“王上！”平原君四人齐声惊呼。
“速传太医！”太子丹则是手忙脚乱地对宦者令吩咐道。
赵王原本红润的脸色变得死灰，道：“寡人是等不到老将军报捷的时候了，诸君，寡人把太子托付给你们了。你们不可不忠，要像侍奉寡人一样侍奉太子，可否？”
“臣等遵命！”平原君四人齐齐跪下，泪流满面道。
太子丹死死咬着自己的嘴唇，不想让赵王看到自己怯懦的一面，但还是忍不住泪眼婆娑。只是硬生生地将哭号声憋了回去。
过了一会，众人抬起头望向赵王，只发现赵王神色委顿，刚刚举起的手无力倒下，眼见了没有了呼吸。大殿内顿时哭声响彻一片，“王上驾崩了！”
“哐……哐……哐”深夜里。赵国王宫传来不绝如缕的钟声，打破了邯郸的宁静，哭号声从王宫最深处开始蔓延，闻者无不垂泪。所有的邯郸人都知道，赵王驾崩了。赵国送别了一位励精图治的君王，又将迎来一位新的君主。
公元前267年3月3日，子时三刻，赵王崩于临泉殿，为王三十一载。时年四十有一，谥曰文，后世以赵惠文王称之。太子丹亲自扶王棺前往昭兴陵下葬，并于翌日前往太庙祭祖、行登基大典。
祭曰：嬴赵第九代诸侯王丹，年十七岁，受命于天，承祚于祖，秉政于朝。百官贺之，宗室佑之。记于史册，特告于太祖烈侯之庙，先考文王之庙，告于先祖武王之庙，告于曾祖肃侯之庙，告于高祖成侯之庙。谨以太牢祭之，尚飨！
太子丹正式登基为赵王，所有大臣职位一律不变，各有封赏，并大赦国内。降低了今年赋税。同日，赵王任命信平君廉颇统领十万大军前往河西增援，以丞相、平原君赵胜为使出访新郑，以上卿蔺相如为使出访临淄，以平阳君赵豹为使出访蓟城。整个天下的形势，因为赵惠文王的身死而变得愈发波谲云诡起来。
韩国，新郑。
赵惠文王的身死彻底打乱了韩国已有的计划，新任赵王年幼，主少国疑，韩国想要秦赵两国火拼的主意怕是要搁置了。更何况，如今赵国东面的燕国和齐国虎视眈眈，稍有不慎的话，赵国就有被瓜分的可能。
韩国群臣们对于眼下的时局争论的厉害，一些大臣认为，赵国如今动荡不安，秦国得知赵王驾崩的消息后，一定会大举进犯，区区的河西之地绝对满足不了秦国的贪欲。以赵国目前的军心、士气，肯定是难以和秦国抗衡的。燕国和齐国前段时间被赵国打压的厉害，一旦赵国展现疲态，两国又怎么会放弃这个天赐良机呢？！就连魏国，多半也会出兵分一杯羹吧！所以对韩国来说，这是伐赵的大好时机！只要韩国出兵，肯定分到一块最大的蛋糕！
另外一些大臣则是反对出兵伐赵，理由嘛，有两点，一是赵国国君新丧，伐之不义。二是赵国被秦、燕、齐、魏四国瓜分后，四国的国力会大增，于韩国不利。不仅秦国、燕国的势力会拓展到韩国的北面，就连齐国多半也会和韩国相连，韩国面对的将是更加复杂的形势。与其扶植起三个强大的国家，将秦国放虎归山，不如留下赵国，用来牵制四国。
韩王没有表态，而是派出典客陈筮作为使者，前往祭拜赵惠文王。与此同时，各怀鬼胎的其他国家，包括秦国、燕国、齐国也纷纷派出使者，前去邯郸探听赵国的虚实。谁都知道，看似平静的战局下，暗流涌动。只要有一方对赵国大打出手，那接下来赵国面对就是四面围攻。
韩王不表态是在等陈筮的消息，如今列国都派了使者吊唁赵惠文王，邯郸风云际会。新任的赵王打算执行的是什么策略，谁也不清楚，韩王不打算那么快明确自己的主张。
苦等了三日后，韩王终于等到了加急的情报——赵王命廉颇领兵讨伐河西，以平原君赵胜为使出访新郑，以上卿蔺相如为使出访临淄，以平阳君赵豹为使出访蓟城。看样子，赵国打算寻求韩、齐、燕三国的谅解，专心对付秦国。
既然赵国表明了自己的立场，韩王也打算宣布自己的决议，于是召集了三公九卿，第一次对伐赵与否开了口。
“赵惠文王驾崩，赵国动荡不安。诸位爱卿，为韩国计，为寡人计，有言伐赵者，有言援赵者，寡人迟迟未下决定，非不知所措，而是不知赵国之计较也！若赵国割地向秦国求和，何必援赵？若赵国向寡人求援，愿意奉韩国为执牛耳者，何必伐赵？”韩王解释道。
“方才寡人收到了陈典客的加急信件。赵王已然决定，命廉颇领十万大军援救河西，秦、赵大战，不日就会爆发。赵王同时派遣平原君为使，已然在前来新郑的路上。赵国向我韩国之心已经明确，诸君不必多言。寡人已有决定，结交赵国以抗衡秦国！”
“王上圣明！”群臣齐声说道。既然韩王已经有了决断，那群臣只能遵从。谁也不会自讨没趣，和韩王对着干。赵国做出这样的决定，似乎让韩国原本的计划踏入正轨。秦赵两国爆发大战，韩国需要做的，不过是制衡燕国、齐国，让两国不要搞什么小动作。
韩王满意地点了点头，说道：“平原君访问我们韩国。可陈（筮）典客尚在邯郸，丞相，你乃百官之首，务必责令有司做好接待工作，不要让赵国人小觑了我们，说我们不知道礼仪，寒了赵国的心！”
“臣遵命！”张平一脸恭敬地说道。
“也不可过于迎合，太过热情。毕竟赵国是有求于我们，这里面的分寸。丞相要拿捏准！”韩王多交代了一句。
“喏！”张平铭记于心。
又交代了包括征召大军、督促春耕等几件事情后，韩王便宣布退朝了。三公九卿一边聊着局势，一边就要离开。宦者令却是一把叫住了想要离去的御史大夫范睢，道：“文兴侯，王上在御书房等你！”
顾不得周遭人的诧异，范睢紧跟着宦者令来到了御书房。韩王早在里面批阅奏章。见是范睢来了，也不客气，道：“寡人方才在大殿之上，看到文兴侯欲言又止。文兴侯可是有什么不方便说的？现在书房只有你我君臣二人，文兴侯可以畅所欲言了！”
范睢没想到自己这么小的动作都被韩王注意到了。赧颜道：“臣惭愧！方才在大殿之上，臣确实是有要说的，但思之再三，觉得此事可说可不说，毕竟平原君尚未抵达新郑，一切操之过急。”
韩王竟是点了点头，道：“文兴侯想说的，可是结盟的条件一事？”
范睢一愣，脸上的诧异一闪而过，神色愈发恭敬道：“王上圣明！这正是臣想说而未说的。”
“赵国蒙难，我们韩国义而救之，些许的好处，不要也罢吧？倒是一些承诺，还是需要赵国给的。”韩王皱着眉道。
范睢笑了笑，没有直接反对，道：“昔日晋文公流亡楚国，得楚成王厚待。一日，二人饮酒，楚成王戏谓晋文公曰：‘今日，我待你如何？’晋文公答曰：‘甚厚！’楚成王又问：‘他日若你返国，将作何报答？’晋文公对曰：‘若返国，皆君之福。倘晋、楚对战于中原，我必然退避三舍，以报今日之恩！’后，晋文公回国执政，晋、楚两国争霸中原，城濮之战时，晋军果真退避三舍，然这次战败的却是楚国，晋国巩固了在中原的霸权。如今，赵王年幼，主少国疑，王上发兵救援赵国乃是一大恩情，亦如晋文公蒙难时楚成王的厚待。然晋文公虽然感恩楚国在自己蒙难时对自己的厚待，却在国家利益前不会手软。赵国眼下虽然感恩，但却不代表赵国以后就会时时迁就。中原只能有一个霸主，或韩国，或赵国，王上觉得，等赵王威望既成，百姓信服，赵国还会对韩国言听计从吗？所以臣以为，王上在答应赵国的结盟请求前，需要赵国先答应我们几个条件！”
韩王微微作揖，自己只顾着赵国的颜面，觉得趁人之危有失仁义之名，但却忘了人性。对于施恩于自己的人，人们当时总是感激涕零，但时间一久，就会忘却。国与国之间的相处，不可掺杂太多的道德，而是要以实实在在的利益来判断进退！
“那我们该提出什么条件？”韩王问道。
“臣以为，若是赵国同意三个条件，我们可以立即出兵援助赵国，王上可与赵王会盟。一者，赵国派长安君为质。二者，赵国割让百里之地。三者，赵国奉韩国为盟主。”范睢说出了三个条件。
“长安君为赵王之弟，寡人听闻，赵太后深爱之，此事怕是不易。”
范睢呵呵一笑，道：“正因为赵太后深爱长安君这个幼子，我们才可以让赵国忌惮，不敢背弃韩国。如今赵王年幼，必定是赵太后执政，赵国大事，真正可以做主的就是赵太后。有蔺相如、平原君这等明智之人，想要说服赵太后应该不难！”
韩王点了点头，如今秦国伐赵，燕、齐蠢蠢欲动，这孰轻孰重赵国应该还是分得清的！至于遵韩国为盟主，这只是面子的问题，问题不大。不过，对韩国却是意义深远，这昭示了韩国已经成为中原的霸主，整个国家的自信心和归属感会更强。百里之地，如果不是特别膏腴要害之所在，问题也不大。和灭国之祸相比，这区区的百里之地，又算的了什么呢！
“就依文兴侯之见！”韩王下了决断。
第三十章触龙说赵太后
平原君一路马不停蹄，往返于邯郸、新郑之间。等他再次回到邯郸的时候，时间已经进入到三月下旬。
“什么？韩王要长安君为质？”赵太后一听到这个消息就怒了。长安君才不过十二岁，爱子心切的赵太后自然不愿意自己的幼子冒险。
平原君也知道，这是韩国提出的三个条件里面最难的一点，但如今局势危急，韩国已经明确表态，长安君不为质，韩国援军不出。
“太后，如今少梁音信全无，多半已经失守。太原郡守禀报称，秦国大军已经进入太原郡，蒲阳以南，不复归我赵国所有。廉将军虽然可与白起大军抗衡，但伤亡必然巨大。燕国、齐国对我们又是虚与委蛇，不肯表态，想必是要看看秦、赵两国的战况。只要我们稍落下风，必然群起而上！为赵国计，臣请太后应允派长安君为质！”平原君苦口婆心地劝道。
“国事艰难，臣请太后以国家大计为重，派长安君为质！”上卿蔺相如、平阳君等皆是深深作揖，恳求道。
年轻的赵王求助似的看向赵太后。白起的动作实在太快了，谁也没料到，廉颇的援军尚未赶到，秦军就拿下了小半个太原郡。好在秦军所占据的城邑人口不多，太原郡的主要城邑、人口都集中在中部，不然损失就真的大了。毫无疑问，接下来秦赵两国交战的地方一定是太原郡最繁华的所在，眼下正是春耕时节，赵国若是不能尽快结束这场战斗，太原郡怕是要闹饥荒了。
赵太后却是看也不看赵王一眼。垂泪道：“先王驾崩这才多久？你们就来欺负我这个老妇！有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”说完，怒视了一眼跪在地上请命的平原君、蔺相如、平阳君三人，头也不回地走了。
君臣四人面面相觑，不知如何是好。因为赵王年幼。眼下的赵国是太后当政。赵王的玉玺、印章全都在赵太后的手上，如果赵太后打定主意，长安君还真的无法前往新郑为质。若是平常，君臣还可以软磨硬泡，可眼下的问题是，赵国的时间实在是等不起了。长安君必须尽快出发前往新郑。否则，赵国的损失可就大了。
“诸位爱卿！眼下如何是好啊？”赵王急的团团转，不确定地说道：“不如派人将玉玺偷出，秘密送长安君前往新郑？”
蔺相如连连摇头，反对道：“太后性情刚烈。若真是如此，必然出了三长两短。到时，王上于心何忍？我们这些做臣子的，也是百死莫赎了！”
“可太后现在听不进劝，燕国那边，王后来信说，如果寡人不能击退秦军，燕国怕是要进犯我们赵国。”赵王长叹道。
平阳君点了点头。道：“蓟城的氛围很是诡异，臣还发现了秦国的说客，燕王虽然没有表示要讨伐我们赵国。但也没有表示要援助我们。依臣来看，燕国就是在等待时局变化，一旦我们赵国不支，恐有大祸矣！”
“臣去临淄的时候，等候了两天才见到齐王。臣提起两国重修旧好之事，齐王表示。只要我们肯割让两百里的土地，齐国绝不趁人之危。相反会声援我们。”蔺相如也说了齐国的形势。
赵王心下一横，知道现在不是犹豫的时刻。道：“实在不行的话，寡人将王位让与长安君，寡人自己前往新郑为质。”
平原君三人虽知道这是赵王的气话，但也不由一阵惶恐，主辱臣死，若是连这个问题都解决不了，三人该羞愧死了。何况，赵太后是吃软不吃硬的性子，赵王如此逼迫，就算赵太后最后答应，母子二人的梁子也算是结下了。
“也许，眼下唯�
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