“小西大人有个商人的隐秘身份，便于行事，正可当这外交正使。属下愿任一介副使，鞍前马后，与家父跟随小西大人前往越后，更能很好的隐藏我细川家的动机。”伊东祐兵很巧妙地退而求次，申请担任副使，反正就是一副大哥带带我，去定了的架势。
“这…”一通忽悠，把小西隆佐捧成了正使，让隆佐措手不及。
“嗯…嘴皮子倒挺溜，说的也是合乎情理…”细川信元陷入沉思，指尖无意识地敲击着地板。
商人走南闯北很正常，上杉景胜为了夺位之争，联络界町豪商购买战略物资也很合乎逻辑，正好可以暗中资助与他。伊东义祐现在是没落大名，走访各处寻求复国帮助，也不会引起他人的怀疑，尤其是上杉家号称义字当头。
“咕咚…”伊东祐兵紧张地咽了口唾沫，他为了快速地再兴家族，不得不主动承揽一些高难度、高风险、高挑战的任务，不然的话，他一个侧近何年何月才能重获旧领。
突然，细川信元一招手，唤过来浅井万福丸嘀咕了几句。
“是！”万福丸低首领命，然后退到一旁，把殿内值勤的侧近都招了过来，说了几句话。
只见侧近众们立刻从两侧墙边，快速地跑向大广间的大门口，咣当一声，就把大门给关上了。
“咦？里面发生了什么事？怎么大门关了？”足轻大将藤堂高虎奇怪的看着这一幕。
“一定是准备商讨什么隐秘的事情，只能介于重臣知晓的。”足轻大将大谷吉继有些眼热的看着大门关闭前，殿内坐着的最后一人，侍大将井伊直政。他们几个是一同下放的侧近，如今却被这扇大门分隔开来。
重臣们看到大门关了，也没有惊慌，知道主公接下来要说的事，肯定是属于高度机密的。因为外面的人都只能是知道会议的结果，不会像远程会议那样，连会议的整个过程都知道是怎么回事。
“下面我说的话，是本家的特级机密，仅限在座的诸位知晓！一旦被外界知道了…必定有人出卖了本家！本家一经查实，绝不姑息！定要必灭其家名！”细川信元鹰隼般地眼睛扫视全场，低沉而又威严的声音震撼着众臣的心灵。
“是！”众臣齐齐大礼拜服下去。
第四百六十六章 东方之众
“好了，以上就是本家的决定。来人！将这个狂妄之徒乱棍打出去！逐出本家！”细川信元刚一说完，左右侧近拿起早已准备好的木棍，冲着伊东祐兵劈头盖脸就是一顿猛砸。
嘎吱…嘎吱…大广间的大门再次打开，伊东祐兵像是被拖死狗一样，被侧近众从殿内拖了出来，赶出了天守阁。
“我的天呐！怎么那么惨，刚刚殿内发生了何事？”
“谁知道呢。”
“看样子打得不轻啊。”外面的中下级武士七嘴八舌，反正他们在这里谈论，里面也听不见，都对着离去的伊东祐兵指指点点。
而伊东祐兵则被扔出了本丸，扑通一声重重的砸在地上。
“虎熊丸！虎熊丸你怎么了？怎么被打成这样啊？”一直在外面等候的伊东义祐，却等来了重伤的儿子，顿时扑身上前，老泪纵横。
“父亲…大人…孩儿…想回家…”伊东祐兵虚弱地望着老父亲，眼角也泛着泪光，心中对不住自己的父亲。
“好…好…我们回家…回家…不再参与这些世俗争斗了…呜呜呜…我们回家…好好的安生过日子…呜呜呜…”伊东义祐扶起祐兵，心中更加的愧对儿子，让他们跟着自己吃尽苦头、遭尽了白眼。
父子俩相互搀扶着，一步一晃，消失在路的尽头…
“直政…直政…”藤堂高虎低声呼喊着井伊直政，后者听到呼唤，回头望去。
“刚刚是怎么回事？”藤堂高虎好奇心重，向好友询问发生了什么。
“哎…伊东祐兵大言不惭，触怒主公，还差点儿被三渊大人给砍了。要不是主公仁厚，只是稍加棒责，要不然的话，他恐怕连命都保不住呢。”井伊直政叹了口气，摇摇头表示惋惜。
“具体是因为什么啊？”藤堂高虎还想更深入的了解一下。
“混蛋！都闭嘴！主公在里面训话呢！”伊贺崎道顺回头低声训斥道，吓得外面的人赶紧低头，井伊直政则回了一个感激的眼神。
“上杉家的安排就按我说的办，至于武田家吗…待其策略成功离间了甲相同盟的时候，就是本家剑指武田家的时候。”殿内还在继续商讨，现在说到了最后一个障碍：北条家。
“主公，臣下认为应该远交近攻，联合佐竹、宇都宫、结城等关八州的大名，共同对敌北条家，正好也可以阻挡津川家的西进道路。”真田昌幸祖居就在信浓国小县郡，自然熟知那一代的局势。
关东，一直就是战火纷飞的战场。自室町幕府成立后，关东一直由镰仓公方统辖，而关东管领一职则由足利氏的重臣上杉氏担任，此职在上杉宪显之后，由山内上杉和犬悬上杉两家轮流担当。
幕府设此二职的本意，就是让两者互相製肘，但是这样一来关东管领和镰仓公方之间的矛盾也在不断加深。
应永二十三年（1416），前关东管领上杉氏宪造反，镰仓公方的足利持氏，在幕府的支持下出骏河，沿东海道平叛，翌年迫使上杉一党在鹤冈八幡宫自杀。
这次叛乱虽然被平定，但却改变了关东的格局，镰仓公方在东国一枝独秀，逐渐开始与幕府分庭抗礼。永享年间，幕府终于决定讨伐足利持氏，最后逼迫持氏在镰仓自杀，关东又变成了由关东管领独持大权的局面。
由于关东管领上杉氏的势力独霸关东，关东诸将对此十分不满，纷纷请求幕府重设镰仓府。由于幕府将军足利义教在“嘉吉之乱”中遇害，趁着幕府上层混乱之机，足利持氏的遗孤足利成氏，在镰仓重新创建镰仓府。
和以前一样，新建立的镰仓府和关东管领之间仍然争斗不断，关东诸将分成两派相互搏杀，最后，足利成氏被幕府军赶出了镰仓，他带着手下逃到了下总古河，开始被称为“古河公方”。
此后的一百年间，以结城、小山、那须家为首支持古河公方，小田、佐竹、宇都宫为首支持上杉管领，双方征战不休。直到北条家与武田、今川成立了“甲相骏三国同盟”，后北条氏的势力急剧膨胀，并且已经严重威胁到了关东管领和古河公方的统治地位。
天文十四年（1545）十月，古河公方足利晴氏与扇谷、山内上杉三家摒弃前嫌，组成联军进攻北条氏的河越城，想把这个外来户给打出去。结果就爆发了日“本战国三大奇袭战之一的河越合战，其它两个是严岛合战、桶狭间合战。
关东联军大败，反而被北条氏康乘胜追击，进一步占领了武藏北部，并向下野、下总、常陆各国扩张，先后攻克上野平井城，迫使上杉宪政逃亡投靠长尾景虎（上衫谦信）。攻克古河城，立外甥足利义氏为古河公方，控为傀儡，自此北条家成为关东霸主，关东诸大名全都降服于小田原城下。
再后来，上杉谦信继承了关东管领，高举大义的旗帜，与北条家展开了长期的攻伐战，关东诸大名也在这俩巨无霸之间摇摆不定，相互攻伐。细川信元曾游历过关东，到过上泉秀纲的大胡城，见识了“今日侍上杉，明日侍北条”的大众思想。
今川家败亡后，为了压制甲斐的武田信玄，北条氏康与长年敌对的上杉谦信和好，并结成短暂的“越相同盟”，直到现在又有了“甲相越同盟”。关东诸大名犹如被遗弃的孩子一般，任由上杉、北条两家随意索取。
最靠近北条家的下总结城家，眼看着自家领土一点点的被霸占、吞噬，结城晴朝一狠心，直接与宿敌佐竹、宇都宫氏一起对抗北条氏。关东诸大名首次联合，成立“东方之众”联盟，山盟海誓共守关东，抵御一切敢于窥视关东的外来者！
联盟成员为了真正的拧成一股绳，展开了前所未有的家族大融合。结城晴朝无后，就把宇都宫国纲的二弟结城朝胜收为养嗣子，日后继承结城家；国纲又娶了佐竹义重的养女，成了义重的养女婿；义重八岁的嫡男德寿丸（佐竹义宣），又和那须资胤的女儿定了娃娃亲…
“所以说，这些关东诸大名已经算是一个整体了，由佐竹义重牵头，抵御西面的北条家和东面的津川家。”真田昌幸说完，众人纷纷表示赞同联合关八州。
第四百六十七章 联姻
“那…具体怎么把他们拉入我们的阵营呢？”细川真之开口问道。
“首先，要保证他们的所领安堵！”丹羽长秀手指画出个一。
“其次我们最好能与他们递交婚盟，这样更牢固。”宇喜多直家邪邪的笑着，这个老狐狸最擅长这个。
“那婚配的话…”岛胜猛说到这，众人齐齐望向主公，只有本家的公主，才能让关东诸大名感受到真正的诚意。
“嗯…那就本家的…小樱吧…”细川信元考虑了一下，觉得对外还是用自己的亲女儿吧，这样更显高贵。
“樱…樱公主！”众臣也没有想到会是细川樱，还以为会是浅井家的阿江，或是阿初公主呢。
“嗯…樱公主今年八岁…关东合适的人选吗…臣下觉得结城家的朝胜公子可以，今年十岁，两人也是郎才女貌，天造地设的一对啊。”池田恒兴见都没见过对方，瞎话编的让细川信元直翻白眼。
“没错，池田大人说得在理。朝胜公子是结城家未来的继承人，同时也是宇都宫大殿的亲弟弟，又能和佐竹家攀上义理兄弟。”尼子元久也点头附和，他和细川桂的感情很好，现在已经是两个孩子的父亲了，还都是男孩儿。
“另外我们可以扶持里见梅王丸，帮助其打败亲北条的叔父里见义赖，夺回安房国及家督之位。”神子田正治又补充了一句。
“臣下附议！”“臣下也赞同！”其他重臣也纷纷附和，最后望向细川信元，等候定夺。
“嗯，好，那就让小樱下嫁给结城家吧。出使的人选，你们觉得谁最合适？”细川信元点点头，本来他喜欢佐竹家，毕竟佐竹家统一了常陆国，而且佐竹义重父子也是当世名将。但是无所谓了，结城朝胜成为自己的女婿后，日后肯定会提拔一下他的，怎么着也让他领有一国担当。
“臣下推荐细川下屋形大人！他是我细川家地位最高的亲族，足以彰显本家威仪！”田山之照首先推荐细川真之，他的养父亲田山高政于前年过世，自己顺位继承了田山家。
“臣下愿意担任联姻大使一职！”细川真之大礼拜服下去，田山之照的提议甚合己意，不愧是自己的亲儿子！
“主公！臣下愿意担任副使，一同出使关东！更显诚意！”细川晴之慢了一步，只好退而求次，其他人一看一个是主公的本家弟弟，一个是主公的远房堂哥，统统都闭嘴了，也都不好去争了。
“嗯，真之担任正使，的确是非常合适。”细川信元点点头，认可了细川真之担任联姻大使。
“谢主公！臣下必不辱使命！保证联姻成功！要是结城家敢不识抬举，我弄死他！”细川真之拍着胸脯保证道。
“呵呵…好，好。至于晴之吗…因为马上就要开展越“中国的攻略，日后还需要你坐镇那里，所以…这次你就先不要去了，守护好东大门是你的职责。”细川信元又望向细川晴之，否定了他的副使。
“是主公！是臣下考虑不周。请主公放心！臣下一定守好东大门！”细川晴之也明白了自己的责任。
“主公，臣下愿担任副使！”北田具教突然开口说道。
“哦？具教愿往？”细川信元有些意外，北田具教年过半百了，这去往关八州肯定是乘船前往，然后再走陆路，这一路上也是舟车劳顿的，怕他身体吃不消。
“主公，臣下想去拜祭一下冢原师匠，正好也可以见见那些师弟们。说起来，结城家先代家督政胜公是臣下的师弟，还有佐竹家大将真壁久干也是臣下的师弟，所以便于沟通。”北田具教如今收了细川信元庶长子城会丸为养嗣子，对这个孩子也极为满意，宽厚、大度，准备等他成人礼后，就把国司一职，还有北田家就交给他了。
“好，那就有劳具教亲往了。对了，藤孝也是新当流的吧，你也陪着具教去一趟。正好我听说常陆的鹿岛一带，剑豪一大把，剑客满街跑，本家正需要组建武士队，你去物色一下，看看能不能招募一些合适的人。”细川信元突然想到北田具教就是他们的大师兄啊，若是能招揽鹿岛剑客前来，那他这个无敌武士队就真的是无敌了。
“是，敢问主公，给予他们什么待遇？”细川藤孝低首领命。
“待遇吗…条件任他们开，只要他们能打过你，而且，不是还有