可钱谦益却是有苦说不出，对于堵胤锡被攻讦，钱谦益原本是想要袖手盘观的，不想深夜之时，内监于海却到家中，宣了陛下的口谕。钱谦益知道，自己想要置身事外是不可能了，如果堵胤锡出了事，陛下第一个要处置的就是他，没办法，他只能跳下场来，亲自为堵胤锡辩解。
此次京察，规模超过以往，且又有都察院各省分院的安置，因此，原本三月底就应该结束的京察，一直到了五月初，白城子大胜的消息传来后，才渐渐地尘埃落定。
——一些顽固，且没有政绩的老官僚，没有什么商议，全部清出京师，一些开明的地层官吏，进入京师。
顽固，但却清廉为官，一身正气的人，都打发到地方都察院，为佥都御史，令他们监督地方官场，这一来，既发挥了他们的长处，也减轻了朝廷执行新政时候的掣肘。
一切完毕，奏请隆武帝，隆武帝御笔披红，如此，隆武三年的京察，算是圆满的划上了句号。
……
“培原，就此别过了。”
三天后，京师城外的驿道边，两个好友正在洒泪而别。
一人是吏科给事中马嘉植，另一个是兵科给事中柳寅东。
马嘉植字培原，崇祯七年甲戌科进士，这一次京察，被外放为浙江佥都御史，虽然升了官，而且还是去富饶的浙江，但马嘉植脸上却是一点喜色都没有，马嘉植姓马，脸型瘦长，因为性情刚直，弹劾激烈，在朝中素有“马面王”的称号，这一次被外放浙江，他十分忧虑，一张马脸就拉的更长了。
此时面对柳寅东和一干好友的送行，他什么也没有说，只是拱拱手，上车离开。
马车载着他，几个随从家人跟在身后，一路往浙江而去。
此时谁也不会知道，马嘉植正在酝酿一封惊天动地的大奏疏。不久之后，就会震动天下。
……
随着沃尔都司蒙古的覆灭，河套被收复的消息在蒙古草原上传开，蒙古各部对大明的恐惧，大大增加，紧邻河套草原不远，甘肃之外的阿拉善厄鲁特蒙古悄无声息的向后撤退，远离大明边境一百里，青海的和硕特蒙古亦是如此，所有蒙古人似乎都感觉到了，在沉寂了两百年之后，大明从内卷，忽然又变成最初时候的开拓了。在收复了河套之地后，谁也不知道，大明会不会再向其他蒙古部族开刀？
如果说，甘肃的阿拉善厄鲁特蒙古和青海的和硕特蒙古感觉到了大明的威胁，有所警觉和顾忌，那么，大明京畿以北，和大明一直处于紧张对峙的哈刺慎蒙古，喀喇沁蒙古，则是感觉大明的凛凛刀锋已经插入他们的身体，但是大明愿意，随时都可以将他们一分为二。
去年乌克尓河大战，他们损兵折将，但却毫无所获，这半年多来，在大明的严厉封锁之下，不说普通部众，就是他们中上层的权贵，也渐渐赶到了生活的困窘，虽然建虏一直在支援他们，多尔衮甚至是用一种即便是自己勒紧裤腰带，也要支持前线蒙古各旗的态度和命令，在推行对他们的援助之策，只不过，建虏的支援实在是有限，完全是杯水车薪，蒙古人急需的棉布医药，建虏只能提供极少极少，面对部众的不断病死，和张家口塞外三部的骚扰侵袭，哈刺慎右翼第一个顶不住了。
去年乌克尓河大战，哈刺慎左翼精锐全军覆没，为了安抚，也为了前线的稳定，多尔衮将哈刺慎左翼的牧场调派到了义州锦州一代，这一来，哈刺慎右翼就顶住了最前面，现在面对艰难的形势，在坚持了半年之后，哈刺慎右翼终于是支持不住了，他们派出使者，悄悄和张家口塞外三部接触，试探的想要归顺大明。
张家口塞外三部迅速将这个消息禀报了大明朝廷。
不过，哈刺慎右翼的使者没有到，建虏的使者倒是先来了。
五月中。
辽东巡抚黎玉田上疏，说建虏派出内弘文院大学士希福为使，要和我大明议和。现在希福就被扣在宁远，如何处置，还请陛下定夺。
听到建虏来使，群臣都以为建虏狡诈，不可能有诚意，但却又都认为，既然建虏有使，大明还是应该派人见上一面的，一来，大明泱泱大国，女真来使，如果拒之门外，倒显得小气了，二来，杜绝天下人之口，不让建虏将战争的道义责任，推到大明这一边来，第三，探知建虏会提出一个什么样的议和条件？由此就能大概推断建虏内部此时的情形。
——两国交锋，不止是军事，更有军事经济人心天象，使者互见的交锋，有时甚至比战场交锋更激烈。
“仲缄，你去宁远走一趟，看那个希福有何话说。”
身为大明皇帝，朱慈烺不能直接见建虏使者，在大明君臣的眼里，建虏不但是蛮夷，更是奴身，对其政体，根本不予承认，这一点还和蒙古人有所不同，因此其使者根本不配进入京师，更遑论见皇帝了。
而要派谁去见建虏使者，也是一个相当有学问的选择，其地位不能太高，也不能太低，重要的是，必须有谋虑有眼光，懂得谈判艺术，能看出使者虚实——建虏使者好不容易来一趟，总得留下一点什么东西。
朱慈烺想了想，觉得堵胤锡最合适。同时的，他也想让堵胤锡看一下宁远防务及宁远前线的军心士气——吴三桂被留在了京畿，马科在宁远总兵任上表现如何，能否完全统御宁远的兵马？随着这些平常都有奏报，朱慈烺心中有数，但他更想通过堵胤锡的眼光去观察。
于是堵胤锡领命，出京师，往宁远而去。
跟着堵胤锡去往宁远的，还有军机处中书舍人张煌言。
……
赫舍里·希福，内弘文院大学士，兼通满、汉、蒙三种文字，去年他出使沃尔都司，成功的说服沃尔都司蒙古向大明三边发动猛攻，以策应睿亲王在张家口的攻势，不想他口才虽好，沃尔都司的野心也够，只可惜实力不济，沙克沙僧格更非将才，只短短半年多的时间，就被明军歼灭，到现在，明军已经彻底扫清了沃尔都司蒙古，收复了河套草原，以后“大清”再想要通过河套草原，牵制明国的兵力，已经是不可能了。
出使的途中，他听到这个消息，不免有些沮丧。
沙克沙僧格这么的不堪，可惜大清给他的亲王了……
这也就罢了，加上这两三年来，大清在战事上遇到的种种挫折，仔细算一算，竟然是无有一胜。
难道大清的国势真的是要颓废了吗？
希福忧心忡忡，对这一次的出使，就更加没有信心了。
第一千一百六十九章 诱惑
来了宁远，报了姓名和来意，希福和十几个随从被关在了宁远城外的一处屯子里，每日被人监视居住，不得离开院子半步，就这么一直等了半个月，终于，有一队明军来了院中，将他蒙上眼，用马车载着他，在附近转了一圈，最后停下了。
希福知道，他还没有进城，还是在宁远城外的屯子里。
下了车，希福眼睛上的黑布终于被揭了去。随后，他便被领进了房间里。
一个穿着绯袍、三缕长髯的大明三品官员已经在正堂端坐，在他身边右方的椅子里，还坐着两个明国官员，一人看起来非常年轻，只有四十岁左右，但却同样穿着绯袍，另一人是青袍，看起来官阶比较低，相貌更是年轻。
三个官员之外，十几个全身甲胄的明军士兵手持长枪，在堂前而立，杀气腾腾。
希福知道，堂中官员，正中而坐那一位应该就是辽东巡抚黎玉田，下首所坐的两位，一定是明国京师派来的官员，也就是明国皇帝派来见他的人。
于是整理衣冠，进入堂中，拱手行礼，报道：“大清弘文院大学士赫舍里·希福，见过大人。”
“啪！”不等他说完，黎玉田就猛的一拍桌子，瞪眼：“什么大清？不过是沐猴而冠的蛮夷罢了，还不快跪下！？”
堂下甲士立刻上堂，喝道：“跪下！”
希福倒也刚硬，挺胸道：“两国交兵不斩来使，大明泱泱大国，难道就是这等待客之道吗？”
但甲士却不管他，按着他就要压他下跪。
希福坚决不跪。口中叫：“我是大清使者，你们不能这样对我！”
拉扯之间，只见那个一直默默不语的绯袍官员终于是说话，向黎玉田拱手：“中丞。不如先听他说什么，如果无礼，再两罪并罚。”
本来就是做戏，黎玉田挥手，甲士退出。
“看在少冢宰的面子上，暂免你跪礼，你可要好生回话。”黎玉田冷言。
希福脸色涨红，整理衣冠，犹自愤怒。
“给他一把椅子。”黎玉田道。
甲士搬来椅子。
希福的怒气，这才消了一点，然后他仔细看那绯袍官员，见对方很青年，还不到四十岁，但却已经是穿了绯袍，显然是大有来头，于是拱手问道：“请问大人名姓？”
“吏部堵胤锡。”绯袍官员平静回答。
“原来是堵大人，久仰。”希福道。
“赫舍里·希福，你此次所为何来？”黎玉田发问。
希福虽然怒，也知道刚才的所为，是明人故意在激怒自己，所以他强自按下怒火，说道：“为两国百姓而来。”
“自萨尔浒以来，两国年年交战，百姓死伤惨重，我家皇上悲天悯人，不想再见生灵涂炭，想着休兵罢战，商议和平，以为两国通好……”
听希福洋洋洒洒的说了一大堆，黎玉田打断他：“既然议和，就需要条件，不知道你们愿意拿出什么？”
作为老使者，希福自然也不是吃素的，他回视黎玉田，傲然说道：“自然是有条件的，不过需要能见到主事授权之人，我才能说。”
“你说不说也没有关系，”黎玉田眉毛一挑，向南面拱手：“天子早有谕旨，你女真如果要和我大明议和，需要遵从两点，第一，交还洪承畴祖大寿以及历年来，被你们俘虏或者是投降的所有汉官，第二，交还沈阳辽阳广宁锦州等你们侵占的领土，只要这两项你们能同意，那现在就可以议和。如果不同意，你现在就可以回去了。”
不等黎玉田说完，希福就摇头说道：“这不是议和，这是逼我们投降，但是我大清还有一人，就不会接受这样的条件！”
黎玉田脸色一沉：“那就没有什么可谈的了，来人，送他回去！”
两边甲士上堂。
希福倒也不慌，他转向堵胤锡拱手：“堵大人，你就不想听听我大清的诚意吗？”
堵胤锡默默。
“不交还洪承畴祖大寿，以及沈阳辽阳等地，就根本谈不上诚意，拉下去！”黎玉田道。
“盛京辽阳那是不可能的，但锦州或可以商议，洪承畴祖大寿两人之事，也可有斟酌。堵大人，你真不想听听吗？”眼见甲士即将上堂，希福再一次向堵胤锡呼吁，他知道，堵胤锡才是秉持明国皇帝旨意，从京师而来的人，黎玉田和他不过是一唱一和，相互在表演罢了。
听到锦州，黎玉田和堵胤锡都微微一惊，堵胤锡身边的年轻官员更是惊异明显。
“慢着！”堵胤锡终于有反应了，他抬起右手，制止了上堂的甲士，然后向黎玉田拱手：“中丞，不如听他说完，再做决定。”
黎玉田哼了一声，很是“不情愿”的点头。
希福拱手，目光看着堵胤锡：“堵大人可有授权？”
堵胤锡点头：“请讲吧，但是所说合理，我自会禀报天子。”
希福开始细说……
听着听着，黎玉田和那个年轻青袍官员的脸上，不禁露出了一些惊异和兴奋。
堵胤锡也微微惊异，但更多的还是冷静。
“为了天下苍生，为了百姓，但是贵国能付出一百万布，一百万粮，两万茶，我大清愿意将锦州完整交还，从此两国化干戈为玉帛，摒弃敌意，永世安好，此乃我大清的最大诚意，望贵国珍惜，一旦错过，可就悔之莫及了。”最后，希福道。
堂中静寂。
黎玉田和堵胤锡脸色冷静，但心中却都是急剧的想，谁也没有想到，建虏居然会主动提出交还锦州！
或者说，他们愿意将锦州“卖”还给大明。
锦州，这座大明用无数钱粮建造起来的辽西坚城，咽喉要塞，自从建立之日就是建虏的眼中钉肉中刺，同时也是大明在辽东的桥头堡，为了锦州，明清双方爆发了规模浩大的松锦之战，虽然最后建虏胜了，但他们的损失却也不可谓不大。
现在，建虏竟然可以归还……
老实说，就战略地位来论，锦州的价值无法用金钱来估算，一百，两百万两，甚至一千万两都是值的。
……
稍顷。
黎玉田冷冷一笑：“锦州乃我大明国土，不明尔等还，我大明自会去取！还有，不知道你刚才所说，是你们小主子福临，还是大主子多尔衮的意思呢？�