“哦，是一益啊，找不到座位吗？今天可是自助餐，大家随便坐！”细川信元又搞了一个露天自助晚餐，他很想念野外BBQ。
“啊？主公不可啊，这座次有尊卑之分，可不能乱坐啊！”老古板吉田宗桂一听，赶紧出言劝阻。
“只是吃饭而已，大家和和气气的坐在一起，谈天说地，游娱观乐岂不自在？”细川信元就是想热闹一点儿，每次宴席搞得跟断头饭一样，吃的不快乐。
“不行！坚决不行！礼不可废啊！主公！”吉田宗桂大礼拜服下去，众人也高呼“礼不可废。”
“那我今天就是要废了呢？”细川信元有些不高兴，平时自己可是说一不二的，今儿个怎么吃个饭就那么难。
“主公啊！上君下臣，尊卑有序，实乃古之有训！若是乱了章法，君不君、臣不臣的，自然会助长了有心之人的野心。所以如今这世道才会乱，才会有那么多的下克上！”
“眼看着主公尊法礼，重情义，天下唾手可得！若是…若是又打破了尊卑贵贱…这…这天下怕又要不太平了…”吉田宗桂说的有理有据，说的就连细川信元都开始觉得自己有些过火了。
“嗯…没错，尊卑有序的确是必须遵循的…”细川信元从善如流，他也不希望未来有人造反，看来自助是不行了，还是必须分座次，分餐制。
“那就…收拾一下，排出个座次吧…”细川信元摆摆手，有些小失落，但是为了长治久安，有些东西也只能是放弃了。
很快，众小姓就排出了个三六九等，但是唯独找不到细川信元合适的位置。
因为这个场地是环绕式，家臣们可以按品级，勉强分出个一二三排，但是显然细川信元不能和他们并排坐在一起。
“去那里！”还是吉田宗桂老道，一指湖面中心处，正可被群臣环绕，呈献帝王之资！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“恭贺主公新年快乐！”细川群臣拜倒，向细川信元行礼。
“嗯，也祝诸位新年快乐！”细川信元坐在那里甭提有多别扭了，感觉自己就像是一个外星人，被人围观一样。
“哎…自作孽啊…早知道就规规矩矩地进行宴会…”细川信元虽然心里老大不情愿，但是表面上还要做出一副欣喜的表情，缓缓地拿起眼前的高脚杯。
高高举起：“祝细川家长盛不衰！千秋万代，永镇天下！”
“祝细川家长盛不衰！千秋万代，永镇天下！”群臣也纷纷举杯，共同祝愿道。
“干杯！”细川信元一仰脖，带头痛饮一杯。
第五百九十一章 宴会
摇晃的红酒杯，细川信元正在慢幽幽地醒酒，这是刚刚从法国进口的葡萄酒，产自拉菲庄园。
“嗯…不错…颜色均匀。”细川信元手持高脚杯，对着最后一抹夕阳对照，看着里面那种足以撩人心扉的红色，还微微呈棕色，一看就是陈年佳酿。
“嗯…香！”在酒入口之前，细川信元先深深在酒杯里嗅一下，此时已能领略红酒的幽香了，新酒的果香味很重，而这杯陈酒，则将这种张扬的个性深深的内敛。
细川信元迫不及待地吞入一口红酒，然后让红酒在口腔里停留，舌头上打两个滚，再深呼吸一下，使感官充分体验红酒，最后全部咽下，一股幽香立刻萦绕其中。
“果然不同凡响，与其它庄园的酒味道就是不一样。”细川信元赞不绝口，拉菲酒花香、果香突出，芳醇柔顺，典雅，被称为葡萄酒王国中的皇后。
“主公若是喜欢，属下自当再购得这种美酒。”进献这瓶拉菲的是角仓了以，他现在主管远航贸易，他是吉田宗桂的嫡男。
“好，这瓶酒应该来之不易吧？听说…法兰西那边正值动荡时期。”细川信元知道，这时期的东欧局势也不乐观。现在正值文艺复兴时代，各种极端主义纷纷呈现。
就拿法兰西来说，现在在位的是法国瓦卢瓦王朝国王亨利三世，标准的挥霍无度，荒淫无道的君王。而且，他喜好男宠，有着“甜点国王”的称号。
亨利三世的母亲，可是身材丰满、一袭黑装的凯瑟琳，为人阴险狡诈，异常精明。为了保持王族势力，她冷酷无情地投入到争权夺势的斗争中。虽然凯瑟琳控制着自己孩子的生活，并把他们当做实现自己政治目的的工具，但她对亨利三世的感情却有所不同。
实际上，他们母子之间存在着某种乱伦的关系，因此凯瑟琳才对他奉献有加。对于亨利三世奢靡的生活方式，凯瑟琳相当纵容，甚至还亲自为他举办过狂欢宴会。然而亨利三世却完全被男宠所控制，很多男宠都执掌大权。那群花枝招展的“佳丽”为了取悦龙颜，不惜以生命为代价进行明争暗斗。
尽管凯瑟琳对亨利三世倾注了无微不至的“母爱”，她还是没能掌握时局。宗教战争、国库空虚，以及近邻西班牙的入侵使法国危在旦夕。凯瑟琳一方面极力挽回损失，另一方面恳请亨利三世能或多或少地注意到目前的窘迫形势。
虽然身染沉疴，王太后凯瑟琳依然坚持到法国各地巡视游说，试图争取民众对国王的支持，但收效甚微。途中，她给亨利三世不断地书写长信，希望唤醒他的危机意识。其中一封这样写道：“事态比预期的要严重得多，我在此请求你节约为上，不要再搜刮民脂民膏，大规模叛乱一触即发……忠言逆耳，其他人都是企图欺骗你的啊。”
但是亨利三世对母后凯瑟琳的劝告置若罔闻，凯瑟琳对此痛苦不已。亨利三世终日和男宠们厮混，哪有工夫理会母后的劝说和警告，整日和男宠们寻欢作乐，把国家命运抛在脑后。
不过亨利三世偶尔也会为自己放荡的生活方式感到后悔。每到这个时候，他就摇身一变，以虔诚的宗教信徒形象出现在某些怪诞的宗教场合里—赤脚跣足，长袍加身，象牙念珠直垂腰际，仿佛在进行一场公开的忏悔行为。
除了与男宠尽情作乐以及参加经常性的宗教忏悔仪式之外，亨利三世还不遗余力地与漂亮王妹玛格丽特进行家族斗争。被世人称为“玛戈王后”的玛格丽特对男人有着强烈的渴求，私生活极其不检点，如果不是有着纳瓦拉国王后的身份，简直就是一个不收费的妓女。
历史上很多大事件的爆发，往往都不像史书上记载的那样冠冕堂皇，其内幕往往非常狗血和下作。
当时，凯瑟琳王太后参与了一起针对新教领导人的暗杀行动，暗杀被定在玛格丽特与表哥亨利（纳瓦拉国王）的婚礼上。届时，为了庆祝信奉天主教的法国公主和信奉新教的纳瓦拉国王的婚礼，大批新教教徒都聚集在巴黎。
凯瑟琳王太后害怕自己在该行动中的身份暴露，继而引发大规模的新教教徒起义，便和儿子查理九世（亨利三世之前执政的法国国王）一起策划了对新教教徒的秘密屠杀。
这起血腥事件最后演变为臭名昭著的圣巴托罗缪惨案，该事件成为法国宗教战争的转折点，演变为长达半个世纪的残酷内战。
而这种狗血的事情，却成为了细川信元茶余饭后的谈资，聪明丸等人听得是目瞪口呆。
“没想到主公连这些都知道！”角仓了以也是震惊无比，他负责海外贸易，自然会接触一些东欧人士，但也只知道法兰西现在处于内乱，却不知道还有这种隐秘的事情。
“呵呵呵…那里啊，可是绿帽满街跑，乱伦不是事儿。了以啊，说不定你去了那里，还能勾搭一个贵族美妇呢。哈哈哈！”细川信元半开玩笑地说道。
“哈哈哈！”一旁的人也都附和着笑着。
“嗯…”细川信元看着他们僵硬地笑容，以及四周群臣的拘谨，知道自己在这里妨碍他们自由发挥了。
“好了，你们就尽情地玩吧，待会儿这里就交给你了，场地也让出来，让能乐上台表演吧。”细川信元拍拍手，站起身来，准备离开这里，有时候强者就要适应孤独。
“恭送主公！”群臣见到细川信元要离去，纷纷停下手中的吃食，大礼拜服下去。
“嗯。”细川信元随意地摆摆手，离开了中央的座台，前往天守阁内去休息了。
“下面，由能乐大师登台献艺！”聪明丸担任招待嘉宾们的御食奉行，更让家臣们感到亲切。
“干！喝！哈哈哈！”主公一走，大家都放开了拘束，一些相互要好的人开始围成一桌，拼酒作乐。
小田原城，在一旁欢歌笑语中渡过。
其天守阁的了望台上，正有一人，背手遥望远处。
那里，是陆奥津川家的方向…
第五百九十二章 首战失利
天正八年（1580）三月十五日，细川聪明丸率领细川大军从姬路城出发，攻入备中，总兵力五万多人！
毛利辉元得知后，严令备中各处死守待援，并且开始在领内紧急动员。
从南向北，幸山城、南山城、抚川城等支城，在细川大军的面前犹如纸糊，相继攻破。
细川大军士气正宏，顺势包围了重镇高松城，高松城守将清水宗治通过极限动员和小早川家的援兵，守军达到了五千人，依托沼地优势进行垄城作战。
这里的高松城，通常叫备中高松城，是为了与赞岐高松城加以区分。其城的形式属于梯郭式平城，采用土垒基础、石垣筑墙的城防模式。
这种模式的筑城是非常普遍的，算是比较老旧的传统工艺。但是，备中高松城的周边土质低湿、泥泞，形成了一处天然的沼地堀。
堀，其实就是壕沟，堀最初是无水的空堀，人们挖堀，目的就是要让敌人掉进去，直接把敌人摔死是最为有效的杀伤敌兵的方法，所以在堀底部也设置有竹枪等，可以起到杀伤掉落者的作用。
同时，在万不得已的时候，堀也可以作为出入口来使用，这对于缺乏水源的山城来说，是最为重要的设施。后来，水堀作为另一种防守设施也出现了，它是基于“隔离敌人”的理念而产生出来的。
由于水堀“深不见底”，可以给与敌人一种心理的打击。同时，也可以利用壕沟里的水进行补给、运输、消防等。通常堀有竖堀和横堀两种。竖堀，一般用于山城在山城陡峭的一侧，在那种地方掘出几条长长的沟道，守军可以利用这些沟道向山下滚落石块。
“进攻！”聪明丸一声令下，细川军向备中高松城发起了攻击。
“射箭！射箭！”清水宗知高声指挥着，他是清水宗治的哥哥。宗知虽然是长男，但却是庶子，所以家中便由弟弟宗治继承了家主之位。
嗖嗖嗖！箭矢飞射，直扑向了城下的细川军。
“举盾！防守！”寒川元邻大声命令道，他作为先手，试探性地发起进攻。
“喔！”寒川队三五成群的紧密地凑在一起，将手中的小圆盾一举，形成了一个个的小龟壳，挡住了绝大部份的箭矢。
咚咚…箭矢钉在圆盾上的声音。噗噗“呃啊！”偶尔也射中了几名倒霉蛋。
“前进！攻城！”躲过了箭雨，准备顺势跑到城根儿，然后开始爬城强攻。
噗嗤…噗嗤…结果细川军一入沼地堀，一脚深一脚浅的，完全迈不开步子，只能是艰难地向前挪动。
“T吗的！可恶！”寒川元邻更是倒霉，他身穿重铠，一入地堀，直接就末了半截身子。
“快！快拉我上去！”寒川元邻一看这里难行，赶紧调转方向，准备从沼地里出来。
“哈哈哈！他们陷进去了，快！射箭！射箭！统统射死他们！”清水宗知兴奋地一挥手，箭矢随即腾空而起。
嗖嗖嗖…嗖嗖嗖…噗噗！“呃啊！”陷入泥沼的寒川队完全成了活靶子，就连寒川元邻也没来得及逃跑，当场就被射成了刺猬。
“可恶！命令他们撤离！”聪明丸手持单筒望远镜，看得真真切切，出师以来，第一次这样损兵折将。
“撤退！撤退！”细川军接到命令，如潮水般退却，试探性攻城宣告失败。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“嗯…大家都议一议吧，这个备中高松城，该怎么打？”白天攻城无果，聪明丸召集众将进行军议。
“没想到这高松城有如此天险，可惜我们没有铁炮或者大炮，不然的话应该能轻松许多。”香西佳清皱着眉头，平时利用铁炮顺风顺水的习惯了，这突然间没有，就仿佛是回到了石器时代，着实让人感觉束手无策。
“哼！没有铁炮、大炮就不会打仗了吗！父亲大人当年刚起步的时候，兵不过千，马不过百，尚能创出东国无双侍大将的名号！难道我们这么多人，还拿不下一个小小的高松城吗！”聪明丸不满的训斥道，他现在也俨然成为了一名比较合格的上位者。
“是！臣下失言，请少主责罚！”香西佳清赶忙跪倒认错，后背都不禁湿透了。