“殿下所命，臣焉敢不答应？”
朱慈烺心情极好：“五梅公，你什么时候离京？”
“军粮转运事急，臣明日述职，三日后就离京。”沈廷扬回答。
“事不宜迟，那就明日早朝吧……”朱慈烺沉思着。
“好，臣必上本。”沈廷扬道。
朱慈烺摇头：“不，这个本不能由你上。”
沈廷扬愣了一下，随即明白。
他上这个本，然后他沈家又得了专营权，难免会有利益牵扯、瓜田李下的嫌疑。
“我自有安排，你看我眼色就可以。”朱慈烺道。
“臣明白了。”
“此事保密，切不可被他人知道。”朱慈烺端起茶盏。
“是，臣告退。”沈廷扬起身离开，表情激动又欣喜，虽然只是漕米改海，虽然只是太子同意，在朝堂上肯定会会有争论，但他从皇太子笃定的态度里已经看到了成功的把握。
漕米改海成功了，以后的漕运改海自然也是水到渠成。
朱慈烺支持漕米改海有两个原因。
第一，海运确实比漕运更快更有效，是将来的发展趋势，尤其没有漕河的广东福建最适合海运；第二，他垂涎沈廷扬家中的那一百艘大沙船。明朝最重视私产，即使是皇帝也无权强征百姓的船只，非船家本人同意不可，但民间一般都不愿意跟朝廷打交道，尤其是沈家这样的巨富，更是唯恐避之不及，沈廷扬虽然身为族长，但如果没有明显的利益，恐怕也很难说服族亲们配合朝廷的政策，而“试点专营”，就是朱慈烺给沈家的利。
沈廷扬走后，朱慈烺在殿中踱步，想着明日由谁提出“漕米改海”的建议比较好？
身为皇太子，除了兵部尚书陈新甲和右侍郎吴猓云渌妓⒉皇煜ぃ裳≡竦挠嗟夭⒉欢唷６岢觥颁蠲赘暮！钡娜宋恢貌荒芴撸吡巳侨俗⒁猓膊荒芴停土瞬槐恢厥樱钪匾氖牵飧鋈说糜幸欢ǖ募叮С帧颁蠲赘暮！钡恼撸⑶也换嵩谕饷媛宜怠�
沉思了一会，朱慈烺有了人选：“田守信，派人去传工部侍郎宋玫。”
“是。”
宋玫，工部侍郎，五十多岁的老官吏，宦海沉浮几十年，虽然做到了工部侍郎，但在朝堂上却是默默无闻，几乎没有人注意到他的存在，如果不是因为他推荐了萧汉俊，恐怕直到现在朱慈烺都不会知道他的名字。
虽然默默无闻，但经过这些天的了解，尤其是京营营房改建交给他之后，朱慈烺发现，宋玫确实是一名干吏，而且无门无派，思想比较开放，没有那么多死板的成见。宋玫是楚人，早年应该是楚党，但楚党十年前就已经烟消云散，在朝中没有了根基，这应该也是宋玫十年来原地踏步，一直都升不上去的原因吧。
六部中，礼部最尊，工部最低，同为侍郎，工部侍郎却明显比其他五部的侍郎低一截。
很快，宋玫到了。
“见过殿下。”宋玫一脸谨慎。
朱慈烺微笑赐座，先问了营房改建的进度，勉励了几句，然后直接切入主题：“宋侍郎，漕运海运之争，你怎么看？”
明代，漕运总督不受部院节制，直接向皇帝负责，但在户部和工部中，却各有一个“司”，专理漕运之事，户部管的是钱粮，工部管的是清淤，因此宋玫对漕运之事有相当的了解。
虽然十几年原地踏步，一直没有升上去，但宋玫的政治判断力却一点都不比那些尚书阁员们低，他立刻听出，太子这是想要改革漕运了啊。照萧汉俊所说，咱们这位太子聪明睿智，雄心勃勃，从治国四策和整顿京营就可以看出，只要是太子看准的事，就一定会不遗余力的推行！
但漕运关系重大，皇太子又刚刚退出厘金税，在运河设置了十几处的厘金局，再过几日就会开始征税，这个时候，皇太子却忽然抛出漕运海运的问题，难道是有其他的用意吗？
宋玫心念急转，在不明白朱慈烺心意前，他四平八稳的回答：“殿下，漕运是国家大计，从运河开凿到现在，将近七百年，唐宋元，加上本朝，南粮北运，南北经济和商品流通皆依赖漕运。国依兵而立，兵以食为命，食以漕运为本，若无漕运，天下恐怕将是另一个样子……”
“重要性我知道，说说弊端。”朱慈烺不动声色。
宋玫眼角一跳，对朱慈烺的心意再无怀疑，连忙道：“漕运所用漕兵漕丁众多，运河年年淤塞，年年修筑，耗费巨大……”
朱慈烺淡淡笑：“再说海运。海运有什么优缺点？”
宋玫沉吟道：“速度快，运量大，不过风险也高，加上东南沿海仍有小股海寇出没，远不如漕运安全。”
朱慈烺点头：“是啊，海运确实高风险，但有四个漕运不能比及的优点，那就是，速度快，运量大，费用低，省人力。尤其是费用低，朝廷每年用在漕河清淤的费用将近百万两，但如果换成海运，费用最少能减免一半。”
宋玫咽了一口唾沫，太子的心意已经清楚无比，传他来的用意，也是昭然若揭，于是站起来，拱手道：“殿下，漕运海运之争，已经有几十年了，孰优孰劣，一直争论不下，但殿下刚刚提议设置了厘金局，这时漕运改海，怕是……”
“怕是自打脸吗？”朱慈烺淡淡笑，接住他的话。
第一百七十三章 大明板甲
宋玫赶紧躬身：“臣不敢。”
朱慈烺点点头，宋玫没有迎合他，而是委婉的提出意见，由此可知，这一位兢兢业业的老干吏倒也不是一个唯唯诺诺之人，于是道：“漕运不可废，但海运也不能一棍子打死，尤其漕米改海最是可行，我想着从东南沿海找出一两个省份做试点，开辟到天津的航线，不论成功失败，都不会影响到漕运大局，你觉得如何？”
宋玫深眼角急剧跳动，他在朝中多年，但因为是楚党出身，不被东林所喜，一直都升不上去，原本他已经不抱希望，想着过几年就致仕退休，不想府中的赞画、也就是他的师爷萧汉俊却看出了皇太子的英明，毛遂自荐，要跟从皇太子做一番事业。对萧汉俊的眼光，他一向十分信服，而太子在京营和朝堂上的表现，更是让他坚信，皇太子将来一定会是一个明君！
所以，虽然他对漕米改海之策有所保留，也知道自己一旦在朝堂上提出，就会成为“漕运派”的箭靶，但他依然毫不犹豫。搭上太子这条线，一旦太子登基，他就是从龙之功，现在的一点责难又什么呢？
“殿下英明，此事确可尝试，臣愿意上本。”宋玫道。
孺子可教，朱慈烺淡淡笑。
……
宋玫走后，朱慈烺闭目养神，想着明日里该怎么向崇祯和朝臣们吹风？“漕米改海”之事，又如何能在朝堂上顺利推行，而不至于遭受到太大的阻力？
漕运是国家大计，不但关乎几十万人的饭碗，更关乎沿线城市的繁荣。
如果没有了漕运，扬州，淮安，徐州，临清，这些城市怕是要破落下去，因此这些地方官和地方势力都不会容许漕运改海，朝廷每年百万两的运河疏通和修建费用，也有一帮的既得利益者，他们也不会容许漕运改海，短时间之内，这个利益机构是不能动的……
一个小太监轻步走了进来，在田守信耳边小声汇报，田守信点点头，到朱慈烺身边小声道：“殿下，褚宪章来了。”
“宣！”朱慈烺睁开眼。
“奴婢叩见殿下。”
褚宪章快步走进殿中，在朱慈烺面前跪倒，一脸喜色的道：“殿下，照你的图纸，盔甲厂已经打造出两件板甲的成品了。”
“走！”
朱慈烺惊喜的跳起来，带着田守信和褚宪章，直奔兵仗局盔甲厂。
上一次视察盔甲厂之时，朱慈烺将他设计的简易板甲的草图交给了盔甲厂掌厂太监赵宏英，在三十名工匠日夜不停的锻打之下，历经六天，终于是打造出了两件成品。
边缘4MM，中间大约8MM厚，弧度依身体形状而打造，前后一共两片，用宽大厚实的棉布连接，搭在肩膀上，左右两侧有孔洞，穿上细绳和身体扎紧了，戴上笠盔，配上护肩铁甲和护脖铁甲，士兵的整个上半身就处在严密的保护中了。
8MM的铁板，对弓箭完全免疫，任何弓箭包括建虏最著名的“重箭”都不能射穿。
同样，近距离的穿刺，不管是长矛和利剑，都无法对铁板后的身体形成刺穿伤。
穿上这样的铁板，士兵的死亡率会大大降低。
朱慈烺很满意。
见朱慈烺脸上露出笑容，跟在他身后的褚宪章微微松了一口气。
赵宏英却很是平静，不喜不忧。
就像朱慈烺预测的那样，赵宏英果然是一个只做不说的角色。
不过还是有两个大问题。
第一，重量太大，太笨重了，前后两块铁板，加起来五十多斤，如果配上护肩铁甲和护脖铁甲，再戴上一顶笠盔，一个士兵盔甲的负荷量超过七十斤，这不是一般士兵能承受的。
第二，代价太高，耗时太多，两块铁板五十斤，但却足足耗费了六十斤铁，原因很简单，这两块铁板是匠人们一锤一锤锻打出来的，锻打之中，火星四溅，飞溅出去的全都是铁，更不用说，三十名最好的工匠锻打了六天才打造出两副，这样的工作效率要供给大明朝的军队，根本不可能。
按成本计算，打造一副板甲，是两副铁鳞甲的时间和代价。
而且严格意义上讲，眼前这两件板甲，跟欧洲板甲并不是一回事，不论防护力、材质、工艺水平、还是人体工学，都比正宗的欧洲板甲差了很多。
“不错，很好。”
但朱慈烺还是很欣慰，万事开头难，工匠们能做出成品已经不容易了，他不敢要求太多。将工匠们聚集到一起，赏赐了他们之后，朱慈烺提出了几点改善意见。
第一，板甲能不能再薄一点？同时代的欧洲板甲都在4MM左右，有些内侧的非要害部位只有2MM，精巧又贴身。建虏的火器并不强大，明军主要是防箭，因此板甲的厚度可以稍微再压缩一点。厚度减了，份量自然也能轻一些。
第二，铁板可以再缩小一点，除了胸前的要害部位，其他部位都可以放弃，以此减轻板甲的重量。
第三，每次捶打多少下，要做一个科学的统计，从中找出打造板甲最合适的锻打数。
第四，板甲是试验品，从今日起，除了十名最优秀的工匠继续打造板甲之外，其他工匠恢复原来的本职，仍然打造铁鳞甲。在板甲不能推广之前，铁鳞甲仍然是大明军队的根本。
后面三个不是问题，但把板甲打的再薄一点，工匠们却是面露难色，8MM已经极致了，再薄再轻现阶段他们还没有那样的技术实力，这一点朱慈烺也是知道的，不过他还是要提出要求。
技术进步很多时候都是被逼出来的，兵仗局的工匠是大明最好的，大明铁质或许没有欧洲好，但就不信工匠技艺也不如欧洲。
除了板甲，朱慈烺另一个构想盔甲厂也做出了实物。
那就是铁面罩。
精锐的建虏白甲兵特别喜欢射人面目，俗称“射脸箭”，从大凌河到松山，很多盔甲齐全的大明将士都是被建虏一箭射中面目而死的，如果能打造出如欧洲板甲那样的铁面罩，用时放下，不用时抬起，就能防备建虏的射脸箭。
第一百七十四章 装备研发
不过铁面罩的打造不是太成功。
盔甲厂打出的铁面罩过于沉重，无法灵活使用，挂在头盔之上，很容易就掉下来。这和朱慈烺想象的有不小的差距——欧洲铁匠锻造轻薄、铆接灵活技术，大明工匠还没有学到啊。
“不错，很好。”朱慈烺还是鼓励了一下，免得打击工匠们的积极性，放下铁面罩，目光看向掌厂太监赵宏英：“铁面罩不是急需的，暂时不用打造了。”
“是。”赵宏英明显松了一口气。看来铁面罩折磨他不轻。
但皇太子的下一句话又让他紧张起来。
“四十天之后，五月初一之前，我要三千具上好的铁鳞甲，五十具板甲，你能做出吗？”朱慈烺问。
赵宏英低头不说话。
褚宪章怒：“大胆的奴婢，殿下问你话呢？”
赵宏英撩袍跪下：“殿下，只要钱粮保证，铁料充足，打造三千具上好的铁鳞甲，加班赶制，并不成问题，但五十具板甲……奴婢却不敢保证。”
“你……”褚宪章怒了，在他看来，太子爷的命令必须无条件的执行，一丝一毫都没有讨价还价的余地，赵宏英当差也十几年了，怎么连这点道理都不懂？居然敢佛皇太子的面子，是活的不耐烦了吗？
朱慈烺抬手止住褚宪章的怒气，问道：“那你能做出多少？”
“板甲耗时耗力，十个工匠，不停的锻打，一天连一具也打不出，