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“大人还是没有足够的资金采购原料么？”
公皙然摇了摇头，说道：“感谢大家对在下的信任，自从去年改为预付原料款项之后，香厂就再没有为资金的问题发过愁。”
“那大人所说的原料供应问题指的是什么？”
“原料的供应渠道。”
“哦？原先的供应渠道不行了么？”
“是的，无论是供应量还是原料品质都不理想，所以我必须自己想办法采购原料了。”
“好啊！大人，这样做还可以降低成本，是好事情啊！”
“嗯，如此一来就需要大家鼎力支持了。”
“大人只管吩咐。”
“好，诸位都知道，生产蛇棘香主要的原料是南蛇藤和玉棘，玉棘价格昂贵，用量却不大，草药店都有稳定供应。南蛇藤虽然不值钱，但用料最多，对成品质量的影响很大，南蛇藤喜潮，主要生长在河岸附近，去年采购的南蛇藤一般是鲜藤，但制香必须用干藤，所以生产之前先得晾晒烘干，这一烘干步骤不仅制约了香厂的产能，也影响了成品的质量。后来，经过一番考察，我发现陈国出产的南蛇藤质量上乘，尤其适合生产蛇棘香。所以，我想拜托各位去陈国收购南蛇藤，但必须是已经晾晒烘干的干藤。”
“哦，原来如此。大人，据我了解，两斤鲜藤大概值一多个铜币，如果是干藤的话，大概一斤值一铜币，不知香厂如今产能如何，需要我等每月采购多少才能匹配？”
“多多益善，制香所用的南蛇藤最好是花期之前的嫩藤。一年之中，越早采集的南蛇藤制成的蛇棘香质量就越好。此外，这次要的是干藤，干藤更容易存放。所以，还望各位能够在这两个月里，尽可能多的收购，但务必记住一点，我只要陈国出产的。”
“我等记住了，只是……大人，这南蛇藤根本不值钱，运输却又极耗成本，不知大人为何不在咱们姑苏附近采挖呢？城北有条河道，以往经常泛滥，后来在河道上修筑了一座堤坝，名为檀关。檀关堤修好之后，上游水位就上涨了，那儿啊，到处都是这南蛇藤，要是大人都采挖回来，足够小半年之用啊。关键咱们可以雇佣本国农民，肥水不流外人田啊。”
“不可，我查看过檀关的南蛇藤，质量极为低劣，如果我发现有人擦挖檀关的南蛇藤给我，我会立即停止他的一切生意。”
“哦，哦，我等知道了。”
“诸位，南蛇藤虽然不值钱，但对香厂来说却非常重要，我希望诸位以一斤三个铜币的价格去陈国收藤，只要诸位拉来干藤，香厂将以十倍价格收购！”
一听到这话，众人哗然。
“十倍啊！太有得赚了！不过陈国路途太远了。”
“难道你不相信公皙大人？反正我管不了那么多了！那可是十倍啊！”
“公皙大人总是出人意料啊，虽然搞不懂为什么，但咱们一定要跟着大人干，哎！去年就是因为我开始没相信大人，这生意干晚了，所以就属我赚的少！今年我可得赶在你们前面去陈国！”
“别，咱们还是一起去，这生意干得了！干得了！”
俞显尧咳嗽了一声，起身行礼道：“大人，吴国的官办工商有很多，除了大人的香厂之外，都是想尽办法盘剥商贾和农民。只有大人，几乎让出所有利润，富裕了商贾和农民，安定了流民，激活了吴国的经济，还创造了大量的税收，可谓一举多得啊，老朽佩服！佩服啊！”
说罢，俞显尧侧跨一步，走出席位，在走道上向公皙然跪拜行礼。
其他商贾也纷纷效仿，众人恭敬跪拜，崇敬之情流于言表。
公皙然急忙走下席位，扶起俞显尧，“俞老，快快请起！诸位，快快请起！”
俞显尧缓缓起身，他眼角有些湿润，一字一顿的说道：“大人，我等必尽全力！”
众人齐声道：“我等必尽全力！”
“谢谢！谢谢诸位！”公皙然向众人深深回礼。
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第八十八章 收购蛇藤
十天之后，俞显尧安排众商贾到陈国各城、各县收购南蛇藤，他自己也带人来到了宛丘城。
俞显尧带着几个伙计在宛丘城的集市里摆了个地摊，然后挑起幔子，幔子上面写着四个大字，“收南蛇藤”。
“收南蛇藤喽！收南蛇藤喽！有多少要多少！有多少要多少！”伙计们冲着熙来攘往的人流高声喊到。
很快，很多人围观过来，大家议论纷纷，却没人上前问个究竟。
这时，两个农民挤上前来，这两人一个扛着锄头，一个背着耙子。
锄头问道俞显尧：“你们收这玩意儿？我们家门口的河边有的是。”
俞显尧回答：“是么？那你去采一些过来，晒干了拿过来，有多少我买多少。”
耙子拉了拉锄头，“啥是南蛇藤，我咋没见过？”
“就是河边那种藤草，一大片一大片的，后半年结小黄果，知道了吧？”
“哦，知道了，知道了，那玩意儿没啥用，谁会要那玩意儿？骗人的，骗人的。”
“没错，肯定是骗人的，都散了吧！”
俞显尧慌忙说道：“骗什么人！我们经商的最讲究诚信，说一不二！你去挖吧，摘了叶子，拿晒干的藤过来，有多少我买多少！”
锄头努了努嘴，问道：“真的？有多少收多少？那你说说怎么收，什么价钱？”
“晒干拿来，一斤三个铜币，有多少收多少，谁来都收！”
“多少！一斤三个铜币？！那破玩意怎么可能这么值钱！？”
“千真万确！有多少收多少！”
“好！那我这就回家挖去！晒干了拿来，你要是不收了，我可要砸烂你的摊子，送你们到官府！”
“好！一言为定！这两个月，我们会一直在这儿收！”
耙子见锄头杠上了，赶忙拉了拉他，说道：“干嘛呀？他要是耍人咋办呀？这几天正忙春耕呢，你哪有功夫啊？”
“试试呗，要是真给钱，挖三四十斤过来都够一年的粮税了！”
“那……要不我也先回去挖几斤？”
“走！”
说罢，锄头和耙子转身而去。
三天后，这两人一大早来到集市，每人背着个大竹筐，框里装满了晒干的南蛇藤。
俞显尧认出了两人，见二人各自背着竹筐，便招呼道：“二位，怎么样？晒干了么？”
“干了！你看！”说罢，二人就把背后竹筐往地上一推，将其中的南蛇藤倒在地上。
这时，街上的行人纷纷聚集过来，大家都想知道这些奇怪的商人到底会不会真的为了这没人稀罕的枯藤支付不菲的价钱。
俞显尧捡起一根藤草，仔细观察了一番，笑着说道：“嗯，够干了。”
“可不，两个大晴天，连烘带烤，都没怎么顾得上耕地，这玩意儿摘了叶子就没多少了，别看就两筐，我俩挖了整整两天！”
“是啊，累死个人了！一筐二十斤！你称称看！”
俞显尧笑眯眯的说道：“不用称了，二十斤就二十斤，伙计，给钱。”
说罢，伙计果然拿出一百二十个铜币，给了他俩每人六十个。
两个农户刚才还将信将疑，此时接到了钱，脸上乐开了花，忙问道：“你还收么？！还收么？！”
俞显尧卖了个关子，笑眯眯的转过身，举起手里干枯的藤条，冲着围观群众高声喊道：“收！只要晒干的拿来，多少都收！谁来都收！”
这话在人群中炸开了锅，人们议论纷纷。
“啊？！真给钱了？！这东西还真有人要啊！我也得挖去！”
“现在正是春耕忙时，又是挖藤，又是摘叶子，然后还得烘晒，做这个就没时间干农活了！”
“诶！一斤值三个铜币啊！种一年地能挣多少？还比不上挖一个月藤呢！还种什么田啊？！赶紧回家挖藤去！”
“就是就是！再不挖就没了，我看村子里好多人都已经开始去河边挖了！”
“那还磨蹭啥！赶紧回去挖呀！”
人群沸腾起来，有些人看着钱眼红，有些人还在权衡利弊，有些人则赶忙回家收藤草去了。
从这往后，每天都有大量的人背着晒干的南蛇藤来换钱，人们脸上洋溢着兴奋而幸福的表情，每个人都想趁着财神爷发钱赶紧多赚点，毕竟，这钱来的可比种地容易多了。
这天，陈国太史句谷来到郊野游玩，这是他每年的习惯，一来踏踏青，欣赏一下初春景致，二来，也要看看农田的耕种情况。
句谷坐在马车里，沿着盘水河一路游览。阡陌田野中，青绿的嫩草抢先从土地里探出头来，点缀着各色的野花，洋溢着春回大地的气息。
车行到河堤时，句谷叫停马车。
“停车。”
“吁……”
马匹停住，句谷在车夫的搀扶下走下马车，他来到堤岸边，只见盘水河两岸，垂柳已经吐出娇嫩的新芽，和风吹拂，在水面扬起粼粼波光，句谷深深呼吸一口，顿时觉得心旷神怡。
句谷指着水面，对车夫说道：“有道是春雨贵如油，好在今年雨水充沛，你看，这盘水河水量充盈，呵呵，今年会是个丰收年啊。”
“大人说得对。”
“我们陈国子民勤劳开化，只要天公作美，就一定可以取得好收成。”
“嗯！只不过……”车夫欲言又止。
“只不过什么？”
“不知大人注意没有，这一路看过来，田地里好像都没什么人啊？这要放到往年，赶上春耕，正是忙的要命的时候。”
“咝……”句谷倒吸一口气，说道：“你这么一说，好像还真是，刚才我就觉得有哪里不太对劲儿。”
“小人也没仔细看，没准是我只顾看风景，看走了眼。”
“不对，不对，田里的人就是少了，此时正值春耕，地里怎么会一个人影都看不见？”
说罢，句谷快步绕到马车另一侧，指着面前的耕地说道：“你看！人呢？哪里有人？！”
车夫战战兢兢的嘀咕道：“是不是都回家歇着了？”
句谷小跑到最近的一块农田边上，仔细一看，顿时大发雷霆，“这是谁家的地！眼看播种的时候就快过了，这块地怎么连耕都没有耕！这可是良田啊！”
“大人息怒。”
“你！你去看看！这附近的地是不是都没耕种！”
“喏！”
车夫四处查看之后，果然发现这附近的几块良田都还没有耕种。
“禀大人，附近的地都还没有耕种。”
“刁民！大胆刁民！你去附近找找，看到人就给我带来！我倒要问问这是怎么一回事！”
“喏！”
过了一会儿，车夫又跑了回来，无奈的说道：“大人，我在这附近跑了一大圈，一个人影也没见着……”
句谷气的火冒三丈，厉声道：“回府！”
车夫赶忙驱车回程，没走多久，车夫突然看到河堤上挤满了人，便赶忙转头对句谷说道：“大人！大人，快看啊！河边全是人！”
句谷赶忙撩开窗帘，探身向外查看，果然，河流两岸密密麻麻挤满了人，那些人正热火朝天的干着什么。
“走！我们去看看。”
车夫搀扶着句谷走下堤岸，然后叫来一个村民问话。
那村民背着一筐青藤，见来的人身穿官服，便连忙跪下行礼，“草民拜见大人。”
“起来说话。”
“谢大人。”
“我问你，你家有地么？”
“有，有一点。”
“在哪？”
村民指了指，说道：“就在那边不远。”
“我问你，你家的地耕了么？”
村民有些慌张，支支吾吾的说道：“地……嗯……耕了一些……还，还……”
“到底是耕了还是没耕！”
村民被吓的扑通一下跪倒在地，“没……没耕完，前几天只耕了一点。”
“为什么不耕种？误了春耕怎么办？还有，你们这么多人在河边忙什么呢！”
村民不敢吱声，战战兢兢的看着句谷。
车夫插话道：“大人问你话呢！你倒是说啊！你们这些人在这儿忙什么呢！啊？怎么不去耕地啊？”
“大……大人，我们在，在这儿挖藤呢。”
“什么？挖藤？什么藤？”
村民赶忙从筐子里抽出一根藤条递给句谷，“大人，就是这个，好像叫什么蛇藤，哦！对了，是南蛇藤。”
“南蛇藤？”句谷将藤条拿到眼前，仔细观察，“你们挖这个干什么？”
“有商人收，烘晒弄干后，一斤三个铜币，大家最近都在抢着