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“真是奇怪。”黛芙妮陷入思考，“对于我们而言，腹腔里的生命源流就是魔力的来源，感知到它的流动也应该是自内向外，在每条血管，每条毛孔中张弛徜徉，但是你感受到的魔力却是自外向内。”
“更奇怪的是，你竟然说的都是真的。”她将手指搭在霍奇的腹部，疑惑不已，“这几个月我反复地观察了你的身体，在你体内竟然没有发现任何生命源流存在的迹象，无论怎么看都是一个再正常不过的普通人身体，然而你却能够使用能力。”
“为什么？”
“即便你问我，我也没法给出答案啊。”
霍奇满是无奈地将双手摊放在两侧，“你都说了，我是特别的，特别到连我自己都不知道这到底是怎么回事。”
“嗯……或许这与你难以控制能力有一定的联系。”黛芙妮拍拍手，“好了，基础的感知训练就到这里，是时候进入正式的操控训练了，与以往一样，还是这个东西。”
黛芙妮将一个手掌般大的蛋放在面前这些微的凹陷的木墩窝里。
显然这不是普通的鸡鸭蛋，它的个头大得惊人，足以抵挡寻常大小的数个鸡蛋，它属于北境的寒翼鸟，与其他蛋都不同的时，寒翼鸟的蛋埋藏着属于寒冬的温度，不说寻常的炉火难以将蛋液煮熟，即便是煮熟了，寒气也会隐藏在深处，顺着人的胃袋将整个人都凝结成硬邦邦的冰坨子，没人会喜欢这种食物。
霍奇搓搓手指，伸出手掌向着寒翼鸟蛋，微微颤抖，寒冷的空气里忽然出现了一束积聚的热量使得空中出现了明显的扭曲。
黛芙妮拿起鸟蛋，晃动一阵感受到蛋液没有变化后，摇了摇头：“太微弱了，再加强些。”
“要是我能控制强弱那就好了。”霍奇向手心吹了口气，“那我再试试。”
一次。
“还不够，继续。”
两次。
“蛋液甚至连一小块凝固的都没有。”
数次往复，依旧是同样的结果。
“你到底有没有用心。”
“我在努力去尝试。”霍奇叹了口气，“但……我形容不出那样的感觉，总之在我以为能够抓住它，控制住它的时候，结果却并不如我想象的那样。”
“想象的那样？你又习惯性地用那些算式去估算了？”
“那已经成为了习惯，哪有这么容易放下的。”
“但你必须放下，至少在身为巫师的时候，你得完完全全地放下它。”黛芙妮不容置疑地说道，“你应该去感受魔力，去拥抱魔力，而不是试图发现它的规律，并给它加上新的规则。”
霍奇知道她说的完全正确，他熟悉的计算能力能让他估算出事件发生的走向及概率，能够逆推出药剂的配方与占比，但在巫师能力的运用中，却毫无作用，魔力就像是飘忽不定的变数，每当他试图将这个变数接纳进构建的数学模型时，都会迎来惨淡的失败。
感受。这个词语实在太过虚无缥缈，即便他尝试去做，却依旧没什么太大的进展。
黛芙妮走到他身边，目光放在木墩凹窝的鸟蛋上：“你需要去感知，感知你的能力究竟是什么，它的形态，它的力量，它的一切，不要仅仅着眼于它表现出的一个侧面。”
“像是我，最初我能够掌握的火焰，大约也就是篝火里燃烧的那样。”
她召出一团火焰，虽大但也纷杂，除了热与光外几乎不具备什么威胁的压力。
“接着我开始去了解它，我疑惑她的形态真的只能表现出这样，还是有其他我所不了解的形态存在，我开始去尝试改变，然后我便学会了形态的变化。”
她微微勾手，火团迅速拉伸，在空中摆放为一道勾，正如她手指弯曲的形状。
“接着我开始思考起力量，毫无疑问火焰是极具威胁的东西，但它的形态过于分散，以致于无法像钢铁那样直接地造成伤害，怎样才能将它变得更具力量，而这是否也与形态有关？”
黛芙妮攒紧小拳头，空中的火焰大体形状未变，却积聚收缩起来，最终成为一道窄窄的火线，论明亮已不及刚才的火团，但霍奇明显在这道火线上感受到扑耳而来的威胁，远比那离散的火团要强上数十倍。
“你看，将火焰收缩到一定体积，它就不再只是燃烧，增添了更具力量的属性，比如——爆炸。”
砰的一声，霍奇遮住自己的眼睛，火线毫无预料地爆炸开来，升起一团白雾。
“就这样，我不断地感知着，也不断地思考着，直到后来的某一天，我忽然意识到火焰是很难熄灭的，只要有树木倚靠，即便微弱的火焰也会在缝隙的木屑里留下点点火星，迎风而明，必将重燃起滔天烈火时——我便再也无须担心死亡。”
“你看，巫师所做的仅仅是如此而已。”
黛芙妮语重心长地对他说：“放下你所谓的习惯，感知它，使用他，再来一次。”
霍奇深吸一口气，再次伸出手掌迎向蛋壳。
这次的反应要剧烈许多，瞬间升腾的热量将附近一大片区域都笼罩在内，先前好几次都没能煮熟的寒翼鸟蛋，此时外壳却迅速变得斑黄开裂，咔擦一声碎成无数小片，而内里的蛋液早已凝固成焦炭。
“啊！”他痛苦地抬头叫喊着。
他失控了，如同毁掉黛芙妮房子那时一样。
黛芙妮化作火焰，一个手刀将他直接斩晕，看着倒在地上不再动弹的霍奇，她充满无奈：“正是因为如此，我才不敢让你随便使用能力。”
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0051。惊闻
莱顿这段时间困惑极了。
诚然那次巫师商店之行意外地解除了纠缠了他数年的压迫感，但问题的关键是，解决这项麻烦的却是女巫的能力（他依然深信不疑），而作为一名骑士，他自然对女巫邪恶论深信不疑，这让他产生了矛盾，虽不至于烦恼到以前那样，终究还是令人困扰。
到底应该怎么处理这件事，是不容忽视的大问题。
下令潜入地下通道抓捕那年轻的店老板与他的女巫同伙吗？暂且不提得花多少时间才能在黑石镇错综复杂的地下通道里找到那个根本不知道位置的商店，即便可以，然而人家却帮助了你解决了麻烦，并且没有讹你的钱财，恩将仇报可不是骑士的精神。
那么不做行动，就这么忽视过去？无论是作为骑士，亦或城镇巡视卫队的副队长，这都显得过于失职。
这可真是个头疼的问题。
莱顿拍了拍自己的脑袋，痛苦地想着，忽然没来由地蹦出一个想法来。
要是女巫并非邪恶，那该有多好。
他的步伐猛地停顿下来，难以置信地捂住自己的嘴巴。
我怎么可能会生出这样的想法？这简直大逆不道！
这简直太奇怪，换做以前这种想法根本不可能出现在一名骑士的脑海中，可现在这股念头就像是涂了浆，刷在他的记忆深处，挥之不去。
见鬼，我这是中了巫术的蛊惑吗？
然而真要是女巫蛊惑的话，她们会如此轻易地停止掉术法吗？
莱顿开始回忆起前几日他第二次去巫师商店的经历。
是的，第二次！
这并不理智，但他就是控制不住自己，对未知的好奇驱使着他再次前去那个危险的地方。
他想要印证自己的想法，很有可能在第一次前去时自己的身体已经被女巫动过了手脚，虽然他承认那次之后让他身心舒坦，但那可是女巫的能力，怎么可能如此轻松地就揭过了？
与第一次不同的是，他悄悄地把几把顺手的好匕首藏在了靴子以及其他隐秘的位置，熟悉的武器能让他发挥战力到极致，他决心揭破年轻人虚伪的面具，令他承认对自己使用了巫术，为此甚至做好了付出生命的代价，这都是为了崇高的理想——消灭邪恶。
然而当他来到店里，故意诱导那名年轻人让自己再去那个小房间体验那“神奇”的温暖时，却意料之外地遭到了年轻人的拒绝。
「你应该学会用意志去战胜它，而并非借助外力」
年轻人义正言辞地告诉他切不可太依赖这所谓的温暖，若是因此而丢失掉原本坚强的意志，那他宁愿从没让自己去过那个小房间。
当时他完全被说怔住了。
按他原本的想法，为了达到蛊惑人心的作用，他不是更应该反复使用女巫的能力来侵蚀自己的大脑吗？
然而他却劝导自己……要坚强？
作为邪恶女巫的爪牙，他为什么会说出这样的话。
想不通，完全想不通。
他使劲地摇了摇脑袋，试图把杂念甩到一旁，握住腰间的佩剑平静下来，继续自己的日常巡视。
没走多远，他看见了一个熟悉的身影。
“卡尔，你在这儿做什么。”
卡尔正对着街角的那面矮墙不住地摇头，听见熟悉的声音转过来惊讶地说道：“莱顿副队长。”
“嗯。”莱顿冲他微微点头，走近了问道：“怎么穿着这身衣服，没有巡逻任务吗？”
“对，今天恰好到我轮休。”
“那也不能来这种地方。”莱顿打望着四周，“这可是「酒巷」，巡视卫队必须保持清醒，不可轻易饮酒，你不记得了？”
卡尔挠挠头，颇为不好意思地说道：“抱歉队长，这不是酒瘾犯了，恰好又轮休，没忍住才来到这里喝了几杯，我保证自己没有喝醉。”
“半杯都不行！”莱顿高声道，“巡视卫队随时可能紧急集合，要是碰上被酒精麻痹了大脑的时候，害的可不是你自己一人，而是整个卫队的行动安全都受到威胁。”
卡尔连忙点头道歉，巡视卫队的老兵都知道这位绰号「老好人」的副队长是极好说话的人，只要不激怒他通常是不会像其他副队那样严苛地执行队中律令的。
果然，莱顿在斥责几句后就消了气，挥挥手：“算了，下次注意，别让我再撞见你来这地方。”
“是！”
“呕！”
两道声音几乎在同时响起，只不过一个在前，一个在后。
莱顿转过身去，看到另一个熟悉的人正扶着街角的矮墙，捂着脖子向地上呕吐着。
矮墙的阴影恰好掩住他的身形，所以莱顿刚才没有注意到他的存在，直到现在呕吐出声，才发现有这么一个人。
“托兰……”莱顿的脸色都黑了，牙齿开始在口腔里摩擦出声，用眼神询问着卡尔。
卡尔支支吾吾地开口：“呃——我和托兰是一起来的，来酒巷喝酒还是他的主意，所以，怎么说呢，嗯……他稍微喝多了一点点。”
一点点？
莱顿简直想破口大骂，托兰都醉的像滩泥了！
卡尔不太敢正视他的眼睛，眼神刻意地避开他的视线：“我保证自己没喝醉，但托兰的酒量似乎，有些差。”
莱顿深呼一口凉气让自己平静些。
不省心的小混蛋们！他在心底怒骂着。
“马上带他回去，别站在这丢巡视卫队的脸！”
“是，是。”
卡尔赶忙去扶托兰，却被他一手甩开，嘴里还嘟囔着：“别碰我，我还能再喝十——嗝——瓶！”
卡尔满脸苦笑，还不等他再去扶，托兰的话匣子像是一下被打开似的，嘟囔个没完。
“高兴嘛，就得多喝两杯。”
“什么，你没听清，我说，嗝，我高兴！”
“席拉答应我了，她居然愿意嫁给我，来，为了此时的心情，让我们再喝一杯！”
莱顿皱着眉头，小声问卡尔：“这又是怎么回事，席拉是谁？”
卡尔小声说道：“是托兰的那条街的织娘，长得很漂亮，据说托兰很小的时候就喜欢她，但又觉得自己配不上她，直到昨天他鼓足勇气去求婚，才知道席拉也是同样的想法，这真是——”
“真是巧合得离谱。”莱顿眉头舒展开来，“好运气的臭小子，算啦，今天就放过你们两个小混蛋，赶紧滚回去醒酒吧。”
他正准备离开，托兰却忽然高声叫道：“这都多亏了巫师商店的老板！”
“托兰！”卡尔心道不妙，立马伸出手要捂住他的嘴巴，然而这话已经传到了莱顿耳里。
“让他说下去。”莱顿声音泛寒，那个巫师商店已经将势力深透到如此地步了吗，我的兵士竟然口无遮拦地在街上说出巫师这两个字，并且看上去还蛮开心！
托兰此时已经醉的糊涂，摇摇晃晃，脸上带着傻兮兮的笑：“嘿，那老板可真是厉害，要不是找到了他，我哪能娶到席拉。”
“难道你是用药物控制了那名织女的心智，迫使他嫁给