最后就到了艾琳诺，这个棘手的女人所说如果是事实，那么尤金与其余二人的关系就相当明确了，他们曾多次接触过。
即便不确定克伦威尔与弗吉尼亚是否认识，但这不影响最终的结果，那就是这张关系网的重点落在尤金，或者说他身后的迪福商会上。
然而……据霍奇目前掌握的消息来看，迪福商会虽然不差，但与陶拉这样的巨物相比还是相形见绌，凶手为什么会选择尤金作为第一个对象？除非尤金才是凶手想要的这张网的织造者，只有拿下了他，才能顺着网找到其他蜘蛛。
与克伦威尔相见倒还说的过去，两家都是矿奴生意有交接很正常，但为什么会和弗吉尼亚接触，迪福商会可不做床奴生意，而据艾琳诺所言，迪福这人并不好色。
除非。
迪福商会并不只是像表面看上去那么简单。
拿定了主意，霍奇走出房间准备出门，正吃着热腾腾的肉羹的黛芙妮高声问道：“要出去？吃完再走啊。”
“不吃了。”霍奇扯了扯衣服的袄领，紧紧将身体裹在袄衣里，走出小屋，留下一句话。
“不快些我怕来不及。”
……
“大人。”赫伯特行礼，看向霍奇的目光带着疑惑，这可是他第一次在这么早的时间来到地下。
“现在就要开店吗？我让手下的人马上准备。”
霍奇拦住了他，摇摇头：“现在不是开店的时候，有更重要的事情需要你去做。”
赫伯特错愕，但很快便反应过来：“有什么事情需要我效劳？”
“赫伯特，现在我们的「小老鼠」有多少了？”
“大约有四百只。”
“大约？”霍奇冷声道。
赫伯特立马说道：“我没记错的话，四百三十八只。”
“那现在清醒的有多少？”
相处这么长的时间，霍奇早就对这群犯罪者有了透彻的了解，他们的生活就伴随着酒精与昏睡，很难见他们同时清醒过。
“或许一半以上。”
“好，在清醒的小老鼠中选一个小队负责去镇上的几个酒吧，巷道，街角，我需要所有的小老鼠都醒过来，四百三十八只，一个都不少。”
赫伯特意识到严重的事态，赶忙说道：“我这就吩咐下去，不过大人，在小老鼠们聚齐后让他们干什么呢？”
“帮我查一个商会。”霍奇眼神冷厉。
“彻底地查，无论用什么方式，我要在天亮前得到结果。”
……
黑石镇的天色刚蒙上了鱼肚的白，大多数人还在睡梦中，这样安静的黎明，却有不少人累得筋疲力尽。
“大人。”赫伯特快步走来，满头大汗，虽然不必他亲自出去调查情报，但统筹四百只小老鼠并整理信息的工作量也着实不少。
“查到了，这个迪福商会隐藏得很深呐。”
霍奇接过他手中满满几页筛选出来的重要信息后，心想果然如此。
如果陶拉商会是黑石镇明面当之无愧的第一商会，那么迪福商会就是隐藏在黑影中，默默控制了整个黑石镇的巨头。
看上去他们只是从事主流的矿奴生意，然而事实上他们则干着贩卖奴隶的活。
这里贩卖奴隶指的是所有，无论是矿奴，床奴，还是家奴。
几乎黑石镇所有的奴隶商人，都是从迪福商会进货，这座城镇九成九的奴隶都是由迪福商会提供，他们是最大的奴隶来源。
这样来看的话，弗吉尼亚与克伦威尔还真的未必熟识，因为他们所搭的线都仅仅是尤金罢了，他们被杀，或许也是从尤金这儿得来的消息。
事件开始于尤金身上，现在他死了，他的奴隶情妇艾琳诺就是最关键的突破口。
“派人去通知一下哨所的莱副队长。”霍奇将手中的这几页纸尽数烧毁，“我在十字路口等他。”
……
“被拍卖了？”莱顿的语气变得不善，“那可是最重要的证人！”
“但那也是我们商会的财物。”迪福商会的商人态度强硬，“怎么处置她应该由我们来决定。”
“你！”
霍奇拉住了莱顿的手，问道：“至少告诉我们，艾琳诺被谁拍走了。”
商人犹豫了片刻，说道：“她被卡特会长竞得。”
卡特，迪福商会的会长，霍奇昨日从哈洛口中听说过这个名字。
“那我们想见见卡特阁下。”
“我这派人征询下会长的意见。”
霍奇拧住他的肩膀，“善意”地笑着：“不用征询了，我们想立刻见到卡特阁下。”
老人举起手中的陶土杯，朗声道：“迪福商会向来欢迎客人，但对于某些不讲规矩的无理之人却也从不手软。”
“抱歉，卡特阁下，的确是我们无礼了。”霍奇躬身道歉，说道：“但事出有因，我们有重要的问题急需解答，因此我们想见见艾琳诺。”
“艾琳诺，那个女奴？这就是你们闯入这里的理由？”老人摩挲着杯身，“那你们或许要失望了，就在拍下她后，我便将她转赠给了陶拉商会的高尔德会长作为礼物。”
“礼物？”霍奇皱起了眉头。
………………………………
0061。吓唬
“我真不想再去那个地方……”莱顿苦涩地笑着。
“我也不想去。”霍奇加快了步伐，显得有些急促，这时候又想起高尔德之前面对他们时的态度，让他的心情更显沉重。
“但我们必须去。”他偏过头看了莱顿一眼，继续说道，“你不觉得在这件事情上，巧合的地方也太多了些吗？”
莱顿凝重地说：“你的意思是？”
“为什么恰好在今天，就在昨日我们刚询问过艾琳诺一些事情后，她就被拍卖易主？要知道尤金可是在整整两周前死亡，艾琳诺的待拍卖状态同样持续了两周，过去这么长的时间迪福商会都没急着进行她的拍卖，却在今天，在我询问过她后，在我受到弩箭的威胁后，突然就悄不做声地把他卖掉了，而买主还是商会会长卡特？”
“你是怀疑卡特会长就是昨日街上那支弩箭的始作俑者？”
莱顿沉下脸来，如果真是那样的话那巡卫队应该立即包围迪福商会并将卡特捉拿归案，虽然以卡特的身份即便杀死一名连平民都不是陌生人根本无须担心惩罚，但霍奇现在的身份可是代表着黑石镇的主人波利特，对霍奇出手，即便是一位富商也必须受到审判。
霍奇摇摇头：“没有任何证据能够表明卡特与这件事有关，这只是我的感觉而已，何况拍卖艾琳诺并送人这件事实在显得太过着急。看来已经有些人开始着急了，他们害怕我在调查过程中发现什么隐藏起来的事实，既然他们开始着急，我们就更得抓紧时间。”
他抬起头看向远处模糊的楼房，低声说道：“我的预感告诉我，艾琳诺这个「礼物」的含义，可不会只是表面看上去那样简单。”
……
“又是你们！你们竟然还敢来我的商会！”高尔德的态度一如既往的恶劣，瞪着一双通红的眼睛嚷嚷不停，“出去！立刻给我滚出去，来人，告诉这两个家伙陶拉商会不欢迎他们这样的客人！”
莱顿与霍奇对视一眼，他眼中有一丝紧张。
在进入陶拉商会前，霍奇就曾预料过高尔德的反应，对此他们商量过几个简单的方案，最后由霍奇敲板选择出其中一个，而这个方案的执行少不了莱顿的配合。
莱顿的眉毛挑动着，很少有人能把面部表达出如此丰富的表情，不得不说他做到了，霍奇也看懂了他古怪表情的含义。
「真的要这么做吗？」
霍奇点点头。
莱顿认命般地叹息一声。
“该死，外面的人你们没听见我的话吗？一个个都是聋子吗！在不进来我就——你在做什么！”
高尔德正喋喋不休地叱骂着，忽然感到两只手腕被结结实实地按在身后，而另有一只手搭上了他的肩，迫使他不得不抬高脑袋看着霍奇。
高尔德费力地扭动脑袋看到背后莱顿的半张脸，怒气都快涌上他的额头：“该死，你知道你在做什么吗！我要向波利特——呸，我要向雷蒙德侯爵禀告你对我做的一切，到时候我会亲自拧下你的脑袋！”
“不，你不会的，相反你应该感谢他对你所做的一切。”霍奇缓缓开口。
高尔德脸色紫青：“感谢他？除非我疯了！”
“你当然没发疯，相反你很聪明。”霍奇凑到他的耳边，以极低的声音轻轻说：“聪明到……装疯卖傻来确保自己的安全。”
高尔德猛地抬头直视着霍奇的双眼，却只能从这双眼里看出假意的笑。
“你不会真的以为，那三个人死了，就没人知道你曾经干过些什么吧。”
“这不可能，你不应该——”高尔德的语气明显软下来。
“嘘，别在这说出来。”霍奇竖起一根手指在嘴边，“放心吧，我们暂时还没想拿你怎样，反而我们是为了救你前来。”
“救我？”
“危险已经在你身边了，只是你还未发现而已。”霍奇站直了，背负着手缓缓说道，“现在你知道我们的来意了，无论为自己或是你的朋友，现在你都应该配合我们。”
他给莱顿使了个眼神，莱顿会意，立刻松开了束缚住高尔德的手，得到自由的高尔德也没有暴起反抗，这个刚才还凶狠的老头在这一刻显得有些苍老与疲惫，抬起头看着他：“你们想要做什么？”
“听卡特会长说，他派人送了你一件礼物，一个叫做艾琳诺的奴隶，她曾经属于尤金，现在我有几个问题需要她来解惑，现在她在哪？”
“那个女奴啊。”高尔德耷拉着眼皮，“应该就在旁边的小楼里，从卡特送过来我就没见过她。”
“你没见过？”莱顿吃惊地看着他，“抱歉，阁下，但我听说你对那种事情特别有兴致，我昨日见过艾琳诺，也了解她的魅力，你怎么会——连动也没动她？”
“是，我喜欢女人，这点对于其他人而言并不是秘密。”高尔德回复了些精神，狠狠地瞪了他一眼，“可那些人不知道，不是什么女人都能让我瞧得上的，像床奴这样卑贱的身份根本不值得我理睬，何况还是个被用过的！”
“我喜欢弄脏干净的东西，得是干净的！明白吗，蠢货。”
“好了。”霍奇开口阻止了这场一触即发的争吵，对高尔德说道：“那我们就不多做打扰了。”
高尔德忽然皱了皱眉头，面对霍奇的背影问道：“小子，我怎么觉得你是在吓唬我？”
霍奇回以灿烂的微笑：“谁知道呢？”
……
走出高尔德的房间，莱顿迫不及待地问道：“你到底知道了什么，居然让那老头变得这么老实？”
霍奇无奈地耸肩：“就像他最后说的那样，我什么也不知道，只是吓唬他而已。”
“吓唬他？一名老奸巨猾的商会会长，这怎么可能？”
“合理的推测而已，怎么不可能。”霍奇走向一旁艾琳诺所在的楼屋，不再搭理莱顿的好奇心。
其实这很简单，如果说尤金是所有事件的关键人物，那么他背后的迪福商会以及商会的会长卡特肯定有参与在其中，否则以尤金的身份不可能如此轻易地织成这样一张大网。
而现在卡特开始急了，这只能说明他心中有鬼，要么就是他的确是所有事件的幕后黑手，要么就是即便到这样一个人人自危的时候，仍然有什么秘密不能被别人发现。
知道这个秘密的应该不止他一人，对于其他的人，他可能会做出行动来提醒或警告他们闭紧嘴巴，但又不能亲自前去，这样太引人注目，赠送女奴这样的方式就要委婉隐秘许多。
因此高尔德极有可能也是这件事的知情人，既然是不可告人的秘密，在霍奇有意无意地暗示「我已经全部知道」的情况下，高尔德会配合他们的行动也是情理之中。
不过霍奇还有句话没对莱顿坦诚。
吓唬的确是吓唬，但那只是在高尔德没回应前。
现在以高尔德之前那样的反应来看，霍奇的推测已经有了实证，高尔德必然也是其中的参与者。
凶手想要看见这张网，霍奇同样想了解这张网。
现在，这张网上的蜘蛛正一只只暴露出来。
………………………………
0062。没那么简单
艾琳诺所在楼屋房门并未上锁，只是随意地半掩着，霍奇与莱顿直接推门而入。
他们看见了艾琳诺正站在一个柜子前，背对着他们，听到身后的动静赶忙转过身来，因为动作太过急促的缘故差点没站稳脚跟，扶着旁边的柜面才勉强
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