耶律楚材曾做过蒙古的中书令。 相当于宰相，长期居住在这都城，是以耶律齐便是在这里长大，四处地地形熟之又熟，数百人便在这长草之中与追兵大捉迷藏。 这草原之上不比森林，一目望远，断难隐匿行踪。 好在时当黑夜，星光黯淡。 四下漆黑，却是很好的护住了众人。 天公作美，适才的一轮皓月，此际也躲入了云层之中，倒是给追兵平添了一份烦恼。
半个时辰后，众人终于甩脱了追踪，隐约间已不知走出几十里。 但闻河流潺潺之声。 众人齐声欢呼，纷纷抢上前去，伸手掬水而饮兼且洗漱。 冰凉的河水敷在面上，周志重头脑一清，煞是惬意，问道：“耶律兄，怎地没看到完颜姑娘？”耶律齐道：“阿萍方自觉身怀有孕，部分兄弟一早便将她送往南方了。 ”众人大喜。 自是道贺。
老顽童道：“乖徒儿，眼下你意欲何往？”耶律齐答道：“如今这漠南漠北早已无我契丹人立锥之地，这班兄弟大多在这里成家立业，我却是不能一走了之，我意欲留下，待处理完善后。 便领着他们南赴湖北，为郭大侠守襄阳出一份力。 ”
慈恩合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉，耶律施主心存大义，老衲佩服。 ”耶律齐笑道：“大师言重了，耶律齐手下杀生无数，怎敢担此赞誉。 ”慈恩叹道：“耶律施主杀生虽多，却为除恶，老衲平生所杀却多为良善无辜，是以这数十年来。 心魔始终未除。 这也是孽报。 ”言到后面几句已是声音嘶哑，牙齿忽地格格作响。 原来慈恩当年在武当山上经天师张可大的调理。 原本心障已是拔除大半，谁知却遇上蒙古人攻全真五龙观。 慈恩与金轮法王大战一场，心魔已是蠢蠢欲动，却又撞上杀妹仇人公孙止，二人纠缠不休，自鄂北至河南，自河南至漠北，交手放对数十战。 二人皆是偏执之人，出手不顾后果，闹市中激斗之下误伤无辜在所难免，慈恩心头懊悔却又难熄报仇之念，心魔复涨，前番辛苦付之东流。
周志重早见过慈恩作，知其必会出手杀人，惊道：“大师，且放静心，不可心乱。 ”慈恩双手颤抖，喉头咕咕作响，坐倒在地，喘气道：“快，快散开，老和尚要控制不住了！”众人惊惧，纷纷退远。 老顽童却不离开，道：“这裘老儿要变妖怪了么？”
慈恩双目精光大盛，忽地一跃而起，此时众人已经散开，靠得近的便是周志重与周伯通二人，自然当其冲波及。 但闻慈恩虎吼一声，左掌在右掌上一拍，右掌斜飞而出，直击老顽童小腹。 这是他铁掌功的十三绝招之一，叫作“阴阳归一”，甚是凶狠，掌势未至，一股劲风已是呼呼作响。 老顽童喜道：“好家伙，要打架么？”伸掌拦截。
“啪”地一声轻响，老顽童如中雷噬，身子摇晃，拿桩不住，倒跃三步，讶道：“好家伙，二十年不见，倒是厉害得紧。 ”这一掌劲力大得出奇，老顽童虽功力精湛，却也抵挡不住。 慈恩“嘿”的一声冷笑，右掌蓄力向前，左掌横扫，两股劲风再度袭至。 这招将上下左右方位一齐锁定，老顽童方自马步虚浮，躲闪不及，唯有双掌分力招架。 二人四掌再度相对，老顽童身形大震，踉跄而退。 慈恩双目通红，大吼一声，跃上追击。
周志重大惊，知慈恩杀意极浓，全身潜力尽皆提起，老顽童准备不足，只怕要吃大亏。 当下身形忽地抢前，一招“天下莫争”，双掌交叉，左掌对上慈恩左掌，右掌对上慈恩右掌，慈恩满蓄地真气遇上阻截，自是宣泄而出，意欲一举震断对手心脉。 岂知却是触手滑不溜求，左右掌之力被周志重引得稍偏方向，分别自周志重面前、身侧滑过，“砰”的大响，将地面黑土击得四散飞溅。 慈恩愣得一愣，踏步上前，举掌再击。
周志重这招“天下莫争”取的是道德经中“夫唯不争，故天下莫能与之争”之意，初创时曾取名“顺水推舟”，后周志重加以改进，在“不争”的守势中孕育“天下莫能与之争”的凌厉反击。 周志重不愿伤及慈恩，只是取其守势。 将慈恩的掌力引开。
慈恩怒吼连连，名震天下地铁掌施展开来，拨、拍、扫、击、劈，掌影翻飞，将周志重牢牢圈住。 这铁掌功威猛灵巧兼而有之，威力比之“降龙十八掌”也不遑多让，裘千仞浸yin其中数十载。 更是将其威力挥到了极至，看得耶律齐等人大是乍舌。 老顽童虽是不忿自己适才落了下风。 但也不好意思上前夹攻。
周志重目不斜视，灵台空明，意念之中只在慈恩地一双铁掌上，虽看似下风，然双掌或拍或拨，慈恩一记记重掌，均被引开。 但闻“噼啪”、“哗啦”之声不绝。 招招击在河边乱石之上，石屑散了一地。 慈恩但觉全身真气宣泄而出，畅快酣畅，不由仰天长啸。
月影西斜，慈恩在神智不清下出手，虽气力大增，然出手未免古板，武功稍弱之人自是一击必杀。 若是遇上了周志重这等高手，时辰长了便要相形见拙，要不然原书中杨过也不会以一柄玄铁重剑两百招内打败他了。 周志重原早就可以擒住慈恩，只是他心知慈恩心头杀意甚浓，若是强行制住，得不到宣泄。 势必郁积于心，日后心魔再起，未免铸下大错。 周志重明白堵不如疏的道理，是以与慈恩缠斗半宿，将其掌力尽数移在乱石上，令慈恩心中杀意、真气宣泄一空。 慈恩毕竟上了年纪，此时已是强弩之末，周志重看得时机，身形晃处，慈恩应指而倒。
周志重伸掌在慈恩百汇穴上轻击一掌。 一股柔和的内力透入。 喝道：“苦海无边，回头是岸。 还不回头么？”言语中已是用上了“道玄功”的功夫，振聋聩。 慈恩双目一翻，随即晕去，旋即复又醒转，再睁目时已是平和了许多。 周志重笑道：“慈恩大师，杀戒可不能轻开，日后若是难以抑制，独自寻处地方泄便是。 ”
慈恩汗出如浆，全身气力流失大半，有气无力道：“多谢周施主相救，张天师曾赐我清心咒，只是这几年我只顾着追杀公孙止，却未多用，如今想来，也是自作自受，怨不得旁人。 ”周志重道：“那公孙止莫非大师不追杀了么？”慈恩叹道：“我那妹子性子暴躁，向难与人相处，她的身亡，我也要担管教不严之责，何况那公孙止受了你我一掌，伤势万难痊愈，只怕此时已是性命不保，再大的仇怨也该了了。 ”
周志重喜道：“大师能有此悟，在下甚为大师高兴。 我等即将南归，大师是否同行？”耶律齐道：“慈恩大师耗力甚巨，不宜远行，不若便暂和在下一道，舍妻曾随人习过铁掌功夫，也好当面请教。 ”慈恩道：“这样也好，大漠广阔，观之心旷，老和尚便在此待上一段时日。 ”
耶律齐道：“师父、周兄千里救我，我铭感五内，青山不改，绿水长流，我们襄阳再见。 ”老顽童兀自道：“我不回去，乖徒儿，我帮你对付蒙古鞑子。 ”周志重知以老顽童地性子，只怕反会到处惹事，扯耶律齐的后腿，当下道：“老顽童，莫非这华山论剑你不参加了么？”老顽童虽单薄名利，瞧热闹地性子却是有的，想到这华山论剑似乎比漠北要热闹一点，便不再说话了。
周志重安抚了老顽童后，转身道：“慈恩大师不去参加华山论剑么？”慈恩笑道：“名利皆空，铁掌裘千仞已经不在世上。 何况老和尚早已输在小施主手上，何必再去。 ”周志重抱拳道：“我等在此斯扰半日，只怕已经叫追兵觉，闲话不说，就此告辞，他日襄阳再会。 ”
此番漠北之行，救人目的达成，蒙古军情也探听了十之**，所获颇丰。 因窝阔台系王族集体抵制，忽里勒台大会未能如期举行，蒙古仍是陷于四分五裂之中，大宋仍有数年的喘息。 周志重原想将蒙哥、忽必烈等人刺杀一个，然此刻四方势力暗地里手段无所不用其极，各人皆是防备森严，出入均有大批军队相护，周志重二人就算武功再高，也不能保证在千军万马之中得手，只得作罢。 眼见此行目的已经达成，二人遂即日南归。
罡风猎猎，长草疾疾。 蒙古人不缺马匹，临行前耶律齐赠送了二人两匹骏马，是以来时走路，去时却是骑马。 老顽童此行精彩有趣，是以在马上兀自手舞足蹈，喋喋不休，周志重只是微笑不言。 此行路途遥远。 一来一回，已是数月。 二人去时尚是春日，回时却已是夏末，只是离中秋尚早，二人倒也不急于一时，一路只是慢慢浏览景色。
自蒙入内，越过长城，二人取道大同。 自山西而河北，仍是回百花谷。 眼看离百花谷日近，老顽童的话头却是渐渐转向了瑛姑。 周志重暗自好笑，以前对瑛姑畏惧如虎，避之唯恐不及，如今却是截然相反。 眼看离百花谷只剩一日地路程，时当正午，眼看前面人头耸动。 是一处镇集，二人入镇，寻了一处酒楼用饭。
离了草原人地简陋食物，复又尝到美味的中原餐食，老顽童胃口大开，竟是吃了两碗饭。 倒是周志重吃了半碗便不吃了。 二人正叫伙计结帐，蓦地背后一个声音道：“伙计，给我个馒头。 ”周志重愕然回望，见一人背影佝偻，蹒跚着走远了。 二人心念电转，齐齐叫道：“公孙止？”
二人齐齐追出，见那公孙止正踩镫上马，远远望去，其面色蜡黄，似乎颇有病容。 周伯通奇道：“这公孙止命好大。 承受如此巨力。 竟然不死？”周志重道：“纵然不死，看情形。 只怕也够受的，多行不易必自毙，且莫管他。 ”
公孙止咳嗽两声，马鞭挥起，绝尘而去。 周志重二人也翻身上马前行，出了小镇，公孙止打马往南而去，而往西便是去百花谷的道路。 周志重便要往西，蓦地衣袖扯动，老顽童道：“咱们向南。 ”周志重奇道：“你不去见瑛姑，往南干甚么？莫非你又要逃了？”
老顽童瞪眼道：“小子胡说！老顽童怎会干这等没信义之事？”想想自己也不是没干过没信义的事，不由有些心虚，又道：“那公孙止诡异的紧，我们跟上去瞧瞧。 ”
周志重不欲跟去，却架不住老顽童拉扯，旋即一想，反正也没什么事，走一遭便是。 二人这一耽搁，赶到黄河边时，那公孙止已是过了黄河。 等二人寻得渡船过河后，公孙止早已不知去向。 周志重道：“既是不见人影，我们还是回百花谷地好。 ”老顽童道：“无妨，我们顺着官道追上便是。 ”二人一路前行，那公孙止马行不快，终于在官道岔路出现前被追上。
周志重本不想再追，然行得数十里后，见公孙止所去的方向却是绝情谷，不由大是好奇，二人便远远缀着，一路向西。
绝情谷此时人烟绝迹，公孙氏原先地广厦华居早已毁于大火。 天竺僧曾在谷中搭了几间茅屋居住，如今他已云游四方，屋中早已蛛网密布。 公孙止入得谷来，在绝情山庄断壁残垣前呆得片刻，却是不再逗留，转而行向西北。 身后二人大惑不解，暗自跟去。
行得不远，远处对面悬崖在即，周志重疑道：“断肠崖？”却见那公孙止转过弯去，自一道宽不如两尺地石梁上奔将过去，上了那悬崖。 周伯通道：“这公孙老儿要投崖自尽么？”公孙止极目下眺，崖下灰舞茫茫，哪里能看出什么东西？周志重心中一动：公孙止在崖下有甚么牵挂么？
只是那公孙止却忽得瞪大了眼睛，面上露出惊骇地神情，似乎崖下生了什么不可思议的事情。 周志重二人大讶，抢上观看，他二人与公孙止隔渊，公孙止心思紊乱，却是没有注意到二人。 崖下云雾弥漫，难以看到三尺以下事物。 此时却有一只手臂自云雾中探出，手持尖石，重重敲击在崖壁上，一遍又一遍，“叮叮”之声不绝于耳，“噗”地一声，壁上击出一个小孔。 另一只手探出食中二指，查入洞穴，一人自云雾中探身而上，髻盘顶，面容清秀，居然是那早已消失不见的公孙绿萼。
崖上三人齐齐大惊，公孙止只唬得面色白，喃喃道：“萼儿，你，你是来找我索命地罢。 ”那公孙绿萼却是不言，纵身跃上崖来，右手伸开，原来掌中尚带着一根绳索，一头垂在崖下，这头已被她绕了几圈，系在了一块大石上。 公孙止幡然醒悟，大喝道：“你，你没死？”
原来当年公孙止被裘千尺赶出绝情谷，颇为不忿，后引蒙古兵来袭，火焚山庄。 他此番突然来袭，裘千尺不及吞服红枣，不出威力巨大地枣核钉，被他一掌打下了断肠崖。 他心中对那裘千尺极度怨恨，捎带着也痛恨女儿绿萼，硬起心肠将她也推�