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萧剑青将刀别在身后，对谭昭说：“你在这里等着，等我招手，你就把两匹马牵出来。”
谭昭点点头，隐伏在一顶帐篷后面。
萧剑青背着手，手中握着刀，向角门靠近。他等巡逻兵从角门过去之后，就大摇大摆走了出来。
四个卫兵看见一个满脸血污的使者装束的人大摇大摆地向自己走来，就觉得奇怪，忙拦住询问。其中一个卫兵叽哩咕噜说了一串呼尔巴什语，萧剑青哪里听得懂，他冲那个问话的卫兵咧嘴一乐，然后反手一刀就把那卫兵的首级砍了下来。三个卫兵一边拔刀一边呼喝巡逻队。萧剑青抖了一个刀花，只三五招就把三个卫兵放倒在地，动作刚猛迅捷十分好看。
巡逻兵显然是听到了求救声，也呼喝着向这边跑来。
谭昭见四个卫兵被放倒，以为没事了，也牵马想出来，他见萧剑青向他做了个拦阻的手势，又急忙闪回了帐篷后面。远处厮杀声惊天动地，可谭昭觉得此处更加凶险。冲入敌阵与敌厮杀，大不了拼个一死。可现在是既要杀敌，又绝对不能死，这个难度就大多了。他紧紧握了握刀，又蹲下了身子。
萧剑青见巡逻兵快要来了，也忙滚到地上装死。
那队巡逻兵见地上死了五个自己的士兵，以为敌人已杀到这里来了，也很紧张，便准备分头去寻找。萧剑青趁敌不备，突然翻身跃起，劈倒了两个，余下的人一愣，他们不明白为什么自己人会杀自己人，等他们明白的时候又倒下了三个。萧剑青的功夫确实了得，只见他东劈西砍形同鬼魅，刀影过处，又有十来个人仆倒在地，余下的几个自知不敌，抱头鼠窜了。
谭昭见萧剑青又向他招手，知道安全了，便牵马出来。
两人翻身上马，纵马向南疾驰，身后的火光和喊杀声越来越弱。当两人确认自己安全了的时候，便停下马，向远处厮杀的战友凝望。
谭昭和萧剑青热泪如泉涌，洒满衣襟，因为他们知道，自己的这两条命，是用两万条命换来的。他们两人在马上摘下帽子向远方浴血奋战的战友鞠了一躬，然后调转马头，向南方布伦台要塞方向纵马狂奔。
崔舒翰和关防军团的所有将士都已经陷入重围。大本营里的步兵师团已全军覆没，敌人的骑兵正在打扫那里的战场。弓兵师团由于过于分散，也已被敌人个个击破，死伤大半。乌拉特族见这边激斗正酣，就想趁机报了白天的惨败之仇，于是派了三万人来合围。
崔舒翰的身边只有几千近卫营和重甲骑兵纵队的士兵，可四周却有数倍于己的敌兵。崔舒翰和所有的将士都杀红了眼，举着火把和刀围成了一圈，将受伤的士兵围在了中间。由于伤亡过大，而刚才又拼杀得够狠，军队需要喘息休整，最主要的是，崔舒翰觉得刚才一通猛攻，把敌营搅得足够乱，而攻我大本营的敌军也早已回救，根据他原先安排好的计划，谭昭和萧剑青应该早就冲杀出去了。如果真有不测，那也是天命，是他力所不能及的了，所以他也松了口气，就想休息一下，然后再做最后的拼杀。
敌人的骑兵也举着火把围着这个圈绕来绕去，不敢贸然进攻。刚才他们见识过这支军队的凶悍，现在依然心有余悸。
双方就这样对峙着，崔舒翰和他的将士们就像一只被猎人围困的受伤的野兽，在积蓄力量做最后一搏。而猎人想的是，如何既不被这只野兽咬伤又能将其擒获，最好是活捉。
呼尔巴什族的主帅德拉戈玛看到敌人已被自己围得水泄不通，心里异常高兴，忍不住提着刀挤到包围圈里边来，吓得他的卫兵赶紧护到他的马前面。他指着残破的飞豹旗下一位穿着铠甲满脸是血左臂和大腿多处负伤的将领说：“你是不是就是那个什么提督崔舒翰？”
崔舒翰看见一个脸方背阔，穿着名贵裘袄，气度不凡的人，又加上他周围严密的护卫，就知道定是对方的统帅或是将军。可他叽哩咕噜说的话自己一句也听不懂，军团里本来配有会呼尔巴什族语的翻译，如今被打得七零八落，哪里找去啊。所以崔舒翰只冷冷一笑，然后摇了摇头，表示听不懂。
德拉戈玛看崔舒翰满不在乎的样子，就对他身侧的胡斯说：“你看他！死到临头了还能笑得出来，我喜欢！我要活捉他！你告诉他，他们已经没有退路了，投降，我可以免他们不死。”
胡斯将德拉戈玛的话翻译成帝国的语言对崔舒翰说了。
崔舒翰拿着刀指着德拉戈玛说：“哪有那么多废话，婆婆妈妈的，有本事就冲上来杀个痛快！”
胡斯对德拉戈玛说：“他说，你最好把他杀了，这样他就高兴了。”
德拉戈玛抹了抹胡子说：“好！有种！我喜欢！你说我要是跟他角力会不会赢？”
胡斯叹了口气说：“大王，还是等他投降了以后再说吧。现在跟他角力，他会把你的耳朵咬下来的。”
德拉戈玛看崔舒翰的眼神就像是在看一只又肥又大的梅花鹿，他对胡斯说：“你说的对，我得先抓住他！这个人肯定是个将军，把他献给大汗，大汗一定会很高兴的！”
德拉戈玛说完之后挥了一下手，四周等待已久的士兵拍马冲了上去，双方又是一场血战，崔舒翰布的圆阵几次被敌军冲开缺口，但又很快被弥补上了，崔舒翰的刀都劈卷了刃，虎口也被震得裂开了口子，血流了一手。经过一番苦战，敌人的这一波进攻又被打退，但同时又有一千多帝国的士兵倒了下去，血都把脚下的土地浸软了，使劲一踩就会踩出一层血泥来。崔舒翰的阵营里几乎没有一个完好无损的士兵，他的亲卫队也死伤过半，只剩下四五个人。崔舒翰眼看着公爵大人交给自己的这三万精兵就要全军覆没在这里，真是心如刀绞。他咬了咬牙忍住悲伤，心想，无论如何也要战到最后一个人，这样军团虽然不在了，但魂魄还在！
这四周的异族骑兵惊奇地看着眼前这一圈残兵，就像看一只临死之前还咬了自己一口的野兽。没冲上去之前，看他们一个个都衣甲不整，遍体鳞伤，疲惫不堪，站在那里似乎连喘气的力气都没有，本以为只要一推就倒。可等一冲上去，个个就都变成了狰狞的猛虎，狂劈乱砍，毫不屈服。
胡斯望着包围圈里的帝国军队，眼睛也有些湿润，虽然他对帝国和皇帝陛下心存怨恨，但毕竟是在帝国长大，还是有些感情的，他看到如此英勇的帝国军人死得如此惨烈，内心有些不忍，就对德拉戈玛说：“大王！还是射杀他们吧，免得咱们的军队增加更多的伤亡！”
德拉戈玛想了想说：“好吧，既然不肯投降，就让他们死个痛快吧，碰上我这么一个仁慈的王爷算他们走运。传令下去，除了那面破豹子旗下的将军，其他人都可以射，那个将军最后留给我来射！”
一阵如蝗的箭矢向崔舒翰的圆阵两翼飞来，士兵们挥舞着刀拔挡箭矢，但很快就被射倒下去上百号人。当第二阵箭矢飞来的时候，崔舒翰连忙喝令：“变冲锋阵！跟我冲！”崔舒翰心想绝不能在这里坐以待毙，杀一个赚一个！
只有两三千人的散乱不整的军队，突然变成了一个锥形，尖头直指德拉戈玛所在的位置。
几个卫兵赶紧上前护住德拉戈玛，高呼：“王爷！快走！”
德拉戈玛愤怒地推开想拉他马头的卫兵，拔出一柄厚背大砍刀来，扬了扬，大声道：“怕什么！让他过来！有什么了不起，死到临头了还这么凶！”
德拉戈玛不肯走，士兵们就只好往前拥，双方挤在了一起，近身肉搏。这时什么队形什么战术都不管用了，就看谁反应机敏，动作迅捷，还有就是运气好坏了。有的士兵杀红了眼，连自己人也照劈照砍不误。断肢残臂还有圆滚滚冒着热气的脑袋到处都是，就像有两把无形的菜刀剁着肉馅一样剁着这一堆人。喊杀声、呼喝声、哀嚎声、砍到骨头的“卡嚓”声此起彼伏。慢慢地，慢慢地，声间越来越小，最后包围圈内除了微弱而又痛苦的呻吟声之外已没有其他声音。
此时的包围圈内只有三个人，一个以刀拄地半跪在那里的将军，还有他身后勉强站在那里的两个忠心耿耿而又遍体鳞伤的侍卫。
乌拉特族和呼尔巴什族的士兵都不忍再打了，只围着他们静静地看着，就像看着一只快要咽气正处于弥留之际的猎物。
德拉戈玛也要进来观看，众人见是王爷纷纷让开一条路。德拉戈玛站在半跪着的崔舒翰面前两三丈远的地方。卫兵们寸步不离德拉戈玛左右，万一王爷有个闪失，他们全家都得遭殃。
崔舒翰跪在地上休息了一会儿，然后抬头看了看面前的德拉戈玛，他不知道为什么见到德拉戈玛又圆又方憨头憨脑的样子总是想笑，他一边喘着气，一边还是忍不住笑了一笑。
“笑什么笑！”德拉戈玛很愤怒，拎起那柄厚背大砍刀就要上前，却被卫兵们拦住了。
“传令兵！”崔舒翰使尽力气说。
站在他身侧的两名侍卫悲痛地说：“启禀大人，传令兵已经战死。”
“噢！好，死得好！”崔舒翰抬头看了看两名侍卫，说：“还有多少人马？”
“就我们两个？”
“还能随我一战吗？”
“能！愿誓死追随大人！”
“好样的！不过我不想再打了，太累了，可我又不想让他们抓到，省得受他们欺辱。是你们先走？还是我先走？”崔舒翰依然以刀拄地平静地说。
“大人！我先走一步了！”两名侍卫几乎同时说，又几乎是同时横刀自刎而亡。当两具高大健壮的身躯轰然倒在自己的面前时，崔舒翰满意地点了点头，然后冷不防从袖口内抽出一柄寒光闪闪的短刀就向自己的心口扎去。恰在这时，一根黑粗棍子正迅捷地向崔舒翰脑后横扫过来。崔舒翰应声而倒，刀锋偏离了心口，扎到了右胸。拎着黑棍站出来的这人正是留着山羊胡子的军师胡斯。
德拉戈玛大笑道：“好！还是军师了解我的心思！我要把这个重要的礼物送给大汗！得机会我还要跟这个小子角力，非摔得他心服口服不可，叫他跟我发狠！不过他还真是个好样的，我喜欢！哈哈哈……”南山大王的笑声里流露出胜利的喜悦。
胡斯蹲下身子检视崔舒翰的伤口，见他伤的不轻，忙传军医来给他救治。
德拉戈玛下令士兵们打扫战场。
帝国历349年12月9日夜晚，美拉梅公国最精锐的关防军团灰飞烟灭了，可他的缔造者柳琛公爵大人对此还一无所知。
【第九章 希望破灭】
谭昭和萧剑青马不停蹄连夜向布伦台要塞奔来。他们为了躲避风险，每天昼伏夜行，而且专拣偏僻难行的小道走，一路上倒也安全。身上带的干粮足够二人坚持到目的地，有时两人还打一些野兔或野鸡来吃，以增强体力。快到布伦台要塞的时候，他们更加小心，因为在路上，他们怕落到乌拉特族和呼尔巴什族的骑兵手里，虽然看外形与这两个族的人没有什么差别，可只要一张嘴就非露馅不可。如今快到达目的地了，他们又担心落到西北边防军的手里，他们此行的目的就是要揭露昌都王巴特隆的阴谋，如果被西北边防军抓住并发现自己真实的身份，估计死得比落在外族人手里还要快。他们久经沙场，早已将生死置之度外，但他们现在不敢死，也不能死。天上，有两万多冤魂在看着他们，报仇雪恨的希望寄托在他们身上。
萧剑青和谭昭隐伏在布伦台山口东面的大青山里，不敢贸然现身。他们仔细观察了布伦台要塞的情况，觉得守备得比他们出征前还要森严。三步一哨，五步一岗，还有十几队巡逻兵在布伦台山口左近巡逻。萧剑青和谭昭见一时不能混进要塞，为了稳妥起见，两人决定还是到深山里躲一躲，以等待机会。
两人在齐腰深的雪中爬山，以寻找藏身之地，找了一下午，终于在林木深处的一个隐蔽的地方，发现了山洞。山洞很大也很深，但洞口却很小，不易察觉。两人将马牵到山洞里，又到外面找了些枯树枝点起了火，把上次猎获的一只兔子架在火上烤，同时将一只钢盔架在火上把雪融了，又将带的面饼捏碎了放在水中煮。
两人吃了一只兔子，又将煮着碎饼的汤端起来喝了，喝得干干净净，身子这才暖和了些。做饭和吃饭的过程两人谁都没有说话，等到吃完了，萧剑青抄起刀来对谭昭说：“副提督大人，在下再去探探情况。”
“别去了，明天再说吧，去了还不是一样。”谭昭的口气显得十分疲惫和沮丧。