行殊死搏斗的兄弟与朋友。
第十八章严岛之战（二）
太田川的岸边，爆喝声，惨叫声此起彼伏，视觉与听觉的冲击，正在消磨着这群少年。小姓尾藤太郎现在已经是两腿酸麻，双腮红肿，呼吸困难了。但仍咬紧牙关，手持小太刀护住身后的弟弟，弟弟尾藤次郎则在身后紧紧拉着哥哥的衣角，神情紧张的看着眼前的大哥哥们拼命。
“啊！”一声稚嫩的惨叫声震撼了所有人的心灵，齐齐望向声音来源，只见本多三郎倒在地下，鲜血洒满一地。旁边的左千代赶紧上前抱住本多三郎，大声疾呼：“三郎！三郎！啊～醒醒啊！”
“可恶！三郎！”本多俊正拼命的从包围圈中抢出，扑向远处的孩子，突然只感觉后腰心一凉，艰难的回头看向插在腰间的长枪。噗噗，又是两枪扎入了本多俊正的后心，“父亲！”本多重贞嚎叫一声。“当啷啷”手中的太刀落地，本多俊正重重的摔倒在地。
唰！一名国人众挥刀从上往下砍向正在伤心的左千代。砰！一声炸响，只见那名国人捂住手腕，手中太刀已被击飞，正在痛苦的惨叫，紧接着，又是砰的一声，那名国人直接脑袋开花，结束了他罪恶的一生。
周围的国人众被这突如其来的炸响吓了一跳，望向来源处，只见两名半大小子正在给火绳枪清理枪膛，准备再次填装火药。立马就有三个人冲上去就要解决这俩偷袭的小子，被服部四郎与服部五郎持刀挡在鹿丸和崎之助身前，熊之助、猪子介也参与战斗。但是孩子终究是孩子，即使以多打少，仍然处于下风，不一会儿服部五郎就被长枪戳了俩窟窿栽倒在地。
现场乒乒乓乓武器的碰撞声，杂乱的呼喝声，时不时的惨叫声，还有阿原身下孙四郎的哭喊声，犹如人间地狱一般。
“怎么办？怎么办？牛千代随主公去草津城了，弥八郎大哥也不在。”后面的孩童根本帮不上忙，急的团团转。
随着时间的流逝，细川家出现了前所未有的危机，作为细川家的后见役吉田宗桂与马廻众笔头中岛明延被留在了京都，物见番头服部保长、侧近众笔头本多正信与小姓笔头牛千代也跟随细川聪明丸前往草津城。细川家众武士没有了统一的指挥，各自为战，渐渐落入了下峰。
本多重贞因为痛失父亲与弟弟，早已心乱如麻，被一名国人众瞅准时机，在大腿上戳了个大窟窿，丧失了行动能力，使得人数本来就不占优势的群体，变得更加岌岌可危。
服部保元、保俊那里的战斗已经进入了白热化，四名忍者已经阵亡，兄弟俩正联合起来对战四五名敌人，情况十分不乐观。
就连参与战斗的孩子们，虽然人数比敌人多，奈何年龄的差异，体力已经开始渐渐不支。加上初次战斗的紧张，本多三郎及服部五郎的死亡，已经导致了本多四郎和藤十郎晕厥了过去。
悲伤的情绪笼罩着这群未成年的孩童，平时的训练和战场的实战根本不可同日而语。
“啊！”尾藤重吉也倒在了血泊中，脖子上呼呼地冒着热血，“父亲大人！”尾藤太郎悲鸣着奔向自己的父亲。“哥哥不要！”身后的尾藤次郎没有拉住哥哥，眼睁睁的看着哥哥被一名国人众顺手斩杀。
紧接着这名国人众趁这帮小朋友吓的一退的时机，突破了熊之助等人的防线，一枪扎向了正在填装火药的鹿丸。
噗的一声！鹿丸手中的火绳枪滑落，两眼圆睁，不敢相信的看着眼前这一切。
“咳～呃～”鲜血顺着嘴角溢出，咽喉处赫然插着一根箭矢，噗咚！倒下的竟然是这个国人众。
“鹿丸！低头！”一声爆喝，惊醒了呆滞状态的鹿丸，条件反射性的略一低头，嗖的一声，一根箭矢擦着头皮飞过，正中一名国人众的面门。
“是内藤大人！”孩童们爆发出了欢呼声。
“啊！”“啊！”“呃！”连续几声惨叫，吸引了所有人的目光。只见一名身穿浅灰色吴服，右手拖刀的中年男子，正快步奔向众孩童，在他的身后，横七竖八的躺了一地的国人众。
“平心静气！结阵自卫！”上泉秀纲那充满中气的呼喝，让细川家武士为之一振，成功的挽回了颓势。
“哈！还不够！”锅之助正与一名国人众短枪对长枪的战斗着，从战斗一开始他就在不停的喊“还不够！”搞得旁边策应的民治丸都不知道他要表达什么意思。
由于上泉秀纲的秒杀全场，再加上内藤正成那奇准无比的一箭，搞得正与锅之助、民治丸战斗的这名国人顿时心神不宁。急于求成的他，一个箭步突刺，想要讨取眼前的孩童。却被锅之助灵巧的侧身闪开，利用他空门大开的时机，顺势突入，一枪刺入咽喉，结果了他的性命。锅之助紧接着捡起对方掉落的长枪，比划了比划，喃喃自语道：“还不够长！”
有了这一近一远两名强援，胜利的天平很快就倾向了细川家，“哈！”“喝！”围攻小朋友的国人众们纷纷上前攻击上泉秀纲，无一人有一合之力，全被一刀毙命。
“啊！不好，对方的武士太厉害，快撤！”为首的那名国人众见势不妙，赶紧招呼手下撤离。正当他大呼小叫的时候，突然听到耳边嗡的一震，他下意识的用野太刀一格，咔！凑巧的将箭矢击落下来，“啊？”他万万没想到内藤正成能在这么远射箭，噗！紧接着这名国人众首领咽喉中箭，仰面栽倒在地，内藤正成的弓箭连发实在是太快了。“哇~！”剩下的国人众一哄而散，但最终也没有逃过“细川家第一强弓”内藤正成手中的弓箭。
战斗结束了，清点了一下战况，敌国人众全灭，细川家武士本多俊正、本多重贞、尾藤重吉、服部保元，小姓本多三郎、尾藤太郎、服部五郎阵亡，服部保正、服部保俊、神子田肥前守、香川七右卫门、大浦守信等人人带伤，又在太田川下游发现了溺水而亡的大藏太夫十郎及藤太郎，可谓是伤亡惨重。
第十九章严岛之战（三）
半日后，川面上驶来了两艘小早船，船上打着一文字三星的毛利家家纹战旗。
靠岸后，下船的为首之人正是细川聪明丸，此次前往，向毛利元就说明了借道原委，并借得两艘小早船，又去拜访了一下濑户内海活动的海贼众。
没想到回来的时候看到了这样一副惨景，“这是怎么回事！”细川聪明丸暴怒的质问道，任谁回来看到伤亡过半的情形，心情也会十分愤怒。
“主公，是这样…”上泉秀纲一五一十的叙述了起因经过。“主公，都怪当时臣下过于追求意境，没有守护好这里，臣下愿刨腹谢罪。”上泉秀纲伏地不起。
“主公，是属下只顾追求箭术，拜托上泉大人指点，才有此大祸。都是属下的过错，于上泉大人无关，属下愿意领死！”说完，内藤正成抽出腰间胁差，就要刨腹自尽。
细川聪明丸上前一脚踢飞了内藤正成手中的胁差：“混蛋！谁让你死的！经过我同意了吗？你眼中还有我这个主公吗？”
内藤正成赶忙跪拜：“属下不敢，属下知错，请主公准许属下刨～”
“够了！”细川聪明丸打断了他后面的话，叹了口气说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。命里有时终须有，命里无时莫强求。”
言语顿了一下，扫了一眼各自带伤的众家臣和年幼的众孩童：“说起来，也怪本家没有安排妥当，长久以来的顺风顺水，忘记了这乱世人间的贪婪与邪恶。你们快点成长起来吧！记住今天血的事实，跟随我！踏平这罪恶的世间！”
“咿！咿！喔！！”细川家所有人就这样高喊三声，武器也跟着高举三次，仿佛在宣泄心中的怄气。
高喊过后，细川聪明丸转身看向身后的一名年轻武士，开口讽刺道：“小早川大人，你怎么看？”
现场气氛顿时降为冰点，细川家武士虎视眈眈的望着毛利家一众人等，只要细川聪明丸一声令下，随时击杀随船的毛利家一众。
“呃，屋形大人言重了，此事皆因当地的国人众为非作歹，平日里他们就不尊统领，父亲大人其实早就想将这些极恶之徒彻底剿灭。只可惜一直被大内、尼子家这样的大大名所窥视，因此也是心有余而力不足。”
【好一个巧言舌辩的小早川隆景，怪不得是后期支撑起毛利家的智囊，两三句话就撇的一干二净，要不要趁机干掉他？可以提早分裂毛利家的两川体系。】想到这里，细川聪明丸最终还是放弃了干掉小早川隆景的想法，一是不利于自己后面的部署；二是历史的事实证明，即使小早川隆景死了，也不会有太大的影响，因为历史上小早川隆景无嗣，毛利元就干脆把九子小早川秀包过继给了他，继续维持两川体系。
“既然如此，那毛利家是不是应该感谢本家？帮助毛利家清除了积弊？”细川聪明丸话锋一转说道。
“这是自然，在下代表毛利家感谢屋形大人的出手帮助，路上有关行程的所有事物，本家一定会负责到底，请屋形大人放心。”小早川隆景微一行礼，顺势说道。
【靠！这本来就是两家约定好的好吧，现在竟然拿出来当做报酬，还稍微隐含威胁的味道，不过即使这样，不放你点血出来，我白两世为人了。】细川聪明丸眼珠子一转说道：“这本就是两家约定好了的，难不成右马头大人是个爽约之人？用约定好了的事实，来搪塞我？既然如此，那本家就告辞了，回到京都后，本家准备宴请近卫关白大人，聊一聊路上的所见所闻，顺便大力赞扬一下毛利家的诚恳。”
小早川隆景一听脸都白了，本以为这个细川家当主已经名存实亡了，早先毛利家也只是因为他的出身客套下而已，没想到他还和朝廷走得那么近。要知道毛利元就本打算灭掉大内家后，趁机给毛利隆元申请从四位下大膳大夫的官位呢。
“啊，哪能呢，屋形大人太爱开玩笑了，本次对我毛利家的大力相助，本家一定铭记在心，永世不忘。另外本家再奉上500贯作为答谢，万望屋形大人收下。”
【切，真小气。】想归想，话还是该客气的，最后讨价还价，除了500贯外，这两艘小早船也归到了细川家名下。
看着小早川隆景离去的背影，细川聪明丸往地上唾了一口：“呸！以后再跟你小子算帐。”回头看了看船上那群尴尬的水夫“看什么看？以后你们就是我细川家的水夫了，要是谁背地里跟我耍心眼，我灭了你们全家！”
船上的40名水夫吓得赶忙跪地磕头，连连小人不敢的说着。
“哼！你们跟着我细川家可是你们的福气，算了，都起来吧。弥八郎！赏他们每人百文钱，另外若举报心怀不轨者，加赏一贯。”
本多正信单膝跪地：“是，属下领命！”
“另外，彦五郎，给你们一艘小早，负责将受伤的人，还有妇幼护送到界町，命令界町的立佐，京都的意安前往照顾。”说完，细川聪明丸修书一封递给长坂彦五郎。
神子田肥前守一听要把他们都送走，赶紧上前跪拜道：“主公，属下只是皮外伤，不碍事的。况且这样的话主公身边的护卫力量太薄弱了，恳请主公让属下留下。”话音刚落，其他人也纷纷表示不走。
“好了，让你们去养伤自然有我的用意，注意伤口不要发炎，你们都做了紧急治疗了吧？破伤风现在可没有疫苗打啊。”细川聪明丸示意他们休息，不要乱动。
“破？风？”虽然没听懂，但还是被细川聪明丸的关怀感动的一塌糊涂。
细川聪明丸一行人在太田川入海口分别，一艘驶向界町安顿，一艘驶向严岛海峡，虽然护卫只剩下上泉秀纲、服部保长、神后宗治、疋田景兼、内藤正成五人，但个个都是高手，何况还有一名剑圣呢。
第二十章严岛之战（四）
1555年10月1日清晨六时，毛利元就站在博弈峰顶，眺望着远处的塔之冈，那里是陶晴贤的前方本阵，由陶军大将三浦房清坐镇指挥。
“主公！部队已经集结完毕，请主公下令。”身后传来马廻的奏报。
“恩，命令少辅次郎突击塔之冈敌阵的右侧背面，直冲陶晴贤的本阵。命令德寿丸率领的水军势，从宫岛冲的大野和玖波方面迂回，与宫尾城的守兵合势，冲击陶晴贤的本阵。要求村上大人按约定，指挥所有冲家水军警戒海面，击破企图从海上增援战场的陶氏水军，并切断敌人的退路。”毛利元就成竹在胸的下达了一连串的命令，自从昨夜趁着暴风雨之际，巧妙的渡海，成功地隐秘在了这博弈尾峰，并凿沉了所有登陆船只准备背水一战。他知道这将是陶晴贤的最终一战，也是他毛利元就的胜利之战。
咚隆隆！太鼓齐鸣，吉川元春带领着二�