塔夫卡上校看看时间，快上午十点了费路西还没有到官署办公，以一个军人的标准这是绝对算是迟到。还好他等的不久，十点钟时费路西来了。塔夫卡又被请到费路西的办公房，他先观察的是费路西的桌子，很让他意外的是，这位大人的桌子清洁溜溜的，唯有一支笔和几张空白纸，外加几本封皮花花绿绿的书，不像一般大人的办公桌那样堆满了案卷和文件。塔夫卡迷惑了，原以为费路西应该是那种年富力强、血气方刚、精力过剩的年轻官员，可是从目前的情况看，他更像是不务正事，懒散悠闲的执袴子弟。
费路西漫不经心的问道：『我们素无来往，怎么今天你忽然跑到我这裏了？你们海军有何贵干？』
塔夫卡虽然早就想好了许多种说法，但是这个时候却又重覆了一遍对丘利曼的那番说词，因为他摸不准面前这个人的心思，还是稳妥一点好。
费路西忽然笑了几声，没有正面回答，却回问道：『你认为我会不会答应呢？』
塔夫卡也没有回答费路西，他回答不出什么，於是仍然继续说道：『我刚才话没说完，关於这件事我们自然不会让你们吃亏，我们每年可以支付五十万金元作为基地租借费用。』塔夫卡刻意的伸出五个手指头晃了晃。
对於正在为下年度的军费缺口发愁的费路西，这真是一个相当有诱惑力的条件，拿了这五十万再咬咬牙节省一点，那么军费缺口的问题就解决了。
『你们海军真是有钱哪。』费路西说：『但是你们的军费完全靠朝廷拨款，这五十万金元不是小数目……』
『大人尽可放心，这笔钱我们自有办法解决，一定能每年按时交付给大人。『塔夫卡信誓旦旦的说：『朝廷那边我们的提督卡斐大人自然会搞定的，相信不会反对。』
费路西靠在椅背上悠悠的说：『老实说，我真有点动心了，钱是个好东西。但是我做不了主啊。』
塔夫卡怀疑的说：『这事大人你不能做主那还有谁？这肯定在你的职权之内。』
『我上头还有欧维上将，你先去他那裏问问看。』
塔夫卡心裏一阵叹气，这裏的人怎么都如此不甘不脆，经略大臣丘利曼把皮球踢给了都督费路西，费路西又把皮球踢给了远在西南的欧维上将。虽然欧维上将是东南边防军名义上的上级，但是从未听说他管过东南的事情。
如果说丘利曼是真做不了主而踢皮球，那这位都督大人就是纯粹的敷衍了，这正说明了他心裏的不同意，想明白了费路西心意的塔夫卡才不会傻乎乎的在跑到西南去找欧维上将。
『请大人三思啊，这是你我双方合作的绝好机会。』
『哈哈，你我两边都是帝国的军人，当然要同心协力，我们现在不正是在合作捍卫帝国吗？』费路西一味的敷衍说。
塔夫卡见状知道费路西是不会同意了，无可奈何的站起来说：『既然如此，在下告辞了。』又软中带硬的说：『关於这个问题，我们卡斐提督大人决心已定，希望大人你将来不会为此後悔。』
费路西反讽说：『我还是十分欢迎你们的提督到海原来，最好把海军总部一块搬过来，我这裏地方宽敞的很。』
塔夫卡走後，费路西陷入了深思：塔夫卡这次到来是一个什么样的信号？
是必然的还是偶然的？如果是偶然就罢了，要是必然的就少不了麻烦。塔夫卡最後一句话说，我们提督大人决心已定，这从侧面反映出一种情况。现在可真是帝国重新洗牌的好时候啊，各种牛鬼神蛇都看准了这个时机蠢蠢欲动、争权夺势。
不过费路西暂时忘记了，蠢蠢欲动的牛鬼神蛇中也有他的一份。
这时候，已经知道了此事的哈廷闯了进来：『大人怎么白白放过了这五十万的年金？』
『钱，钱，钱，你就知道钱。』费路西说：『我们可以为了做事而想尽办法筹集金钱，但不能为了金钱就什么事情都做。』
『没有钱能行吗？这五十万足够补上一个很大的窟窿了。你知道我天天拆东墙补西墙的有多辛苦？』
『钱我会想办法解决的，你做好你自己的本职工作就行了，其他的事情管那么多干嘛。你以为海军只是傻乎乎的给我们送钱来了？他们还要在海原建立基地。』
『就让他们建！这也是帝国的军队，又不是外国的军队，怕什么？他们也是为了靖平海患，这是对帝国大有好处的事情。大人你心胸狭隘、自私自利，眼中只有自己这一块利益而不能与友军团结共事，如果帝国上下都像你这样彼此猜忌……』哈廷越说越激动，当他注意到费路西那仿佛能穿心刺肺的杀人般目光时，头皮一阵发麻，不觉停住了嘴。
『是谁在放屁？』哈廷背後传来声音，只见玛希克和拉加走了进来，说这句话的正是新兼任海原近卫骑兵团兵团长的玛希克参军。
哈廷心裏一哆嗦，假如说费路西最多也就是吓唬吓唬他而不会实际把他怎么样，那这位玛希克可就说不准了。听说他以前是西方的强盗头子，除了费路西外别人在他的眼裏是不会有什么上下尊卑之分的，自己这个外来的总参军长也不是没可能挨一顿老拳。
费路西深吸口气，堆出笑容著说：『哈廷的话也不能说是错，要是全帝国的人都是光明磊落、胸襟广阔、大公无私、团结友军，那就彻底太平了，可惜不是这样啊，所以防人之心不可无。』费路西好像故意漏掉了害人之心不可有这半句。
『哈廷，你要记住的是，你是边防军的总参军长，别人的利益不需要你来操心，别管什么友军不友军的。』不可否认的是，费路西无法堂堂正正、大义凛然的反驳哈廷，只能旁敲侧击的为自己辩解。
哈廷擦擦头上的汗，走了出去。
拉加目送哈廷离去，无论哈廷说的是对是错，但大人是不会错的。 『大人，属下担心海军会捣鬼。海原经济依赖於贸易，他们只要派几艘军舰在港口一堵，海原就要乱套了。』
『我也担心啊，听那塔夫卡的话，隐隐约约透露出一点他们背後有朝廷中的大人物支援的样子。可是现在担心也白搭，我们优先要解决的是军费的问题，12月的缺口是8万金元，尚无著落。』费路西头疼的说。
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第二章 商人与金钱
东南几省这段时间渐渐重新恢复了稳定，民众的生活也恢复到正常情况。
都督的公告裏说了，骚乱和冲突都是外国人策划的，那么谁再折腾就有被别人认为是卖国的危险，这顶大帽子没多少人担的起。在费路西看来，骚乱已经是过去时的名词了，和外国交涉也是朝廷的任务，他只等著听指示就可以了。当务之急是要赶快解决军费的问题，眼看还有一个月就到下个财政年度了，据哈廷的汇报说，预计12月份军费首次出现缺口，大约是8万金元左右。
於是第N次两官署联席会议召开。
费路西独自坐在长方形桌子的一边，对著坐成两列的六个人说：『关於这次会议，我简单的讲两句。』
一个小时後，『这就是我们所面临的问题。』费路西总结道：『今天叫大家来就是研究怎么解决这个问题。』
唉，从政多年经历过很多会议的西卡多心裏想，人世间最大的谎言就是：
你的上司在开会时说，『我简单的讲两句』，看来费路西大人越来越进入角色了。
『诸位有什么办法吗？』费路西那无比殷切的目光逐一扫过在座的众人。当费路西和弗尔比的眼神对上时，擦出了一点火花，看来弗尔比有话要说。
『好，请弗尔比发言。』费路西说。
弗尔比踌躇满志的站起来，对费路西点点头道：『大人，关於这个解决军费缺口的问题，依属下看来，可以从战略解决和战术解决两个层面来考虑。』
嗯？有戏，费路西眼前一亮，众人也竖起耳朵仔细听著。
『所谓战略层面的解决，就是指永久性的、长期性的解决军费缺口问题，比如四省官署肯按照我们的需要供给资金或者帝国朝廷愿意负担我们的军费之类的情况。战术层面的解决，指的是一笔一笔不定期的筹集资金，每次筹集的资金或许用半年，或许一两个月，但都只是暂时性的解决，所需要做的就是在已筹集到的军费用完之前争取筹到下一笔军费，如果筹集不到，那又得陷入困境。』说到这裏，弗尔比的发言停下来。
『继续说呀。』费路西见弗尔比忽然闭住了嘴，催促道。
『大人，我的话完了。』
费路西说：『这就完了？你还没说怎么解决问题。』
『大人你对我的期望值太高了。』弗尔比一摊手道：『我也不知道怎么解决问题，只是给大家提供一个思路而已。』
靠！敢情只是一顿空话套话，失望的费路西心裏暗骂。
半天再也没有人主动发言，仿佛钱的问题把大家都难住了，毕竟钱这个东西不是凭空就能来的，就像天上不会掉馅饼一样。难道真的没什么办法了吗？
费路西郁闷的对左边第三位的拉加参军说：『拉加，如果我们边防军裁减人员会怎样？』
拉加心裏微微一惊，道：『大人，目前我们边防军既要守卫四个省的边境，又要控制四省三十郡的地方局势，维护地方的安宁稳定。以目前的人员编制担起这双重任务已经相当吃力了，再裁军就很难同时做到两者兼顾。这点请大人三思。』
费路西又把眼光转向娜琪，还不等他说话，娜琪抢先说道：『边防军今年的集训已经从海原郡支走了几十万金元，其中包括预支了明年的财政收入二十万，这笔钱没补上之前，海原郡是一个铜子也拿不出，更何况上面的朝廷裏省裏也都在伸手要钱。』
『省裏？』费路西说：『丘利曼那个家伙削减了边防军的军费，这笔帐要跟他算。我们海原也削减上缴给省裏的税收好了，这叫做以牙还牙。』
娜琪说：『皇帝陛下规定，每个郡的税收上缴给朝廷之後的剩余部份至少要拿出三分之一交给省裏，海原郡刚好够这个比例，如果再削减就等同於违法。』
『这是什么世道，他扣我的钱就是合法，我扣他的钱就是违法。』费路西埋怨说，他也知道自己的埋怨是徒劳的，游戏规则的制定者是皇帝陛下而不是他，皇权直接的体现就是蒙上了皇命外衣的法律，甚至皇帝陛下的每一句话都可以视为法律，费路西不禁想起了『口含天宪』这个词。
西卡多突然说：『我有个想法，不知道行不行的通。』
『你说。』
『我从弗尔比刚才的话中得到一点启发，我们海原郡向来商业发达，是帝国的传统贸易港，这裏富商很集中，大人可以想办法从这些富商那裏筹集一些资金应急。』
费路西很有兴趣的问：『他们会给钱吗？商人们估计都是看重金钱的人，平白无故的让他们往我们这裏投钱，恐怕很难做到啊，就算是借都未必肯借。』
西卡多说：『我一直在代替大人与本地的商人们打交道，对那些富商巨贾们的心态多少是有些了解。商人固然是看重金钱，整日考虑如何去赚钱，这点在中小商人身上体现的尤为突出。但是许多拥有雄厚本钱的大商人做生意的层次相对要高一些，比起金钱，他们更看重的是金钱所能带来的利益，无论这个利益是有形的还是无形的，短期的还是长远的。他们因为手中的资金雄厚，能承担起为了长远的、无形的利益所进行的投资带来的风险，所以更乐於为了自己长期利益冒险，包括政治投资。』
『哦，我明白了。』费路西说。看来从本地人身上刮出一点钱还是有可能的。
西卡多趁机拍马屁说：『大人不是早就认识到了这一点了吗，当初大人要求我与本地上层人物交好，求得上层人物的好感，当真是有先见之明啊。』
其实当初费路西指示西卡多刻意交好本地人物，不过是为了争取人心，寻求本地上层社会在政治上的支援而已，并没有想到经济这一方面。海原郡由於特殊的经济环境，上层社会主要构成部份是大商人阶层，没有什么公侯世家，仅有两个很普通的男爵而已，这点与其他地方十分不同，费路西当初也没有过多的想到这些。直到现在，出於各方面的原因，费路西不得不重新审视自己在一开始所忽略掉的东西。
西卡多给了费路西一份名单，这份名单中列举了十三个人，这些人是根据缴税推算出的海原城裏最富有的十三个人。其中，斯托霍·格利维因勋爵是公认的海原郡首富，总资产据估计可达千万金元以上，是一位在全国都可名列前茅的超级富豪，他主要经营的是帝国与大陆南方、西方国家的进出口贸易，并且拥有自己的商船队；其次就是卡拉盖雷先生、�