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崔舒翰感到天地一片灰暗，他站在大街上四顾茫然，不知道该往哪里走，也不知应该去找谁。他现在成了世界上最孤独的人。
叶枫等人上黑虎岭的时候天色已大亮。一轮红日从群山间喷薄而出，染红了如波浪般连绵起伏的山峦。
黑虎岭地处雾山山脉和白龙山山脉相交之处，这里山势极高，地形也十分复杂，自古就是土匪盘踞之处。帝国历228年，匪患猖獗。帝国军务院曾派三个军团十万大军进山剿匪，大军在山里绕来绕去，绕了大半年，也没找到土匪的主力，结果无功而返。
叶枫等人爬到清风寨的寨门前，就看到伊普雷和柯尔纳正在门口焦急地等待。大家见面之后叶枫就把城里的情况说了说。当柯尔纳听说公爵大人和洪迈提督都以身殉职的时候，这位白发斑斑的老将军忍不住蹲在地上呜呜大哭了起来。这时范云台和大公府的几十个侍卫也都掩面大哭，毕竟他们跟公爵大人朝夕相处，感情比其他人要深厚。
寨门里密密麻麻地挤着几十万卢龙城的市民，有许多市民在寨子里呆不下都跑到后山的山坡上去了。柳琛公爵大人已经去世的消息不胫而走。当这个消息传到每一个市民的耳朵中时，整个黑虎岭都沉浸在悲惨的哭泣声中。
公爵大人是这座城市的灵魂，是老百姓的主心骨，只要公爵大人在，他们就不惧怕任何敌人，他们坚信公爵大人一定会带领他们走出困境，走向胜利和光明。可现在公爵大人死了，他们眼前突然一片黑暗，他们就像在暴风雨中航行的水手突然失去了船长一样恐慌和无助。他们找不到前进的方向，也看不到光明和希望，他们的心一下子陷入了凄惨和绝望的深渊之中。
清风寨里传来的悲惨的哭泣声令叶枫感到十分紧张。如果任由这种情绪蔓延将是非常危险的。现在当务之急是要给他们信心和希望，这样才能凝聚人心，才能产生巨大的力量。而现在具有这个能力的就只有新任的女公爵柳明秀大人了。
叶枫回头看了看眼含热泪的柳明秀，附在她耳边低声说：“新任的女公爵大人。你马上就要面对你的臣民了。记住你父亲的遗言，要善待他们，要给他们信心和力量。”
柳明秀咬着嘴唇强忍住心中的悲痛和眼中的泪水，郑重地点了点头。
叶枫继续小声说：“待会儿进去的时候，你可千万不能失态，一定要非常自信非常沉着。不管周围出现什么情况，你都要坚定地往前走。你不用怕，我会一直在你身后。你待会儿走上那个台阶之后，要跟大家讲话。让大家团结一心，战胜眼前的困难……”
柳明秀拦住叶枫说：“不用说了。我知道该怎么做。你说的也正是父亲想让我做的，他老人家正在天上看着我呢。我是柳家的后代，我不会给他老人家丢脸让他失望的。你放心吧。”
柳明秀整了整头发和又脏又破的衣裳，大步向清风寨的寨门走去。
叶枫看到柳明秀走路时的背影，突然发现她身上天生就有一种高贵的气质，只不过以前这种气质被少女的顽劣和任性掩盖了。如今面对几十万臣民，面对如此混乱而又艰难的局面，她那种来自遗传和血统之中的骨子里的高贵优雅完全显现出来了。即使她身上那又脏又破的衣裳也掩盖不住她那种雍容华贵的气度。
叶枫从柳明秀的身影中看到了柳琛公爵大人的影子。
“毕竟是他的女儿。”叶枫感慨道。
范云台和他的卫队赶紧跟上了柳明秀，怕她在群众中有什么闪失。叶枫也赶忙跟了过去。
这时柳明秀已经走到了清风寨的大门口，里面的群众看到柳明秀都纷纷高呼：“柳明秀大人来了！”
“这是咱们新任的女公爵大人！”
“快快闪开道，让柳明秀大人进来。”
群众自发地闪开一条通往寨子里的路。柳明秀领着叶枫和范云台等人大踏步地走了进去。她一边走一边眼中含泪地向周围的群众致意。
群众看到柳明秀眼眶中闪动的泪光充满同情地喊道：
“节哀啊柳明秀大人。”
“是啊。柳明秀大人。公爵大人是个好样的！”
“他是个英雄！”
“我们为他骄傲！”
“我们会永远记住他的！”
……
柳明秀的眼泪再也忍不住了，她一边流着泪一边向大家挥手致意。人潮汹涌地往这边挤，大家都泪流满面地想看一眼同样是泪流满面的柳明秀。范云台等人拼命阻挡着群众，保护着柳明秀。没想到柳明秀居然不走了，她流着泪扶起一位悲痛欲绝的老者说：“别哭了，老伯。有你们这样的爱戴和深情，我父亲的在天之灵会觉得欣慰的。”
老者用颤抖的手紧紧握着柳明秀的手，激动地说：“大人，您也要注意身体啊。要节哀啊。我们还都指望着您呢。”
柳明秀眼含热泪说：“我知道，老伯，我会的。”
柳明秀终于走到清风寨正中大殿的台阶上。她走完最后一级的时候转过身来，面对大家。叶枫和范云台等人站在了她的身后。
哭泣声渐渐停止，清风寨慢慢安静下来。大家知道，柳明秀大人有话要说。
柳明秀望着下面成千上万的百姓，大声说：“卢龙城的市民们。我父亲临死之前跟我说，他绝不会离开卢龙城，这是他的职责，也是他的使命。我父亲死了，他在熊熊大火中离我们而去，他就是要让自己变成灰，然后洒落在卢龙城的土地上。这样谁都不可能让他跟这片土地分开。他跟我说过，他永远不离开这片土地！因为这是我们的土地！这是我们的家园！”
老百姓听到这里眼含热泪哭喊着：
“永远不离开这片土地！”
“永远不离开！”
“这是我们的土地啊！”
“公爵大人啊……”
这时下面已哭成一片，有的默默流泪，有的号啕大哭，有的蹲在地上捂面抽泣，真是凄惨之极。世界上还有什么比失去家园和亲人更令人悲伤的事情吗？
柳明秀忍住心中的悲伤，挥手示意大家安静下来，继续说：“我们与敌人激战四个月，从没有屈服，如果不是因为没有了粮食，我们还会继续战斗下去，我们用生命和鲜血捍卫着我们的每一寸土地，也捍卫了我们的尊严。如今我们被迫离开了自己的土地。但我们的心还在那里，我们的心中还有热血，还有勇气。我们不能消沉，我们要振作起来，积蓄力量，等待机会。我相信！终有一天，我会带领大家夺回卢龙城！消灭敌人！重建家园！”
这时老百姓仿佛在漆黑如墨的夜晚，看到了天际出现的一道曙光。这道曙光就是新任的女公爵柳明秀大人。
领袖和英雄不是凭空产生的，是应老百姓的需要而生的。不是乱世才出英雄，而是饱受苦难的老百姓心中渴望英雄，呼唤英雄。如果这时有人用他的勇气和智慧把老百姓的苦难一肩挑起，那他就成为了英雄。
今天，柳明秀用巨大的勇气挑起了老百姓身上沉重的苦难，她就成了新的领袖和英雄。
老百姓在柳明秀身上又看到了希望和光明，顿时群情激昂，全都振臂高呼：
“夺回卢龙城！”
“消灭敌人！”
“重建家园！”
“重建家园！”
激昂豪迈而又充满深情的“家园”声在群山间回荡，经久不息。
【第六章 美丽的崎峰谷】
叶枫听完柳明秀的演说后，一颗悬在半空中的心终于放了下来。柳明秀已取代柳琛成为老百姓心中的精神领袖，她能不能演好这个角色，将成为这个集团能不能维系和发展下去的关键。不过，从她第一次以女公爵的身份亮相的情况来看，她的表现相当不错。叶枫感到高兴。
不遭受挫折的人永远不会成熟。而柳明秀竟连遭国破、家亡这人生两大挫折。常人也许连其中之一都承受不起，她却将两个一起承担下来。她内心的痛苦与煎熬其他人很难体会。尤其父亲的死对她的打击最大。以前不管自己犯多大的错误，出多大的问题都有父亲为自己承担。不管面临多大的危险和处于多难的境地她也不会感到害怕，因为有父亲为自己遮风挡雨。如今这些依靠突然没了，她必须做出选择，要么勇敢地面对父亲以前面对的困难，努力改变自己的处境。要么选择逃避退缩，不闻不问，或者麻醉自己。她选择了前者，这种选择体现出她性格中强悍的一面。这并不奇怪，因为她的血管中流淌着的是雄踞西北三百多年的柳氏家族高贵的血液。
叶枫让罗归正先给柳明秀安排住处。罗归正就把自己以前住的那套院子让了出来，并派人收拾干净。
叶枫让范云台全权负责柳明秀的安全，同时又从罗振玉的自卫队里调了一百个身强力壮的小伙子归范云台指挥，负责院子四周的警卫工作。范云台在安全保卫方面非常有经验，很快就安排得井井有条。
叶枫安置好柳明秀后，就召集大家在清风寨的议事大厅里开了个紧急会议。会议的中心议题是这几十万人的安置问题。参加会议的有大公府、民卫署的主要官员和两个军团的提督。
罗归正一听叶枫说要安置这几十万市民就皱起了眉头。清风寨虽然是这一带面积和规模最大的山寨，但要安置半个城市的人就显得太小了。
罗归正说：“大寨里就是把所有能睡觉的地方都用上也只够七八万人过夜的。”
清风寨共有喽罗二万四千多人，分前后两个大寨。二万多人的房屋安置七八万人睡觉已经到了极限。
叶枫说：“这些能睡觉的地方先安排老弱妇孺和伤病员住，军队和自卫队都准备点篝火守夜。”
柯尔纳说：“现在正规军团只有我边防军团和新编的野战军团了。这两个军团加起来有三万多人。还有不到七万的市民自卫队，共有十万人。加上七八万有地方睡的，还不到总人数的一半呢，另一半怎么办？”
叶枫朝罗归正笑着说：“二哥，我们这些人可都是无家可归的，大老远的投奔你来了。你这个一寨之主，总得想想办法啊。”
罗归正笑道：“是啊，是啊。我们清风寨还从来没有来过这么多客人呢。不过，清风寨的房子就这么多，想一天就把所有人的房子都盖起来，那不太可能。就是可能也没有那么大的地方。可要是找个遮风挡雨的地方倒也不难。这附近的山上有六个大溶洞，最大的一个能容纳几万人，最小的也能容纳七八千人。”
叶枫高兴地说：“太好了。远不远啊？”
罗归正说：“远倒不算远，就是路不太好走。”
伊普雷问：“今晚过夜的问题虽然解决了。但今后怎么办呢？总不能天天住山洞里吧。这样时间长了老百姓会生病的，再说，这军队也不能天天点篝火守夜啊。”
叶枫说：“房子不能随便建，必须找到新的定居点才行。我看这仗没有一年半载的恐怕打不完，所以咱们找定居点必须有长远的打算。这山里不像城里有城墙可以固守，这几十万百姓，目标实在太大，如果地方不隐蔽，被敌人发现了，我们防御起来会比较麻烦。再说我们的军队也不能总是躲在山里。如果老百姓很安全，我们出山攻击敌人就不会有什么顾忌。还有，眼下最紧要的就是解决粮食问题，所以这个地方必须要有大量可开垦的荒地和充足的水源，以便发展农业。”
罗归正说：“这种地方有倒是有，可太远了，要走一天半的山路。”
叶枫说：“远没关系。只要这个地方足够大，能容纳得下这几十万人就行。”
罗归正说：“从这里往北边的雾山深入走，有个叫崎峰谷的地方。那里有大片的处女地，还有一个很大的湖叫燕翎湖。这个谷地四周都是高山，非常隐蔽，就是山路太过崎岖，路也不好找，出来一趟很不容易。当年我们被官兵追得紧了曾经躲到那里，在那里藏了好久才出来。住在那里的最大问题，就是有一些必须外出购买的东西运到里面很麻烦，比如说盐，还有其他一些必须的东西。”
伊普雷说：“这些东西可以让军队负责运送，我们自卫队负责也可以。”
当市民安置的问题讨论完之后就开始讨论更为棘手的粮食问题。这次卢龙城的市民出城的时候，每人只带了三天的粮食，而清风寨上的存粮也只够所有人吃半个月的。一谈到粮食问题，参加会议的人心情都紧张起来，他们想起了在卢龙城那段忍饥挨饿的日子。
罗归正吞吞吐吐地说：“其实依我看，不如，咱们不如下山去想想办法。”
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