但这无法阻止黑色稠液侵蚀他们的皮肤，烟雾越来越大，他们的惨叫声也渐渐归于平静，等两人朝前倒下时，他们的头只剩下一半了，鼻子以上都被黑色稠液腐蚀得一干二净。
连杀四人，霍奇的胸口剧烈的起伏着，他按住那里，试图让自己平静下来。
玻璃器皿是装的是黑腐液，且是数次提纯的样品，腐蚀性远高于实验中稀释的黑腐液，将这种危险的东西带出实验室可不容易，为此他费了很大的功夫，所幸最终都派上了用场。
“呼！”他吐出一口浊气，看着四人的尸体，心想自己来到这个世界，终于真正意义上得到了自由。
还没等他起身收拾，就听见远处一个声音传来。
“麦卡锡大人，兰姆大人，发生了什么事情吗？我听到了你们这里传来了很大的声音。”
霍奇目光一寒，该死的，是那名猎户，他本应该老老实实地守在沼泽边缘，却被声音引了过来。
他将兰姆身体上的餐刀拔出，藏在身后。
猎户走近了，看着倒下的五个人（包括女巫），以及站在血污中的那个小男孩，惊恐的表情瞬间浮现，看上去似乎马上就要大叫出声。
“嘘！”霍奇慢慢站起来，手指搁在嘴边，冲他摇着头：“相信我，你不会真的想叫出来的。”
猎户看着霍奇，使劲吞咽着口水：“这——这到底发生了什么？”
“什么都没有发生。”
“可……”
“什么，都没有发生。”霍奇大声重复了一遍，盯着他看，“不是吗？”
猎户运转着他不多的智慧，迅速地开始理解霍奇的话，使劲点头：“是的，什么都没有发生。”
霍奇目光没有从他身上挪开，现在他有两个选择，杀人灭口，或是放走这名猎户，但如果放走的猎户立刻去找到其余的魔法师的队伍，自己就有可能逃不出去了。
杀与不杀的关键，在于猎户是否可信。
“使用心理学。”他在心底默念。
时间停止，骰子凭空出现在眼前。
「心理学：60/59（成功）」
………………………………
0011。灰烬复燃
【你捕捉他的眼神在慌乱后归为平静的瞬间，随后他立马又变得慌乱起来，但这脸神情带着一种刻意的掩饰，且他的目光躲闪始终不敢正视你的眼睛】
心理学得到的情报足够让霍奇做出判断。
他走上前去，猎户下意识地向后退了几步，但霍奇走得更快，迅速地逼近，冲他招招手示意放松，神情自然地说道：“听着，这里发生的一切你都没有看到，也不曾听到，你始终守在沼泽外面，直到其他人发现了你，明白吗？”
“明白！我根本没有来过这儿。”猎户点头如捣蒜。
“很好，那你可以离开了。”
猎户猛呼一口气，转身正准备离开的刹那，站在他身后的霍奇绷紧了身子，借地面一跃而起，亮出藏在背后的餐刀，就要刺向猎户的喉咙。
但猎户仿佛早有预料，身子一矮，霍奇刺向他的这刀落空，失去平衡的身体倾倒在猎户身前。
该死！这家伙早有准备，猎户出身让他的警惕性比麦卡锡一行人都要强，霍奇失手了。
猎户一脚踢开霍奇手上的餐刀，用壮硕的右手扼住霍奇的咽喉，狰狞地笑出声：“把你这杀死魔法师的恶徒交给其他几位大人，一定能换来不少赏金吧。”
霍奇使劲地蹬踹着双脚，但很快就被猎户的另一只手狠狠地扼住。
随着猎户右手力量加深，他感到呼吸越发困难，缺氧令他的意识开始模糊。
情急之下，他本能将头向前一仰，张开嘴巴一下子咬住猎户的手腕。
“见鬼！“猝不及防的剧痛让猎户本能地松开了右手，但左手依然死死以抓住霍奇，上半身得到自由的霍奇趴向地面，手胡乱地寻找着那把餐刀。
“臭小子，我要你好看！”缓过神的猎户甩甩右手，左手向后一扯，俯下身子就要去抓霍奇的脑袋。
然而霍奇猛地转过头来，手里握着他那把明晃晃的餐刀，迅速向前一捅，正中猎户的咽喉。
“呃——”猎户急忙捂着自己的喉咙，发乎沙哑的声音，在被割喉这件事情上，一名高贵的魔法师与山野里的猎户表现并无不同。
猎户的血喷得霍奇满脸都是，衣服上也全是血污，失去了支撑力的猎户直直地坠向霍奇，他只得向旁侧翻了个身，才没被猎户的尸体给压倒。
惊魂未定的他勉强站了起来，刚才就差那么一点，他的计划就全部泡汤了。
归根结底，还是在于自己现在太过弱小，对于突发情况没有应对的能力。
能杀死麦卡锡是出其不意，而另外三人则是只会拿剑的花架子，且惊骇会让他们的行动变得滞缓，借着两瓶黑腐液倒也成功应付过去，可碰上常年捕猎野兽的猎户，他就显得孱弱了，若不是搞不清楚状况的猎户不敢轻举妄动，或许他连反击的机会都不会有。
他开始收拾几具尸体身上的财物，麦卡锡没带什么钱，只有那身皮绒大衣和短杖里镶嵌的宝石值钱，倒是在兰姆和贝西身上搜出了不少的金币银币，看来这两人在当城堡主管的这段日子里没少捞油水。
这些财物足够他逃脱后过普通生活了，他扯下了麦卡锡的披风，将财物打包背在身上。
就在他起身时，忽然听到了细微的呼吸声，猛然转头，发现是那名靠在大树下的红发女巫发出的声音。
“倒是把你给忘记了。”
他走上前去，蹲下身子观察女巫的情况，城堡中的书籍除了少量游记和世界史外，大部分都是归属于炼金、草药、占星三大学科的，其中草药学的书籍是霍奇翻阅得最多的，即便尚属业余，却也有了一定的判定能力。
此时他看着女巫由脖子伤口向脸、身体蔓延的灰黑色血管，以及她已经泛蓝的嘴唇，就已经能够判定毒素已经完全侵入了她的身体，此时应该已经侵蚀到心脏里，即便是最好的牧师来到这儿，也救不回她的性命了。
“你没救了，麦卡锡的毒素太强，已经侵蚀了你的全身。”
霍奇不作掩饰，直接说明了女巫的情况。
女巫虚弱地喘息着，疲惫让她只够力气睁开半只眼睛，那颗若水钻般的宝蓝色瞳孔闪烁着，应该听懂了霍奇的意思。
“距离你真正死亡应该还有一段时间，我不知道魔法师有没有拷问临死之人的法术，但我不能冒这个险，何况你现在活着也是痛苦，所以不要怪我。”
霍奇提着刀，准确地刺中了女巫的心脏。
女巫的眼皮缓缓垂下，微弱的呼吸声也不再有了。
他抽出餐刀，将沾满血污的刀身在女巫身上擦了擦，离开前他看了眼死去的女巫，这样的美人就此死去实在是很浪费的一件事，也不知道那些魔法师大爷是不是脑子有病，就不知道先享受一番再说，非得出手就是致死？活该变成给。
再如何曼妙的曲线，此时也变成了冰冷的尸体，他可没变态到恋尸，何况属于他的逃亡时间不多了，背起包裹他就消失在森林里，向选好的路线逃去。
在他离开后，过了很久，太阳已经走到了山脉尽头，埋下半个身子，用仅有的光芒照映着森林。
五男一女，六具尸体还留在原地，静悄悄的没有声响。
忽然，女巫的尸体发生了不可思议的变化，因死亡而僵硬的皮肤渐渐变得透明，密密麻麻的红色线条在透明的皮肤下穿梭。
过不多久，女巫整个身体都发出红色的光芒，炽热而耀眼，她忽然自燃起来，火焰还未烧到树干又猛地收缩成团。
火焰中的身影渐渐扭曲，变化，缩小，等火焰熄灭后尸体并没有变成焦炭，而是像纸张被焚毁那样，变成一堆灰烬。
灰烬再度旋转，如同拼图那般在空气中重组，头、身、手、脚逐渐成型，灰黑色的模型开始固定，静立片刻后，她的眼睛忽然睁开，宝蓝色的瞳孔流转着太阳的余辉，她抖了抖身子，灰烬散去，娇嫩白皙的皮肤出现，她浑身不着片缕，美丽得如同雪地里的精灵。
“呼~”随着她呼出一口气后，整个人都活了起来。
她招招手，栖息在枝干上的乌鸦群冲她飞来，绕着她美丽的身体，骤然扭曲，化作黑色的长袍。
她看了看树上自己留下的血迹，想起那名把小刀刺进自己心口没有半点迟疑的男孩，忽然笑了：“真是狠心的孩子，不过倒是帮了我一个大忙呢。”
“而你……“她将目光放在麦卡锡身上，嘲弄着，“被一个小男孩杀死，你这半吊子法师也是白活了。”
她挥挥手，随着她的动作，沼泽地开始燃烧起来，磅礴的火柱冲天而起，将地里的一切都化作焦炭，而她则走进炽热的火焰里，消失不见。
………………………………
0012。线索
“一群蠢货。”
看着沼泽地里的五具烧成焦炭的尸体，隶属于柯克家族的魔法师发出嘲弄的冷笑。
红发女巫临走前燃起的那道火柱远比之前任何一次都要磅礴，很快其他的魔法师队伍便找到了火焰燃烧的位置，当熊熊烈火被驱散后，五具男性尸体出现在所有人面前。
柯克家族的魔法师在几具尸体上转悠了一阵，找到其中一具男尸的右手腕上戴着一个铁环，即便在如此高温的情况下也没有被熔化。
这是魔法师协会颁发给正式法师的手环，由特殊的金属以半身人独有的铸造术锻造而成，即便遭遇高温和极寒也不会发生形态改变，通常情况这作为魔法师身份的象征，但在此刻，则是为他们辨认尸体的身份做出判断。
“找到了，这具是麦卡锡那个蠢货的尸体，看样子是想独吞那名女巫，却栽了跟头。”
其他的魔法师以及骑士围了上来，诺伊斯不在其中，他似乎有什么事情没有立刻赶过来。
“毫无疑问，他们死在了那名女巫议员的手里。”柯克家的魔法师立刻做出自己的判断——这甚至不需要过多的思考，都被烧成一堆焦炭了，难道还能有第二种解释？
其他人的表情如常，算是认可他的说法。
然而此时，不远处传来一阵马蹄声，两匹骏马载着两人飞驰到沼泽地里，其中黑色骏马载着的是诺伊斯，而棕色的那匹则载着一个谁也不认识的人，他用深色布裹着半张脸，头发不长，且几乎斑白，但看他眼角的皮肤却又不像是老人，魁梧的身姿穿戴着半皮革半锁子甲的衣服，背后则背着两柄长剑。
这其实很奇怪，无论是士兵或是骑士都不会将剑放在背后，那样不易拔出，通常是系在腰间，且只配一柄。
不要去相信什么双刀双剑流，上千年的战争证明了双手持剑是最能发挥威力的握法。
他以一个漂亮而熟练的姿势翻下马背，稳稳地落在泥地上，长靴将不少稀泥溅出，而他脖子上挂着那串挂着狼形徽章的项链则晃荡了几圈。
这时柯克家的魔法师才注意到了他的眼睛，那双眼睛绝非常人，居然是黄褐色的竖瞳！就像是猫的眼睛，但相比于猫眼显得更加诡异，发散的瞳孔如同燃烧的烈日一样。
背在后背的双剑、狼形徽章、诡异的眼睛，只有一种人会具备这样的特征。
柯克家的魔法师带着蔑视的表情冲地上吐了口口水，用不屑的语气说道：“猎魔人，你这种怪物为什么会来到这儿。”
猎魔人，以狩猎魔兽获得赏金为工作，游走于大陆各地。他们曾经是人，但现在很难说，每一个猎魔人都经过了名为「青草试炼」的挑战，这让他们的身体发生了变异，虽然获得强大的力量，却失去了人类的情感，无论怎么看都很难被称为人类了。
他们被归类到雇佣兵一类里，却很少有人将他们当成真正的人来看，只有需要帮助时才会想到他们，而平日里猎魔人对于其他人而言与魔兽无异，躲避都来不及，又怎么可能去主动接触。
那名下马的猎魔人并未被魔法师的话语激怒，游历多年，他受过的冷眼与谩骂比这过分的还有很多，他毫不在意，一边走向尸体，一边说道：“受人所托而已。”
“站住，你这怪物，这里不欢迎你的到来！”
猎魔人置若罔闻，继续向尸体走去。
“我让你站住！”
魔法师举着短杖，骑士们也将腰间的长剑拔出一半，这意思再明显不过，要是再进一步他们便要发起攻击了。
“都给我住手。”威严的声音响彻全场，诺伊斯比猎魔人下马要慢一步，此时正缓缓走来，抬手示意所有人都放下武器。
“大人，他可是猎魔人�
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