现在的关键点，是弄清楚这个局的来龙去脉。
奇诺思索片刻，将那枚雕刻着马刀的徽章拿出来，放在手中观察。
徽章上的标志，他在史书上见过。
26年前，火曜历486年，上一任国王逝世后，多古兰德二十四世接替王位，政权不稳之际，远东皇朝曾大举来犯。
多古兰德王室，连同五大王领家族的超凡者们倾巢而出，拼死血战，这才助二十四世击退远东皇朝。
这场战争，由于战况空前惨烈，战场上随处可见破碎的月桂花旗帜，故学者将其命名为「月桂花战争」。
此战过后，多古兰德虽然击退了远东皇朝，但已元气大伤，对大漠——即西起希林镇，东至西州的茫茫千里地域，失去实际控制权。
大漠地区原住势力甚嚣尘上，「大漠圣主」一统麾下52个游牧部落，形成一股极其强大的力量，时常袭扰边境，拦截来往商队。
那些来无影去无踪，抢完杀完就跑的骑兵，也常被多古兰德人称为“马匪”。
奇诺手中这枚马刀徽章，正是这些大漠马匪的标志。
轮回伪装、自大漠入境、约至希林镇以东15里、马刀徽章、骑兵高机动性……条条线索在奇诺脑海中汇聚成信息流，最终指向一个事实。
奇诺快步离开酒馆，行至军需库，命值岗的军需官打开仓门，取出一枚传递军情用的“啸天雷”，以火折点燃引信。
“咻——轰！”啸天雷升上苍穹炸开，赤红色的燃料照亮天幕，仿佛夜空中有烈火燃烧，强光与巨响将整个希林镇唤醒。
第二十五章 大漠骑兵
惊天巨响穿透耳膜，苍穹上的赤红强光从窗户照进，好像要把屋子点燃，沉睡的希林镇士兵们被惊醒，好多人睡得迷糊，一时呆滞地坐在床上。
“赤色啸天雷！敌袭！敌袭！！！”帕拉丁第一个反应过来，翻身下床，猛地一脚把门踹开，飞奔向军需库。
士兵们慌张地从卧室跑出，来到军需库把自己武装起来，奔向城墙的各个防御点。
“铁栓！笨手笨脚的东西，把城门的铁栓插上！”帕拉丁一脚踢在麾下士兵的屁股上，随即奔赴墙头。
奇诺早已伫立在此，眺望远方。
“大人！”帕拉丁下意识看了一眼茫茫夜色，沉声问，“是您释放了赤色啸天雷？”
奇诺将一根食指立在唇前。
“噤声！”帕拉丁向城墙上的士兵们传达命令。
茫茫夜色，漆黑如墨，只有寒冷晚风呼啸的声音。
半夜集结的疲倦，释放啸天雷的异状，夜色深不见底，再加上这些士兵很多都是没见过血的新兵，紧张情绪在队伍中蔓延，仿佛有一只魔爪在捏着他们的心脏。
有一名新兵因为过度紧张，甚至还吐了。
就在大家遥望时，茫茫夜幕尽头兀然出现了第一缕火光，紧接着火光延绵成线，再由线牵连为面，犹若火神之手在苍茫大地绘制画卷。
“轰隆隆——”铺天盖地的火炬汇聚成海，将黑夜撕得四分五裂，火焰照亮了奔腾的战马，错落起伏的马刀反射着斑驳的厉芒，入目处皆是闪耀着寒光的钢铁洪流。
“是大漠马匪……”帕拉丁只觉手脚冰凉，声音都开始打颤，“至少有1000人，兵力3倍于我们！”
在攻城战中，攻方兵力比守方多3倍并不占优，甚至可以说是劣势。
按照这个时代的军事理论来说，进攻方的兵力至少要5倍于防守方，才能在攻城中占得优势。
但是，希林镇的城墙并非主城那般动辄几十米，仅仅只有数米高，更别说兵源质量普遍较低，一大半是混吃等死的新兵。
而敌人却是全副武装，嗜血如命的大漠马匪。
“他们为什么会来这么多人？希林镇又不富裕！”一名士兵绝望地叫着，也同时喊出了每一名士兵的疑问。
希林镇以前不是没受过马匪袭击，但一般都是几十人的队伍前来袭扰，把这里当做部落成年男孩的试炼场，放几轮箭，随便射点东西就走了。
希林镇要钱没钱，要肉没肉，大漠马匪也不是一群闲得蛋疼的人，比起袭击一座毫无价值的城镇，他们更愿意劫掠富饶城镇，哪怕那里守军更多。
而像现在这样，上千名马匪同时席卷过境，别说小小希林镇，放到薄暮城都算是大事。
“拜萨百夫长。”奇诺注视着远处的延绵烽火，下达了第一道命令，“去驿站召集信使，将求援军情发往希林镇的所有邻镇，包括薄暮城，然后让军需官把鸟嘴面具都运过来。”
“鸟嘴面具？”拜萨愣住。
那不是防疫病的东西吗？现在马匪来袭，为什么要这些东西？
他知道奇诺的脾气，没敢多问，乖乖做事去了。
“帕拉丁百夫长。”奇诺瞳中倒映着火光，仿若在燃烧，“你先去军需库戴上鸟嘴面具，然后去疫区。当空中出现第二枚赤色啸天雷，你知道该做什么。”
闻声，帕拉丁浑身一颤，他用力咽了咽喉咙，面向奇诺锤击胸膛，火速退下。
“卢戈。”奇诺眼瞳侧移，看向旁侧，“是你们赴死的时候了。”
卢戈咧嘴一笑，用力扭了扭脖子，眼中散发着雇佣兵特有的嗜血寒芒：“让我们干死这些骑马的崽种！”
很快，鸟嘴面具运达，奇诺让所有人先佩在腰间，不用戴。
拜萨登上城墙，汇报道：“11名信使已经出发，预计4小时后能抵达最近的邻镇。当地民政官研讨战术，集结部队，赶来驰援希林镇……最快也要8小时。第一批援兵可能要在明天上午10点才能抵达，这是乐观估计。”
就在拜萨汇报时，马蹄声如雷，第一批骑兵已冲至百步之内。
“射弩！”
“放箭！”
双方的战术指挥官几乎是同时下达了命令。
霎时间，荒原上弩箭横冲，城墙上箭落如雨，一朵又一朵血雾伴随着人的惨叫与马匹嘶鸣声升起，将战场染上了属于死神的颜色。
照理说，弩对弓，又有城墙掩护，希林镇守军占尽优势。
但这些士兵常年训练不佳，面对的又是以弓为生的大漠马匪，战损比居然被打了个小劣，双方都倒下十余人。
游牧马匪4死11伤，希林镇士兵7死9伤。
双方来回互射，一时间各有死伤，僵持不下。
“呼啊！”荒原弥漫的血雾中，一匹漆黑的骏马狂躁冲出，单乌勒出阵，张弓满月，箭矢在空气中发出苍鸟般的嘶鸣，化作汹涌流光袭向希林镇城墙。
一名士兵本在填充弩箭，电光火石间，箭矢汹涌袭至，直接以强悍的穿透力贯穿头颅，余劲不止从后脑穿出，将他叮一声钉在墙上，死未瞑目。
替补士兵刚想顶上，单乌勒张弓搭箭连续射出7箭，7道流光撕裂长空，溅起7朵血花，毙命者全都是眉心中箭，无一偏差。
希林镇守军顿时方寸大乱，人人自危，一个劲往墙墩下缩，头都不敢露，弩箭装好也不敢瞄准，直接手一探胡乱射击，命中率大幅下降。
这不仅让己方射击处于劣势，还让城墙上的可射击目标减少，剩下那些站着的人立刻成为集火对象。
单乌勒的眼睛犹若狼眸，刹那间锁定最矮的那个，他从衣着辨认出这是希林镇的民政官，只要将其击杀，剩下的守军将望风而溃！
“呼啊！！！”单乌勒挺身策马，搭箭上弦，将箭头微微压低改变提前量，瞳中散发出必杀的厉芒。
拜萨是箭术高手，这么多用弩的士兵里，只有他拿着弓，并且已经收掉了至少5名马匪的性命。他在还击时，余光瞥见单乌勒瞄准的位置，顿时大惊：“大人小心！！！”
“咻！”火光照狼眸，箭出如流星，金属箭头反射着火炬的炙芒，以无可挑剔的角度直袭奇诺眉心。
0。12秒，奇诺身体未动，小脸微微侧起，箭矢与荡起在最外面的那根头发擦过，却未能割其分毫。
单乌勒眼睛一眯，张弓如满月，再射一箭。
“咻！”
又是0。12秒，奇诺右手于空中一扬，钨钢匕首犹若无限精密的机械般击中箭头，溅起金属摩擦的火花。
“叮！”被拦截的箭矢在空中飞转，无力坠落在地。
琥珀色眼瞳微微侧移，看向呆滞的单乌勒，却只停留了一瞬便看向它处，仿佛他只是上千大漠马匪的普通一员，没有特别留意的必要。
这一瞥令单乌勒怒火中烧，他振起手臂，洪亮的游牧语言高呼而出：“集中火力！射杀最矮的那个！”
第二十六章 城门塌陷
单乌勒是这群马匪的「达旦」，在游牧民族语言中，就是“狼头”的意思，统辖部落首领麾下的一支千人骑兵队，也是战场指挥官。
他的命令借由传令兵层层传出，马匪们先后调转箭头，铺天盖地的箭雨向奇诺集中射去。
就在马匪们集火奇诺时，卢戈带领雇佣兵们举起手中的盾牌，在奇诺身前组成了一堵密不透风的盾墙。
“叮叮叮叮叮！……”金铁交加的声音犹若暴雨摧城，卢戈等人只感觉盾牌越来越重，所幸这些盾牌都是奇诺用银月从薄暮城买来的精良装备，不会被轻易贯穿，矢落撞击的重量也是由众人平坦，一时顶得住。
奇诺吸引了马匪们的火力，这对其它士兵来说是好消息，他们很快就鼓起勇气钻出城墩，以劲弩回击，在马匪中掀起阵阵血浪，射得他们人仰马翻。
单乌勒一看到奇诺身前的盾墙，知道射不穿，便再次传递命令，让众人先击杀那些露头的士兵。
一时间，希林镇士兵在对射中又处于劣势，死伤者越来越多。
这样互射换命，亏的肯定是人少的这边。
奇诺看向旁侧灯火通明的城墙，下达命令：“熄火。”
“熄火！”
“熄火！”
……
在传令兵的吼声中，城墙上的火炬开始快速熄灭，一片漆黑，只能偶尔看到弩箭箭头的厉芒，看不清人。
反观大漠马匪，他们为了让马匹保持镇定，必须提供一定照明度。
而在这茫茫夜色中，他们的火炬就是指明灯，希林镇士兵几乎不需要瞄准，往最亮的地方射击就对了，最亮的地方敌人最密集，乱射都能射中。
视野差距让马匪们损失惨重，先前互射积累的优势荡然无存。
一名随从纵马来到单乌勒身边，沉声说：“达旦，这样下去我们会死得越来越多。”
单乌勒看向黑灯瞎火的城墙，脸上露出冷笑：“那么，就试试‘那个’吧。”
随从闻声，笑容愈发狰狞。
单乌勒策马在阵前疾驰，洪钟般的高呼声传遍全军：“后撤百步！后撤百步！”
马匪们军事素质很高，收到命令没有恋战，直接纵马撤出百步，再加上先前的距离，离城墙已有200步，双方的弓弩都射不到彼此。
拜萨一看，顿时大喜：“他们要逃了！”
在士兵们的欢呼声中，奇诺眯着眼，当看到马匪撤出百步后即刻停下，他知道，这不是逃跑。
马匪停住后，纷纷跑到载物用驮马旁边，从补给箱里取出了什么东西。
单乌勒遥望着城墙，早早记住了奇诺的位置，目光穿透黑暗盯着他，露出血腥的狞笑。
“第一梯队，掷油柜！”在单乌勒的命令下，80名马匪快速接近城墙。
奇诺秀眉紧皱：“集火！别让他们靠近！”
城墙上箭出如雨，但准头实在太糟糕了，只草草射落13名马匪，其中3个还是奇诺亲自射的。
剩下67名马匪冲至墙边，取下腰间悬挂的油柜，打开栓口，将其掷上城墩。
当那些黑色猪膏状物质从油柜中流出，乃至洒在身上时，希林镇士兵们顿时不知所措。
“掷火！”单乌勒的呼啸声犹若死神呼唤。
67名骑兵将手中的火炬扔上城墙，火炬在空中划出燃烧的弧线，犹若天灾星陨，当它们坠落在地时，立刻引燃了那些黑色物质。
这种黑色油膏状液体是炼金术的产物，它的原料提取于大漠地下深处，故又名「大漠流火」。
大漠流火在多古兰德属于特殊军用管制品，若没有王室批文，哪怕拿金月也买不到。
以往马匪袭击城镇，从没听说会使用大漠流火，这一次袭击用上，显然是游牧部落掌握了它的提炼技术。
这种东西厚实如猪膏，只要沾到身上并点燃，就极难摆脱，无论拿手拍打，用衣服包裹，还是就地打滚都没用，甚至可以在水中无氧燃烧，火焰会越烧越大，直到将人烧成焦尸。
希林镇，成为了大漠流火的第一个祭品。
“呼——”大漠流火被点燃，烈焰犹若狂怒的巨龙般翻滚，火光冲天，将城墙变为一片炎火地狱。
“啊！救命！！救命啊！！！”一名被大漠流火正面洒中的士兵，已经变成了彻彻底底的火人，身上沾着永远烧不尽的黑色稠油，皮肤与�