定了，熊大哥的为人他是知道的，就是死也不会去做叛逆臣子的，那他们来见自己究竟是为了什么呢？
“本王首先要恭贺袁将军取得宁远大战的胜利。”朱影龙微笑道。
袁崇焕平静的道：“王爷过奖了，这都是弟兄们拼命才换来的胜利，下官不敢居功。”
“宁远一战，愚兄对元素贤弟佩服之极，居然能将努尔哈赤打的坠马重伤，真是厉害呀！”熊廷弼伸起大拇指由衷的赞道。
“可惜不是开花弹，那颗只是一颗实心弹，不然的话，一代枭雄就要命丧宁远城下了。”朱影龙接过话茬惋惜道。
“王爷错了，就是开花弹也未必能让努尔哈赤死在宁远城下，以努尔哈赤的战斗经验，绝对是不会让炮弹伤着的，他之所以重伤，一来是年纪大了，二来是因为前一天受了小伤，致使第二天行动不便，这才坠马，所伤着与炮弹关系不大。”袁崇焕解释道。
朱影龙脸上一发烫，不过他不得不承认袁崇焕说的对，自己看问题是有些片面了，忙道：“袁将军所言甚是，是本王错了。”
朱影龙的态度倒是让袁崇焕内心小小惊讶了一下，从来就没有见过高傲的王公贵族会放下面子，承认自己不足，居然还当面认错的，忙躬身道：“下官就这个脾气，还请王爷恕罪。”
朱影龙哈哈一笑，摆手道：“袁将军说的对，何罪之有！”
“王爷，我们不能在这里待太长的时间，您有什么事情，快点对元素贤弟说吧。”熊廷弼不忘此次目的，出言提醒道，在这里时间长了，会惹人嫌疑的。
朱影龙点头示意他知道了，开门见山的对着袁崇焕，言辞诚恳地道：“袁将军，你想必知道如今的朝廷现状，宦官当道，朝政糜烂，本王有心出来重整朝政，清除奸佞，希望袁将军能助本王一臂之力！”
袁崇焕一听，果然是脸色大变，朝身边的熊廷弼望去，目光中不但有失望和不相信，还带有一丝质问，直把熊廷弼瞧的脸有愧色低下了头，他连连摇头道：“如今皇上不过被阉人一时蒙蔽，王爷身为当今圣上的亲弟弟，更应该劝说他远离奸佞，怎可有这样的心思，请恕下官不能答应。”
早已预料到的答案，朱影龙并没有丝毫不悦，道：“本王并非将军所想的那样，本王只想至于本王只是想联络一批有志之士铲除阉党，还百姓一个朗朗乾坤，只不过阉党势力太大，本王势单力孤，这才冒险来见将军，本王做不做皇帝并不重要，但是要说本王不想坐那个皇位袁将军恐怕不会相信，只要皇兄在位或者有所出，本王可以发誓一定不会觊觎帝位，望将军了解本王之心，不要将本王一片好意拒之！”
朱影龙这些话言辞恳切，没有丝毫的做作，就连自己的真实的心意也直接道了出来，没有丝毫的隐瞒，不由的袁崇焕他不信，但天启帝对他有知遇之恩，他又怎么去投信王呢，一旦信王铲除了阉党，他还会像今天所说的这样吗，恐怕没有人敢相信，人心是会变的，他只想为朝廷守住这辽东边疆，根本就不想介入到复杂的政治斗争中去，思虑再三，最后他还是摇头拒绝了。
朱影龙脸色有些黯淡，虽然早有心理准备，但是被人拒绝的滋味还是不好受的，袁崇焕也答应不会将今日之事泄漏出去，朱影龙也吩咐熊廷弼给袁崇焕留下了五十万两的银票，嘱咐他小心使用，这些银子并不是他朱影龙贿赂他袁崇焕的，而是给整个宁远城的，朝廷是不会给宁远拨钱银的，即使拨了，也不会太多，有了这笔钱，袁崇焕再守宁远可就轻松多了，幸亏袁崇焕不太迂腐，这笔钱就被当作是商人捐助给宁远修筑城墙和守城之用的了。
还好没有遇到见孙慎行那样割袍断义的情景，熊廷弼一个悬着的心总算落下，不过兄弟之间的感情已经产生了明显的裂痕，而且还是很难弥补的那种，两兄弟现在分属两个阵营，只有到哪一天同属一个阵营才有合缝的可能，也可能这辈子都合不了了，熊廷弼的心中的烦闷可想而知了。
走出宁远城的大牢，两人同时往后看了一眼，朱影龙很认真的对熊廷弼道：“熊将军，都是本王的错，你放心，你与袁将军一定会成为本王的左膀右臂的，本王向你保证！”
“王爷……”熊廷弼声音激动的有些颤抖，堂堂王爷能作出这样承诺的话语，已经让他很是感动了，天启帝对袁崇焕有知遇之恩，可信王爷也对自己有救命之恩，更何况信王也并非为了自己一己私欲，难道这样还不值得自己一生追随吗？
第四卷：江南觅才
第一章：三问（一）
山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，明朝洪武十四年（公元1381年），中山王徐达奉命修永平、界岭等关，在此创建山海关，因其倚山连海，故得名山海关。
山海关自公元1381年建关设卫，至今已有245多年的历史，自古即为军事重镇。
朱影龙等人出宁远城与熊瑚等人汇合，启程回归中原，就夜宿在山海关下有塞外明珠之称燕塞湖边。
敲开坚硬的湖冰，舀一口清水入口，清冷甘甜，在湖边选了一个平坦之地，搭建帐篷，生火做饭，忙的不亦乐乎。
这一路来，熊瑚总是有意的躲着朱影龙，都是那一吻闹的，朱影龙自己也是方寸大乱，不知道如何去面对这烦恼的情事，但是这种事情绝对不能拖，如果像个没事的人一样的话，那事情就会更遭，而且还要自己先开口才行。
“丽娘，我们到湖边走走好吗？”朱影龙下定决心，感情的事情拖拖拉拉对双方都是一种伤害，于是走到熊瑚身边柔声的问道。
熊瑚站立起来跟在他身后，两人轻轻的踏上刚刚从积雪中抽出嫩芽的小草，咯吱咯吱的，朱影龙长吸了一口气道：“丽娘，那天上午的事情……”
熊瑚不等朱影龙的话说完就急切的道：“王爷，丽娘明白，那是一个误会，丽娘不会放在心上的。”
朱影龙一愣，知道熊瑚误会了，忙转过身来抓住熊瑚的手臂道：“丽娘，你听我说，本王并非那个意思。”
熊瑚不等朱影龙解释完，伸手格开了朱影龙的双手，言语中不含丝毫感情的道：“王爷，请您自重，丽娘不是那种轻浮女子！”说完转身就走开了。
“丽娘，你听我解释……”无论朱影龙怎么呼唤，熊瑚还是头都没回的走开了，留下朱影龙站在湖边怅然若失，真想不到熊瑚如此刚烈，自己不过失神没有留意她的表白，让她误以为自己对她并无情意，等于是当面拒绝了她，这样的伤害对她来说是何等的沉重。
朱影龙失魂落魄的回到了营地，一句话也不说，喝了个酩酊大醉，这是他生平第一次醉酒，不管是这个时空还是原来那个时空也都是第一次。
“王爷，王爷……”朱影龙在一阵轻呼声中睁开朦胧的醉眼，一束强烈的阳光照射到脸颊之上，刺的他马上又闭上眼睛，头晕目眩，瞧不清楚是何人在唤他，直接问道：“什么时辰了？”
“快到午时了！”
“什么，都到午时了？”朱影龙一惊之下坐了起来道，这才发现站在自己身边正是陆浩天。
胡乱梳洗一番，下令立刻启程，为了自己都已经耽搁了半天了，要是天黑前不能进入山海关，恐怕又要夜宿野外了，自己一行人中还有女子，女子爱洁，长时间不洗澡必定是难受之极，就是自己现在也渴望痛痛快快的洗一个热水澡，尤其自己现在身上还有一身酒气和汗臭味。
山海关耸立长城之上，雄视四野，城周长约4公里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米。全城有四座主要城门，并有多种防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。以威武雄壮的箭楼为主体，辅以靖边楼。临闾楼。牧营楼、威远堂、瓮城等长城建筑，明万里长城的东起点老龙头，长城与大海交汇，碧海金沙，天开海岳，气势磅礴，驰名中外的雄关高耸，角山长城蜿蜒，烽台险峻、风景如画，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称。
站在山海关下，朱影龙心潮澎湃，激动不已，在那高大数丈的城墙之下，朱影龙顿时觉得自己实在是太渺小了，关上旌旗林立，枪如林雨，好一个天下第一关的景象。
这里的气象与宁远完全不同，守关士卒纪录涣散，见到银子就什么都忘记自己职责了，朱影龙等人分几批就这么迅速的进入山海关城中。
沈溪先前入关，包下了关城中的悦来老店，由于熊瑚的事情，朱影龙一路走来是闷闷不乐，熊廷弼也隐约知道其中一丝端倪，这种儿女之间情感之事他不适宜插手，自己也没这个本事插手，一边是高高在上的王爷，一边是亲身女儿，每每说起，女儿总是避重就轻，又不好去问信王爷，他这个父亲当的可真难呀！
“王爷，晚饭都已经准备好了。”陆浩天推门走进朱影龙的房间，轻声在沐浴后坐在桌边沉思的朱影龙的耳边道。
朱影龙纹丝不动，其实他早就察觉陆浩天走了进来，只不过他在思考一个问题，关于自己今后的计划，从孙慎行、袁崇焕身上朱影龙知道了那种登高一呼，从者云集这种事情只有小说演义中才会出现的情形，自己有些太天真和太理想化了，原本打算从辽东回转然后转道江南，现在想来，自己还有没有必要去江南？就是这个问题现在困惑着自己，所以他才没有理会陆浩天话。
“王爷，酒菜已经准备好了，您……”陆浩天再一次提醒朱影龙道。
朱影龙猛的一抬头，似乎心中已有了决定，双目中射出坚毅的神光道：“走吧，本王也饿的前心贴后心了。”
陆浩天莫名其妙的看着朱影龙的背影，搞不清楚这信王爷今日情形何以如此怪异，也没有细想，随脚也跟着出去了。
山海关没有遭遇战火，城中一切照旧，倒是相当的繁闹，悦来老店可是百年老店，这一到晚上，也能宾客满座，热闹非凡，朱影龙、熊廷弼、陆浩天三人一桌，一边喝着酒一边听着客堂中人天南海北的胡侃狂聊。
虽然这些酒客口中不少污言秽语，但听起来感到真切，借着酒劲发泄自己情绪，各地奇闻轶事也听了不少，他们中还有一些与朱影龙等人现在差不多的身份，是从关外从商的中原百姓，从他们的嘴中朱影龙得到一个令他震惊的消息，努尔哈赤八子皇太极的一个侧福晋回家省亲的路上居然被人中途劫走，下落不明，联系到多尔衮突然出现在蒙古的喀喇沁部，被劫之人的身份就呼之欲出了，可惜这件事发生在宁远大战期间，大家都被宁远大战吸引住了视线，宁远城被围，朱影龙虽然进入宁远城，但这个消息并没有传入宁远城，加上发生这种事情，后金必定封锁消息，还是商人消息灵通，想像力也够丰富，居然能将这人被劫的经过说的是绘声绘色，精彩之极，堪比那说书之人。
第四卷：江南觅才
第一章：三问（二）
草草用了些酒饭，朱影龙跟熊廷弼等人聊了一会儿，径自回房了，合上衣刚躺下，闭上眼那个念头就不由自主的冒了上来，睁开眼睛又忽然消失，闭上眼睛又冒出来，如此反复几次，朱影龙从一骨碌床上爬起来，整了整衣服，打开房门走了出去。
山海关城中房舍大多是四合院，悦来老店也不例外，沈溪给朱影龙等人包下的是悦来老店最大的一个院子，朱影龙房间隔壁就是熊瑚和那被救女子的房间，之所以将两女安排在同一间房间，一来是有个照应，二来是让熊瑚就近看着那被救的女子，此时夜已深沉，熊瑚房间中的灯早已熄灭，看来她们业已睡下，正当朱影龙准备再次返回房间之时，一条淡淡的背影被自己眼角扫到，他心下狐疑，是谁在这么冷的天气下，不在房间睡觉，待在这空无一人的庭院之中挨冻，于是就朝那院中大树后背影的主人走过去。
“丽娘，怎么这么晚了，你一个人在院子里干什么？”待朱影龙看清楚人脸之时，顿时惊诧出声问道。
熊瑚大概想什么东西太出神了，不但警觉性降低了，就连有人都站到自己背后都不曾察觉，不过朱影龙借着自己房间射出来的一丝亮光看到了她眼角边上的一丝泪痕，一个女子，深更半夜的躲在一个没人的地方哭泣，意味这什么？朱影龙内心如同被针尖狠狠的刺了一下，痛入心扉。
熊瑚对于朱影龙突然出现在自己身后感到十分的惊讶，她顿时茫然不知所措，对于刚才的那个问题更加不知道作何回答，两人之间的气氛立刻尴尬起来。
半晌，熊瑚首先开口道：“丽娘要休息了，王爷您也早点休息吧！”话音刚落，人就快速跑到自己房门口，打开房门闪身进去了，可朱影龙却看的清清楚楚她关上门之后将后背紧紧贴在房门上，许久都不曾离开。
“男人永远都是不知足的，龙公�