帆时被帆兜住的麻烦，浮桶和绳桶都放在弩机台子下边，只有设在这里不会影响放出绳和浮桶。
这么改造最大的缺点就是弩机射手的视野变差了，他只能向右侧平行游动的鲸射击，射击窗口时间变的非常短暂，对舵手和射手的要求都变大了，但总好过吃上一记巨鲸摆尾。
将萨拉号上钓鱼的水手赶上划艇离的远一些，木匠们就叮呤咣啷的干开了，设计很简单几个支撑结构加上一个平台，一个下午搞定。乘着天没黑主副射手都演习了几趟模拟射击，把曙光号拖拽着的啤酒桶射的满是窟窿。
“还不错，真碰上R鲸它绝对逃不掉，”弗里兹量着入射角对此番改造非常满意。
第二天船队拔锚出发，先偷偷摸上不远处的法属圣皮埃尔岛砍伐树木充作柴火和建造材料，虽然船上出航时带了十五吨煤作为压舱物，每天熬汤烙饼燃料消耗也很快，能补充一些是一些，等到进入北极圈入目只有白皑皑的冰山时想喝口热汤都很奢侈了。
剩下的旅程非常乏味，船队进入了北大西洋暖流搭乘着强劲的西风一路驶往冰岛西面暖流与东格陵兰寒流交汇处，一路上虽然也时常遇到鲸鱼，但弗里兹从望远镜里观察后总是摇头，都不是露脊鲸，捕到也是白费力气，这些鲸鱼油不出多少鲸肉倒是长的满当当，咽气不一会儿就往下沉。
再说啦，连着吃上半个月鲸排弗里兹也吃怕了，哪怕有从塞勒姆购买的胡椒、辣椒、丁香等香料调味也吃的腻味，还好船长有高级船员的特权可以吃咸牛肉和培根换口味。肖尼人倒是没弗里兹这样的毛病，他们吃鳕鱼和鲸肉都吃的非常开心。
等到北大西洋的风浪更加强烈后，他们也开心不起来一个个出现晕船症状，整个船队除了老水手们就只有三只船猫还表现正常，它们一如往常追逐嬉戏啃着水手们咽不下的鲸肉和鳕鱼，还有心思爬上桅杆去捕捉落在上面的海雀。
“船长先生，你看桅杆上落着鸟，我们想必离冰岛够近了，”霍尔按着帽子向弗里兹招呼道。
“注意风向变化，我们可能很快就要遭遇到冰山了，那些在水面上几乎看不到的‘冰核桃’对我们威胁最大，不行就把航速降下来一些。”弗里兹忍着不适做着布置，所谓冰核桃是从北极冰川上掉下来的冰山，经过长时间融化后只剩下圆滚滚的几立方米到几十立方米大小，很难通过瞭望发现，对曙光号和萨拉号这样最高能以近二十节速度航行的船舶威胁很大，一旦撞上船壳同样会撞出一个大洞，当然只要还待在北大西洋暖流里就遇不上冰山。
风向终于变了，这意味着船队已经驶入东格陵兰寒流，海面上群集着海鸟和‘错误鲸’的画面一去不复返，瞭望手们裹紧衣服打起精神用眼用耳搜寻着露脊鲸出没的迹象。
“左舷11点方向发现鲸群，大约四海里，”在寒流中贴着隐隐可见的冰山向西航行一天多后瞭望员的声音让人精神一振，水手们纷纷翘首望过去，但能看到什么的人却很少，开玩笑呢，四海里那可是很远了。
霍尔命令多张开两副大帆追上去，等到接近这才看清楚露脊鲸的相貌，这些近百吨的巨兽全身黑黢黢的，但是鲸首上长满藤壶和鲸虱，把鲸头染成一片片白斑黄斑，难看极了！
这些怪兽正张开巨口在红色的磷虾群中滤食着磷虾，对靠近的萨拉尼娅号浑然无知。
露脊鲸与同样生着一张巨口的其他须鲸不同，它只有上頜下面生着一根根足有一人高那么长的鲸须，大口的前端却没有，这就使得它此生没有吃鱼的福分，这些与须鲸短小的鲸须不一样的露脊鲸鲸须才能用来制作裙撑，曾经有段时间卖到一磅一美元。
它的摄食方式很像姥鲨或者蝠鲼，张开大嘴后向着食物富集处一直冲过去，让海水一路流过鲸须把食物留在口中，这就让露脊鲸的食谱上只剩下游泳方式特殊的虾类，若是灵活的鱼群早就跑没了。打个比方就是露脊鲸捕食是鱼抄子，须鲸捕食是舀子。
就像曾经演习数次的一样，一发弩矢向下深深地扎入鲸背肌肉中，受伤的鲸巨大的尾鳍狠狠拍击在冰海溅起巨浪，然后才埋头潜入水中，其他鲸也受惊潜水溜走了，一时海面上又变得空荡荡。
“你知道吗，过去美洲的印第安人在捕捉R鲸时会在鱼叉上拴上木头和皮革制成的浮筏，让鲸难以潜入深水逃走，我们用浮桶也是一样的道理，如果遇到因纽特人你会看到他们在捕鲸时也会在鱼叉上拴上充气的海豹皮囊，”弗里兹对好奇的格雷格介绍着，霍尔则在一旁对弗里兹这种偶尔渊博的表现见怪不怪。
“可是我们的弩矢上不是……？”格雷格知道的秘密多一点，“嘘~浮桶还是很有必要的，它能让钩子把鲸钩紧，还能提前指示鲸上浮的位置，”弗里兹连忙纠正。
剩下的宰杀过程了无新意，把格雷格看的想打盹，只有弗里兹看着满甲板的鲸肉苦笑。
此后的日子里船队沿着格陵兰岛岸边的冰山一路向西，扫荡着沿途见到的露脊鲸，这里寒流的海水中没有饿狼一样的鲨鱼，只有游速慢吞吞数量还稀少的格陵兰鲨，因此萨拉号偶尔还会一次双杀，尽力装满曙光号的油桶。
“洋流和风向又变了，我们去巴芬岛上岸吧，”弗里兹向霍尔提议道，巴芬湾中的西风和南下洋流为想南下的船舶提供绝好机会，不过弗里兹意不在此，那里十分荒凉英国军队不会过来赶人正好可以设个基地。
让肖尼人登岸在临近淡水处用圣皮埃尔岛砍来的树干搭起房屋覆上鲸皮，一行人好好的享受了下在陆地上休息的安稳，漫长的航行让肖尼夫妇们许久不知肉味，弗里兹让他们上岸修整也是体惜下情。
“帕特，你说过自己熟知有价值的毛皮兽习性是吧？”弗里兹一脸眯眯笑看向不知所措的帕特。
“可……可现在才夏季，船长先生，那些野兽的毛皮要等……等到冬季才值钱啊，”帕特大概想到弗里兹的意图，吓的话都说不利索。
“不要紧你们可以等，我会给你留下足够给养还有几个肖尼和黑人水手做帮手，你们会过得很愉快的，不要担心我亏待你，我给你留下一半香料，到了明年这批毛皮的利润你还能分去十分之一，等我来接你的时候你又有机会喝酒，在岛上熬过这一冬不是很划算吗，”弗里兹对帕特的安置早有主意，绝对人尽其用不会浪费一点。
几支火枪连同淘汰下的弩机一起留给驻岛人员，弩机可以收拾火枪都无法对付的野兽，安上轮子也能帮他们出猎时省下些火药，弩矢的普通铁箭头是可以回收重复使用的。
有了这个站点弗里兹心安理得的把船舱中上百吨鲸肉干搬上岸，还替驻站人员造出好几个巨大的盾牌，上面蒙着几层厚实的抹香鲸皮，“你们的敌人不止是野兽和严寒，好好利用资源，他们不会吃掉你们的，”说完朝帕特做了个鬼脸。
借着西风船队又切到格陵兰岛沿岸巡航一番，再来到巴芬岛站点时留守的列纳佩猎人皮肤上涂满防蚊虫的海豹油迎接出来，看来他们这段时间没闲着，弗里兹非常欣慰。
“眼下我们已经可以返航，但是我认为与其回新英格兰出货，我们不如去这里，顺便交换一些国内需要的紧俏货色，毕竟要是哪天那些疯子对美国也宣战，我们可就没机会了，”弗里兹的话把高级船员三人组吓一大跳。
第三十章 目的地比斯开湾
“我知道不到四个月的巡航时间的确算不上远航，可是我们有必要去旧大陆绕一圈吗？”科恩不解的问。
“我曾经通过一些渠道向国务卿先生表示应该引进一些法国的先进农业技术，你们猜现在有没有人去做呢，”不等三人回答弗里兹又作了补充：“别人或许都没有我清楚法国哪些技术对新大陆最具有价值。”
“另外你们不觉得我处置帕特太凑巧了吗？”此言一出霍尔接道：“不管怎么讲帕特的确是个熟练的水手，把他像流放一样丢在岛上是有些不合常理，萨瓦兰先生您是怀疑……？”
“没错，他出现过于巧合，不过呢也不像什么大间谍，更像码头上某人临时拍脑门的结果，曙光号特殊的构型可是引来了不少窥探者啊！等到我们返航时费城码头上想必已经有诚意跟实力都足够的人在候着我了；别担心帕特，到明年这个时候他对指使他的人已经失去价值，只要他愿意我会继续雇佣他的。”弗里兹自顾自的说着，也不去看三人的脸色。
大型快速帆船加装舷外稳定浮艇的专利到那时候应该下来了吧，后续会有许多专利使用费充实自己的钱袋，自己急需大量堪用的人才来扩张产业链，这种情况下从社会动荡的法国不但能收集廉价人力还能招募一些美国紧缺的人才。
此时的法国如同一个正在爆发的火山口，与英国不同，法国是一个封建势力更为强大的国家，譬如说英国只有四百多贵族家族，内行人只需听报出的姓名就能追溯出这个人的出身族系家族纹章的大致模样，而法国拜几代好战的路易王之赐有四十万贵族之多，教士、贵族繁重的赋税把占人口85％的农民压的喘不过气来。
虽然法国也效仿英国进行过促进作物增产的农业技术革命，但农民好不容易增加的收入马上就被地主们持续的地租上涨吞没了，他们在温饱之外的需求被无情压缩到最低，因此法国空有曾经领先世界其他国家的技术底蕴，却缺乏国内市场无法转化成工业实力，只剩下贵族、地主们对奢侈品的渴求。
有人把法国的农民比作一个负重的渡河者，水已经没到他嘴边上，前方水底突然出现的一个坑就将让他溺水无法逃脱，法国1780年代连续几年的小麦、葡萄丰收价格低迷之后1788年谷物歉收，不出意料的爆发了面包危机，饥饿驱使着市民和农民推倒那过去高高在上的王座，颤抖吧欧洲人，革命来啦！
弗里兹一直不理解正牌法国佬的脑子在想什么，譬如说在美洲占下那么大一片地却不好好移民开发，密西西比流域到卖给美国为止横贯美国南北那么大的土地居然才只有两万人左右的法国人，还主要以从事毛皮贸易为主，当初为争夺北美法国到处修堡垒、驻军要花掉多少钱啊！
再比如法兰西科技世界一流这招牌很响亮，可实际应用上简直到处是低级错误，英法两国都给军舰铸铁炮，可是法国佬很奇怪的要用三个坩埚化铁来浇铸一门炮，于是热应力就这样被带进炮筒铁炮易炸膛不能强装药发射，每次海战时战战兢兢的法国炮手都被英国海军炮手使用强装药在更远的距离上吊打，法国工匠这神经操作要被英国人埋汰几百年。
现在是七月底，等自己摸到法国去英法的大战说不定已经爆发了，公共安全委员会那套用革命的断头台医治一切社会问题的粗暴、恐怖手段，让脑子灵活一点的人都会想办法搭上离开的船，只要自己轻轻一敲树干，大树上熟透的果实就会落入手中，没有比这更好的收获机会了。
弗里兹推开门在荒凉的苔原上漫步，此时正是极昼期间，24小时不落的太阳照耀着这片原野，荒芜的土地几乎是在一夜之间变成了花海，各种极地植物抓紧一年中有限的夏季生长繁殖，精力旺盛的肖尼猎手们整天划着小艇去十几公里外的峡湾捕捉水禽和海豹，女人们则采集着可食用的野菜和地衣，落潮时去海边收集美味的贻贝，在他们看来这片无人居住的荒原是如此美好。
“萨瓦兰船长，这片土地真是美丽啊，在海上待久了越发觉得它的可爱，你们的会议结束了？”刚带着一帮子黑人水手驾驶萨拉号去十几公里外运回猎获的尼奥走上前来，弗里兹示意格雷格留在原地，迎了上去。
“下面的航行目的地已经制定好了，等修整一结束我们就先去圣皮埃尔群岛再补充些燃料并采集些浆果，然后就会穿越大洋去对岸的法国，一个正在发生可怕事情的地方！”
“可怕？我很少听到你用到这个词，我都想看一看究竟是什么事情能吓着你，”尼奥是真的被勾起了好奇心。
“相信我，你不会喜欢那个体验的，也罢，小心一些的话再可怕也与我们无关，就当丰富一下人生经历吧！”
“说到这个，我这次航行一直在丰富着人生的经历，原来海外还有这么多的无人岛屿，那些移民为什么一定要去俄亥俄、肯塔基抢夺土地呢！”尼奥看问题的角度还带有肖尼人的视角，对这弗里兹也没奈何。
“因为那些土地肥沃可以种值钱的作物呀，另外你可没说对哦，这些地方还是有人居住的，只是他们要么追逐着鹿群，要么住在浮冰上面，我们离他们太远所以没见到，”北极圈里�