“萨瓦兰先生，您看，那就是独立厅，当初独立宣言就是在那里签署的，当他们签完所有的署名之后，那座自由钟就敲响了，让费城的人民都能知道这件大事的发生。”
弗里兹忍不住笑了起来，鲍勃这孩子被忽悠的真厉害！
“布兰顿，这个国家的历史并不是传说中的那样，就你刚才这个故事里边的细节，就全是拼凑的！”
刚建国没多久的美国就已经开始出钱请人修史了，然而尴尬的是当事人都还活着，结果他们的回忆录里边就经常出现某件事根本互相对不上的情况。
譬如宣布独立的日子其实是七月二日，隔天的报纸和回忆录（约翰。亚当斯）都宣称这一天将是这个国家历史上最值得纪念的一天。
而直到七月十九号大陆会议才最后表决通过‘誊写于羊皮纸上之美利坚合众十三州共同宣言’，也就是说那张神奇的羊皮纸七月十九号都还是一片空白，到了十一月还有州代表没有签名，到第二年的一月大陆会议才公布所有签署者名单。
这个时候的美国离统一口径的宣传还差的非常远，各州还在争取保持自己的权柄，各处有各处的做法。
更离谱的是不同的地方挂的国旗图案根本都不一样，有把星星排成圆圈的，有把星星排列成烧饼上芝麻一样错落的，国旗上条纹数量也各不一样，按照1794年国会的规定应该是十五道条纹，但是后来连国会里挂的竟然都是十八道条纹，而纽约海军造船厂挂的国旗竟只有九道纹。
弗里兹有时候都想乱成这样的国家没解体，是不是因为离欧洲太远的缘故，等英国人想做点什么从消息发出去到回信返回来半年已经过去了。
至于那口自由钟的传说就更是子虚乌有了，因为平时敲钟是什么信号啊，那是报警，敲钟表示庆祝这种事情都是美国历史发明家发明出来的。
本来弗里兹以为会等上几天才会被接见，准备把费城的繁华盛景都一一玩个遍，却不料隔天就收到了便签邀请第二天往寓所一唔。
“鲍勃，你知道我今天要见的是谁吗？”
弗里兹感到有一点紧张，整理着衣装的同时还没话找话。
“不知道，我只知道信笺上写着一个大写的M，他自称是M先生？”
“呵呵，那我还是也叫他M先生吧，我的产品现在暂时不销往弗吉尼亚，担心格林会给我很大的压力，但只要M先生为我说上一句话，问题就迎刃而解了。”
“哦，M先生有这么大的影响力，他不会白说这句话吧？”
“他那可不是影响力，而是政治能量！
他也是制镜厂的股东，最富庶的南方州市场无法打开，将来只会影响他的钱包，所以我这次拜访他是天经地义的。
而且哈里斯也受过他的照顾，我和哈里斯平辈相交来这里一趟就该拜访一次，完全没有问题。”
“我知道不该多问，可我还是好奇，什么是他的政治能量？”
“我给你讲个故事吧，你知道费城成为临时首都的原因吗？这就和M先生有关系。
战争结束后邦联背上了沉重的债务，分为外债和各州向人民借的内债。
南方各州很快就把内债还的七七八八了，可是北方各州却不太老实，他们不喜欢种地，土地税收就很少，虽然进出口商品很多，却大搞走私，关税根本就收不上来。
这都是老问题啦，当初英国人还在的时候版布了《糖蜜法案》，结果他们买通海关税吏，到最后估计有六分之五的朗姆酒都是用走私糖蜜酿出来的。
所以当前财政部长准备偿还联邦债务的时候他和M先生发生了巨大的分歧，M先生当初也是联邦党人，可是在这个时候他却站在了弗吉尼亚人一边。”
弗里兹停了一下，缓口气，鲍勃好奇的接口问道：
“这个偿还债务让弗吉尼亚人很吃亏吗？”
弗里兹笑笑，这种高层博弈的事情小民们是根本就无从了解的，报纸也不会刊登，鲍勃这属于是正常反应。
“没错，按照前财政部长的方案，弗吉尼亚人要多付出两百万美元，去帮北方的走私犯们偿还债务，M先生自然就不能同意了。”
“这么多钱啊！弗吉尼亚人怎么能同意呢？”
弗里兹心头暗自发笑，对个人来说这确实是巨款，可是对于一州政府来说这个支出数字不算大，因为弗吉尼亚要掏钱还债的份子可是五百万。
“所以这就是M先生的政治能量了，这不是简单的钱的问题，这牵涉到联邦对州的控制程度，是州权的问题，今后联邦要各州掏钱弗吉尼亚还要多吃亏。
弗吉尼亚人既然做出牺牲就要得到该有的回报，那个时候恰好国会在商议决定首都的位置，候选地址有十六个之多，其中费城获得的支持力度是最高的！
这时前国务卿刚好也回国述职，他邀请了前部长和M先生一起晚餐，他说：‘在美国没有严肃地对待外债之前，欧洲国家是不会把它当回事的。’
前国务卿就以此劝说M先生以大局为重，放下争执，帮助解决国家债务问题。
然后M先生就提出了他的条件，弗吉尼亚人民需要把首都落在弗吉尼亚，这样，首都在哪里，权力才在哪里！
前部长先生只好妥协，劝说北方和宾州等八州的国会代表放弃把首都设在各自中意的地方，为了照顾宾州代表的感情，费城就先做满十年的临时首都。
后来国会里偿付外债和设置首都的提案果然按照这顿晚饭上商议的票数通过了。
现在你明白M先生在政府里有多么举足轻重了吧！”
“我只感到愤怒，首都设在哪里怎么能像鱼市上买鱼一样讨价还价，就这样把费城出卖了呢，费城无论是从哪个方面都应该成为首都！”
弗里兹心头窃笑，国会的那档子事情从来都不是按照最理性的选择来决定的，只看谁的活动能量大谁就能赢，升斗小民在美利坚国家大事上面有自由吗，有被代表的自由差不多。
“弗里兹先生，我很难过，您一个人去见M先生行吗？”
“你不舒服的话就待在旅馆里别乱跑吧，我一个人没有关系的。”
戴好礼帽，拿好手杖，弗里兹一身轻松的走出大门。
鲍勃不舒服，弗里兹现在倒是觉得好多了，用谈话转移心理不适的效果真好。
第二十一章 准第一夫人
弗里兹坐在马车上，暗暗提醒自己，M先生和自己不是一个社会阶层的人，等下会见时要注意措辞。
此时美国国会里坐着的都是社会的精英人士/有产者，特别是那伙热衷效仿英国制度的联邦党人，与后世的议员有些不同的是他们都把自己看作是这个国家里的贵族。
里边还有一些是‘新贵族’，例如汉密尔顿，他在任职财政部长期间每年的薪水是3500美元，他的家庭成员不过是妻子和五个孩子，可是就这样的收入都不足以支持他家庭的消耗，以至于汉密尔顿需要从他的同学罗伯特。特鲁普那里借债。
如此高收入都能负债，只能说贵族范的生活弗里兹是真看不懂了。
遗憾的是这些新大陆伪贵族的调调还在殖民地时期就被欧洲贵族们公开的鄙视，不管他们的举止如何优雅，衣着如何考究，语言如何文明，伦敦腔练得如何地道，每当他们去旧大陆时，依然会受到旧大陆绅士的歧视。
在英国贵族眼中，这些新大陆来的人还是扮斯文的土老帽。
可是在新大陆他们确实是不折不扣的人上人，在对待自己的态度上M先生和格林会有本质的不同吗？
也因此杰斐逊的主张会获得支持，新大陆人从英国手里血战八年才获得的自由，难道由着你们这些伪贵族效仿英国的集。权制度夺走吗。
向寓所的仆人告知自己身份，弗里兹随即被带到了会客厅，仆人端来一份茶点就离开前去通报。
借这机会弗里兹打量起M先生的居所来，陈设较简单只是一些普通的硬木家具，窗边椅子上放着未做完的女性手工。
唯一值钱的装饰应该是墙上那面油画，画中人弗里兹觉得非常眼熟，与电影哈利波特中的卢修斯。马尔福发型、脸型、打扮都是神似，这想必就是从未谋面的M先生了。
正回忆着那已经再也看不到的电影，身后传来窸窸窣窣的声音，回头一看却让弗里兹意外吃了一惊，进来的是女主人一个人。
“我吓着你了吧，萨瓦兰先生我很抱歉，詹姆斯一直很忙，他没空接见您，但是我读过您的报道，听说了最近您的一些事迹，我觉得很好奇，所以就请您过来了。”
“原来是多莉夫人，我只是有点出乎意料，惊吓倒不至于，您这样一位美丽的夫人只会让我感到惊艳！”
按照18世纪的审美多莉是那种古典美女，属于油画大师们笔下钟爱的体态微胖肤色白皙的类型，虽然M先生去年结婚的事情弗里兹之前也有耳闻，但预想中的男主人忽然变成大美女，还是让他一时间乱了方寸。
“您真会说话，请坐下谈吧，您这样年轻的先生才真让我吃惊！
我老早就有些事想问问您了，尤其是詹姆斯拿到那笔分红之后！
请告诉我那样的分红是正常的，我从未见过分红比股份本金还多的事情，何况那只是四个月啊！”
所以说突然咋富对谁都不好，弗里兹心头也叹气，不管是谁对超出心理接受范围的暴富都适应不过来，先是怀疑它的真实，然后就是质疑合法性或者是会不会搞错了。
“那确实是正常的，只是因为我们处于一个特殊的时期，市场上生产同类产品的法国企业因为革命和战争的影响暂时难以为继了。
所以我能很幸运的多赚一点，自然利润也超过了建厂时的预估，我和您一样吃惊！”
“那岂不是说一年下来会超过四万，天呐，真是可怕的机遇，您是我见过最好运的人了。”
“做这一行生意也并不是一帆风顺的，就在股东们投资进来之前，我几个月里边亏损了两千多美元，多亏当机立断靠着购买进来的半成品原料把最终产品做了出来。”
弗里兹暂时还不想去纠正她的错误，上次分红来自一个半月的生产，所以一年不是四万而是会超过十万。
“其实有了足够的钱之后我们就能去帮助那些需要帮助的人了，在这个城市的角落里总有家庭餐桌上缺少面包，会有家庭因为家人生病而陷入债务的困境无法脱身，而要帮助一个这样的家庭也许几十美元就够了。”
弗里兹只希望金钱忽然丰富不会给M先生带来价值观的改变，他要是因此变成贪婪的美国凡人那可不是自己的目的。
多莉夫人叹了一口气，把手支在下颌上悠悠的说：“那种贫困的滋味一年前我还感同身受，我一家人都在大瘟疫中病死了，只剩下我和佩恩，他父亲的遗产被伯叔扣在手里，我们身无分文，连一块面包都买不起，真是一段不堪回首的日子啊！
为了拿到19美元偿还债务，我不得不向法庭求助，去起诉他们。”
晶莹的泪珠从多莉的眼角滚落下来，她马上意识到自己的失态，连忙用手帕擦拭起来。
“对不起，我不该谈这些话题，请原谅。”
“不，是我失态了，萨瓦兰先生您是一位有善心的绅士，您的想法会救很多人，就像一位天使。”
多莉夫人擦尽泪痕，调整了一下情绪继续说道。
“幸运的是去年我遇到詹姆斯，他也是一位天使，帮助我们走出了困境。
呀，真不好意思，向您唠唠叨叨这些。”
弗里兹摆摆手，这些故事其实不是我想听的啊，夫人你也太沉溺于往事了。
“所以，不论是教会还是政府组织对费城大瘟疫的受害家庭善后工作做的都远远不够是吗？
那么我就做点实际的吧，我打算捐出五千美元成立一个匿名的慈善基金，由夫人您来掌管，专门去帮助那些费城瘟疫后陷入困境的家庭，您看这样好吗？
暂时我有几笔债务要偿还，一时也拿不出太多。”
多莉夫人站起来朝着弗里兹行了个女士礼，“我代那些家庭感谢您，施恩与受恩的都应该是陌生人，我会代您去完成这神圣的使命。”
弗里兹忽然想起自己这一拍脑门临时起意的事情又暗合了经书中的话，难怪多莉夫人如此郑重其事，其实自己只是想在她面前增加点好感度啊，如果有一个未来声誉不错的第一夫人在你面前，只要花五千美元就可以成为她眼里的义人，这比奇货可居还来的划算。
虽然早就知道哈里斯会把一些举足轻重的人物招徕进股东中来，但这么快就把M先生介绍到自己面前，弗里兹一直有些准备不足。
不过既然认识了多莉夫人，自己也就不一定需要跟M先生会面了，只要不搞暗室政治这样的交往也比较安全。
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