过后更是毒气弥漫，切不可过于靠近啊。这收敛尸首的事情，我看还是等上头说的医工来做吧……”
死者浑身肿胀，指不定戳一下就爆炸。这年头百姓们意识不到尸体也是一个巨大的病毒源头，朱慈烺只好再三强调要陆军医院给培训各处警署，万不能接近尸体，理由也是贴地气：有毒气。
“多谢席文书了。”赵应先接过湿毛巾，戴了上去，靠近检查了一下尸骸，发现的确为瘟疫病发。一路又进了院落，发现床