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嘉定伯府。
武襄左卫闪开，锦衣卫和几个太监的簇拥之中，骑在马上，穿大红龙纹便服，戴善翼冠的年轻太子翻身下马，来到周奎面前，双手将周奎搀起，笑道：“外公快起，”又扶起周镜和周训：“大舅，二舅快起。”
太子心情愉快，跟在太子身边的唐亮也是一脸平静，好像一点都没有受到刚才的影响。
但周奎却知道，以太子的脾气，绝对不会轻易就罢休的，于是，他悄悄向两个儿子使眼色，意思都给我精神点，千万不要出岔子，不然咱嘉定伯府就要倒霉了。次子周训连连点头，长子周镜却是一脸忧虑。
周家父子三人迎着太子进入伯府正堂，随行的太监和侍卫，将一些礼品抬进了伯府，而护卫的武襄左卫，则是把守住了伯府的前后门左右，为了太子的安全，任何人也不能随意出入了。
见太子居然带了礼物，周镜周训都是受宠若惊，周奎却更是不安，他心中那种要债的感觉，就更是强烈了。
进入正堂坐下之后，太子并没有提银子，只是闲聊一些家常。
周奎小心翼翼回答，只恐一句答错，被太子抓住了漏子。
“外公，我怎么感觉这堂中空空荡荡，摆设少了很多？”太子目光在堂中一扫，忽然问。
周奎等的就是这一句，立刻愁眉苦脸的回答：“回殿下，朝廷的俸禄，已经半年没有发了，周镜周训在锦衣卫那边的跑腿钱，也是一钱银子也没有见到，唉，马上就要过年了，要办年货，这府中上下，几十口子的人，都要张嘴吃饭，不得已，臣只能变卖了一些家具……”
周奎越说越苦，都快要哭出来了——他用意很简单，你外公这么苦，连家具都卖了，你总不好意思，再逼迫着外公去买那“劳什子”的国债了吧？
“想不到外公这么苦，”太子轻轻叹：“是朝廷对不住你们啊。”
周奎吓了一跳，急忙跪倒：“折煞周奎了，臣不是那意思……”
周镜周训急忙也跪倒。
太子道：“外公快起，两位舅舅也快起，自家人客气什么？”
唐亮上前，将周家父子三人扶起。
周奎就着这个机会开始抹泪，说自己多么的苦，前年的时候，府中开支勉强还能够用，但去年到今年到就不行了，意思是说，要不是你这个太子，收了我那几处的店铺，我府中怎么会变成现在的模样？我都这样了，你总不能再逼迫了吧？
太子默默听完，然后叹口气：“听得本宫真是难过，怪不得这两天，舅舅赶着马车，进进出出，原来都是在变卖家具啊。”
听到此，周奎父子三人，心中都是咯噔一下，想不到太子居然知道伯府的动静，难道是派人在盯着伯府吗？
尤其周镜，他脸色一下就变了。
原来，听闻太子领衔国债之事，周奎心知事情不好，为了避免剩余的几家店铺被太子“算计”，周奎先是让周镜，将几家店铺中的值钱物件和存银，都拉回了伯府，同时秘密联系城中商人，试图将店铺变卖，但急切之间，哪能卖出去？降价贱卖，周奎又不愿意，不得已，周镜只能想办法和京师的几个商人商议，暂时将店铺转到他们名下，等风声过去再转回来，反正他是当朝国舅，也不怕商人敢私吞他的店铺。
为了这件事，周镜忙的脚不沾地，每日进进出出，想不到太子都知道。
“不知道大舅这两天变卖家具，卖了多少银子啊？”朱慈烺是笑非笑的看向周镜。
周镜的脸，一下就红了。
不同于父亲的吝啬和弟弟的不务正业，周镜还是有点羞耻心的，朝廷财政困窘，为了应对内外的困境和赈济十几万的灾民，不得已发行国债，尤其还是太子领衔，身为外公和舅舅的他们，不在力所能及的范围内，为朝廷，为外孙外甥出力分忧也就罢了，反而绞尽脑汁的到处隐匿财产，偷偷摸摸像是做贼一般，对太子的来到，更是极尽防备，说出去，实在是让人笑话。
身为舅舅，面对外甥赤诚的眼神，周镜感到惭愧。
奈何周镜做不了父亲的主，虽然心里一百个不愿意，但却也不得不听从父亲的命令，对财产做了秘密处置，现在听到太子问，他脸色立刻就红了，羞臊的不知道该怎么回答？
说谎就是欺君，虽然太子还不是皇帝，但对国本撒谎，其罪也差不了多少，更何况，太子怕是已经知道了真相，这种情况下撒谎，岂不是拿脑袋往钉子上面碰？
第九百一十章 吃罚酒
面对太子，周镜不知道该怎么回答，只能红脸低头。
周奎的脸皮却比城墙还厚，明明已经意识到，外孙可能知晓了真相，但心中却依然抱持侥幸，见儿子不回答，他就硬着头皮代为回答：“不多不多，也就二三十两吧……”
“二三十两，”太子轻轻叹口气，手指在桌面上轻敲：“才这么一点啊，据我上次看，外公的那些家具，可都是上好的楠木啊。只材料就不止这个价钱吧。”
周奎尴尬的笑：“现在时节不好，价钱低一点也正常……”
太子脸色突然一沉：“不知道买家具的人是谁？居然敢占嘉定伯府的便宜？难道不知当今是谁家之天下吗？”
“这个这个……”周奎心里发慌，一时不知道该怎么回答了。
周镜依旧低头红脸——府里的家具根本一件也没有卖，都被塞到库房里藏起来了，为了就是眼前的这份寒酸样，现在太子问起买主，他如何能回答？
太子转头看唐亮：“唐亮，你派人调查一下。”
唐亮拱手，一本正经的回道：“殿下，说来也是巧了，奴婢恰好知道那些买主的名字。”
“说来听听。我倒要知道，到底是谁，居然敢贱买我外公的物件！”
“城西南，田记当铺李掌柜，正阳门大街，售卖丝绸的张老板……”
唐亮声音清楚的念出了几个名字。
听到这几个名字，周奎脸色终于是变了，这些掌柜，当然不是家具的买主，但却是他几间店铺的新老板，想不到太子居然已经了解的清清楚楚了，这一来，这一场假装“寒苦”的悲情戏，立刻就演不下去了——太子什么都知道，还演个什么劲？
“另外，据奴婢所知，这几个掌柜老板，最近两天，手里忽然都多了一处店铺，听说是别人白给的，一分银子都没有花……”唐亮最后补充。
听到此，周奎和周镜再无侥幸，他们知道，太子已经知道全部真相了，虽然太子不是皇帝，但对着太子公然撒谎，却也是不小的罪名，周奎还在犹豫，但周镜却已经离座，噗通跪在太子面前，叩首道：“臣对不起殿下，臣有罪！”
太子脸色沉沉：“你有何罪？”
周镜不能回答。
太子又看向周奎，疑惑：“外公，大舅说他有罪，却不肯回答是什么罪？这到底什么意思？”
周奎脸色阵青阵白，硬着头皮冲周镜叫道：“在太子殿下面前，你胡言乱语什么呢？还不快起来！”
心中打定主意，就算你知道我卖了店铺又如何，只要我不承认，难道你还能明抢不成？
周镜却不起身，依旧拜伏在地。
太子望了外公周奎几眼，轻轻一叹，转头看向周训：“小舅。这到底是怎么回事？你知道吗？”
和父亲哥哥不同，周训虽然陪坐，但始终不发一语，因为终日酒色，他眼圈发黑，脸色发白，坐在那里无精打采，不管父亲和哥哥，如何撒谎，如何惊慌，他都不参与，只是打哈欠，瞌睡，此时听到太子问，他忽然精神一振，站起来，向太子行礼：“回殿下，臣知道，我哥他，撒谎了……”
听到此言，周奎和周镜都是吃惊，周奎瞪大了眼，跪在地上的周镜也猛然抬起头，惊讶的看着弟弟。
“哪里撒谎了？”太子冷冷问。
“这堂中家具，根本没有变卖，都在后面仓库呢，至于嘉定伯府穷的揭不开锅，更是一派谎言，不说别的，只说后院窖子里，银子就多的是呢。”周训道。
“啊！”
不等周训说完，周奎就大叫了起来，他万万没有想到，他天大的秘密，竟然会被儿子捅破，为了保住家财，他四年前在崇祯帝面前装穷，今日又在太子面前装穷，几乎是想尽了一切的办法，连老脸都豁出去不要了，但想不到，他所有的苦心，都被周训给破坏了。
“逆子，你胡说什么？”
周奎跳了起来，脸色涨红，右手戟指，眼睛左右找寻，似乎是想要找什么趁手的武器，将这个胡说八道的逆子打倒在地。
这一刻，他好像忘记太子就在眼前。
但人影一闪，唐亮已经挡在了他的面前，浮尘一甩，笑道：“老伯公，冷静啊。”
周奎身子僵住了，他对儿子的怒气再大，也不敢当着太子的面动武。
有人护着，周训胆子更大，他耿着脖子，棱着眼睛，大声说道：“我是逆子，那你们就是佞臣！明明有银子，却不愿意为朝廷分忧解难，也不让我使，我姐姐做国母，外甥是太子，大明朝给我周家无尽的荣华富贵，可我周家，又是怎么报效朝廷的？”
“你……”
周奎脸色铁青，已经气的说不出话了，只能转对太子，颓然跪下，哭嚎道：“逆子胡言乱语，殿下切莫相信啊～～～”
“殿下，臣说的句句是实啊！”周训叫。
父子两人争辩了起来。
太子脸色沉沉，目光望向周奎：“外公，原来您一直在骗我……”
“臣没有，臣没有……”周奎恨死了，只恨不得将周训掐死。
“此事，我必须弄个清楚。”太子面色冷酷。
周奎吓的一哆嗦。
唐亮上前一步，小声道：“殿下，父子争讦，关乎伯府声誉，不论谁对谁错，都不是光彩，不如关起门来细问……”
太子点头，转对站在旁边的中军官佟定方：“关上正堂的门，封锁伯府，没有我的命令，任何人不得进出！”
“是。”
全身披甲的佟定方得令而去，急步踩在地砖上，身上的甲胄蹭蹭作响。随后，堂中堂前的太监宫女还有周府管家下人都被赶了出去，嘎嘎嘎，正堂的五扇雕花木门被关上，佟定方带着武襄左卫在堂外值守，堂中只剩下太子，唐亮，和周家父子三人。
太子望向周训，脸色凝重的说道：“周训，我朝以孝治天下，你刚才所说，已经是忤逆，原本这是顺天府的事，我不该管，但家丑不宜外扬，你们一个是我外公，一个是我舅舅，不论谁对谁错，对我脸上都没有光彩，所以我又不能不管。据外公所说，嘉定伯府贫寒，你却说，后院窖子里有银两无数，如果你诬陷嘉定伯，那就是铁定的不孝忤逆，即便你是我舅舅，我也是保不了你的！”
周训噗通跪下了，举手发誓：“殿下明鉴，臣刚才所说，句句是实。不信你派人到后院窖子里详查！”
太子再看向周奎和周镜。
“逆子，逆子……”周奎已经跪不住，跌坐在地上——逆子建议太子派人到后院搜查，这不是要他的老命吗？
周镜脸色惨白，到这时，他已经明白，老二今日的“忤逆”，怕是和太子殿下脱不了关系，怪不得他们哭穷哭惨，太子殿下一点都不阻止，反而老神在在，原来早就和老二套好招了。
而如果没有太子殿下的撑腰，给老二一百个胆子，老二也不敢站在堂上胡言乱语！
原来，和周奎的吝啬，周镜的本分不同，周训喜欢流连花街柳巷，最近更是迷上了一个新来的扬州歌姬，偏偏周奎吝啬，不愿意给周训银子，致使扬州歌姬为抚宁侯朱国弼所得。因为这个，前些日子，父子两人大吵了一架，周训气死了，也恨死了。
而这，正为太子所用。在这之前，他就已经联络二舅了。
“外公，你怎么说？”太子问。
“一派胡言，殿下，你千万不可相信这个逆子啊，他逛窑子逛瞎心了……”周奎爬起来，猛烈磕头。
“我说的句句是实，如果后院窖子里没有十万两的银子，我就把脑袋揪下来赎罪！”周训叫。
太子冷冷：“你们一个是我外公，一个是我舅舅，各执一词，究竟谁是真话，谁是假言，谁是逆子，谁又是佞臣？看来只有一个评判标准了……”转看唐亮：“唐亮，你带人去后院，看后院窖子里，究竟有多少银子……”
“不可呀～～～”
不等太子说完，周奎就哭嚎了起来，再没有人比他更清楚了，他后院窖子里
的银子，可不止几万两，而是有将近十万两，如果被太子搜出来，不但证实了逆子所言不虚，而且最可怕的是，以太子“横征暴敛”的性子，这十万两银子，怕是一个子都不会剩下，都会变成朝廷的国债，他以后还怎么活啊。
想要阻止，一时却又想不出合适的理由，只能咒�