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“是西格来了吗？进来吧。”
胖男人在门前微微一楞，收伞整装，推门而入。
“参见我主！”
西洲主笑了笑，“不必多礼了，坐吧。”
灯光下的胖子一身华丽衣装，似乎要把天下最俗气的一面尽情展现出来，然而那眸子里闪烁的精光让人看着心里总是不安，赫然正是这府的主人——钱财神。
“臣下此来，是有疑问请教陛下。”
西洲主笑问：“可是为了玄月关的月尔牙？”
钱财神肃然道：“我主睿智，正是为此。”
西洲主施施然品了酒，点头道：“呵呵，难为你想到他了。”
时隔多年，钱财神仍记得这西洲主是向来好美酒的，可此时的气度又比以前缺了些什么，不由得心下恍惚了起来。他轻皱了眉头，施礼道：“臣下在东洲二十余年，自当为陛下打探一切情况。眼下玄月关兵力大损，正是一举扫灭之时，若是任由月尔牙养回了元气，必成我军大患。玄月关距离解甲关只有半月的路程，以我军如今的军威，破之不难。”
西洲主轻轻放下酒杯，赞许地点着头，“你在东洲隐忍这么多年，真是辛苦你了。”
钱财神立刻站起身来，“臣下能为陛下、为我西洲效力，不敢言苦。”
西洲主示意他坐下，叹了口气，“可西格你啊，到底不是军事的专才。我知道玄月关损失惨重，可你是否知道，我们一路东来，连破卫城、秋叶城和纳兰城，这三城的残兵都跑去玄月关了？残兵虽不足惧，可他们到底也有三万之众，你想想看吧，月尔牙以六万兵对抗黑蛮烈火的四十万大军尚能取胜，那我们该出动多少兵力去攻破玄月关？军神剪爱与月尔牙皆是东洲名将，经营玄月关多年，可不是那么容易取下的，这些残兵在玄月关大概又会变成精兵吧。你说是么？”
钱财神泄气地坐回去，脸上仍是忧郁之色，“可臣下认为，待得玄月关军力复起，迟早会杀过来的。”
西洲主但笑不语，那干瘦的脸上充满着自信，似乎胸有成竹。
橘在此时才开口，沉声分析，“西格爵爷，你的担心不是没理由的，陛下已经和我商量过了。我西洲大军跨海东征，粮草是最大的问题，现在有解甲关在手，这个问题可以解决，实在是多亏了爵爷，可坐吃山也空，以解甲关的富庶也不可能吃一辈子的，我们必须尽早取下天京城！所以现在我们就得和时间赛跑，在玄月关出兵之前结束战斗，据我估计，玄月关如果出兵，至少也在三年之后。这段时间，就是关键中的关键！”
钱财神吓得蹦起来，“难道陛下要速战速决吗？这是不可能的！”
“西格！”西洲主冷喝一声，拧了眉头。
钱财神失神地后退一步，然后猛地站直，“请陛下恕臣放肆，东洲地大人广，非是几年就可以取下的！况且东洲军力尚在，各地军马仍有数十万之众，更非短期内可以击溃。我西洲远来不易，抢关夺城应该牢牢控制、发展，不必急于一时，待根基稳固后再发动全面战争必可取下东洲全境。请陛下慎之！”
西洲主缩了缩身体，没有再说话。室内忽然就冷寂下来，外面的风雨于是清晰了许多，连绵的声音弹奏起沉沉的乐章，将人的心情抑了又抑。
西洲的伯爵、解甲关的首富钱财神在这莫名的气氛中坐立不安，大冷天里他的额头悄然渗出了汗，一身上好的肥肉在微微起伏着。对面锦榻上的瘦小男子没有说话，却让他觉得恐慌起来，他摸不清主上的脾气，却深知这个看似软弱无力的男子有着“铁血杀伐”的外号，他开始担心自己刚才的话触怒了这当代的西洲主。可身为西洲伯爵，隐忍在东洲二十年，一腔里全是报国的热诚，即便为此拼上自己的性命，他也绝不畏缩。
“我知道西格伯爵你一心为了我西洲国势，你这番话虽然无礼，我倒也不能怪你。可战争之事不是你能预计的，这个世界，不是非要一切都根据安排来规划的。我西洲大军军威强盛，士兵斗志高昂，对上久享安逸的东洲军绝对不会失败！你觉得一只老虎去攻击一群羊会有失败的可能么？”西洲主轻晃着酒杯，颇有些烦闷。那暗红的酒在水晶杯中荡漾，反射着灯光，像是血一样映上了他白皙的脸庞，平添了不少森冷。
钱财神强咬了牙关，站直了身体，却是绷紧了脸不说话。西洲主扫了他一眼，将他的表情看在眼里，那是一种失望的表情，当下在心里暗叹了一声。
“西格，做好你的本分吧，军事方面你该相信橘帅。我有些倦了，你先下去吧。”
钱财神的胖脸上肥肉在颤动，牙齿将嘴唇咬得发白，眼睛里似要喷出火来。然而终究只能狠狠跺脚，转身便走，待他走到在门口处又霍然回首，“不管陛下是何想法，臣下绝不认同这种速战之策略！先固根基，收其人心，再扩大军备，此乃阳光先生的良谋，希望陛下认真考虑。”言罢出门而去，伞也没拿，就那么走进风雨里去。
西洲主默默注视着他胖大的身影在风雨中消失，脸上流出了苦笑。
“我是不是有些太着急了？”西洲主放下酒杯，重重地咳嗽着，看上去颇是辛苦。
橘几步抢出，将门关起，隔绝了外面的冷。回到锦榻旁时，他看到这干瘦的人已经勉强止了咳嗽，但那脸上已涨得通红。
“要不要派人叫飞雨回来？你的咳嗽越来越重了。”橘皱着眉头，口气已换，全不是臣子该用的语调。
西洲主伸手阻了他，“不碍的，飞雨的药我带着，吃几粒就成。我这毛病耽搁多年了，没法治的。”
“你根本就不该亲自来的！有贝贝照顾你，我也放心些。”
“我时间不多了……”
“统一天下对你就真的这么重要？”
西洲主牵出笑容，将酒杯满满倒上，一饮而尽，情绪似乎振奋了许多。
“我一生便是为两个梦想而活——娶最美的女子！做最强的帝王！”
橘的脸色有些难看，抢过几案上的酒瓶，猛灌下去，直到半瓶烈酒落肚，腹内升起火才停下来狠狠擦擦嘴角，“你已经做到了！你娶了贝贝，你也是西洲有史以来最强的帝王，这些难道还不够吗？”
“可是贝贝终究是不会原谅我的，不是么？没有哪个女人希望自己的丈夫心里还有别的女人的影子吧？”西洲主黯然了表情，呆呆地看着酒色，“就让我趁着还有时间，取下炎龙东洲作为给她最后的礼物。”
“这么多年了，飞雨还是没能治得好你？”橘摇了摇头，岔开了话题。
“没办法的，想当年她姐姐祭祀公主还在位的时候也说没有办法，除非……”
“除非让依露那丫头给你做手术？”
“你也该知道，依露是因为什么叛逃的，我若是强行召回依露，只怕飞雨和她的祭祀行会就要反抗我了。我们西洲，祭祀行会的力量是继军队之后最宝贵的财富啊。”
“难道你就忍心抛下贝贝？”
“我自然是不忍心的，可你叫我怎么办？我不能让西洲的国力因为我个人的生命而削减，所以我就不能得罪祭祀行会。”
橘沉重着表情，长长吐口气，“你也该知道，西格爵爷刚才的话是极有道理的。”
“他为了我西洲可称得上‘鞠躬尽瘁’，可时间不等人。他的方案很可靠，可眼下东洲局势不稳，对我们来说也是个契机，我不想放过。”西洲主苦笑道，对于那臣子的表现，他甚感欣慰。
橘沉默了，这主人兼朋友的性格他是再了解不过的，良久后才叹息一声，“你是个冒险家，也是个赌徒。”
“也许吧……”
“我会尽力帮你的，一直帮到你死的那一天。”
“……看来，你对贝贝还是不死心啊……”
“你放心吧，你死之后，贝贝就……”
“我就是死了，也不会把贝贝交给你！”
“……”
钱财神在雨中疾走，胖大的身形有些累赘，剧烈运动让他的呼吸急促起来，一颗心也随之焦躁不安。久居东洲让他对炎龙这个种族有着深刻的理解，他越想越觉得当初的帝国第一参谋长阳光、炎龙的国师日明的话是如此的准确。
“炎龙一族，见利忘义者众，然国难之际，英杰必出，群民如一，非是武力可以谋夺。若取此洲，冲击城关后必先稳固根本，然后蚕食之。以我军之威，十年不为长。”
言犹在耳，这参谋长却已从人间蒸发，难寻踪迹。钱财神抹了一把脸上雨水，久久不能平服心情。他知道炎龙百姓软弱可欺，非到生死存亡的关头不会反抗，可眼下正正就是生死存亡的关头了，而这一洲百姓的愤怒从绝死的逆境中爆发出来，那该是一股什么样的力量？他曾经见到过十年前的一次饥荒，十多万饥民在多时不见朝廷援助的情况下瞬间就扫荡了一座城关，那场面让路过的他惊心动魄。
“陛下啊陛下，这些炎龙的羊……迟早是会变成狼的啊……”
叹息声中，这胖子苦苦摇头，那一身的华衣也被雨水洗去了光彩，徒留了悲哀。
第四卷 乱世之玄月 第279章 西洲令
小山村四面环山，冷空气被阻了出去，山村里仍显得生意昂然，与世无争的山村看上去还是平静如昔。今天却有一骑黑马挟了风闯了进来，在村口长嘶跳蹄，踢起一片尘土。
马上骑士黑甲在身，背后插着一面金黄色蔷薇令旗，他纵声高呼：“村长出来！”
年迈的村长拄了拐杖气喘吁吁赶到村口，仰望马上骑士，有些刺眼的阳光逼了他眯了双眼，但那面金色蔷薇旗依然如火焰一般灼烧着他的双瞳，心里当时就是一惊，嗫嚅着回答，“小老儿就是村长，请问大人……”
没有等到村长说完话，骑士冷冷“哼”了一声，扬了马鞭将他抽得倒在地上，厉声喝骂：“搞什么？居然这么晚才过来，耽误大事就是赔上你的老命也担负不起！”
几个村民立时鼓噪出声，围拢上前将骑士困在圈内，另有两个妇女上前搀起了倒地的老人。骑士毫不在意地瞥着他们，村民们愤怒的表情对他没有杀伤力。
“想造反么？奉冰力？卡卡罗帝斯陛下军令，发布战时动员，此村出壮年男子三十人支援前线，作为后勤辎重兵团运送前线物资！抗者斩立决！”骑士倨傲地看着村民，返手扯过令旗掷在村长身前地上。
这句话像是沸油倾水，登时炸了锅。
“战时动员？要打仗了吗？”
“打仗吗打仗吗？好，我去我去，我要升官了。阿花，我当官了一定回来娶你啊。”
“你就死在外面吧！正好我跟隔壁小罗结婚。”
“打仗做什么？这比去山上采蘑菇还重要吗？”
村民们乱了起来，骑士冷冷一笑，策马奔走回去。村长没有理会村民们的情绪，只是楞楞地瞧着地上的令旗发呆，活了七十年岁月的他早已知晓这令旗的含义。缓缓伸了手，将令旗拔起，这重不到半斤的令旗忽然沉重了许多，他的手在颤抖了，而这金黄色的流彩也似乎晃花了他的老眼，他的眼睛又眯了起来。
“已经四十年没打仗了吧……这又是何苦呢……”
没有村民听到这老人的喃喃低语。
老槐树下，一角白衣飘起，温柔的眼睛流出心痛的黯然，安静的脸上有了阴云。她默默地倚了树，看上去弱不禁风。她的身边，一个黑袍的男子静静陪立，瘦削的身形同样显得有些羸弱。
祭祀公主轻轻叹道：“陛下果然开始战争了……这次又要出动祭祀行会了吧？”
无常大师点了点头，他是军中的祭祀，自然早已知道这种命令迟早会下的，可到底还是心里不快，“战时动员令啊，陛下发动的是全面战争，不只是祭祀行会，连百姓也要参战的。”
祭祀公主面露哀戚，苦笑不止，“祭祀行会已经变质了，真是悲哀……以治病救人为目的的行会变成了战争的机器。”
无常大师柔声道：“算了吧，你现在不是行会的首领了，养好身体才是你要做的。”
而祭祀公主的表情愈发苦了，“我的身体算什么，要是让我看到飞雨这丫头的手上有了血……唉，这丫头太固执了……”
“我会帮你看着她的，放心吧。”
“这才是我担心的……”
祭祀公主虽然在调侃他，可那脸上的阴霾始终不能消退。这情状看在无常大师的眼里异常心疼，陪伴她多年，如何会不知道她在担心什么？自从被祭祀行会除名，多年过去，这女子的胸怀仍是念着慈悲与善，“祭祀公主”