这种的不是粮食，而是希望啊。
三月的时间，朱慈烺全在操练京营，巡视京畿各地的春播和城建之中度过。
四月，春光明媚。
京师城外十里的官道边，一处简易的凉亭下，一个三十来岁，文士模样的人，正负手站在道边，翘首望着京师的方向。
京师历来都是一个繁华地，即便是有灾荒战乱，但也不妨碍百万百姓正这座巨大的城池里生活，车马辚辚中，官道上人流车流不断，文士欣慰的看到，经过去年一年的萧条，今年隐隐然好像比去年繁华了不少。
这其中，有不少都是太子殿下之功啊。文士暗暗想。
大约等了一刻钟，一辆普通的马车在官道上出现，坐在车辕上的车夫戴着大斗笠，将自己的面容深深隐藏，右手挥着马鞭，轻轻抽打，嘴里却并不发出“驾”的声音，却好像她的喉音很特别一样。
但是当远远看见站在路边的文士时，车夫忽然发了狠，叫了一声“驾！”马鞭狠狠落在拉车的骡子的屁股上，骡子痛的嘶律律，奋起四蹄，往前直冲。
车轮碾过官道，几乎就要撞到站在官道边的文士。
但车夫却没有减速的意思，依然挥鞭策骡。
文士不拦阻，也不闪躲，只站在官道边，脸色严肃的望着车夫。
嗖。
骡子车从文士身边而过，掀起的风，将文士头上的纶巾都吹了起来。
文士苦笑。
骡子又是一声嘶律律，这一次不是挨了鞭子，而是被车夫硬生生地拉住了缰绳，连带着车轮也在官道上发出了嗤嗤的摩擦声。
“黎叔，下车歇一会吧。”
车夫掀起车帘，向车厢里的人小声道。
一个老者弯腰走下车来，虽然不需要人搀扶，但他动作缓慢，微微咳嗽，明显是身体尚没有恢复，下车时，看到站在车后的文士后，他沧桑的老脸上露出恍然的笑。
车夫取下挂在车辕上的小凳子，扶老者在凉亭里坐了，但却看也不近在眼前的文士，只顺手摘了挂在腰间的水壶，仰脖子，咕咚咚连喝了好几口。
阳光照着她的脸，五官秀丽，肌肤雪白，两排玉齿如贝壳般的整齐，溅落的水珠洒在她的脸庞上，润着水气，更显出她的娇美和清甜。
文士走过来，双手里捧着一封信，低声道：“此乃太子殿下写给你哥哥的亲笔信，你一定要亲手交给他，切记一定不能让张献忠知道，不然你哥哥有可能会性命不保！”
车夫咬咬唇，将水壶挂回腰间，转头对文士，扬起雪白的下巴，倔强的说道：“我要是不交呢？”
“那你就辜负了太子殿下的一番好意了。”文士捧着信，叹。
“朱家太子能有什么好意？”车夫冷笑道：“他放我走，一定是有什么阴谋诡计，别以为我不知道！”
文士摇头：“绝没有诡计，太子殿下只是怜惜令兄的才能，想要让他为国家所用。”
“这话骗骗你可以，我是绝对不会相信的！”车夫一脸决绝。
但文士却已经看出了她的色厉内荏，淡淡道：“信是写给令兄的，看不看，令兄自有决断，你又何必替他做主呢？”
车夫咬着唇，有点犹豫。
文士转身将信交给了老者，老者看了一眼车夫，默默收下，小心翼翼地放到了怀中。
“从京师到庐州，路途遥远，一定要小心，若是遇上官兵盘查，你就说，你是京师周先生府中的人，周先生是宜兴人，一般官兵必不敢为难你们。”文士叮嘱。
周先生，就是周延儒。
车夫哼了一声，表情不屑，像是在说，我们的安全，不用你操心。
文士不再说，拱手一礼，转身离开——他的马拴在路边的槐树下，此时两个壮汉连同另外两匹马正在等候。
此外，在凉亭的周围，还有几个身影若隐若现，好像是在防止有他人偷听。
车夫望着文士的背影，张张唇，想要问什么，但话要嘴边却又有点问不出来，眼见文士越走越远，再不问，怕是没有机会了，终于忍不住脱口而问：“我想要杀他，他抓了我，为什么不杀我呢？”
文士站住脚步，回身说道：“对于行刺之事，殿下早已经释怀，他亲口和我说，你要杀的是一个坏太子，他又不是坏太子。”
“他凭什么说，他不是坏太子？”车夫冷笑。
“殿下说，他会证明给你看的……”
文士笑了一下，上马走了。
车夫望着他的背影，有点呆，其实她还有一个问题想要问，那就是：他既然抓了我，为什么不见我？
……
为什么不见？朱慈烺心里也曾经有过犹豫，想过见一见这凶狠刁蛮的女刺客，看她是否还像在开封大营那样，横眉立眼，倔强欲哭？
但还是放弃了。
第一，他有点害怕证实自己心中的那一点感觉，第二，穿越而来，他经历了很多事情，但初心不改，他不想因为个人私情影响到逆转大计，如果李定国不可以说服，执意效忠张献忠，那他没有第二个选择，只能灭之，到时女刺客也是逃不了的——必然如此，又何必自寻烦恼？
“殿下，有军报。”脚步声响，保密太监于海走了进来，手里捧着最新的一份军报。
朱慈烺看罢，脸上微微露出笑意。这是一份喜报，七天前，侯恂马士英统领左良玉黄得功刘良佐等人，在南直隶桐城一代又一次大破张献忠，杀敌数千，张献忠率百骑而逃……
大明军报，一向有嘭风虚报的传统，张献忠百骑逃走，差不多就是全军覆没，肯定是有虚报，不过一场大胜应该是没有问题的，但和过去一样，官军还是没有能抓到张献忠，连他手下有名有姓的将领，也没有抓到一个，不知道是他们太狡猾，还是官军的运气太差，去年到今年，连续两场大胜，虽然杀了不少贼兵，但却始终无法合围和全歼。
第七百三十四章 有债必偿
……
桐城。
一场大战结束，路边倒毙尸体，百里之内都弥漫着血腥气，夜晚降临之后，风吹得山上的密林哗哗作响，隐约听见半山腰有哭喊的人声，隐隐还有火光，但一阵大风吹过，哭喊声听不见，火光也不见，仿佛刚才的一切都是鬼魅。
脚步沙沙响，一个挎着腰刀的兵丁快步钻进了半山腰的一个山洞里，借着火光，向坐在干草上一名将领抱拳躬身：“掌盘的。”
那将领身披铁甲，正拿着手中的长刀，拨弄着面前的火堆，火光正照着他的脸，他脸色蜡黄，低眉棱眼，嘴唇很薄，紧紧抿成一条直线，手却很稳很有力，手中的长刀被他耍的像小刀似的，听到兵丁的汇报，他抬起头，目光冷冷望过去：“都处理干净了吗？”
“都杀了，一个不留。”兵丁回答。
蜡黄脸点头：“很好，出去吧，不管你接下来听到什么声音，没有我的命令，都不准踏入洞中一步！”
“是。”
兵丁的态度极其恭谨，他看向“蜡黄脸”的目光里，不只有“敬”，也有一种说不出的“恐”。
兵丁退了出去，蜡黄脸站起来，将手中的长刀插回刀鞘，弯腰从靴子里摸出一把小刀，向角落里走去。
篝火闪动，隐约看到，山洞角落里竟然还坐着一个人——一个低着头，双手被捆在一块大石头上，双脚也被捆着，但身上却披着铁甲，看起来也像是一个将领的人。
蜡黄脸站住脚步，先歪头看了一眼，见石头上的人并没有苏醒的迹象，于是面无表情的解开腰带，照着对方的脸，簌簌的尿了起来。
石头上的人被哧醒了，一个激灵，慢慢睁开眼，抬起了头。
第一瞬，他一脸茫然，根本不知道自己身处何处？
他只记得兵败之后，自己带了十几个亲兵拼命的跑，途中差一点被一伙官军追到，幸亏一队兵马从旁边杀出来，救下了他，仔细一看，原来是义父去年在庐州刚收的一个义子，名字叫刘志。
义父收义子收的多，其中不乏炮灰，今日收了，明日可能就死，加上他张化龙入献营入的早，现在在所有的义子中，排行老九，算是比较靠前的，因此他对后面的“兄弟”根本不在意，更不用说情义了，但想不到在危急时刻，刘志竟然能带人救他，他极为感激。
杀退追兵之后，两人合兵一处，到山上躲藏。
说起来，刘志真是有两把刷子，既使是在逃亡中，队伍中居然也带有酒和肉，于是，两人一边喝酒吃肉，一边想着怎么和义父的大军汇合。桐城一战，他们败了，损失了不少兵马，但主力受损却不多，在一众部将和干儿们的卫护下，义父张献忠已经成功逃走，往东面去了。
只要和义父的老营汇合，他们就不怕官兵的追击了。
但喝着喝着，张化龙就觉得头有点晕，然后就什么也不知道了。
再醒来时，就觉得脸上水孜孜，唇边有咸味，朦朦胧胧中，一个人正站在他面前系腰带。
啊。是刘志！
张化龙猛然惊醒。
只是他们原本是坐在洞中喝酒吃肉，商议怎么回归老营，怎么忽然的就换了一个场景？等意识到脸上的液体和刘志系裤腰带的关系后，张化龙登时就勃然大怒1，竟敢对着我尿尿，简直是不想活了，怒不可遏中，本能的就想要拔腰间的长刀，但到这时他才发现，自己的双手双脚竟然都已经被捆住了！
因为排名老九，资格老，在兄弟们之间平常也跋扈惯了，脑子发冲，一时根本转不过弯来，张化龙一边挣扎，一边怒吼道：“刘志，你他么干什么？竟然敢绑老子，是不想活了吗？”
刘志却不回答他，面无表情的系好腰带，将小刀拿在手中，借着火光，仔细的检查锋刃。
原来，是他当日从乞丐王手中抢到的那把倭刀。
“刘志，你他么放开我！”张化龙继续挣扎。
刘志检查完了锋刃，慢慢蹲下来，用一双死鱼般的眼睛盯着张化龙的脸。
张化龙脸色变了，或者说，他终于是感受到了刘志身上那股强烈的死亡之气，不由自主，张化龙向后缩了一下，硬着头皮，色厉内荏的说道：“刘志，你到底要干什么？玩笑不是这么开的啊，快放开我，不然可别怪我翻脸！”
刘志却仿佛没有听到他的话，只盯着他的眼，鼻子，嘴，最后到他的裆部，那阴冷的表情，令人有一种不寒而栗的感觉
“放开我！”巨大的恐惧笼罩在张黄的心头，他第一次觉得，刘志是一个变态，真不该和他在一起喝酒，嘴里吼道：“放开我，来人，快来人啊！”
他想要呼唤他麾下的亲兵。
没有回应。
只是有他干哑的嗓音在山洞中回荡。
张化龙脸色发白，无人回应的恐惧和刘志嘴角那一抹不屑的冷笑让他明白，他的亲兵已经被处理掉了，就算喊破喉咙，也不会有人来救他了，而今晚的一切就是一个局，虽然他猜不出刘志的用意，但刘志凶狠的目光却让他明白，如果不求饶，今日怕是必死无疑，于是他瞬间就软了，呼喊变成了哀求：“刘志，咱们都是兄弟。有什么话好说，你干嘛把哥哥我绑起来呢，快放开哥哥，有什么话都好说……”
刘志突然说话了，声音冰冷：“问你一个问题，左手，还是右手？”
张化龙莫名其妙，什么左手右手？
“我问你，当初你碰郑小姐，先用的左手还是右手？”
刘志依然是面无表情，但额头上的青筋却是一根根凸显了出来，眼珠子好像也有点发红，显现出他心中强烈的激动，手中握着的倭刀几乎就要捅到刘化龙的眼珠子上了。
张化龙明白了，原来刘志今日所为，乃是为了去年庐州城下之事！
当日，为了逼迫庐州知府郑履祥投降，张献忠将郑家小姐扔在城墙下，令张化龙施展手段，不过不等刘化龙得手，刘志就杀了郑履祥，开城投降，战后，张献忠依照承诺，将郑家小姐赏给了刘志，并收刘志为义子。
事情过去了半年多，张化龙都快忘记这件事了，在他心中的，女人如衣服一般，不要说他没有得手，就算得手了又怎样？粮食战马不好找，美女还不到处都是，只要看上了，就可以抢来吗？
因此他一直都不觉得，这会成为他和刘志的恩怨，加上刘志并不起眼，所以渐渐的，他已经忘记这回事了，到现在猛听到郑小姐的名字，看到刘志狰狞的表情，立刻明白，这是刘志不忘去年之事，要报复他啊。
“好兄弟，当日之事不怨我，那是义父命令，我不敢不听啊，再说了，我也没有得手啊，郑小姐还是干干净净，现在你得了她，正好是神仙一对，只要你放了哥哥我，哥哥一定重重的补偿于你……”
虽然一向都是跋扈嚣张，但骨子里张化龙却是一个胆小鬼，今日面对阴冷如死神的刘志，头上立刻就冒出了冷汗，身体哆嗦的像是