“主公！”一旁的服部半藏急急来救。
“去死吧！骗子！”朝仓景镜对着倒在地上的细川信元，恶狠狠地一刀斩下。
骨碌碌，细川信元一个驴打滚躲过了这致命的一刀。紧接着噗的一声，朝仓景镜痛苦的捂着脖子栽倒在地。
“主公！主公！您怎么样了！”服部半藏、石川五右卫门等忍卫急忙上前查看伤势。周围的细川军见到主帅倒地，开始有些慌乱，被偷袭的朝仓军压着打。
“我没事，我没事。”细川信元在胸前摸索着，那里可是被朝仓景镜狠狠地一刀砍中。手一沉，从怀内摸出一把小刀，那是望月雪送给他的护身符。
“雪儿…你又救了我一命。”细川信元紧紧攥着小刀，捧在胸前，刚刚那一刀正好被怀内的小刀挡住了要害。
“走，去看看朝仓景镜死了没有！”细川信元气得是咬牙切齿，他轻信了历史，完全没有料到朝仓景镜竟然会设伏兵暗害他。
“你为什么要这样做？”细川信元走到朝仓景镜身旁，低首质问他。
“噗…噗…骗子…死…”朝仓景镜口吐鲜血，言语不清。
“嗯？骗子？从刚刚你就这么说，我对你的保证可是真的，你为什么就不相信呢？”细川信元很是疑惑，自己的诚信就这么差吗？不应该啊。
“噗…长…岛…骗子…噗！”最终，朝仓景镜咽下了最后一口气。
“长岛？可恶！信雄那个混蛋把我给害惨了！”细川信元看着死去的朝仓景镜，他不恨眼前之人，只恨那个让自己名誉受损的北田信雄。
“主公息怒，时间会证明一切的。”服部半藏恭敬地说道。
“好！好一个时间会证明一切！接下来…我就要跟我这位姐夫好好谈谈了。”细川信元转身望向贤松寺，朝仓义景还端坐在门口，眼前发生的一切似乎跟他毫无关系。
“是！朝仓景镜被在下给讨取啦！你等还不快乖乖束手就擒！”服部半藏高高举起朝仓景镜的头颅，大声高呼。
“喔！”细川军看到细川信元无碍，敌大将被讨取，士气大振，纷纷冲进山林，展开反击。
最终，朝仓军仅是昙花一现，星星之火很快就被扑灭了。
“朝仓殿下好像丝毫不为所动。”细川信元走到朝仓义景的近前，服部半藏在一旁紧张的警戒。
“他是他，我是我。我还是那句话，请您务必保全爱王丸的性命，在下愿意切腹自尽，让您跟织田信长有个交代。”朝仓义景死意已决，唯独放心不下他的爱子。
“这…”细川信元没有立刻答应下来，他在思考。历史上织田信长为了斩草除根，将朝仓满门杀害，只是不知道现今，他能不能劝阻了织田信长。
“细川大人可是不愿意？”朝仓义景看到他犹豫，眉头不由得一皱，难道他就这么绝情，他们两家也算是姻亲关系啊。
“在下不是不愿意，相反，在下一定会力所能及的保护爱王丸，只是再想在主公那里如何交代。”细川信元赶紧澄清一下，他可不是那种残暴的人。
“难道说…就这么容不下吗…”朝仓义景的表情暗淡了下来，此时他也听明白了，织田信长要斩草除根。
“朝仓殿下，嗯…在下可以叫您一声姐夫吗？”细川信元是真心想帮他，毕竟断人子嗣这种事的确太阴损了。相反，如果能因此获得美名，对于他以后的发展是大为有力的。
“嗯？当然可以，你我两家本就是亲戚。这样，六郎，咱们里面入叙吧。”朝仓义景听到姐夫俩字，眼前一亮，知道这是细川信元在示好，爱王丸的性命很有可能会保住。
“好。”细川信元一点头，跟随朝仓义景一起，抬腿就迈入了寺内。
服部半藏表情严肃的打了个手势，忍卫们齐刷刷的先行窜入了寺内，搜查一切可疑之人。
朝仓义景也不介意，仍旧笑呵呵的引领细川信元进入内室，他的家眷和近侍全都跪在路边，任由忍卫将他们制住，丝毫也不反抗。
“六郎，请上座。”朝仓义景一欠身，示意屋内空着的主位。
“姐夫客气了，不管按辈分还是将格，您都应该是上位，您请。”细川信元摇摇头，谦和的让朝仓义景上座。
“不不，败军之将不可言勇，亡国之君何以言明。六郎你身为细川氏京兆家家主，论家格也应该是你位居上位。”朝仓义景摆明了就是要放低姿态，现在能保护爱王丸的，只剩下细川信元一人了。
“姐夫你我这样客气到什么时候，不如对立而坐吧。”细川信元面露微笑，先找了个地方坐了下来。
“呵呵，也好。”朝仓义景也不客套了，与细川信元对立而坐。
“去把爱王丸接来。”朝仓义景回头吩咐了一声，没多久，他的母亲高德院，夫人小少将，世子爱王丸，一行三人进来拜见细川信元。
“请起。”细川信元虚扶一下，仔细打量了他们，尤其是爱王丸。
只见爱王丸生的虎头虎脑的，水汪汪的大眼睛，透着一丝伶俐，很是喜人。
“实不相瞒，依照主公的脾气，很有可能…”细川信元叹了口气，这么小的孩子恐怕还不知道，他的命运将就此结束吧。
“那该如何是好？不如…藏匿起来？”小少将紧张的抱住自己的孩子，她是朝仓义景的侧室。而正室夫人，细川信元的姐姐并未诞下子嗣，就早早的离去了。
“这恐怕不行，主公肯定会大肆搜索的，躲是躲不过去的。”细川信元摇摇头，这么小的孩子，这么柔弱的女子能逃到哪里去？以为谁都能像他小时候那样，独身逃出三好长庆的魔掌？那可是沾了穿越的神光，后世的记忆。
“那…该怎么办呢？”高德院溺爱的看着爱王丸，就是让她们去死也无所谓，只是这孩子可是朝仓家唯一的嫡系了。
“狸猫换太子！”细川信元突然想到一个好办法。
第二百八十四章 斩草除根
“狸猫换太子？”朝仓义景等人相互望望，显然根本就不知道这个典故。而且，恐怕在这个时代，也根本不会有人知道这个典故。这可是清朝末期，著名小说《三侠五义》里面的故事桥段。
“正是，狸猫换太子的故事是这样的…”细川信元就简单说了这个故事的大体内容，他们几人听得是津津有味。
“细川大人是说…我们也找个狸猫？可是去哪找啊？”小少将傻乎乎的以为真用个狸猫来代替，惹得细川信元不由得乐了。
“六郎的意思是？”朝仓义景好像明白了什么。
“没错，找个年纪相仿的孩童，代替爱王丸。”细川信元点点头，虽然这种事对另一个孩子极度不公平，但是有时人就是这么自私。
“多谢六郎的指点，我明白了，孩子就让我来找吧。”朝仓义景深施以礼，很自然地接下了这种不光彩的事情。
“嗯，好。”细川信元看着起身离去的朝仓义景，不知道自己这样做，究竟是积德还是造孽，内心不由得一阵恍惚。
过了一会儿，朝仓义景又带了一个三岁左右的孩童进来，看样子是一个侍童。细川信元也不多问，不知道这孩子的来历，或许会让自己更心安一些。
“那在下是现在就自尽，还是？”朝仓义景看来等这一刻很久了。
“还是尽可能的去见一见在下的主公吧，在下再去求求情，或许能有所转机。”细川信元觉得还是让朝仓义景去一趟，如果能不死是最好，如果还是按照历史走向，那么这个后招也只能用上了。
随后，细川信元就押解着朝仓义景等人，前往一乘谷城，此时的一乘谷城早已被织田军攻下，成为了织田信长的临时居点。
行至半途，只见大道上疾驰过来一队人马，打出的旗帜是明智家的桔梗纹。
“明智大人？”细川信元催马上前，他早已派出信使，先行去向织田信长汇报，没想到明智光秀来了。
“哈哈哈！细川大人恭喜啊，这可是头功一件啊。”明智光秀翻身下马，冲细川信元见礼。
“这算什么喜事，在下还准备替朝仓大殿，去向主公求情呢，您怎么来了？”细川信元也下马回了个礼，自己和明智光秀将来可是亲家，听说明智园子也越发的漂亮可爱了。
“呃…是这样的，朝仓大殿恐怕到不了主公那里了…”明智光秀略微有些遗憾的望向队伍中的朝仓义景。
“是这样吗…”细川信元有些失落，织田信长有些太不近人情了，怎么着也容他将朝仓义景给带过去，恳请两句。
“不用这么失落，主公是不会容忍朝仓大殿还活着的，正是基于这种考虑，所以才让在下过来送朝仓大殿一程。”明智光秀拍了拍细川信元的肩膀，然后独自走向朝仓义景。
“那其他人呢？”细川信元转身，冲着明智光秀的背影喊道，后者摆了摆手，没有回答。
“嘿嘿嘿…主公说了，让在下护送朝仓大殿的家眷离开。”一声尖锐的声音再后面响起。
“猴子！”细川信元不用看都知道是谁，厌恶的转头，就看见木下秀吉一脸贼兮兮的过来。
“不要叫我猴子！”木下秀吉像是被踩了尾巴的猫一样，尖声叫道。
“哼！你小子怕是没憋什么好屁吧！”细川信元鄙夷的看着他，越来越不齿他的所作所为，贪婪、好色、阴毒。
“哼！这你管不着，这是主公对我的信任！”木下秀吉昂首挺胸地走向朝仓义景等人，俨然一副小人得志的样子。
“哎…”细川信元叹了口气，也迈步走向朝仓义景那里。他原本觉得木下秀吉朴实憨厚，后来接触久了才知道其为人小气、奸猾，是一个标准的出卖队友的家伙。
怪不得柴田胜家、佐佐成政等人会看不起他，并不是因为他出身低微，就是因为他恶劣的品行。要知道泷川一益可是忍者出身，同样也不是很好，但是却并没有受到排挤。
“在下知道了，请允许在下找一处幽静的场所吧。”朝仓义景冲明智光秀一欠身，显然是知道了让他自尽的消息。
“朝仓殿下。”细川信元还想再说什么，被朝仓义景挥手打断了。
“嘿嘿，朝仓殿下，您的家眷就安心的交给在下吧。嘿嘿嘿…”木下秀吉一副贱猴子的表情，眼角的余光瞥向朝仓义景那些美貌的妾侍。
“细川大人，拜托了！”朝仓义景郑重的低头行礼，所托之事不言而喻。
“放心吧，在下一定会信守承诺的！”细川信元坦然接受了这一礼，表情无比的诚恳。
“那在下就告辞了。”说着，朝仓义景找了一处优雅的风景，面朝太阳，盘膝做好，开始调整切腹前的心态。
“嘿嘿！”木下秀吉一挥手，他手下的人就将朝仓义景的家眷，粗暴的拽出了人群。
细川信元一脸平静的看着这一切，没有阻拦，没有气愤。明智光秀在一旁好奇的观察细川信元，若有所思。
突然，一阵高亢的歌声传来，是朝仓义景写出了他的辞世句：
“七颠八倒，四十年中。
无他无自，四大本空。”
而后，朝仓义景从容的切腹自尽，鸟居景近跟高桥景业协助他介错，高桥景业随后也跟着自尽，伴随主公一起去了。
“细川殿下，以后请多多关照！”鸟居景近安顿好了朝仓义景的尸身，将一口锦盒恭敬地递给细川信元。
“好，以后也请鸟居大人多多关照了。”细川信元接过锦盒，转身递给了明智光秀。
明智光秀接过锦盒，疑惑地看着鸟居景近，奇怪为什么他会转投细川家门下，而且好像仅是那种食客幕宾。
事后明智光秀才知道，细川信元收了一个养子，据说就是这个鸟居景近的儿子。只是他不知道的是，这个孩童其实是朝仓义景的嫡男爱王丸。而他和细川信元都不知道的是，那个替死的孩子，其实就是鸟居景近的亲生骨肉。
第二百八十五章 转攻浅井家
“好了！就到这吧！在下也不想走了，真麻烦。”木下秀吉懒洋洋的声音，打破了平静。
这里是越前国南条郡的南庄附近，一队织田足轻押解着十几名老弱妇孺。
“大人，不是要带我们去京都吗？这里是？”朝仓义景的母亲高德院不由得开口问道，虽然知道最后的结局肯定是个死，但是这连越前国还没等走出呢。
“嘿嘿…老太婆，我想你也应该知道下场。去京都也是个死，在这也是个死。反正早死晚死都一样，何不让弟兄们少遭点儿罪呢，您说是吧？”木下秀吉一脸贱笑，织田信长给他的命令就是斩草除根。
“既然如此，就动手吧！”高德院认命的闭上了眼睛，脑海中想着的是她的爱王丸：还好…我朝仓家唯一的嫡系。
其它家眷也都纷纷簇拥在高德院身旁，没有一人哭泣，没有一人哀求，全都恶狠狠地瞪着木下秀吉。