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以后我们也许会和他们贸易，但和平只有在战争之后才会到来，不给他们看看我们的斤两，他们就不会和我们老实做生意。
你是叫塞缪尔对吧，乘现在好好休息，等到了地方你们可就没有安心日子过啦。”
弗里兹的乌鸦嘴总是很灵，翌日船队就遭遇了寒潮风暴，大风这一刮就是一天，冻雪落在船上积起白白的一层。
恶劣的气候中，夜里船队失去了和萨拉号的联系，天色微明的时候弗里兹和尼奥商量了一下，还是继续向北前进，拉波特知道船队大致的目的地，也许他已经在前面等着了。
时近中午时大风雪终于停了，弗里兹让水手们赶紧清理干净甲板和桅杆、索具上的冰块，抓紧时间赶上去，始终逆着洋流而行真是太难受了。
“萨瓦兰先生，你听见了吗？”塞缪尔又找了上来。
“是什么？”忙着清理船甲板的弗里兹侧耳倾听，还是没听到，于是一声吆喝要水手们都暂时停下手里的动作，一起静听。
这下真的听到了动静，是很低的枪声，一声声断断续续的，从北方传来，也许那是萨拉号出事了。
“卢伯特，让所有人都准备好战斗，把武器发下去，赛谬尔先生，等下也要劳烦你们了！”
通过信号旗把消息发给曙光号之后，尼奥也驾船赶了上来，弗里兹凝神静听，一直没有听见炮声，难道是因为这场冻雪太大的缘故，萨拉号上的火炮都被冻住了。
可他随后又自己否定了这个想法，为防止火炮在大风浪天气中受损，平时榴弹炮都罩着炮衣。
对了萨拉号不开炮，他们的敌人为什么也不开炮呢。
两船齐头并进，一起赶了上去，究竟是什么等能看到就清楚了。
“前方发现三条船，其中一条是三体船，另外两条船上放下了划艇，正向疑似萨拉号进攻。”
瞭望手报告了从三十倍望远镜里看到的战场，弗里兹攥紧拳头一挥，“不管他们是谁，既然惹上来了，今天他们就都别想跑掉！
旗手，给曙光号发信号，两艘敌船，等下一条也不要放过！”
此时的萨拉号上枪战正酣，十鱼和白鸟缩在一摞木桶后边，不时探出头去放上一枪，可惜线膛枪数量太少，敌人数量还挺多，他们有的射箭，有的放枪，两人背后的桅杆上还钉着一杆钢叉。
“快，打那个戴着铁盔穿着铁甲的，”跳鹿探头瞥了一眼又伏下身来，呯的一声，对面传来一声惨叫然后是重物落水声。
跳鹿得意的正要探头，木桶上像下雨一样噗噗连声落下了好几支箭，随后又是一声枪响，把最外边的一个木桶打了个对穿。
“他们大概快要上来了，所有人准备，”船底舱里拉波特背着三支枪，手里还拿着一支，他周围的人也和他差不多一样装备，他掀开舱盖钻了上去，其他水手也鱼贯而出。
四面忽然静了一刻，随后就响起几声不同语言的吆喝，接着敌人从萨拉号的两侧同时跃上甲板，发出一阵嘶声大吼，这些人身着毛皮，间或有人外罩一件铁甲，手中拿着斧头、盾牌和砍刀。
不等敌人发动冲锋，水手们一下站起，把枪端平就来了一个齐射，接着他们伏下身丢掉手中枪，取下一支扳开机头直起身来又是一次齐射，直到四支枪全都打空，这才拔出身后的武器跃出桶阵，大吼着冲了出去。
登船的敌人已经被这猛然的火力打懵了，虽然从最初遭遇开始萨拉号上就一直用精准的射击打死打伤了不少自己人，可是听起来这船上最多也就四五支火枪的样子，谁料到这么小小的一条船上居然有这么多武器，刚才这一阵短暂而猛烈的射击他们发射的就超过了五十枪，现在船上厚厚的白烟还未散去，只能听见一阵阵喊杀声。
“活见鬼！这是什么怪船？”
离的较远那条船上白人船长见跳帮的人损失殆尽，继续进攻也恐不敌，哇哇一阵叫喊，船上水手连忙解开船帆准备离开。
可就在这时空中嘭的爆开一簇白烟，几十个拖着青色烟迹的亮点弹了出来，扑扑的打在船帆上，有的地方立刻就发黑烧出一个大洞，有的地方有冰雪覆盖那亮点就变成了火团滚落到甲板上，不管是哪一种，火团都像下雨一样的落在甲板上。
有反应慢的水手被那火团滚进怀里还不知是何物，接着就被烧的满地嗷嗷打滚，可那奇怪的火团却根本压不灭。
有反应快的直接就纵身跳进了冰冷的海水中，但等他露出头来惊愕地看见连海面上也跳动着火焰，那团怪火在水中也不会灭！
此时萨拉号上已经肃清了跳帮的敌人，拉波特指挥着船员靠上了近处那条船，各族水手和战士举着火枪和各色兵器跳了上去，这条船上的水手已经在开始的对射中损失惨重，剩下的立刻就投降了。
“我们的老板真是个怪物，你们看那个东西，圣母呀，掉在人身上竟然这么厉害！”
拉波特转过头正好看见远处那条船上发生的一幕，虽然出航前都打过试射，但弗里兹为了省钱用的都是训练弹，里边只有些指示轨迹的烟火，眼看这实弹如此可怕，这老海盗也不禁起了一身鸡皮疙瘩。
这么准的一炮当然是从信天翁号上发射的，曙光号射来的一炮弹道太低，火团都落入了水中。
两船只是简单的一夹，几十个手持刀枪的各族水手就跃上了中间这条船，不过他们主要干的事情是灭火，那些还活着的水手也慌忙投降，他们完全被这场战斗中层出不穷的意外吓破了胆。
等到拉波特带着人清点完战果一脸喜色的登上信天翁号，他面对的却是脸色难看的弗里兹。
“拉波特先生，你如果还是这么喜欢劫掠的话，等回到马里兰我就把萨拉号送给你好不好？”
第二十七章 据点
“要打，远远的就能打赢，要跑，它们谁追得上你？你就是看到这两条船吃水也很深动了歪念头吧！
我难道之前没说明白？船长薪金都是固定的，不会谁抢得多就赚得多，这次远航我要把你们都带回去，别为些破船就丢了性命。”
弗里兹训斥的时候一点没给年纪能当他父亲的拉波特留面子，再不提个醒下次他遇到三条四条船还这么冲上去就麻烦了。
“哈哈，这么久不干一票有些手痒痒，从高倍望远镜里看这两条船上也没什么武装，我就靠过去，没想到这些蛮子比我想的还凶，连招呼都不打就围上来了！”
“拉波特先生，你要是控制不住手痒痒等回去我就把霍尔先生换过来，以后你还是去跑运镜子的航线，你明白没有？”
早就有人给弗里兹送上来交战对手的盔甲跟武器，这些人的装备放在中世纪的欧洲也可以打一场了，拉波特要不放心上迟早会吃大亏。
他们中的武士同样装备着链甲和板甲，还有一些老式的火绳枪，在西海岸对付只有骨、石武器的土著民族基本上可以横着走了，跟西班牙殖民者都能打个平手。
活着的俘虏趴在甲板上用各自的语言惊惶地喊叫着求饶，他们的话谁也听不懂。
没错这些人就是顺着阿留申群岛的岛链一路来到美洲的俄国毛皮猎人和他们手下的阿留申猎人，他们已经把曾经分布在日本北面岛屿和阿留申群岛上的海獭捕杀到濒临灭绝，正来到美洲新大陆上攫取新的财富。
大约从18世纪四十年代起，被称为‘普罗米什莱尼基’意为商人的俄国毛皮猎人就来到日本海岸边捕猎海獭，然后剥皮卖到中国（17世纪初日本猎人已经开始这么做），很快他们从自己动手变成了强迫北方的土著居民阿留申人为他们捕猎。
普罗米什莱尼基们会先用武力攻破土著民族的村庄，把一部分村民作为人质，逼迫其他村民为他们下海捕猎海獭，再把毛皮带回来。
他们不但有武器装备上的优势，还有土著民族缺少的一样东西——残忍，因为阿留申人进行抵抗就残忍屠杀了乌姆纳克岛和乌纳拉斯卡岛上的近3000村民（另有说法是超过5000人）。
现在这些阿留申人已经不止是普罗米什莱尼基驱赶的奴隶，他们长期在俄国猎人的熏陶下早已被训练成了他们的捕猎和杀戮工具。
虽然阿留申人也是因纽特人的一支，可他们与靠近加拿大东部的因纽特人已经出现了语言上的分化，故而俘虏们完全提供不了有用的信息。
看着塞缪尔的人把俘虏拖下去，弗里兹内心毫无波动，这些阿留申人一身铠甲还有火器早已经不是可怜的被逼迫猎人了，他们替俄国殖民者为虎作伥，在这沿海不知干过多少恃强凌弱的事情。
历史上他们在北美西海岸至少干过一件有确凿证据的灭族屠杀恶行，在加利福尼亚的圣尼古拉斯岛上因为当地土著向他们索取捕杀海獭的报酬，他们屠杀了几乎所有的尼科利尼人，仅有一个孤女幸存，这个女孩独自生活18年的故事后来被美国作家写成了一本儿童文学《蓝色海豚岛》。
“我和他们是不同的，虽然我做的事可能毫无意义，可既然来到了这个时间总要试试看吧。”
弗里兹在心里又悄悄重复着这样的话。
就像布兰顿一家人，也许他们本来会死在费城的大瘟疫里，给死亡数字增加两个无足轻重的尾数，但格雷格会受到良好的教育，未来成为自己重要的助手，鲍勃则无疑会成为一段历史的缔造者。
出航前从英国辗转瑞典寄来的第一封信已经收到了，用火轻轻一烤上面显出来密写的内容中是鲍勃的汇报，他已经接触到了瓦特式蒸汽机，正暗暗的根据菲奇的要求为他收集资料。
以后人们提起瓦特蒸汽机怎么来到美国的时候，菲奇和布兰顿的名字都将绕不开了。
“船长，他们在对方船长室里边找到了一份地图，上面可能会有些您感兴趣的东西。”
卢伯特打断了弗里兹的沉思，拉波特前面被训斥一顿，好些话都憋肚子里，只好去找卢伯特报告。
弗里兹对此心知肚明，起身跟着卢伯特来到了海图室。
“萨瓦兰船长，我们在那些俄国人的地图上发现了这个地点，离我们大约有一天的航行距离，我估计是他们的一个营地，我们要不要去看看？”
拉波特斟酌着用词，依着他过去的习惯肯定是说去抢他们一笔。
弗里兹拿过海图对比着，这些俄国航海者已经把从东亚沿着阿留申群岛到这里的航路都标的清清楚楚，连他们沿着北美西海岸南下多远都能看到。
这倒是个不错的收获，回头找俄国移民翻译一下，就能获得从东亚返回北美西海岸的第一手航行资料。
他们出现在这对弗里兹的经营计划是个大威胁，而且按照拉波特的说法他们看见落单小船就围上来抢，这叫以后怎么在近海运输呢。
弗里兹看向周围的几个高级水手，他们都一脸跃跃欲试，轻敌这可不是什么好现象，于是他清了清嗓子说：“曙光号先前去侦察，萨拉号留下和信天翁一起等把这两条船处理完追上去，要小心，俄国人拼命的时候是很疯狂的。”
没人问为什么弗里兹对俄国人这么看重，也许是因为弗里兹一贯都是这么谨慎吧，爱多叮嘱几句，老水手们已经习以为常。
这两条船只比萨拉号大一点，单艘排水估计有五十吨，从上面搜到了一捆捆的海獭皮，褐色的、浅黄的，装满了船舱，伸手摸上去柔软而温暖，难怪会有软黄金的美名。
阿留申人会在退潮时把停留在岩石上的海獭用棍棒砸死，或是乘着划艇接近漂浮在海面熟睡的海獭，直接用长矛刺死，或者在海獭活动的地方撒下网，要么用木头雕成海獭的样子涂黑放在海草森林中作为诱饵。
很讽刺的是海獭越是稀少，它们的毛皮就越是昂贵，或许只有斩断俄国毛皮猎人贪婪的手，海獭们才有机会在西海岸一直繁衍到下下个世纪。
比起禁止捕猎还有一个办法就是直接宣示权力，这里的海獭归我们了，那些穷嗖嗖的普罗米什莱尼基绝对拿不出能让印第安人们心动的货物来，他们再想来硬的英国火枪会教他们什么是英国货天下第一。（这个年代这话不是玩笑）
搜罗干净之后，塞缪尔等人点燃了两条船，水手们解开帆向北追赶曙光号。
第二天下午，三条船又汇合在一起，船长室里边几个人围在尼奥绘制的地图前讨论着进攻方案。
“他们的营地外泊着三条船，营地建在一片海边石壁上，我从望远镜里看过去应该只有一条狭窄的小路能爬上那片石壁，这大概就是他们最大的防御依仗了。”
“那片石壁有多高？上面筑起堡垒了吗，有没有火炮？”
弗里兹听完尼奥的报告，连声追问。
“石壁看起来只有五十多码高（近五十米），其他的老实�