徐高提着藤条，装模作样的抽打，长平娇笑的点数，点一声就鼓一下掌，定王朱慈炯腼腆的笑，看朱慈烺的眼神就像是在看偶像。
……
塔山。
离开辽东督师范志完的大营，佟瀚邦急急返回塔山城，路上遇上一个来报信的侦骑。
“协镇，塔山前五里出现建虏骑兵！”侦骑大声的报告。
“有多少人？”
“一百左右。”
“走！”佟瀚邦脸色一沉，扬鞭策马向塔山疾驰而去。
因为建虏轻骑的出现，整个塔山城都已经紧张了起来，挖掘壕沟的工作暂时停止，军士们正在往城中撤退。佟瀚邦策马向前，过城门而不入，带着佟定方和五十名亲兵，向城外的原野卷去。
一百建虏骑兵在视野里出现，但不是真正的建虏，而是蒙古轻骑。
佟瀚邦勒马站定，佟定方和五十名亲兵在他身边一字散开，不用命令，就已经摘弓搭箭。
蒙古轻骑也停住了，不前进也不后退，而是留在原地走马。
佟瀚邦知道，他们在等后续的兵马。
“爹，干掉他们？”佟定方请战。
佟瀚邦脸色一沉：“叫协镇！”
“协镇。”佟定方赶紧改口：“给我一百骑兵，我能干掉他们！”
佟瀚邦不理他，拨马回转，向塔山奔去，佟定方虽然战意强烈，但没有佟瀚邦的命令，他不敢擅自出战。朝那一百蒙古轻骑恨恨的看了一眼，佟定方跟在老爸身后，也向塔山驰去。
轰隆隆，马蹄急促，旗帜招展，一大队的骑兵从塔山城中鱼贯而出，向城外的那处高地疾驰而去。是李辅明的山西兵。得了范志完的命令之后，他立刻就行动了。一千骑兵向高地奔驰而去，拉着辎重和火炮的骡马紧随其后。虽然是骑兵断后，但炮兵也是少不了的。
很快的，李辅明部就在高地上立起了营帐，扩充早就挖掘好的那一道壕沟，并且立起木栅栏，围起战车，修建各种防御工事。
吕品奇却是磨磨蹭蹭，直到半个时辰后，才率三百骑兵从塔山城中列队而出。从主将到士兵，感觉都是有气无力。
李辅明一千加上吕品奇的三百，一共一千三百人驻守高地。
回到塔山城门前，佟瀚邦勒住战马，大声命令城中军士和民夫一起出动，限令半个时辰之内，要将没有挖成的那道壕沟挖掘完成，然后步兵和民夫才可以撤退——虽然建虏侦骑已经出现，但佟瀚邦估计，建虏大军到来最少还需要半个时辰。
这中间，骑兵戒备，火炮预备，随时准备迎击建虏的进攻。
大约半个时辰后，就在壕沟挖掘完成之时，建虏大军出现在塔山城外的茫茫原野中。
一眼望去，建虏的龙旗之下，全是白衣白甲。
五百建虏正白旗的重甲骑兵和一千蒙古轻骑到了。
也就是同时，塔山城中的百姓开始撤退，从杏山撤来的军眷和百姓大约八千人，加上塔山城的百姓，共计两万多人，两万多人的撤退不是小事，虽然严令肃静，但依然是鸡飞狗跳。
杏山塔山撤退之事已经被建虏知晓，也就不用遮遮掩掩了。
范志完率领五千标营护卫着两万百姓撤退，断后之事就交给李辅明、佟瀚邦和吕品奇三人了。
“建虏虽然在松山胜了，但是惨胜，军马损失甚多，急需修整，连虏酋黄太吉都回沈阳养伤了，因此建虏留在松山的主力并不多，加上建虏不擅攻城，只要三位将军严密防守，建虏定不敢轻易进攻，明天吴总镇的大兵就会来到，到时，三位将军就可以徐徐退兵了。”临走之前，范志完召见三人，温言鼓励。
对范志完的话，三人都是不信。
吴三桂如果尽忠职守，根本不用等明天，今天就应该赶到，今天不到就证明吴三桂在故意拖延，再说，就算吴三桂来了，在野战中能是建虏骑兵的对手？因此，吴三桂的关宁铁骑恐怕是指望不上了。
范志完讲话完毕，马绍愉一一向李辅明，佟瀚邦和吕品奇三人施礼。
到现在为止，他的任务已经完成了，或者说，他能做的事情都已经做的差不多，接下来能不能安然撤退到山海关，就要看天意了。
“佟将军，令公子在哪？我怎么不见他？让我带他一起走吧。”
临走前，马绍愉把佟瀚邦叫到一边。
塔山是危地，面对建虏大军，恐怕是九死一生，马绍愉感念佟瀚邦的忠义，想要为他佟家留苗。
佟瀚邦一脸苦笑，叹息的说：“不用了，他不会走的。”
马绍愉一脸凝重的问：“他在哪？我去劝他。”
第一百五十四章 一刻不停
佟瀚邦脸色凝重：“马大人的好意，末将心领了，但今日跟昨夜不同，昨夜末将还可以用家人羁绊他，但今日拙荆和家人都会撤退，末将再没有理由逼他离开。今日除非我杀了他，否则他是绝对不会撤退的。”
马绍愉明白了，不说话，只是长长叹息。
佟瀚邦道：“时间不早了，马大人快启程吧。”
马绍愉对佟瀚邦深躬到地：“佟将军保重！”
“保重！”
佟瀚邦也是抱拳躬身。
没有多言，但彼此却能感觉到对方的热血和忠义。
南城城门外。
佟定方正向一个中年妇人磕头告别，妇人低头试泪，丫鬟和家人们也都在落泪。
佟瀚邦远远遥望，没有纵马过去，但不知不觉中，他眼眶已泛红……
百姓和范志完的五千标营之后，塔山城的一千五百步兵和李辅明麾下的一千步兵也徐徐撤退。
步兵撤退之后，佟瀚邦、李辅明和吕品奇三人聚在一起，商议对策。
三人之中，李辅明官职最高，所以以他为主。
李辅明简单的说了一下防守策略。
塔山和高地互为倚角，塔山被攻时，高地出兵袭扰，高地被攻击时，塔山也要从侧翼攻击建虏。以军旗为号，任何人都不得按兵不动。
李辅明道：“建虏松山大营的主将是鄂硕，营中有真建虏一千余人，蒙古人一千余，汉军旗两千余，如果鄂硕真要攻击塔山，这五千人必然会倾巢出动，我军只有两千人，防守任务艰巨，唯一值得庆幸的是，佟协镇为我们提前构建好了防御工事。”
“如果……建虏的锦州大营也派兵呢？我们该怎么办？”吕品奇问。
作为杏山主将，他对建虏前线的布置是比较清楚的，建虏松山大营的兵马并不多，关键是锦州大营，锦州大营有六万建虏，在祖大寿投降之后，这六万人已经可以自由活动，如果建虏对塔山没有兴趣还好，如果建虏想要拿下塔山，三万建虏骑兵轻骑来袭，一天时间就可以到塔山城下。
李辅明撇嘴：“能怎么办？自认倒霉呗。”
“……”吕品奇脸色大变。
佟瀚邦劝慰道：“吕协镇不必太担心，锦州新降，人心未定，建虏大军必不敢轻出。”
吕品奇惴惴不安的摇头：“那可不一定，建虏一向狡猾，锦州距离塔山只八十里，建虏骑兵一天就可到塔山城下……三天时间太长了，我以为，我们坚守两天就好。”
“督师给我们的命令是三天，当着督师的面你屁都不放，现在却来提意见，你是不是以为本将的将令不如督师令呢？”李辅明脸色一冷。
吕品奇吓的一缩头，不敢说话了。
李辅明哼一声不理他了，目光看向佟瀚邦：“鄂硕是一员猛将，又兵力占优，最迟明天早上，他就会开始猛攻，佟协镇有什么看法吗？”
佟瀚邦沉思道：“末将有一个想法。”
“说。”
佟瀚邦压低声音，将自己的想法说了一下。
……
佟瀚邦三人在商议军情之时，对面建虏军阵，鄂硕正望着塔山城和城外高地的明军军营，脸色阴沉的想着心事。昨夜他被佟瀚邦的断后之军阻隔在马蹄坡，损失了一队汉军旗是小事，关键是大大没了他的面子，他已经能想象到，这件事传到锦州和盛京之后，同僚们嘲笑的语气和鄙夷的眼神。
他必须用一场大胜来挽回颜面。
因此，虽然没有接到上峰攻打塔山城的命令，他却依然带兵来到了塔山城下。
通过侦骑的回报和自身的观察，鄂硕已经知道，城中百姓和明军步兵已经撤退，眼前在塔山城和城外高地驻守的是明军的小股断后骑兵，高地上大约有千余人，塔山城中的兵力虽然难以估计，不过应该也不会太多。而他身边现在有一千五百名的骑兵，如果是野战，他有信心在短时间之内就将高地上的一千明军击的粉碎。
但明军已经在高地之上扎好了营寨，并且构建了工事，挖掘了壕沟，架起了火炮，速攻已经不可能了，塔山城更是壕沟纵横，防守严密，没有任何攻城的机会，所以他只能忍着怒气，在离塔山五里之处扎下营寨，等待后续步兵的到来。同时将塔山情况汇报上去，请求正白旗旗主睿亲王多尔衮支持他攻打塔山的提议。
“主子，步兵两个时辰，大炮需三个时辰才能赶到。”副将沙尔达禀告。
鄂硕轻骑追击，火炮和攻城器械都落在后面，此时正急急向塔山赶来。
“不行！炮兵两个时辰之内必须赶到，不然本将斩他们的脑袋！”
“喳！奴才这就去传令。”
一个多时辰后，建虏后续两千多汉军旗的步兵赶到了，一个个累的都快要站不住了，松山距离杏山20里，杏山距离塔山30里，等于他们半天时间赶了五十里的路。这几乎已经是步兵的极限了。
又一个多时辰后，建虏的大炮和盾车也赶到了，盾车有几十辆，但火炮却只有七八门，且都是轻型火炮，建虏的攻城利器红夷大炮远远落在后面呢。
此时已经是夕阳西下了。
但鄂硕“闪电战”的计划不变
他交给汉军旗的任务很简单，那就是填平高地前的壕沟，不需要多，只要填出三到五个通道，蒙古骑兵和正白旗的精锐就可以纵马而上，冲入明军营寨，将营中的明军杀个落花流水，然后占领高地。
鄂硕有这种自信。
女真不满万，满万不可敌，虽然是吹牛，但一千建虏骑兵大破明军一万之事，却是经常出现，尤其是松锦之战后，明军精锐尽失，剩下的明军在鄂硕看来，完全都不堪一击。
只要拿下高地，塔山就变成孤城，接下来不管是围困塔山，或者是越过塔山，直接追击撤退的两地百姓，主动权都掌握在他的手中。
半个时辰后，建虏营中战鼓擂响，营门大开，疲惫不堪的汉军旗步兵列队而出，向塔山对面的高地压了过来。
同时的，一名建虏骑兵从建虏营中疾驰而出，向塔山城而来，他手里打着一面白旗，原来是一名劝降使者。
第一百五十五章 兵部闹剧
在距塔山城墙百步左右，估摸着快进入明军鸟铳和弓箭射程时，使者勒马站定，扯着嗓子向城头高喊道：“守城明军听着！我家主子有好生之德，不欲过多杀伤，只要尔等开城投降，保尔等不死，如若顽抗到底，城破之后，必鸡犬不……”
“留”字没有说完。
就听见嗖的一声，一支羽箭从城头如流星一般的射出，准确无比的射入使者咽喉，那使者瞪着难以置信的眼睛，砰的一声摔落马下，挣扎了几下，动也不动了。
城头轰然叫好。
小将佟定方放下弓箭。
建虏后阵，眼见使者被杀，鄂硕眼睛里的怒火越来越盛，声音却依然冷静：“擂鼓！告诉孙定辽，夜幕降临之前，必须填平壕沟！”
“喳！”
建虏众将轰然答应。
……
京师，朱慈烺离开皇宫，匆匆去往兵部衙门，他的麻烦解决了，但兵部尚书陈新甲的麻烦却刚刚开始。杏山塔山撤退之事一旦被朝中的清流知道了，必然会有一场轩然大波，他必须提醒陈新甲，以免陈新甲做出不当的事情。
跟过去不同，抚军京营之后，朱慈烺可以用京营军务的名义，光明正大的跟陈新甲见面，不必再闪闪躲躲了。
兵部。
还没走到兵部，远远的就看见兵部衙门口围着一群人。从官袍的颜色看都是五品六品的小官，只有被围在中间的那人身穿绯袍，系着玉带，是朝廷的二品大员。
朱慈烺乘马而来，一眼就看出，被围那人正是兵部尚书陈新甲。
呵呵，大明朝真是怪事频出啊，有人当面攻讦太子，现在还有人把兵部尚书堵在了兵部的门口。
“陈部堂！我大明三百年来，你是第一个弃地不守的兵部尚书，你难道不惭愧吗？”
那一群五品六品的小官里，有人发出愤怒的吼。
朱慈烺微微吃惊，想不到这么快，杏山塔山撤军之事，朝臣们就已经知道了。
“这事，你们怎么知道的？”
虽然被围在中间，但陈新甲兵部尚书的气势并不弱，他冷冷的扫着身边