去，逼得他与贵州地奢崇明、安邦彦连成一气，这就大麻烦了，所以贺人龙还是暂不入湘西为好。”洪承酬一拍脑袋猛醒道。
“大帅说的是，奢崇明和安邦彦这两个野心很大的叛逆，这两个人是不怎么愿意看到吴黑苗去分他们的地盘，所以吴黑苗应该选择的是向南打，最好占领广西甚至云南，这样他就有了跟朝廷抗衡的资本。”郑南生兴奋的分析道。他本来就是四川总督朱 元的得意弟子，对于恩师在四川征剿永宁宣抚司奢崇明和贵州土司安邦彦的叛乱是知之甚详细，至今这两个最大的叛逆还在水西芶延残喘，由于朝廷发生了巨大地变 故。奢崇明、安邦彦接受了南京伪明朝廷的招安，名正言顺的占据贵 州，实力恢复的很快，俨然是贵州的土皇帝。当然两人之间也为了谁当老大斗争不断，名义上奢崇明是贵州总兵的身份，但实际力量上还是贵州本地的安邦彦大一些。南京朝廷为了平衡一下两人的力量。使其安分的待在贵州。而如今管平潮正带着几千残兵败将投靠了贵州的奢崇 明，得以喘息。使得奢崇明实力增大不少。
洪承酬当即给贺人龙下了一道军令，命他迅速攻占安庆府，然后做出进攻靖州地姿态，但没有他的军令，不准他一兵一卒进入靖州。
吴黑苗也有自己的一套情报网络，一直是由卓巴负责运营，现在分出一部分给阴姬负责，可能是吴黑苗怕自己没了卓巴就成了瞎子，所以才想出这个分权的主意，让自己地女人掌管一半的情报工作，但是绝密情报卓巴知道，阴姬未必知道，而卓巴对阴姬在情报网络培养自己的亲信，卓巴也是睁一只眼闭一只眼，因为他知道没有吴黑苗的默许，阴姬绝对没有这个胆量干，而且是瞒不过自己地眼睛的，而长沙被北面朝廷攻陷的消息也只比杨肇基给洪承酬发地战报慢了一步，也到了卓巴地手中。
长沙城一旦被北面朝廷大军攻陷，就意味着北面朝廷能抽调出更多地军队来围剿自己，这绝对不是一个好消息，卓巴现在陷入了两难之 中，大军向南攻占靖州，打通进入广西的通道，但很容易被洪承酬拦腰切断，首尾不能顾，向西，战略空间有限，还要与贵州地奢崇明和安邦彦连个疯子为敌，白白消耗自己的实力，让朝廷在一旁看笑话，向北，那只能是暂时的选择，北面永顺宣慰司的彭家是朝廷的一条狗，只要能保持自己地盘和利益，他就跟谁姓，如果吃掉他倒是能增加不少实力，但至少也要在湘西各大土司领主参加完会盟之后才可动手，否则名不正则言不顺。
还有竿子坪长官司的田家居然被一只深入自家境内的孤军打的焦头烂额，损兵折将不说，连老巢都差点被人家给端了，吴黑苗不得派出自己另一个女婿聂明宇率两千人马协助田家剿灭在竿子坪活动的曹虎。
当卓巴的目光再一次落在 州城上面，他凝视这个只有十多万人的小城，久久没有闭上眼睛，明明这座城池就在自己手中，却偏偏又那种迟早要落入别人手里的感觉，这种感觉令他十分的不舒服，他一定要找到一个办法，要让这种不舒服的感觉从自己心中消失。
卓巴做了一个甚为大胆的决定，他邀请洪承酬见一面，地点时间任由洪承酬挑选！前提要求是，双方都只带一个随从！
第十五卷：遍地烽火之
第十一章：明山会晤（一）
卓巴邀请本帅前往一晤，时间、地点任本帅挑选，你 不应该答应呢？”借助一个被驱逐的汉人的手，卓巴的亲笔书信很快就传到了洪承酬的手中。
“大帅，苗人狡诈，您身膺重任，切不可以身犯险！”
“标下认为苗人一定是为了拖延我大军进攻 州的时间，大帅切不可上当！”
“大帅是谦谦君子，而苗人都是些反复小人，万一他不遵守条件，大帅岂不羊入虎口，不对，是虎落平阳，还是不对，是，是……”那劝说的游击脸涨的跟茄子似的，不知道该如何往下说了，也真够难为他 了，军中能战之勇将都是文盲出身，能说出这样的话来，已经是一种进步了。
一圈下来，反对之声不断，赞成的一个没有，剩下的就是口笨的，怕说错话的，保持了一贯的沉默。
“郑参将，你一言不发，是否有别的想法？”洪承酬最后把目光落到了离自己最近的郑南生脸上。
“大帅自有英明的决断，标下一切都听大帅的。”郑南生这个滑 头，他已经看出洪承酬有前往一见卓巴的心思，不过当着众将面前，他不想得罪人，故尔一推二五六，把球又踢给了洪承酬自己。
洪承酬才对郑南生观感有了那么一丝转变，本想倚为臂膀，想不到才事隔不到一天，就又回到了原型，当下脸色不悦道：“众将都散去 吧，郑参将留下，本帅与你有要事商量！”
郑南生心中叫苦不迭，早知道也反对一声不就没事了，忙俯身应了一声：“标下领命！”留在了中军大帐。
“刚才众将都在，有些话你不好说。现在就你与本帅两个人，有什么想法直言无忌。”洪承酬示意亲卫给郑南生端来一张太师椅道。
郑南生谢过坐下，反正刚才他没有当场做决定，有点脑筋的人都看得出大帅是有要去会晤的意思，自己也没了顾忌，当下清了清嗓音道：“标下有点个人想法，仅供大帅参考！”
“好，你说吧，本帅正想听呢。”
“卓巴要见大帅，目的不外乎有三。其一：打探我军虚实；其二：了解大帅的性格；其三，打击我军的士气。”郑南生稍微整理了一下自己地思路道。
“详细的说说！”
“第一与第二两个目的可以从察言观色中获得，大帅也同样可以以此了解对方，这第三嘛，大帅如果不应约，卓巴就会派人谣言中伤大 帅，使我军士气不振，如果大帅应约了，在与之针锋中落败了，那大帅此战不战已败。卓巴就等于取得了战场的胜利，如果大帅能假装落败瞒过卓巴的眼睛，则是另外一种情形。”郑南生一边解说，一边观察洪承酬的眼神。却发现洪承酬在他说到最后那一句的时候，眼神明显收缩了一下，看得出，这位比自己年纪还小几岁的统帅也并无把握去应对那位苗疆大智者卓巴。
“如果本帅带你一同前去呢？”洪承酬突然双目逼视郑南生问道。
郑南生霎时额头冒汗。心中狂跳，这下可好，惹火烧身了。忽然生出一丝异样的无力感。他感到自己似乎在与洪承酬的交锋中。每每到了最后都逃不脱对方地手掌心，年轻的上司如同捏住了自己的脖子。一次一次的把自己拖进漩涡，郑南生想置身事外简直根本不可能。
“大帅，标下也是文官出身，虽有几分力气，自保都嫌不足，如果标下跟随大帅一起去的话，
卓巴不遵守约定，突然发难，标下死不足惜，大帅如 两短，叫标下如何跟三军将士交代，跟朝廷跟皇上交代！”郑南生急忙道。
“地点，时间都由本帅挑选，难道郑参将你就认为本帅会任人宰割的吗？”洪承酬脸色转向阴沉道，这个郑南生就是贪生怕死，如果不是有点急智和小才，不然他早就把他撵回宜都去了。
“大帅提醒的是，标下刚才糊涂了。”郑南生心道，这真是官大一级压死人，自己何苦来哉，当初要不是自己自高奋勇的当了左良玉的副将，哪来这样罪遭受？
“行了，附近有什么地方比较清幽，本帅就去会一会这个苗蛮子口中的大智者。”洪承酬早已决定，战争体现在各个方面，这样地条件，洪承酬如果都拒绝了，不但自己威名扫地，就连三军都要蒙羞，两国交战，双方使者都常来不断，这一点胆量都没有，怎么能统领三军，何况朝廷并不是想把这些苗蛮子赶尽杀绝，如果能和平的解决未尝不是一件好事，要知道洪承酬可不是单纯的军事家，他对政治上的林林总总也不是全然不明，要成为一带名将脱离政治只能落得一个悲剧地下场，先前的熊廷弼就是一个明证，当然他已然知道现在的熊廷弼已经脱胎换骨，变成了自己的顶头上司，湖广总督雄霸了。
“明山脚下有个寒林寺，是个清幽地所在，寺内就十几个和尚，标下几年前路过此地，在寺中住过一宿。”郑南生小心的道。
“那就三日后，黄昏，寒林寺见！”洪承酬大笔一挥，泼墨，提笔写下九个大字，交由那送信之人带回去。
麻阳，原镇守的镇竿参将地官衙现在成了吴黑苗临时住所，洪承酬地亲笔书写地九个字此刻正平铺在吴黑苗的眼前，吴黑苗左侧站地是阴姬，右侧站的正是卓巴，三个人的眼神都集中在这九个力透纸背的黑色大字上。
“好字！”卓巴眼中精光闪烁，射出一道激赏之光道。洪承酬这几个字笔力遒劲，颇有魏晋之古风，卓巴精通汉学，对汉人的儒家文化很是推崇，自然就生出一声赞叹。
“军师真的要去，不如本王陪你如何？”吴黑苗不放心道，至于是不放心什么，只有他自己清楚，卓巴或许也能猜到一点。
“多谢大王好意，老夫只需要玄武神将祁兵陪同一行就可以了。”卓巴闭上眼睛缓缓道。
祁兵对自己最为忠心，由他陪卓巴前去吴黑苗也算放心下来，但祁兵不够机灵，未必能明白卓巴的一言一行，可其他人也不见得能行，于是点了点头，算是同意了。
“军师要带多少人前去？”一旁的阴姬突然发问道。
“就我和祁兵两个人。”
“这怎么行，军师是大王最倚重的重臣，万一有个闪失，岂不是我军巨大的损失？”阴姬阴阴的道。
“殷夫人放心，临行前，卓巴会把一切交代清楚的。”卓巴焉能不知道阴姬打的什么主意，她是借此机会要情报机构的大权，这个要求也算合理，万一自己真的出了意外，那些自己单独掌握的情报网络随之消失未免也太可惜了。
“阴姬，军师向来算无遗策，一定平安回来继续辅助本王的。”吴黑苗象征性的的轻责了阴姬一句。
第十五卷：遍地烽火之
第十一章：明山会晤（二）
木萧索之季节，坐落在明山脚下的在落日的余晖下， 微微寒风下更显得萧索。吴黑苗创建了神教，信徒遍布苗疆，虽然神教跟佛教有点关系，但寒林寺这个原本香火就不鼎盛的寺院就更加无人问津。
“郑参将，这就是你介绍的寒林寺？”站在一个雕漆斑驳的山门 前，山草都长的快有一人高，坑洼的石阶上也生满了暗绿色的青苔，一阵风吹过，只能隐约的听到几声寺中僧侣做晚课诵经的声音，看来，寺中的还有僧侣住着，他还以为这样破旧的寺院早就人去楼空了呢。
郑南生笑的颇为尴尬道：“标下还是数年前来过，想不到这寒林寺现在变成这个样子了，当初标下借宿之时，寺中香火虽不算鼎盛，但这个时候最起码还有三两善男信女上山烧香祈福的。”
“也对，我们还是快点走吧，或许客人早已在寺中等候我们呢？”洪承酬呵呵一笑，显然并没有被眼前的萧索影响到自己的情绪。
敲开虚掩的寺门，迎出来的一个小沙弥，合什对二人道：“两位施主可是洪承酬洪大帅和郑南生将军？”
“小师父知道我们的名字？”洪承酬面露微笑，今天他们二人既未着铠甲，又没有穿官服，就如普通登山客一般的装束，这小沙弥一眼就能认出来，要么是得了人的指点，要么就是事先知道了他们要来。
小沙弥平静如常，道：“有位卓巴的施主和祁兵的施主限两位施主到达本寺，先正在知客殿奉茶，卓巴施主吩咐小僧在山门前迎候两 位。”
“哦，他倒是先到了，哈哈。”洪承酬大笑道。“本来是本帅定下的地点和时间，本帅应该是主人才是，却倒是让他给抢到了前头！”
郑南生先是错愕，洪承酬绝对是一个善于内敛情绪的人，为何今天是一改常态，喜怒全都表露在脸上呢？随即马上猜到了他的用意，就是让对手猜不透自己内心真实地想法，可以说从敲开寺门的那一刻起，洪承酬就在演戏。
“两位施主请！”小沙弥从容的走在前面带路道。
洪承酬眼中闪过一丝精光，眼前这个小沙弥有些不简单。举手投足之间那种从容镇定不是一般人能做到的，他不禁留意起来，发现这个小沙弥步伐沉稳，显然练有一身的功夫。
“小师父法号是？”洪承酬上前一步与小沙弥并列问道。
“小僧法号镜花？”小沙弥脚步稍缓侧身合什回答道。
“镜中花，水中月，都是虚幻之物，小师父怎么取了这么一个法 号？”跟在身后的郑南生好奇的问道。
镜花平静的回答道：“尘世间的一切对于小僧来说，不都是镜中 花，水中月吗？”