着并不一定好过死去。
因为作战勇敢，杀敌超过十人，赵虎被提拔成什长。半年的厮杀早就将当初那个稚嫩的少年变成冷血的硬汉。望着刚刚从国内征召来的新军，赵虎不厌其烦地指点着这些新兵蛋子，教他们如何在战场上保命。一些愣头青自然不满。吵着要学杀敌的本领，而不是保命的手段。赵虎对此只是嗤之一笑。冷声说，如果不能保住自己的性命，你连杀敌的资格都没有！
后来，这一什的新兵在看到赵虎满身的创伤后，都不自觉地对赵虎生出了畏惧之心。加上赵虎寡言少语，所有人都自觉地不愿意和赵虎多说上几句话。赵虎也总算知道。为何自己的伍长总是寡言少语，也许，真的没有多少共同语言，也许，他也像自己一样缅怀着曾经的袍泽吧！那些和自己同生共死。可以交托性命，交托后背的袍泽！
夜半从噩梦中惊醒，却强忍着不叫出声，却手握着身边从不离手的武器，任由冷汗打湿了脊背，挂满了脸颊，这是怎样的哀痛者和幸福者？！
赵虎委婉地拒绝了伯长关于留下自己成为职业军人的提议，虽然赵虎知道，自己就算躲得了一时，也躲不过一世。只要天下尚未太平，只要四海没有归一，自己就绝对不可能摆脱该死的战争！但能够偷得浮生半日闲，陪伴家人，对赵虎来说，已然足够。
在回平舒城的路上，赵虎也总算知道，燕国一而再再而三地发兵、止战、发兵、止战的原因。也终于知晓了，这场本可以在两个月结束的战争为何持续了半年之久！
魏国丧失大片国土，只余安陵百里之地，依附韩国的消息是很令人震惊。但更令天下震惊的是魏王自降王爵，这意味着魏国实际上已经名存实亡。一个只是侯爵的人如何再和其他称王的人打交道？哪怕韩国没有限制魏国的行动，一个只能拥有三千兵力的国家，又能掀起什么风浪？和这个相比，信陵君出奔临淄反而没那么惹人注目。哪怕齐国假惺惺地拜信陵君为客卿，封安国君，也只是显得魏国更加悲壮，信陵君更加落寞！
所有的人都意识到，中原已经是韩国的跑马之地。哪怕其他国家再如何不甘心，也不敢指责韩国吞并了魏国！论道义，魏国屡次三番的背信弃义，戏弄韩国，实乃咎由自取！论实力，韩国傲世群雄，等其他国家有了实力，再指责韩国的不是也无妨！何况，韩国用百里之地安抚了敏感的楚国，又在秦昭王的葬礼上允诺不主动攻打秦国，愿意和秦国休兵止战，秦国正需要休养生息，解决越来越突出的矛盾，自然答应下来。韩国来自西方和南方的威胁顿时瓦解。
至于北方，韩国信守了承诺，将中牟的百里之地归还给赵国，又自动放弃了赵国割让的三座城邑，邯郸主张见好就收的大臣占了上风。两国正式达成协议，在河水（黄河）以北，两国以朝歌、太行山为分界；在河水以南，两国以平阳、煮枣一线为分界。只是没来由的，或者说很默契的，两国开始修缮边境的城邑，虽然没有囤积重兵，但提防之意已经明显。
唯一微妙的是东方，要知道，韩王已经下令缉拿信陵君，也开出了丰厚的赏赐，如今信陵君在临淄的消息不胫而走，韩国却没有向齐国施压要人的意思。正因为如此，许多人都在猜测也在观望，一旦韩国向齐国索要信陵君，齐国究竟会不会服软同意，亦或者齐国会和韩国撕破脸皮。有关这件事的流言充斥着整个七月，只是，在七月里，韩国似乎忘记了追缉信陵君这回事，让所有的人大失所望。
一波又一波的学子从从韩国各地的书院中走出来，分赴河东、东郡、砀郡以及刚刚成立的河内郡各地，代替韩王牧守百姓。而更多的学子则是从颍川学院走出来，为将来的执政一方而去乡野教书，体察民情。
在公元前268年这一年，韩国无疑的最大的赢家。天下诸侯见证了一个庞然大物般的国家在中原雄起。论地域，韩国方圆四千里，西起巴蜀，东至砀郡，北起上党，南到南阳，韩国已经拥有十二郡之地。论人口，中原素来人杰地灵，物产丰饶，单单是中原腹心颍川、三川、河内、东郡、砀郡、南阳、汝南七郡之地，就拥有人口超过百万户。算上河东、上党、汉中和巴蜀五郡之地的三十五万户人口。韩国的人口总数已经超过了一百三十万户，这已经是天下超过三分之一的人口。
而这个时候，齐国的人口堪堪只有四十万户，秦国四十五万户，赵国五十万户，楚国四十五户，燕国三十五万户。在这样的情况下，任何一个国家在下决定的时候，都要顾及韩国的利益。
一些深谙时局的纵横家不得不感叹，如今最有希望统一天下的已经变成了韩国。韩国似乎是天命所在，否则，魏国怎么会一而再再而三的惹恼韩国呢！本来实力就不如韩国，魏国生怕自己死的不够快，一再和韩国作对。偏偏这个时候，秦昭王死了，齐襄王死了，赵惠文王死了，而唯一可以及时支援魏国的楚国，偏偏被魏国得罪死了。剩下一个有心无力的燕国，魏国能够存活下来才怪！
不过，正如秦国强大的时候，山东六国合伙对付秦国一样，如今韩国给各国的压迫感太强了，纵横家们已经看出来，接下来就是自己大展身手，谋求富贵的时候了！无论是说服其他国家联合对付韩国也好，还是前往新郑帮韩国对付他国也罢，自己的才能总能得到施展！
一股暗流，在公元前268年的秋天，开始涌动！
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第二章新郑会盟
韩国，新郑。
在韩国吞并魏国之后，秦、赵、燕、齐、楚五国出于试探韩国的目的，打着恭贺韩国的旗号，各自派出使者前往新郑。按照往常的道理来说，只是试探的话，使者的身份不需过高，只要足以表现出己方的尊重之意即可。但因为韩王一句愿意共襄天下大事的话，各国提高了使者的身份。
秦国以魏冉为使，赵国以平原君为使，燕国以将渠为使，齐国以后胜为使，楚国以芈梁为使，五人皆是各自所在国家的丞相，由此可知各国对韩国如今的重视。既然各国默契地派出丞相作为使者，各国的师团规模也就出奇的大。因此这些时日，新郑可谓热闹非常。
五国的使者趁着这个难得的时机，各自虚与委蛇，刺探着对方对韩国的看法。这一切，韩国上下皆是看在眼里。韩国不仅没有阻挠，甚至火上浇油，邀请各国丞相前往郊外观看韩国的阅兵式。一副生怕各国不知道韩国厉害的模样。对此，各国丞相表面上艳羡，实际上却是对韩国更加戒备。如今韩国还没消化掉河东、河内、东郡、砀郡就已经恐怖如斯，等韩国将这四郡之地完全收归己用，天下谁还敢违逆韩国的意思？！
韩王当着五国丞相的面，封赏了有功的臣子。卫尉李牧、郎中令蒙骜由三等侯爵晋升为一封侯爵，只差一步即可封君。执金吾卫云、羽林军校尉韩腾、虎贲营校尉朱亥也各自因功晋升为一等子爵，距离封伯不过一场大胜的距离。其他大臣如丞相张平、太尉暴鸢等也各自增加了食邑，韩国上下，皆大欢喜。
一下子多出了五郡之地，韩国自然要大范围调整官员的职位。韩王下令，南阳郡尉魏辙因功调任河东郡郡守。汉中郡守冯亭调任河内郡郡守，原汉中郡郡守一职则是由宗正卿韩信接任。上党郡郡守严奎、颍川郡郡守荀况、蜀郡郡守李冰、汝南郡郡守韩阳、巴郡太守韩正、南阳郡郡守靳黈、三川郡郡守张若则是官职不变。只有东郡和砀郡郡守两个职位，韩王迟迟未决。
明眼人都看出来，东郡和砀郡地形微妙。河东、河内郡有河水天堑，上党有太行屏障，颍川有函谷关。南阳有武关，唯有东郡、砀郡无险可守，守之不易。东郡北接赵国，东临齐国。砀郡则是东靠齐国，南倚楚国。一旦发生战事，很容易受到夹击。
是拉拢人心，将两郡的郡守留任还是选派重臣、震慑两郡宵小，这是韩王一直犹疑不决的问题。往更深层说，这涉及到韩王当初的允诺。在中大夫颜恩跳下城头自尽的时候。韩王许诺只要大梁守军投降，所有人职位不变。千百石以下的官员好安排，韩王有信心，经过层层的“上岗培训”后，他们可以胜任韩国的要求。唯有千石以上的官员难以安排，用了，怕他们对魏国不死心，给自己捣乱。将他们闲职。又会浪费这批人才。毕竟除了少数依靠祖上的荫功尸位素餐的，还是有不少人是有才能的！
最终还是李斯直言进谏。说服韩王重用魏国降臣。所以，在五国使者抵达新郑的第七日，韩王又下令，宣布了东郡、砀郡郡守的职位。原魏国上大夫段干崇出人意料的接任了东郡太守，而砀郡郡守一职则是由“死而复生”的原郎中令卫庆接任。这让五国使者大惊失色，在钦佩韩王用人不疑疑人不用的同时。也暗中张罗也许可以策反两人，给韩国填填堵。
在夸兵于五国使者，让五国使者彻底见识了韩国的厉害后，韩王终于在七月下旬接见了五国使者。在此之前，借助丞相张平、御史大夫范睢的口。五国使者已经得知，韩王邀请自己前来的目的，那就是各国刀枪入库，放马南山。天下各国就此休战，以结束这场乱世。为了达成一致的意见，韩王甚至邀请周天子和魏侯派遣了使者也来参加这次的会盟。所有人都知道，魏国和周天子是来走个过场的。只要秦、赵、楚、齐、燕五国同意了韩王的提议，魏国和周天子想要反对也没有作用！
燕国对于韩国的提议自然是百分百的赞成。这些年，东胡的活动越来越猖狂。已经从秦开北征大败中恢复了元气的东胡经常南下滋事。燕国早就想教训东胡了，如今天下可以休兵止战，燕国正好可以集中大军北上教训东胡。加上燕国公主乃是韩王后，韩国声势一时无两，帮亲不帮理的燕国自然乐意卖个人情。
秦国也是双手赞成，虽然秦国上下都知道，韩国是想要借此来稳固在河东、河内、东郡、砀郡的统治。从理智上说，秦国应该集中大军，联合山东五国或者说四国攻打韩国，但秦国实在是有心无力。损失了将近二十万大军的秦国这次是真的元气大伤，加上咄咄逼人的宗贵，秦王理智地选择了休养生息，不再不自量力地去插手中原的战事。
楚国也没有反对，原因就在于楚国已经从魏国、齐国手里夺回了失地，再往北开疆扩土的话会越发困难。为了应付接下来韩国或者齐国的威胁，楚国也想整顿下国内。白起水淹郢都，让楚国损失的数十万大军的元气是不会那么轻易补回来的。何况，楚国也很清楚，所谓的议和不过是一张纸而已，等恢复了元气，谁都可以撕破。既然韩国已经表示不会和楚国为难，楚国乐于接受眼下的局面。
唯一对此有异议的是齐国和赵国。但极为宠溺长安君的赵太后明确表示，韩国这次帮助赵国渡过危难，赵国决不能背信弃义，与韩国为难！赵国这次可以保住原有的土地，甚至还增加两百里的土地，已经是天大的幸事！再发动战事就是穷兵黩武了！如上卿蔺相如者对此也只能是呼之奈何了！加上赵王确实年幼，主少国疑之下，只能听从了赵太后的决议。
齐国则是真正有野心的，在齐国的计划中，最需要吞并魏国的是齐国！结果却是突然被韩国接了胡！只是，面对纷纷服软的秦、赵、楚、燕四国，以及对韩王提议赞美不绝的周天子和魏国使者，齐国使者只能强颜欢笑，接受了这个看似皆大欢喜的提议。
于是在公元前268年的七月二十八日，韩、秦、赵、齐、楚、燕、魏、周八国在新郑郊外会盟，定下了著名的新郑协议。协议规定，各国以目前疆界作为分界线，绝不向协议签订国的任何一个国家发动进攻，如有违背，天下共伐之。亦不能因为占据河流的上游就擅自截取，妨碍下方国家的水利灌溉。各国各自开放商埠，要按照本国商队同等的待遇给予其他国家的商队。
协议简单异常，但所有人都知道，这只不过是缓兵之计。因为协议根本没有规定，有效期是多久！这些年各国的损失都很大，再打下去，只会两败俱伤。不如趁着这次议和，各自扩充实力，将内部的隐患消除掉，应对下一轮的纷争！
第三章迁都？
“迁都？”韩王面带疑惑地望着眼前的张平、范睢二人。
进入八月后，天下完全平静下来。韩国正紧锣密鼓地筹划着河东、河内、东郡、砀郡的变法事宜，忙得不可开交。丞相张平、御史大夫范睢却在此时联合上书，奏请韩王迁都洛阳。
“这新郑城好好的，两位爱卿怎么突然想着要迁都？”韩王饶有兴趣的问道。
张平、范睢二人对视一眼，最终还是张平开口说道：“王上，当初我们韩国迁都宜阳�