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永王终于是抬起头，表情迷惑。
显然，他实在猜不透，皇帝哥哥要留他在京师的用意。
朱慈烺微笑：“不用想，以后你会知道的。”
永王点头：“臣弟遵旨。”
朱慈烺又看向坤兴。
永王原本就比较拘谨，但坤兴原本却是一个活泼的性子，以前除非是在父皇崇祯帝面前，否则大多数的时候，她都不安分，尤其是在太子朱慈烺面前，更是活泼尽显，但现在，她却如永王一般的拘谨，在朱慈烺面前，遵守一切宫廷礼制。
朱慈烺清楚感觉到了那一丝的生疏，他明白，这并非全然是因为定王之乱，也是因为现在他的身份不同了，他现在是大明皇帝，天下的一尊，坤兴对他，不敢再像过去那般，有什么说什么，真诚无忌惮了。
这就是皇帝和太子的区别。
和永王选妃一样，内廷司礼监那边，张罗着也选出三个人选，三个名字送到朱慈烺面前时，他赫然发现，其中一人竟然就是叫周显——历史上，就是崇祯帝做主，将坤兴许配给都尉周显的，只可惜尚没有成婚，李自成就攻入了京师，坤兴被崇祯帝斩断一臂，受了重伤，其后清廷为了收买人心，为两人主持婚礼，坤兴“阳笑语，隐处则饮泣，呼皇父皇母”，成婚一年不到，即郁郁而终。
虽然不知道周显其人如何，但朱慈烺总觉得坤兴嫁给他不会幸福，因此就将周显的名字划掉了，将另外两人交由坤兴选择，但听田守信说，坤兴对另外两人都不太喜欢，还悄悄问起周显的名字，朱慈烺派人一问，这才知道，原来坤兴竟然是在城东娘娘庙见过周显，并知道周显入了最后的三人。
朱慈烺心说，难道这就是天意？
于是令人召来周显，当面一见。
发现周显倒也是一表人才，回答得体，虽然不是什么英武轩昂之人，但也能称的上是一个佳婿。
于是没有再拦阻，令田守信将真正的三人名单，交予坤兴。
坤兴勾了周显。
因此和永王王妃不同，坤兴的驸马已经是定了的。大婚的日期，礼部也已经择了，只等明年秋天就大婚。
不过坤兴并没有因为婚事的确定就高兴起来，她美丽的双目中，依然藏着淡淡忧伤……
“咚，咚，咚～～”
子时到，新年钟声响起，宫里宫外一片欢腾。
“陛下～～新年大吉～～我大明万世永昌～～”
司礼监掌印王之心早已经带着内廷所有的大太监，身着盛装，在殿外等候了，当新年钟声响起，他们立刻鱼贯而入，一个个喜气洋洋地向隆武帝、颜皇后拜年。
朱慈烺站在御座前，目光望向殿外，心情竟然也微微激动。
崇祯十七年过去，大明隆武元年，正式到来了！
……
身为皇帝，在春节这一天，是非常忙碌的，接受群臣的贺拜，迎接新年，然后去太庙祭祖，接下来的五天里，要去天坛地坛，祭天地，祈祷来年风调雨顺，再然后就可以休息几天了，一直到正月十六，才会正式开议上朝。
就皇帝来说，初五到十六，是一年里唯一的一次假期，先帝崇祯在位之时。这十天时间，是他一年之中最轻松的，即便有什么要务，内阁群臣大多也都是压着，等过了十五，才会向他禀报。
隆武帝倒没有这个束缚，内政全部交给了内阁，除了三品以上官员的任命和重大事务，其他一概不管。每日午朝的时间，也一再缩短，他主要的精力都放在军机处。
“陛下。”
但是刚初三，朱慈烺就收到了一条不太好的消息。
襄阳的左梦庚，截留了一批原本是发往陕西，给三边总督孙传庭的南方军粮！
自从左良玉病死，左梦庚心有不轨，猜忌朝廷以来，内阁一边安抚左梦庚，一边防止他作乱，在暗暗调兵预防的同时，朝廷也把左营的军粮，从以前的一次起运三月，改成一次一月，如此，就算左梦庚想要作乱，但在只有一月军粮的情况下，他也难成气候。
其间，听说左梦庚在襄阳地区搜刮粮食，劫掠商户，但多年动乱，襄阳凋敝不堪，左梦庚虽然挖地三尺，但却也掘不到多少东西。
原以为，这可以对左梦庚有所克制，但想不到左梦庚居然丧心病狂，公开抢夺朝廷发往陕西的军粮了——现在，孙传庭对李自成的围剿已经到了最后时刻，如果军粮不继，功亏一篑，战局说不得会发生逆转，左梦庚截留孙传庭的军粮，绝对是对朝廷的严重挑衅。
“军中无粮，将士喧哗鼓噪，臣治军不严，没有及时阻止，请陛下责罚。”
几乎是和塘报同时，左梦庚的请罪疏，也送到了朱慈烺的面前。
朱慈烺知道，这是左梦庚早就写好的，左梦庚敢抢劫朝廷发往他处的军粮，不但说明他已经识破了朝廷的安抚之策，而且是迈出了危险的第一步，接下来，谁也不能知道，左梦庚下一步做出什么？
“令户部兵部，急从他地调粮，转运陕西，无论如何，都不能耽误孙传庭军中使用。”
“遵旨。”
“召内阁、军机处众臣。”朱慈烺道。
很快，几位重臣急急赶到乾清宫。
“左梦庚一直扣押南京史部堂不放，完全不理朝廷诏令，此次又抢掠军粮，其狼子野心，已经是昭然若揭了。”
“如此恶行，非得严惩不可！”
倪元璐是一个刚烈性子，对这种事情不能容忍。
李邦华摇头：“不可，马士英剿灭张献忠，已经到了最后的关键时刻，这个时候，万万不可节外生枝，惹起左梦庚动乱，不然湖广局面怕是会大坏。”
“前番，左梦庚上疏，不但为其父左良玉讨要宁南侯的爵位，而且要求效仿云南沐王府，令他左家永镇襄阳。朝廷不允，他便立刻就抢掠朝廷的军粮，如果朝廷不严厉惩处，一味绥靖，他必然会得寸进尺。到时，湖广局面怕也是稳定不住的……”倪元璐道。
“那也不能在这个时候火上浇油，给左梦庚以借口。”李邦华道：“我以为，还是要稳。可下旨严厉斥责左梦庚，令他交还军粮，但暂时留着他的平贼将军印，给他自省的机会和时间，同时也是给朝廷筹备兵马和粮草的时间！”
蒋德璟也点头，对左梦庚之事，他也是不能忍了，但他身为首辅，深知大明朝廷现在内外的困局，虽然陛下继位，内外连续打了好几场的胜仗，但国力依然疲惫，兵力更是不济，这种情况下，和平解决左梦庚问题最好，一旦襄阳掀起战事，朝廷只能调集孙传庭和马士英，那一来，已经穷途末路的李自成和张献忠，怕是会再一次的逃脱，因此，朝廷才会一直隐忍左梦庚的种种不敬和出格行为。
到今日为止，左梦庚扣押史可法已经半年了，虽然据说左梦庚对史可法尊敬有加，言必称部堂，但却始终不肯放史可法离开。
而对于史可法被扣押，朝廷一面令左梦庚放人，一面给史可法去了命令。
以史可法刚烈的性子，原本是不能受这样的侮辱，非是绝食不可，不过在得了朝廷的命令，稍一揣摩，既明白了隆武帝和内阁的用意，他是南京兵部尚书，如果死在了襄阳，左梦庚罪大莫极，那一来，左梦庚不反也得反了，因此，为了稳住左梦庚，他史可法是绝对不能出事的，相反，为了给朝廷争取时间，他史可法不但不能出意外，而且要想法设法稳住左梦庚。
如此，史可法才会以南京兵部尚书之职，一直留在襄阳，但有机会，就会苦口婆心的劝说左梦庚，但左梦庚表面尊敬，内心里却始终不肯听从他的苦劝。
……
一番讨论，最终内阁给出的建议，还是两手策略，一边安抚，一边为襄阳之乱做准备。
隆武帝同意了。
“下旨，严厉斥责左梦庚，令侯恂为钦差，前往襄阳，稽查军粮被劫之事。”
朱慈烺道。
——侯恂是左良玉的恩人，和左部将领也多交善，派他为钦差，是朝廷拯救左梦庚的最后努力，如果左梦庚不听，那就神仙也救不了他了。
议罢，群臣退出。
朱慈烺却依然坐在御座里深思……
第一千零八十四章 决意南下
朱慈烺并不是在思索对付左梦庚之策，左梦庚不过就是一个银样蜡枪头，虽然有些棘手，但终究成不了大事，此时令朱慈烺陷入沉思，甚至是有点出神的，乃是随湖广塘报同时送到的一封密疏
密疏是唐亮写来的。
——唐亮说，已经得到确定的消息，李湘云回到了献贼军中，和其兄李定国在一起。
当日，李湘云和朱慈烺共同击杀了靳统武，但却跑了刘志，刘志一定会将事情经过告知张献忠，以张献忠杀人不眨眼，残酷虐人的的脾气，能容李湘云吗？李湘云怎么这般糊涂？
一时，朱慈烺有点担忧又有点恼怒。
……
树欲静而风不止，正月十五，正是闹元宵之时，湖广又有消息传来。
一份紧急奏疏，一份密报。
紧急奏疏乃是承天巡抚宋一鹤发来的，说襄阳知府王行俭正月初八，带家人出城会友，忽然被一群贼人袭杀在官道之上，从王行俭以下，其家眷十几人全部遇害，王行俭的头颅，更是被挂到了树枝之上。
自开封大战，李自成逃回陕西，羊楼洞之战，张献忠溃败以后，整个湖广的贼乱，已经得到了很大的遏制，去年到今年，朝廷又加大了赈灾的力度，小股的流贼虽然还是有，但却已经不成气候，更何况襄阳是左梦庚的大本营，周边根本没有流贼，堂堂朝廷的五品知府，被人光天化日之下，袭杀在道路之变，立刻就引起了满城恐慌。
襄阳道陈勋、知县王锡急急带人出征，封锁现场，缉拿贼人。
但贼人早已经不见了踪影。
而经过现场勘查，刀伤和羽箭，特别是临死之前，王行俭在车厢里蘸血写下的一个左字，陈勋和王锡都认定，此案乃是左梦庚派军中悍士所为。
左梦庚为什么要杀王行俭？
原因乃是因为，左梦庚继承了左良玉的平贼将军，统领左营之后，比起其父左良玉更加不如，不但放任部下抢掠百姓，而且毫无节制，百姓苦不堪言，王行俭身为地方父母官，当然要制止，而且屡屡上疏弹劾左良玉，公开场面，也对左梦庚不假颜色，屡屡令左梦庚下不了台，左梦庚十分愤怒，曾经有一次酒后就喊过，我非杀了王贼不可！
两人不合，甚至已经是变成仇敌的事情，襄阳人人皆知，有人劝王行俭克制一点，不要惹怒左梦庚，以免遭祸，但王行俭刚正，嫉恶如仇，根本不闪避，以至于遭来杀身之祸。
当夜，左梦庚在府中大宴宾客，十分欢喜，好像是在庆祝王行俭之死。
襄阳知府被杀，凶嫌又指向了左梦庚，事关重大，宋一鹤急急禀报朝廷，并将相应的证据，一一列举。
朱慈烺看完愤怒不已，一个好官，一个忠臣，就这么死在了左梦庚的刀下！
猖狂啊。
左梦庚其人其形，俨然已经是追上了前世里的刘泽清，杀朝廷命官，鱼肉百姓，面对敌人，却龟缩的像是一条虫，一箭不发，就屈膝投降，完全没有一点武将应有的血性和壮烈。
“传旨，追赠王行俭为光禄大夫，礼部商定谥号。”
朱慈烺压住悲痛，传旨。
“遵旨。”
田守信去传。
而看完军情司的密报，朱慈烺的脑门不由就冒出了一丝冷汗。
——张献忠有密使到襄阳，以吊丧为名，密见左梦庚，双方谈了很久。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，你左家能有现在，朝廷能容你左家，都是因为献营的存在，如果献营不在了，你左家还能在吗？所以恳请将军出手相助一下吧，这不止是救献营，也是救左营啊。
虽然军情司并没有探到双方的密谈内容，只知道和左梦庚一起密见张献忠密使的，还有他的岳父王世忠，但朱慈烺似乎能想到，张献忠的密使会怎么和左梦庚说。
历史上，张献忠在信阳兵败，被左良玉紧追不舍时，就曾经派人面见左良玉，送上金银珠宝，并说了如上的一番劝说。
怪不得左梦庚会就截留孙传庭的军粮，隐隐的，这似乎就是在掣肘孙传庭对李自成的围剿啊。
对李自成如此，对已经陷入困境的张献忠，左梦庚一定也会想办法帮忙，说不定两者会勾结……
想到此，朱慈烺脑门不由不冒出冷汗。
如果左梦庚胆大包天，真和张献忠勾结，相互呼应，湖广局势以及张献忠的剿灭，必然会大变。湖广这一盘好局，立刻就会大坏。
“传诸位军机大臣！”
朱慈烺道。
……
李邦华，陈奇瑜，高斗枢，堵胤锡和刘