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“呵呵，好啊，那就辛苦你了。”细川信元看到竹中半兵卫包揽了这个差事喜出望外，他可记得好像历史上木下藤吉郎为此颠簸了数月才见成效。
不过仔细一想也就了然了，历史上肯定是竹中半兵卫起的作用最大，不然一个连织田家重臣都不是的猴子，凭什么说得美浓三人众来降？只是后世美化了木下藤吉郎，抹杀了竹中半兵卫的功绩而已。
两个月后，竹中半兵卫送来了美浓三人众效忠的书信。
“哈哈哈！太好了，半兵卫干得好！这可是大功一件啊。”细川信元看着手中的三札书信，高兴的连连点头。
“这都是主公的运筹帷幄，臣下只是实行而已。对了主公，安藤大人送来一个消息，说斋藤龙兴准备明年在稻叶山城，召开盛大的年会。”竹中半兵卫在下手恭敬的回答。
“哦？”听到这个消息，细川信元脑袋又开始活泛起来。“这么说，到时候斋藤家所有的重臣都会参加，包括安藤大人他们？”
“正是。”竹中半兵卫面无表情的回答。
“报主公！”执勤的鹤寿丸在门外喊道：“三河松平家给主公送来一份礼物，希望和本家友好共处。”
“哦？拿进来！”细川信元奇怪的看了看本多正信，没想到松平家康会突然送来礼物。
哗啦！鹤寿丸拉开障门，手捧着一把太刀进来。
“这是～～”本多正信双眼一眯，仔细的打量了一下太刀，开口道：“主公可否先给臣下端详一下。”
“哦？嗯，拿给军师看看！”细川信元示意先交给本多正信看看，今天在居室内就他们三人在商议事情。
“果然！”本多正信仔仔细细的鉴别了一番，将手中太刀放下，恭敬的冲细川信元俯首一礼说道：“请主公退回这把太刀！”
“哦？这是为何？难道这上面有毒？不对啊，那你岂不是？”细川信元被这一弄给搞糊涂了，一旁的竹中半兵卫也是一副凝重的神色望着本多正信。
“主公，这把太刀出自伊势国桑名，一个著名锻刀家族的工匠之手。”本多正信无比认真的解释道：“这个家族打造的太刀全部锋利无比、吹毛断发，并且只有最好的太刀才会冠上他们家族的名号“村正“！”
“妖刀村正！”细川信元霍得站起身来，诧异的望着地上的太刀，然后忍不住上前拿起太刀，锵的一声拔出太刀“好刀！”
“主公不可！这把太刀正如主公所说，实在过于妖邪，据说松平家两代家督，就是被村正蛊惑的家臣所杀。”本多正信连忙站起身来，过来连连劝阻。
“呵呵，弥八郎你多虑了，什么妖魔，什么蛊惑，都是不存在的。刀本来就是一件用来杀人的利器，本身并没有什么特别，关键是人！是用刀之人决定刀的所向而已。”细川信元身为后来人，这种妖魔化的传说丝毫不惧怕，反而见猎心喜。
“主公说的在理，是臣下自误了，只因传言实在是太可怕了，就连臣下都忍不住信邪了。”本多正信也没有再坚持，他从小就跟随细川信元，并没有受到一向宗的毒害。
“哈哈哈哈，今天先是美浓三人众的臣服，后有妖刀村正的献礼，真是双喜临门啊！”细川信元最近感觉事事顺心。
“主公！其实还有一喜，就是斋藤家马上要召开的年会。”竹中半兵卫又将话题拉了回来。
“哦，对对对。这也是一喜。哈哈哈！”细川信元现在高兴的嘴都合不拢了。
“主公难道是想直捣虎穴？”本多正信在一旁试探性的问。
“不错！我准备即刻禀告主公，用美浓三人众作为内应，攻取稻叶山城！”细川信元点点头，将自己的想法和盘托出。
“主公不可！”竹中半兵卫突然开口道。
“咦？这是为何？难道半兵卫不是这样想的吗？”细川信元奇怪的问道，他本以为两位军师都会赞同的。
“主公，这件事情暂时先不要告知大殿，等本家轻取稻叶山城之后，定会得到大殿的厚赐！”竹中半兵卫沉稳的说道。
“不可！本家势微，这么做太冒险了，还是与大殿一起率领大军为妥。”本多正信立刻提出了反对意见。
“在下不才，都敢以十六人夺取稻叶山城，主公如此大才，况且手下军势皆是以一当百的精锐部队，如何不可？”竹中半兵卫也用自己的例子进行反击。
“你那也只是为了夺取城门而已，怎么不说城外安藤大人的上千军势？本家军势虽然精锐，怎奈人数较少。弓足轻不利于近战，骑马队适于冲阵，这夺城之战可是本家的弱项，万万不可！”本多正信毫不退缩，正面回应竹中半兵卫的例子。
“本家骑马队下马皆为武士，弓足轻各个弓术精湛，百名武士居前突破，弓足轻居后策应，相互配合，定然事成！”竹中半兵卫来到细川家这几个月，对细川家的状况也已经了然于胸。
“就算夺城成功，如何据城坚守？仅凭二百人？敌人用农兵堆也把咱们堆死了！”本多正信大声吼道，从未有过这样的爆脾气。
“大胆！你竟然敢说本家不吉利的话！你还配当本家的军师吗！”竹中半兵卫话锋一转，开始挑本多正信语句的毛病。
“甭说没用的，竹中大人来日尚浅，不明白本家从来不忌讳什么吉利不吉利的，只要说的在理，就是为本家着想！”两个人吵的渐渐偏离了话题。
“好了！让我安静的想一想！”细川信元敲了敲地板，开始仔细考虑得失利弊。
第九十八章进攻稻叶山城
美浓国稻叶山城外一处隐蔽的山林中，细川信元带领着一百骑马武士队，一百弓足轻，二百忍军潜伏在这里，这次细川家可是倾巢出动。
“主公！安藤大人那里传信过来，一切正常，今晚就可以动手。”竹中半兵卫正在向细川信元汇报，今天是斋藤家年会的日子，各路豪族均已到齐。
“嗯，安藤大人的军势也准备妥当了吗？”细川信元紧紧盯着稻叶山城，今天除了细川家本阵外，还邀请了安藤守就、稻叶一铁、氏家卜全三人的军势一同参与夺城与守城，就当是给织田家的投名状了。
“回主公！二千军势已经在我们对面集结待命，一切听从主公调遣！”竹中半兵卫一指稻叶山城的西面说道。
“嗯！好，让他们现在隐蔽，不要被发现了，一旦夜晚稻叶山城举火为号，立刻杀入城中，占领城门，肃清城内守兵。”细川信元望向西面，那里的军势早已被物见番探查到，果然是安藤守就等人的军势。
夜深人静，稻叶山城白天的疯狂已经过去，酩酊大醉的人们三三两两倒在了武士宅邸或宿屋内。
“忍军出击！”细川信元下达了总攻的命令，虽然有内应，但还是不放心的派出了忍军接应，竹中半兵卫在一旁若有所思的看着离去的忍军。
不一会儿，大手门就悄无声息的打开了，好像没有进行任何战斗。
“怎么回事？”细川信元带领着余下的军势来到城下。
“回主公！城门处已经由安藤大人接管，原先的守备斋藤飞驒守已经被灌醉，现在不知道在哪里猫着呢。”出浦盛清出列回答到。
“哈哈！好！真是天助我也，安藤大人呢？”细川信元望了望，没有看到安藤守就等人。
“安藤大人去天守阁了，说看看能不能骗开天守阁大门，这样就更一劳永逸了。”出浦盛清一指城内天守阁的方向。
“好！安藤大人想的果然周到，我们走！去接应安藤大人！美浓众留下占领城门，肃清城内守军！”细川信元赞许的望了一眼竹中半兵卫，或许也是他的策划吧。
“主公！臣下出身美浓，就由臣下留下率领美浓众吧。”竹中半兵卫跪下请命道。
“也好，就由你统领美浓众吧，务必快速肃清城内防守，而后过来支援本家。”细川信元想也没想就答应了，家臣之中只有他最合适，毕竟他是安藤守就的女婿。
沙沙声，细川众军势急急地赶到了天守阁门外。
“咦？”只见天守阁内静悄悄的，城墙上没有一个人。
“上去看看！”出浦盛清指挥两名忍者上前查看，突然城上火光四起，箭如雨下。
“小心！”
“保护主公！”服部半藏突然出现在细川信元面前格挡下，飞来的箭矢。
“后撤！”细川信元及时的命令军势后撤，仅伤亡了十几人。
“这是怎么回事！”突如其来的打击让细川军措手不及。
“哈哈哈！细川大人！你中了本家半兵卫的计策了！”城上人影晃动，出现了一名中年武士，是安藤守就！
“啊！难道说！”细川信元吃惊的吼道。
“没错！将计就计！既然你能用如此卑劣的手段进行离间，在下就干脆假意投降，而后引你入局！先斩了织田信长一臂，作为回礼！怎么样细川大人，没想到吧！”身后传来竹中半兵卫的声音，只见他引着上千足轻堵住了归路。
“你！卑鄙！难道你连武士的义理都抛弃了吗！”细川信元根本没有想到竹中半兵卫的叛变，历史上的他可是有名的鞠躬尽瘁、死而后已的。
“哼！在下没有你卑鄙！本来在下只是想规劝主公，结果因为你！破坏了在下的名声，使在下成为一名见利忘义！遗臭万年的卑鄙小人！这是对武士最大的侮辱！”竹中半兵卫咬牙切齿，恨不能生吞了细川信元。
“在下竹中半兵卫重治！要与你决斗！细川信元可敢应战！”他已经抱着必死的决心。
“好！你要战我便战！可惜了你这身好才华！”细川信元大跨步的出列，一旁的捧刀小姓鹤寿丸双手举起“村正”跪在一旁。
“不用了！在下就用主公御赐的“国重“来领教竹中大人的高招吧。”细川信元拔出腰间“国重”，挥手喝退了鹤寿丸。
铛！刀刃相碰，两人四目相对。
唰！唰！两刀，竹中半兵卫使出了香取神道流的剑技“神妙剑”，细川信元及时后退闪开了这必杀一击，而后欺身上前，直刺向竹中半兵卫的前胸。
竹中半兵卫反手握刀隔开刀锋，顺势一个360旋转卸去筋道，来到细川信元身后，太刀高举就要使出绝招“八神太刀”。
噗的一声，竹中半兵卫望向眼前背对着他的细川信元，高举的太刀迟迟没有落下，细川信元一招“斩返”，捅入了竹中半兵卫的前胸，直透后背。
当啷啷！竹中半兵卫无力的靠在细川信元的肩头，微弱的诅咒道：“在下会在地底等着阁下，相信很快就会再见的。”说完，缓慢的闭上了双眼。
“幽冥铁骑，所向披靡！杀！！”本多忠胜带领着旗本武士冲向了对面的足轻。
“自由射击！掩护进攻！”内藤正成指挥弓足轻居后策应冲锋武士队。
“兄弟们！为主公尽忠的时刻到了！掩护主公撤离！死战不退！”出浦盛清带领着二百忍军，与从天守阁内蜂拥而出的上千斋藤军展开了巷战。
“挡住他们！他们已经必死无疑了！”稻叶一铁在前方指挥枪足轻组成枪阵，阻隔细川军的进攻。
“杀！他们已经逃不掉了，放箭！冲！杀光这群可恶的忍者！”安藤守就带领着军势，冲击着殿后的忍军。
“喝！主公快走！”服部正清带领着十余名物见番成员，用身体挡住了敌人的长枪，为后面的武士队，充当起一面面盾牌，以死报效主公。
“杀！挡我者，死！”本多忠胜首当其冲，突入枪阵中，一记“翻江倒海”打倒成片的足轻，武士队趁机介入，扩大战果，撕开一道道防线，为细川信元铺开一条生命之路。
第九十九章逃出稻叶山城
淅淅沥沥，天空下起了小雨，仿佛在诉说着什么，地上的血与雨已然分辨不出来了。
“报主公！鹈饲孙六阵亡！”
“金丸昌次阵亡！”
“什么！连金丸昌次也。。”随着战斗的拖延，细川家开始出现大规模武士阵亡了。
“杀！”岛胜猛带领着三十名武士阻击左侧的足轻，泷川利益带领着三十名武士负责右侧。
“攻破了斋藤军第一阵枪足轻！”举步维艰的细川军突街冲巷，本多忠胜作为先锋连连大喝，手中的“蜻蜓切”舞的虎虎生威，旁边的林崎重信手中的“信国”也似闪电般连连出击，两人一远一近配合的天衣无缝。
“报主公！伊贺崎道顺与拓植清广双双阵亡！断后的忍军已经伤亡过半！”噩耗再次传来。
细川信元只感觉两眼一黑，一个踉跄。
“主公！主公！”左右侧近众扇、孙四郎等急忙上前搀扶自家主公。
“攻破了斋藤军第二阵！”前方及时的传来喜讯，像打