德梅隆代总督实在是被各种麻烦事弄得焦头烂额，他对意外找上门来的美国商人连见都不想见，不过他的副官对美国商人的货物很感兴趣。
虽然加尔各答就有生产褐贝斯步枪的兵工厂，但上那购买需要拿出真金白银，东印度公司也不白白提供铅和火药，美国商船的意外到来可算解决了眼前的大困难。
因为仿制的褐贝斯是用美国工艺制造的，每支枪管都呈六棱状，仅仅口径相同，倒是方便了用来武装土著部队，副官考察之后提出购买一百三十支，连同四万磅铅、两千磅火药一起用一千磅肉桂交换，这可能来自代总督的私货，总的来说弗里兹没有赚什么钱，但得到的是比钱更贵重的东西，代总督颁发了一张特许证，以后弗里兹的商船都可以在锡兰入港停泊。
在随后的几天上岸修整中，人们发现了锡兰更多的价值，岛的北部海域盛产珍珠，西南部山区盛产各种宝石，连岛上的大象都比印度象更为聪明驯服，长期以来一直出口到印度，只是这一趟仅仅是探路，弗里兹用小型的镜子跟本地商人少量交换了一些珍珠和蓝宝石，希望下一场航行到此还能见到他们。
修整已毕，船队扬帆朝着马六甲驶去，两船并行间隔不超过一百米，弗里兹决定一旦遭遇海盗和私掠船，两船要用相互配合的火力撕开一条通道，船队不需要长身管火炮是因为私掠船一旦选择远远的开火他们马上就会后悔，两条飞剪船最不担心的就是离得远远的敌船，因为她们很快就能把私掠船甩的没影子。
现在美国商船上能装火炮已经是很大的福分，1793年6月法国驻美大使热内上任的时候顺路在美国领海俘虏了一条叫“小萨拉”号的英国商船，他还号召美国人武装起私掠船去抢掠英国商船，结果惹恼了亲英派的汉密尔顿，他下令海关检查将要出海的美国船，禁止他们装备火炮，然后嘛巴巴里海盗和法国私掠船都给这种行为上了一课，这条禁令就悄悄地消失了。
几天后离开了印度洋，两条船进入马来半岛和苏门答腊岛之间越来越窄的水道，船上所有的人都打起了精神，弗里兹让厨师在炉灶上始终煮着一壶咖啡，提供给需要提精神的船员饮用。
该来的躲不过，在驶过马六甲后不久，瞭望员发出了警惕来船的示警，弗里兹爬上桅顶瞭望台的20倍望远镜一看，廖内群岛的法国私掠船出现了，那是一条近三百吨排水的双桅船，在热带的风吹雨蚀下显得特别陈旧，船舷上排着十几门大炮，朝着船队迎头冲过来。
“无关人员进入货舱躲避，战斗人员领取短铳和冷兵器，炮手搬运好弹药方便取用。”
拉波特站在船头向水手发出战斗指令，船上的各位经过北美西海岸与俄国人的遭遇战都不是新手了，此时也表现得非常沉稳。
可恨的是这一带的风太小，飞剪船无法发挥速度优势，但小花招还是能使的。
船队先是折向东面，一付要么调头要么从加里曼丹岛沿岸跑掉的样子，让法国私掠船也跟着朝东进行拦截。
眼看着私掠船距离越来越近，已经把她的舷侧几乎完整的摆在了两条船面前，弗里兹让瞭望台上不住的测着距离，自己把一发希腊火榴霰弹引信的起爆时间定在了约飞行五链的距离上，这个距离上多次使用，火炮射角、引信长度都已经有丰富的经验，又正好处在对方舷侧火炮的有效威胁距离外。
他早把自己的打算向拉波特说明，后者极为赞同，现在就是检验战术的时候了。
“敌船距离进入六链！”瞭望员吼道。
就是现在，拉波特吹响了哨子，北面的鸬鹚号首先转向正北，紧接着她的船头榴弹炮发射了，弗里兹不去关心她的炮弹落点，两眼只盯着正在开始转向的信天翁号前方，稍微调整了一下水平射角方向，朝炮手点了下头，炮手将火把往羽毛管传火管上一触，轰~信天翁的火炮也发射了。
等到船头的白烟被风吹散，只见那枚霰弹已在私掠船右舷前方撒下一片火雨，但大概是因为鸬鹚号船首浪的干扰，炮弹的弹道高了几度，只落到了私掠船后桅的上方，不过这已经不重要了，两条飞剪船这时又直接折向西方前进，把后桅上几面帆都烧起来的私掠船远远的甩在了后边。
在那个瞬间私掠船其实有两个选择，一是跟上来，一是让舷侧火炮开火，还以颜色，不过混乱的形势让他的船长只忙着扑火，仅仅是把船头方向指向了偏西南方向。
等到飞剪船们在一海里外掠过私掠船的射界，私掠船也没有开火，她的船长现在大概正为如何快速安全的返回秘密的锚地更换帆、索而头疼吧。
弗里兹对私掠船上会有什么收获一点兴趣都欠奉，什么都没有才是正常的，私掠船不是海盗船，大头都进了船主的腰包，很少有金银还会装载在私掠船上。
穿过纳土纳群岛之后，就进入了中国南海，这里偶尔能看到一些渔船和出远洋的洋船，已经离开了海盗活动高发区，两条船小心翼翼地高速行驶在水道中，这片海域有许多的珊瑚礁盘，一旦闯上去就会变成沙滩上的咸鱼，只能任人宰割，几十年后有一条名叫羚羊号的飞剪船就是这样鲁莽地搁浅在南海的珊瑚礁上，船员弃船后，船上的货物被往来的船只瓜分殆尽。
四天后，船队出现在了澳门的十字门水道外，这次她们熟门熟路地径直驶进了氹仔湾，停泊在港口外，只放下划艇前去通知广源行的卢伯特买办。
不久，划艇接上了卢伯特，返回到下锚的地方。
一年未见，卢伯特身上的气质也发生了变化，显得更为成熟世故，想必这一年里边他没少宰美国商船的价钱吧。
“你们来就太好了，我去给你们联系海关和引水，”寒暄之后卢伯特就要为船队安排。
“不用了，我们这次不打算前往广州，就在澳门把货卸下来吧，”弗里兹淡淡地说道。
“为什么呢？这么远都来了。”
“因为我们没有多少要在广州出售的货物，这里和去年还是一样没有变化，我们会去其他地方再看看，”弗里兹说道。
第五十二章 投资代理人
卢伯特先回澳门以广源行的名义去租了一条中国帆船升起美国旗，装上毛皮、镜子、座钟、望远镜、万花筒、彩色玻璃日用器物，这才通知海关前来量船。
此时得到消息的公行行商们也搭船赶了过来，直叫啧啧可惜，“花旗国商人，你们这样大的两条洋船却只带来这么一点货物交易，岂不可惜！”
“各位行商，我国北海鱼干乃是一大宗贸易货物，迢迢万里运来中国，海关估价几何？
南卡罗来纳的大米我若是运来相较暹罗的稻米又价值几何？
并非我不愿把鄙国的特产装满船舱，实在是力有不逮，我国盛产的毛皮运去欧洲不但路途更近出售价格还更高，前次我不愿在这里出售运回去的海獭皮去年在欧洲价钱就卖的很不错。”
“朝廷的章程在那，委实是叫人难办啊！
贵国有吃不完的大米、鱼干，还有巧匠能制出如此多的水晶镜、座钟、千里镜，想必土地人口也是十分丰饶吧！”
同孚行买办似乎有些打探的意思，弗里兹不以为然，美国船往来多了这些迟早他们也会知道的，可惜现在的鳕鱼没法制成什么深海鱼油马扁银子，否则倒是可以打打纽芬兰鳕鱼资源的主意，船越造越大运过来的货却还只有那么点值钱货，全运廉价消费品，这里的海关税能不能填上都难说了。
“我国立国不到二十年，万里山河几乎无所不有，只待人开垦，不知列位想要些什么样的货物？”
“有人转托我等想要购买些西洋书籍、船只供子弟研习，不知萨船长能否援手？”
“是谁家子弟想要学习，到时候上船随我一起去就好了，我怎知他想要学什么呢？”
“这……此事断不可为，一言难尽，萨船长万勿再提！”
这又触碰到了一个禁忌的话题，行商们都变得像庙里的泥菩萨一样。
倒让弗里兹有些好笑，当年同孚行的先祖跟着瑞典东印度公司的船连瑞典都去过，去过南洋的行商们更有许多，现在四口通商废成了一口不说连商人都不能出海考察，这大清啊是越活越回去了！
以为禁止外商前往舟山、宁波就不用担忧东南海防的空虚，其实呢早就被各种使团、传教士把一切看了个清楚，朝堂上衮衮诸公掩耳盗铃的做法只是让东南数省的海防更加废弛，等到一鸦时一个东印度公司拼凑出来的殖民地舰队就把诺大一个国家的海防打的稀里哗啦。（一鸦的英国舰队根本不是主力）
“诸位这次需要买什么就上那条船好好看吧，之后我还要采购大批的布匹丝绸等物，还要各位行商相助。”
几个行商却坐着未动，只是彼此看了看，其中最年长的潘家那位才起身来举手一揖，“萨船长一年里就换了一条大船，海上生意想必做的是极好，这中间不免时常会碰到银钱不凑手。我闻泰西各国利息极重，若是萨船长想要扩大生意，可与我等商借。”
弗里兹眼珠一转，这才明白过来，自己是被这几家行商看上了！
当然不是看上他要招上门做女婿，而是行商们特有的隐形投资手段。
国内生意已经没有比在广州好做的了，但公行外贸生意规矩又极多，行商们在赚下大笔身家之后都不由得把眼光投向了国外。
此时中外的借贷利息是不一样的，清朝中国的借贷利息一般只有月息两分，而在西方各国，年利息30％是很正常的，往往还有更高的利息，因此与外国商人往来特别多的行商们得到了一个机会，把自己和周围富人们手里的闲钱向外商放贷。
这一着风险也是极高，毕竟人心隔肚皮，有些洋商到广州来卖掉货之后再采购货物资金却不够，一些行商就会主动借贷给他，让他能有钱采购茶叶、药材、陶瓷等商品返回出售，等到来年再来还钱。
可是这有借有还的故事往往没了下半截，不管是商人赖账再也不来广州也好，或者是他半路上船沉了、船被劫了，总有些借了钱的人再也不出现。
放贷给外籍商人和自己入股造船下南洋，这两样堪称是十三行行商破产的两大杀手，要不然凭着公行垄断性质的专营生意只赚不赔，想折本真的非常难。
自然也有行商交上好运，他们选择的放贷对象生意越做越大，不但及时地还清欠款，后来更增加了船只，选择当初借款的行商作为优先交易的对象，后来更帮助这些行商在本国进行投资新的生意。
所以大清朝铁桶似的隔绝中外交通政策还是被急速生长的行商们撑开了一线缝隙，从康熙开海到18世纪末，有几十户行商因为勾结太子的皇商、勾结外商等等原因落得被抄家入狱，潘卢伍叶四家未尝不是日日如履薄冰，特别是当他们个个在海内外都有几近千万美元资产的时候，这种不安感就更强烈了。
“承蒙各位看得上鄙人，只是诸位看到我的货物就知道眼下我在欧洲也并不愁赚不到现金，不过各位行商的厚爱我会牢记在心，日后有机会一定不会忘记与在座各位合作。”
说着，弗里兹也学着同孚行买办的样子作了一揖，这让行商们印象更好。
“萨船长与其他花旗国商人大不一样，彼等来到黄埔船上只有这些海龙皮可以出售，一换到洋钱后就急急忙忙地买成茶叶装上船运返国去。
萨船长当是不计较这等锱铢毫末的生意，购买茶叶都是些微调剂，买的多是经世实用之物，更让代办在这澳门收买花旗商人的海龙皮，此一年来我等几乎没有做成过花旗商人的海龙皮生意！”
“没想到我这举动影响到各位的生意，还请恕罪。”弗里兹一看自己的布置被人知道的这么清楚，连忙赔礼。
“无妨，海龙皮再好，我等身在广州，一年到头来也穿不上一天，贩去京师和北地本钱巨大利钱微薄，对我等来说没得收更好！”
“只是萨船长可知贵国还有什么容易生息的生意可做，我等空有银钱却无处可入伙。”
怡和行的年轻买办也插了一句，基本上是够敞亮的了。
“吾国最易挣钱的生意有人做了，他现在空有几百万英亩土地，从土地上却一分钱也得不到，我还在看他什么时候支持不住呢。
若是要说其他生意，最好的还是造船航运，建工厂织布这两样，吾国四百万国民穿衣全赖英吉利一国供应，其棉布价高质劣所以我方才从广州购买大批的松江布回去。”
弗里兹真没抹黑英国人，这个时候的英国棉布机器纺织工艺并不十分成熟，根本不是东方国家（中、印）手织布的对手，一直到19世纪鸦片战争之后�
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