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“谢谢你帮我复仇，我哥哥当时和切诺基人一起站在那个据点外，他的额头忽然迸开，一下子倒在我怀里，我发誓要讨还血债让他的灵魂安息，多亏你的援手，我终于做到了！”
“你们也去北方吧，火怪的信里说明年春天他就会驾着船在海上等着，接那些愿意去寒冷、无人土地生活的族人。
那些手过受伤挥舞武器不灵便的武士我都劝他们去海上，上船的人只要还能干活他就能分到一份肉，火怪现在掌管着捕鲸船队，没有比这更好的机会啦。”
“我的Kispoko部族还没有到需要流浪去海上的地步，他们需要我带领，那个白人真的会那么好心吗，英国人已经靠不住了，你们竟然还相信美国人，是经历的欺骗和失望还不够多吗？”
“他不一样，”吼熊晃了晃那颗大头，“他是大灵送给我们的礼物，我们爆开据点的火药筒就是他做出来的，火怪的信里面也说了许多他的事，如果不是把我们当成朋友他用不着那么做。”
“要不是看在你这么恨白人定居者，我都会怀疑你是个叛徒了，不要太相信白人，被出卖的教训有一次就够多了！”
特库姆塞说着和他年龄不相称的话，西北战争的失败对他信心打击很大。
“如果一个白人教你怎么打败白人，那他会是好心吗？”
“不，他是怎么教你的，他就知道该怎么对付你，所以他才会教你。”
吼熊耐心消磨干净不想再多解释了，“那你们小心白人的报复，还要小心他们撇下你们去和白人谈判，”吼熊的嘴巴歪歪，意有所指。
几乎同一时间，天鹅溪畔的营地中，一群人围在火堆旁，营火上的铁锅里煮着玉米糊糊，还散发着一股肉香，靠的最近的人直舔嘴唇。
“白鸟，去了船上每餐真的都会有足够的玉米和肉干吗？”
“那当然，每天每人还有一份啤酒配给，回想起来那段日子真的是太美啦！”
“我不信，你在说大话骗人，要是水手的日子那么舒坦，白人为啥不都去当水手，却跑来这里跟我们抢土地过去种玉米。”
这个印第安人的话引起了一阵大笑，白鸟丢给他一个蔑视的白眼，慢慢的做着鹿皮鞋，等他们笑的差不多了方才说道。
“不管你信不信，明年我总之要离开这里，我们的白人朋友都很能干，对我们这些猎人也很器重，你要是喜欢玉米和豆子就继续住在这吧。”
“不仅有玉米和豆子，还有面粉、大米、猪肉、牛肉、黄油，可惜不是给你这蠢东西吃的！”
跳鹿不耐烦的插话，径直盛了一大碟吹吹就呼噜呼噜的吃起来。
刚才取笑的人也不说话都各盛了一碟，用木勺舀着开吃。
“你们呀真没见过好东西，我们在船上的时候钓上来比人还高的大鳕鱼，那鱼肉煎一煎就吃嫩的像要在你舌头上化掉一样，还有大的像碟子的蓝蟹和龙虾，想吃多少就吃多少，根本没有饿肚子的时候，捕到的鲸肉多的吃不完船也装不下，只好存到北极的营地里边去。”
跳鹿先吃个饱把碟子放在一边就开始教训起这些无知的家伙，也不管那些人能不能听懂什么是北极。”
“别管他们，等明年春天把老婆孩子都接过来，我们一起上船出海，一些无知的胆小鬼，不配和我们上一条船。”
并不是白鸟和跳鹿想卖拐忽悠人去船上做水手，只是因为尼奥雇船送回来的干肉说起来是三个人的财产，并非部落公用的，来吃饭的都是客人，吃了喝了对主人要是还出言不逊谁也受不了啊。
“我上次跟着先知回了大河边，后来可后悔啦，他们在外边学会骑马，去过海那边白人的国家，还跟着红衣人打过一仗，救了许多人，这么多好事情我当时怎么没在场！”
“郊狼爪子，你要是守规矩，弗里兹朋友是说好明年可以让你们跟着上船了，你想不想去？”
“你这不是白问吗，看你们回来的时候那一身衣裳和首饰，居然还告诉我们许多财物带不走扔那了，你们难道不是在炫耀吗？”
一些和肖尼关系走得近的民族心思开始活络起来，反正都是无处可去的难民，吃着红衣白人施舍的粮食，像他们一样去出海好像也很不错哎，特别是人口比较多的列纳佩难民，全家一起出海就什么问题都解决了。
行动力较强的已经和三人套起近乎，借过他们的武器，看那些刻在上边记叙水手生活的图画。
渐渐地，三人无意识间把一群无处可去的难民也吸引过来，每天无事可做时跟着学起了英语。
当北方的肖尼人在想念着船的时候，两条卸好货的船正行驶在热带水域，这次的行程和上一次可不一样了，他们要深入几内亚湾找到强劲的洋流才能节省力气前往南美洲，跟着前人的航线走总不会错。
而黄金海岸、奴隶海岸一带是所谓的‘背风海岸’，一路强劲的南风从右侧吹拂着船舷，只能近岸航行借着几内亚洋流绕过斐南多波岛（今天比奥科岛）之后再折向美洲，要是离岸远一点就会误入向西的北赤道暖流，这一路走的战战兢兢时刻小心不要被南方吹上岸去了。
在这里尼奥借着新装备的30倍望远镜看见了他难以忘怀的东西，第一样是大象和象牙，这种陆地巨兽模样果然十分巨大和可怖，然而再凶猛的野兽在人类面前也只能献出他们的长牙和毛皮，商站的外墙上竖放着成排的长牙，如同一根根篱笆杆，数量多的让人吃惊，所以这一带曾经叫象牙海岸。
沿着海岸鳞次栉比分布着一个个堡垒和商站，上面飘扬着各色欧洲国家的旗帜，尼奥迷起眼睛，为这难以想象的景象感到吃惊，为什么这些不同国家的士兵能在这里和平相处。
“科恩先生，我们这样航行还要航行多久，才能离开这炎热的地方？”
“船长先生，这样炎热的气候对我们只是刚刚开始，接下来我们越过赤道线后剩下横越大洋的一路仍然在赤道附近航行，哪怕到了美洲也是如此，”科恩平静的回答道，但他的衣衫也被汗水浸透了。
“真是见鬼的航线，难道就没有更好的路线南下吗？这样下去我们的淡水和啤酒会消耗的非常快啊。”
“是的先生，但我们毫无办法，所以人们对寻找北方航线才那么着迷，但现在我们还是只能像其他船一样顺着洋流渡过这一段航程。”
“那些船是干什么的呢？看起来就是慢吞吞的样子。”
科恩看了一眼尼奥，确信他不是有什么特殊目的，这才回答道：
“那些就是英国贩奴船，大小不超过70吨，我们在加勒比其实也遇到过，他们每次航行大概能赚个一万五千多英镑，单从收益上来说的确是门很赚钱的生意。”
“这就是贩奴船？”尼奥有些吃惊，吃惊的一是海岸边贩奴船的数量，二是它们竟然这么小！
“是的，奴隶对他们来说还是一种货物，和乘坐邮船旅行是不一样的，这些船来的时候会装满烈酒等商品，用来交易给大陆上的奴隶贩子，因此空间不是那么富余，一路上死亡数字非常大，几乎没有一条船上的奴隶不曾生病的。”
“我们的祖先也曾为英国人贩卖过印第安奴隶，那是我们民族曾经最大的罪恶，所以我无法诅咒这些人，但我诅咒他们子孙的财富将变成流水，离他们而去，我们民族这样一直流浪也许也是被诅咒的后果，”尼奥恨恨的说，科恩只能报以沉默装作没听到。
第十五章 人事安排
“瑞奇，这一年捕鲸的现金真的就这么少吗？”
弗里兹把玩着一面手掌大的镜盒，轻轻摸着右上角的商标，三个大写的M从大到小像俄罗斯套娃一样叠在一起，具有非常高的辨识度。
镀银之前隔着模具在玻璃上打磨出痕迹，镀上银后商标就难以抹去，这种商标将用在国内和给代理商销售的镜子上，那些以半成品名义销售出去的就不用管了。
“我想是的，我得到的消息是今年有许多新来的船只加入了捕鲸这个行当，市场上到处都能看到鲸油，所以价格几乎跌了五分之二，好在我们的船夏季捕鲸第一趟返回得早，所以价格还不错，到后面就真的是太糟糕了！”
瓦伦堡翻着几个簿子，也不无遗憾的说，今年刚刚向雇主建议扩大船队就遇上这样的事情，他有些担心是不是自己的眼光真出了问题。
弗里兹并不会怪他，市场上发生这样的事情并不由某个捕鲸人决定，去年美国的鲸油产量是50万加仑，今年直接变成102万加仑，而鲸油的市场美国只有很少一点，大部分都销往英国，可是英国市场正常使用也吃不消这么多油啊，所以鲸油价格将会雪崩一样塌下来，一场海上的饕餮盛宴结束了。
虽然鲸油除了照明之外还有许多工业用途，羊毛、制革、制肥皂都用得上这种原料，但不要忘记美国暂时并没有这么多工业！
今后只有相对昂贵的抹香鲸鲸脑油价格能继续保持坚挺，这使得美国捕鲸人转而专门捕捉抹香鲸，既然捕鲸成本都差不多当然要选贵的品种去抓咯。
这也是美国捕鲸船探索海洋的序曲，早在1791年175吨排水量的捕鲸船丽贝卡号从楠塔基特出发，绕过合恩角，在智利沿海发现了抹香鲸群，出航15个月之后他们载着价值6000镑的货物返回出发地，得意洋洋的美国船长在航海日志中尽情嘲笑了一番当地的西班牙人是多么愚昧无知，竟然不知美国人捕抹香鲸的目的（欧洲最早商业捕鲸的是西班牙巴斯克人）。
总的来说未来捕鲸趋势就是造更大的船，航行的更远，才可能赚到钱。
“参与股东分账的部分是一万三千五百六十美元，按您的股份最后只能分到一千七百差一点，想必其他股东也会很失望，不过您从奇观号上面能分到六千六百美元，加上美第奇名下股份分去的五千零八十美元，扣掉船员薪水和捕鲸奖金一万八千九百三十，所以您这边确实收入只有三千四百九十美元！
我想了一下原因，因为您今年失去了肖尼人这样不要薪水的好雇员，鲸油价格又大跌，所以您的收入降了不止一点，那笔挪用去购买奇观号的钱到船员发薪水之前需要凑出来，您是怎么打算的呢？”
“所以现在问题很清楚了，继续捕露脊鲸我们很可能明年连薪水都不够发，明年也只能让他们多去热带海洋里边找找抹香鲸，到下半年我带船队去找一条新的生财之路，那今年先用糖厂的分红把买船的钱补上吧。”
瓦伦堡不自然的笑了一下，继续翻开糖厂那一本簿子。
“今年糖厂的产量预计可以达到165万磅，但是今年因为产量扩大，又开业两家糖厂的关系，糖价已经一路跌到7美分一磅，我预计糖厂的年销售额会是11万8千美元，但是请不要高兴，因为原料大米价格上涨20％，增加自由黑人雇工增加了薪水开支，增加设备等原因，你们的利润实际只有差一点到2万5千美元，相信格林这回分红也不会对您太客气，所以哪怕算上糖厂的分红无论如何也不够补买船那个窟窿的。”
弗里兹揉揉眼睛，这美国国内工商业的变化实在太过于剧烈，去年还是有利可图的产业，今年就已经从两个产业赚来的钱连买条船都买不起了！
“我记得我们的糖厂应该是用了许多薯类作为原料，这些可以降低成本啊，怎么利润还会跌的这么薄呢？”
“没错，薯类虽然便宜，但是它需要大量人力来进行预先的处理，今年格林已经不愿意免费做这个了，同样要算人工，所以最后薯类的成本并不比使用大米来的低多少。”
这个混账格林，弗里兹差点要从椅子上跳起来，今年一直没操心糖厂的事，没想到被合作伙伴下了这样的绊子，但这还没法跟他生气，除了技术现在什么都被捏在对方的手里，也罢，反正是法贝尔的爱好，只要他没吃亏就好。
“你真是我的好助手，要是你不讲我还被蒙在鼓里，算啦，这个行业的竞争现在也多了起来，他再喜欢捣鬼也就是两万美元的利润，他只要不在别的地方跟我捣乱就好了！”
瓦伦堡又拿过一本簿子翻开，苦笑着说：“今年初我建议您办的事情到现在结果都不太好，所以我都不知道应不应该建议您扩大火药厂了，今年火药厂的利润虽然不算多，只有三千多美元，但利润率一直很稳定，国内市场对火药的需求一直在扩大，虽然有作坊也在仿造您的矿山火药和导火索但都不成功，只要点上一小段真假就清楚了。
我觉得应该扩大矿山火药的生产，雪松溪每个月虽然还有一些来自军方的订货，但占领矿山火药这个市场非您的工场莫属。”
弗里兹几乎没有