“屋形大人，此间可好？”大内义长略感自豪的询问。
“岂止是好，此处简直妙不可言，乐不思蜀啊。”地方的确是好地方，细川聪明丸来到这战国还是第一次遇到，如此风景宜人的天地。
这俩月，和这位年约廿三的大内当主聊的甚为投机。当然了，作为两世为人的细川聪明丸基本就属于“见鬼说鬼话，看人说人话”的主。依靠后世的评价，再加上实际的感观，能让任何人有种相见恨晚的感觉。
“屋形大人，您看毛利家下一步打算如何？”大内义长将新沏好的茶，用左手掌托碗，右手五指持碗边，摆放在细川聪明丸的面前。
细川聪明丸看着这一碗碧绿色的茶汤【我去，这么绿，怎么这个时代的茶都跟剧毒似的。】但是想归想，还是面露诚恳的先向大内义长欠身施礼道：“叨扰了。”然后右手将茶碗拿起，递至左手，右手随即抚了茶身一圈，使花纹转向大内义长。摆正位置后，右手扶碗，潜饮三口，最后以拇指拭去碗沿的水痕，递给了身边的望月雪。
“谢左京大人款待。”望月雪向大内义长欠身施礼，然后同样也饮了三口，然后细川聪明丸又拿过来不停的赞赏这个破杯子。
“我觉得毛利家下一步肯定是以拉拢蚕食为主，左京大人还是要做好家内的安抚工作啊。”品完茶，细川聪明丸发表了一下自己的看法。在这期间，虽有毛利水军在濑户内海的封锁，导致陶晴贤无法回归。同样也是由于大内义长想趁机摆脱傀儡身份，依靠兄长大友义镇的帮助，一直阻碍陶晴贤从九州方向归来，使得陶晴贤对大内家更加心灰意冷。
闲谈期间，只见一名小姓急匆匆的从桥头赶来，单膝跪地道：“禀报主公，明廷使者郑大人，遣从事沈大人，胡大人到访。”
“什么？明廷的使者？快快请到琉璃光寺。”说完向细川聪明丸告罪一声，急匆匆地走了。
“哼！太没礼貌了。”一旁的望月雪气鼓鼓的嘟着嘴说道。
“哈哈，无妨，会让他求到咱的。”细川聪明丸不以为意的说道。
因近些年来倭寇屡犯大明沿海，明廷震怒。命兵部尚书杨博派遣使者郑舜功移谕日本国王（幕府将军），命其管束倭人，释放掠虏的明廷臣民。
郑舜功便招募从事沈孟纲、胡福宁等，歃血为盟，于嘉
靖三十四年（1555）五月从广东出港，经由钓鱼岛附近，？顺琉球沿岸海域北上。本打算直抵日本京都，可是遭遇暴风雨袭击，？最后于当年七月漂至日本九州丰后。随后，？郑舜功与丰后大名大友义镇取得了联系，大友义镇为了窥得勘合贸易，派遣使僧清授前来谢罪，言“前后侵犯，皆海上奸商潜引诸岛夷众，义镇等实不知。”并归还被掠人口，僧侣清授陪同从事沈孟纲、胡福宁前往山口城。让他的弟弟也一同将被掠人口归还，然后再上京传谕给幕府将军，让其管束领民，擒献匪首。
“岂有此理！真是岂有此理！屋形大人，你说为什么明廷不认同我的家主之位？不同意和我续约勘合贸易？”回到凤翔台的大内义长直向细川聪明丸倒苦水。
原来，明使认为他是大内义隆的养子，大友义镇的弟弟，和大内义隆压根就没有血缘关系，认为他就是个篡位者。这就是中华人讲究血缘，日本人讲究家名之间的理念冲突。
看着一脸不理解的大内义长，细川聪明丸决定给他下点眼药水：“左京大人，你可知道明廷讲究的是血统纯真，并非是家名继承。”
“可是家名的传承才是最重要的啊，如今因为这血统，明使准备上奏明廷，与我大内家断交啊，这可如何是好？没有了勘合贸易，本家靠什么争霸？”
【竟然还想着不切实际的争霸？真不愧是亡国之徒，还认不清眼前的形势。】细川聪明丸决定诱导他一下：“左京大人，可知是谁将您的身世告知的明使？”
“嗯？身世？这是众所周知的事啊。”大内义长根本就没有反应过来。
【笨蛋！】细川聪明丸暗骂了一句，说道：“左京大人接待明使，不可能自曝家世吧？与明使中介时，大内家的人也不会详谈左京大人的身世吧？”
“呃？接待时，自然是以大内家家主的名义啊，本家的外事奉行也不曾说起过啊，屋形大人您还是别绕弯子了，到底想说什么。”大内义长是压根儿就不明白细川聪明丸的暗指。
“哎，明使从何处来？”
“丰后义镇兄长那里啊。”
“若是修理大人和明使谈起您的身世，是不是恰巧符合了明使对您的态度？”
“啊？哎呀！兄长也真是，怎么就这么不小心说出来了呢？他也没有想到明廷注重血缘吧。现在该怎么挽回？屋形大人您快给我出出主意。”
【不小心？没想到？打死我都不信好吧！他大友义镇可是窥视勘合贸易好久了，如此心机，不愧是后来一度称霸九州的大大名。不过，既然你俩家能归还出被掠的大明子民，说明你们暗地里都有参与大明的掠夺。既然如此，勘合贸易你们别想得到！倭寇也由我来终结吧！】
第二十三章元服
宜人的凤翔台内，从事沈孟纲、胡福宁正在品茶赏景，大内义长身为主人正殷勤的款待二位大人，旁边负责沏茶的正是僧侣清授。
“源大人（明廷统一对出身源氏的称呼源姓），不知天文王（明廷按惯例用年号称呼日本国王）的使臣大约还有几日前来？”沈孟纲出言询问道。由于大内家正与毛利家敌对，因此被阻于山口城，无法通行。只得传谕大友义镇、大内义长，转谕日本国王，如今已过一月有余，还没有消息，所以略感心急。
旁边的清授则负责翻译给大内义长，大内义长听后连连说道：“快了，快了，就在近几日吧，大人稍安勿躁。来来来，看看这入冬的初雪，衬在这樱花树上，别有一番韵味。”
就在这时，桥头跑过来一名小姓，单膝跪地道：“启禀主公，细川屋形大人回来了，还带回来公方殿下的御内书。”
大内义长听后十分高兴，赶紧吩咐属下道：“哈哈，好，快将屋形大人请过来见见二位大人。”
不一会儿，只见桥头显现出了细川聪明丸，仍旧是一身浅蓝色大纹直垂，但特别的是，他头顶立乌帽，显然已经元服了。
本来来回一趟并不需要多久，但是因为事发突然，所需准备又很多，所以耽误了些日子。主要是拜见足利义辉将军（1554年升叙从三位，由足利义藤改名），求得国书及大义名份。这个都不难，现在细川聪明丸的便宜老爹细川晴元，正与义辉将军处于同舟共济之时，好的能穿一条裤子，三两下细川聪明丸的名份就定下了。
麻烦就麻烦在，后续的各种繁琐礼仪。首先作为细川家当主，值此大任，举行元服之礼，由足利义辉担任细川聪明丸的乌帽子亲，拜领偏讳“辉”字，取名细川辉元，通称六郎，并重新任命为幕府管领之职。紧接着，走访京都各位公卿，利用近卫前久、山科言继的关系，成功续任正五位上右京大夫。
“两位大人，我来介绍下，这位是～”大内义长赶紧行礼准备介绍。
“在下源辉元，现官居内阁首辅、幕府殿大学士、山城、摄津、丹波节度使、节制巡抚、兵部尚书、总领四十四国军务。”不等清授翻译，直接标准的汉语噼里啪啦一通大讲，让两名明使听得是目瞪口呆。【什么什么？内阁首辅？还大学士？一个娃娃？开玩笑呢吧。】
许久，两人哈哈大笑：“源大人，玩笑开大了啊。念在这是小孩子的恶作剧，本官就不计较了。好了，快将天文王的御内书呈报上来，我等好回京复命。”说完，不理会细川辉元，一把拿过一旁小姓手中的御内书，看到足利义辉已经下令周防、长门等一十二国教化民众，严禁祸乱大明，命令对马岛、萨摩海域的匪首进行围剿等等。得到了圆满的答复，便和僧侣清授起身告辞，准备回丰后国，向郑舜功复命去了。
经此一事，细川辉元回去痛定思痛的反思了一日，看来应该是欺他年幼，于国体不符。这样看来，想要通过官方渠道前往大明，恐怕不是那么容易的事，但是私自前往肯定会被横加阻拦。正百思不得其解之际，突然计上心来，想到一出绝妙的主意。
在九州北部筑前国博多湾有一处商人自治的港口，名叫博多津，号称是日本战国时期，十大港湾的三津七凑之笔头，繁华程度可见一斑。
今天却格外引人注目，只见市集中央人满为患，一名头戴乌纱帽，身着青袍，袍上绣着白鹇，手持诏书的明廷官员在宣读御令。这个人也是去年抵达日本的明廷使者，不过跟郑舜功相比，他可是正经的官身，领五品衔市舶提举，是由浙江巡抚胡宗宪奏报朝廷恩准的赴日正使。而郑舜功也仅仅是以一名“大明国客”的身份出使日本，身份可谓是天地有差。
如今，他基本已经招抚了著名的海盗王汪直，现在正和汪直去各地巡演一样，在日本各岛宣读圣谕。所行之处，顺者赏赐，逆者尽殄，成效卓著，比之义辉将军的御内书，效果是天壤悬隔。
正当蒋洲刚刚赏赐完当地归附的海寇头目，动身前往丰后国的路上，准备去向大友义镇兴师问罪，却碰巧遇到了细川辉元一行人。
“咦？”蒋洲好奇的望着这群大概一百多人的队伍，旗帜鲜明，锦衣亮甲，随行的侍童还不少。更加令人奇特的是，旗帜上面竟然用大大的汉字书写“赴明使节团”。
赶紧上前询问怎么回事，只见队伍中走出一位僧侣，双手合十道：“贫僧策彦周良，敢问阁下尊姓大名。”
“啊？策彦周良？可是嘉靖二十六年（1547）入我大明的日本正使？”蒋洲根本没有想到会在这里碰到上次的赴明使节。
“正是贫僧，阁下？”
“哦，失礼，失礼。下官蒋洲，奉诏为赴日正使……”蒋洲和策彦周良略一攀谈，了解到还有一队赴日使节，并且已经拿到了义辉将军的御内书，他们一行是准备前往汇合，一同回大明复命的。
跟在一旁的汪直一听可就急了，他原本就想归附大明一家人团聚了。为了表示诚意，还派遣养子王滶陪同副使陈可愿回到大明，帮助胡宗宪清剿徐海、麻叶、陈东等倭寇，替自己献上投名状。自己在这边则帮助正使蒋洲收编日本岛内倭寇，扫清倭点。本来全是自己的功劳，结果被什么将军一纸御内书，还要奏报朝廷？这不等于功劳全是这个郑舜功的了，而自己辛辛苦苦的却白忙活一场。
“大人！蒋大人！这可万万使不得啊，这原本就是我等的功劳，这岂不是让外人得了便宜？”汪直在一旁不停的劝解道。
蒋洲其实心里也是十分不乐意，他本身没有中过进士，只是诸生。一个诸生就当不了大官，但恰巧胡宗宪要行招抚之计，需要能出使日本的人才，是他的同乡万表，向胡宗宪推荐了他，因此才被破格录用。总算没有中过进士的蒋洲便有官当了……“假市舶提举服色，充正使“；还有一个宁波人陈可愿，充任副使。
本来干好了回去官途一片光明，现在恐怕连官位都不保了。可是就算现在回去复命请功，也比不过他郑舜功手中有日本国王的亲笔书函。
正当他左右为难的时候，一个孩童提醒了他：“咦？这不就是明廷正使吗？咱们不正好和他们一起回去，觐见世宗陛下，进献我王的臣贺，递交国书吗？”
“国书？等等！你们有国书？”
第二十四章出使大明
所谓国书，是国与国之间往来或共同议定的重要文书，是记录在卷宗的重大历史事件。比那个什么御内书强太多了，御内书其实只是一个对国内的一份命令而已，还上升不到外交层次。
当蒋洲听到对面有外交特权的国书的时候，眼都绿了，就像看到救命稻草一样连连点头：“没错，没错。本官才是赴日正使，有朝廷的正式任命，这是本官的任命书。”
“另外，本官官居五品衔市舶提举，是专门负责勘合贸易的主事。”蒋洲也不傻，顺便抛出勘合贸易这个诱饵，他可知道这勘合贸易是日本各大名争相抢夺的香饽饽。
“既然是明廷正使，贫僧自当听从大人的安排。”策彦周良看到躲在一旁的细川辉元暗暗点头，便直接应允了蒋洲的邀请。
为了这次能顺利的搭上这末班车，细川辉元重新调整策略，利用义辉将军与大内家的关系，请出了上次的赴明正使，京都五山之首，临济宗本山，天龙寺的塔头妙智院的住持策彦周良。恰巧策彦周良与宁波友人曾有十年之约，于是欣然接受，他记得当年离别之时，双方依依惜别。为此特地写下了《江楼留别》�