当天黄昏，一路打着左营骑兵的旗号，李过大摇大摆的行进到了距离朱阳关只有二十里的区域，在一处林子里扎下营寨，令士卒们休息，然后派出乔装改扮的探马，去详细打探朱阳关和临近几个隘口的防守情况。
戌时（晚七点多），探马传回消息。朱阳关和临近的几个隘口一切平静，据周围的老百姓说，最近这今天，朱阳光好像又增添了一些官军——很正常，在中牟县之战，闯营大败，可能会往陕西逃窜的情况下，官军自然而然的要增加朱阳关的防守兵力，提升防守的强度。如果朱阳关一如过去，没有增舔兵马，反倒是不正常了。
亥时（十点左右），李自成率领少量精锐骑兵从后方追上来，和李过汇合，叔侄二人合计了一会，又和牛金星宋献策好一番的密议，最后下定决心，时不待我，今夜就要取了朱阳关。
“孙传庭，真的在潼关吗？”牛金星提出了一点小小的忧虑：“潼关是天险，孙传庭在不在都没什么太大的关系，以孙传庭之能，一定会想到朱阳关有可能会是我义军的突破方向，他岂会长期待在潼关，而不顾朱阳关？”
牛金星的忧虑，李自成和李过不是没有想过，但如今情势下，他们只能硬着头皮往前走，不打朱阳关，那就更不能打潼关，而如果两处都不打，就只能等着被官军剿灭了，因此必须赌一把。
李自成阴沉着脸不说话，李过却坚毅的道：“孙传庭兵马新练，且以车营兵为主，在朱阳关这一代发挥不出威力，只要额们出其不意，夺下隘口，就算孙传庭人在朱阳关，额们也不怕！”
牛金星不再说了，他知道李家叔侄已经下了决心，哪怕就是将身后的一万人马全部葬送在朱阳关，也要杀出一条血路，于是不再劝。又或者，这是闯营唯一的生路，在这里盘桓的时间越长，犹豫的时间越久，闯营的生机就越是稀薄，不管孙传庭在不在朱阳关，今夜都是要拼了。
宋献策卜了一卦，大吉。
于是李过率领伪装成左营骑兵的一千骑兵向朱阳关而去。
李自成率领大军在后跟随，随时准备接应。
卯时（凌晨六点），天地之间最后一抹黑幕即将被掀开之前，李过率兵来到了朱阳关下，大声呼喊，自称是左营前军副将李国英，要守军立刻开城，说有紧急军情通报朱阳关守将。
守城官见城下的队伍确实穿着官军号衣，还打着左良玉平贼将军的大旗，急忙去禀报——左良玉着急逃命，连大旗带金印、还有一干仪仗都丢在了灵宝县，正为李过所用。
很快，一将出现在关前城楼上，自称是参将张泰山。
李过手下的部将谷英纵马上前，向城楼高声喊话，说左帅大军在灵宝县中了闯贼的暗算，左帅本人身中数箭，急需治疗，请守军立刻开城。
听左良玉就在城下，而且受了箭伤，守将张泰山吃了一惊。
天色将明未明，看不到左良玉本人，只看到在左良玉平贼将军的大旗之下，众骑兵护卫着中间的一辆马车，想必左良玉本人就在马车之中，左良玉是太子少保、平贼将军，统帅十万大军，如果他出了什么意外，那绝对是惊天的大事，如果朱阳关守将不放他进城，延误了他的病情，以至于他出了什么意外，这样的责任，绝不是一个小小的参将能担起的。
但朱阳关是要地，出入极其严格，哪怕是友军，都不可以轻易放过。
守将张泰山有点犹豫。
关下的左营骑兵一个个连声催促，甚至是骂骂咧咧，说如果不开门，害左帅出了事，我们必屠了朱阳关——这是李过故意传授的，左营军纪不佳，常常惹是生非，有时候比流贼更像流贼，所以说这些大胆的话不但不会露出破绽，反而还更让人相信他们都是左营的兵。
威逼之下，守将张泰山终于是怕了，磨蹭了好几阵，反复权衡之后，他命人打开城门，接“平贼将军”到城中治伤。朱阳关不止是一个关，也是一个相当繁荣的市镇，镇子里的医官数量甚至比卢氏县里的还要多。
见守军开城，李过激动的想要大笑。
朱阳关守将打开的不止是一道门，而是他闯营的一条生路啊。
李过拨马就要进城。
“少将军。”谷英却拦住了他，小声道：“情况不明，万一官军使诈，我们就全军覆没了，不如属下先进关，探明情况之后，你再进关也不迟。”
谷英和李过年纪相仿，都是闯营的后起之秀，论练兵带兵，谷英不如李过，但若论心机缜密的程度，谷英却要胜过李过。李过是李自成的侄子，是闯营的储君，如果他出了什么意外，陷到了关内，对闯营无异是沉重的打击，因此谷英请命探路。
李过想了想，同意了。
于是晨曦之中，谷英率领五百骑兵为前队，护卫着左良玉的马车和大旗，先行进关，李过率五百骑兵为后队，在后徐徐跟进。
第五百六十六章 插翅难飞
朱阳关。
眼见着谷英带人走向朱阳关，城头和城内一切如常，没有任何异样，那个叫张泰山的参将甚至还亲自站在关门前迎接，脸上带着恭谨的笑，像是要迎合“平贼将军”——眼前的这一切让李过心中的紧张稍微平缓了一些，他想着左良玉的大旗和仪仗可不是能伪造的，官军应该不会怀疑。
只要谷英进了关，卡住关门，他率领后队一拥而上，夺了关城，而埋伏在五里之外的闯帅大军顺势来攻，今日就算是胜了。
虽然关里最少也有两千官兵，但李过自信以他麾下的这一千精锐足以抵挡。
近了，眼见谷英即将走到关门前。
成功就在眼前。
但忽然的，谷英忽然拨转马头，挥舞手臂，惊的面容都扭曲了，嘶声大喊：“有埋伏！快撤～～”
声未绝，就看见城楼之上忽然站起来无数的弓箭手，嗖嗖嗖嗖，几乎就是瞬间，箭雨倾射而下，将谷英和他身边的五百骑兵裹挟其中，战马长嘶，惨叫血雨在空中飞起。因为距离太近了，箭雨又急，根本无法闪躲，五百骑兵瞬间就倒下了一半。
而就在同时，那个恭谨微笑的参将忽然变了脸色，从腰间拔出长刀，厉声大喝：“杀贼！”
“杀！”
从他身后忽然涌出几百个长枪手，对冲到关门前的“左营骑兵”猛刺。
骤然打击之下，谷英和他身边的五百骑兵几乎是在瞬间就被打的溃不成军。
谷英拼命催马，想要夺路而逃，但忽然身体一震，大叫一声，翻身落马。
原来是有一支羽箭准确的射在了他的后脖颈处。
李过大吃一惊：“谷英！”催马就要上前救援，“少将军，不可啊～～”左右两个亲兵死死拉住了他的马缰，“放手！放手！”李过用马鞭猛抽，两个亲兵的手臂上都见了血痕，但依然死拽着马缰不放，抽了几鞭，李过忽然仰天长叹，发红的眼眶看向朱阳关前。
五百骑兵逃回来的连五十人都不到，每个人都是惊慌失措。
连谷英在内，剩下的人全部都已经倒在了关前的血泊中。
“哈哈，雕虫小技，居然也想要诈开朱阳关？李过，速速下马受死吧，你所做的一切都在孙督的预料中！”
流贼骑兵就在关前，张泰山却不关城门，而是带着几百个长枪兵堵在城门前，对着流贼大声而笑。
李过痛的心胆欲裂，不过脑子却是清楚，他知道，诈城之法已经被官军识破，官军早有准备，再多停留，恐怕自己也要葬身在这里了。
“谷英兄弟～～额李过发誓，额必为你报仇！”李过含悲大吼了一声，拨转马头：“走！”率领剩下的骑兵急急而撤。
关内官军也不追击，只是目送李过离开。
一口气奔出两里地，李过勒住战马，跳下马来，拔出长刀，朝路边的树木不停地劈砍，只劈得木屑横飞，虎口震裂尤不自知。“少将军～～”左右亲兵急忙抱住他，李过这才大哭了出来——谷英是替他而死啊，他恨啊，官军竟然如此狡猾，明明已经识破了他的计谋，却还要等他到关前送死。
孙传庭。吾必杀你！
但很快，李过就冷静了下来，在偷关不成的情况下，只能施行预备方案，那就是强攻朱阳关，但不是朱阳关的主关城，而是五里川的峪口。就整个朱阳关防线来说，主关城最坚固，最不容易攻击，几个峪口的防守都不如主关城，而五里川又是几个峪口中防御最弱，最容易攻击的。
于是李过没有回军，而是直接杀向了十里之外的五里川。
很快，天色大亮之时，烟尘滚滚，李自成率领一千骑兵和一万流民也赶到了五里川。
李自成脸色阴沉，独眼里满是凶狠，朱阳关前的经过，他已经知道了，也知道官军已经有准备，但他丝毫不惧。绝境之中，反倒是激发了他凶悍之气，此时站在五里川对面的一个小山坡，望着五里川隘口上的官军旗帜和重重人影，他冷冷下令：“攻城！”
攻城是闯营唯一的生路，一点都不能犹豫，犹豫的越多，官军的援兵就越多。
牛金星和宋献策两个谋士都不说话，此时此刻，谋略什么的已经不管用，就只剩下拼了。
短短半个时辰内，流民兵砍伐树木，制作了不少简易的云梯。随即在闯营精锐的督战下，准备攻城，为了鼓励流民的士气，李自成发下重赏，第一个冲上城头的，赏银千两。但同时也立下严酷的军规，后退者立斩。
正在流民兵乱哄哄地摆开阵型，准备攻城之时，就见五里川隘口之上忽然升起了一面大旗。同时人头涌动，好像有援兵到达。
李自成的脸色骤然一变。
他不是惊援兵，而是惊那一面旗帜。
大明领兵部尚书衔、三边总督（陕西、甘肃、延绥、宁夏）孙传庭。
随即，就见一名留着长须的绯袍官员走到墙垛边，高声而喝：“李自成，你已经是穷途末路，还不快下马受降？！”
中气充足，晨曦之中，传遍原野，不论关上的官军还是关下的流民，都听得清清楚楚。
“孙传庭～～”
看见这个人，李自成牙都要咬碎了，他的岳父，老闯王高迎祥就是被孙传庭设计活捉，现俘阙下的，他崇祯十一年在潼关南原大败，几乎不能免，也是拜孙传庭所赐，现在仇人相见，分外眼红。
“攻～～～杀孙传庭者，赏银万两～～”
李自成拔出长刀，高声而喝。
虽然愤怒，但他并没有丧失理智，他清楚看到，峪口上的官兵不过千余人，他们一鼓作气，完全可以将峪口拿下。
“杀～～～”
喊杀声忽然震天而起，但却不是发自李自成麾下的流民兵，而是从李自成大军的后面爆发出来的。李自成大吃一惊，转头一看，只见身后烟尘滚滚，从北东南三个方向，有大批的官军正向这里包抄了过来，人影重重，军旗猎猎，每个方向看起来都有数万兵马。
“中计了！”
这是李自成脑子里的第一想法。
“叔父快走，往北面杀！”
李过的眼力胜过李自成，在短时间之内，他已经看清楚了三支官军的旗号，高杰，牛成虎，郑嘉栋。正是孙传庭麾下的三总兵，显然，孙传庭已经提前预料到了闯营会攻五里川，于是将三总兵的人马都埋伏在了附近，等闯营兵马进入包围圈，一声号令，伏兵四起，将闯营围在中间。
前有五里川峪口，后有三路官兵，闯营现在的兵马大部分又都是裹挟而来的流民，毫无战力，更没有战阵的经验，顺风顺水的情况下，或许能一战，在官军前后包围的情况下，流民必然会惊慌逃窜，不用打，闯营就已经是败了。
所以如何从这里逃生，已经是李自成和李过脑子里唯一考虑的问题。
牛成虎、郑嘉栋是闯营的老对手，襄城之战时，他们两人跟着贺人龙一起逃跑，将总督汪乔年扔在了襄城，论起两人的罪责，并不比贺人龙轻多少，但朝廷用人之际，在孙传庭将首恶贺人龙正法之后，准两人戴罪立功，而接任贺人龙位置的高杰原本是闯营中的一员悍将，不想却和李自成的小妾邢氏勾搭在了一起，给李自成戴了一顶绿帽子。未免被李自成降罪，他索性带着邢氏降了贺人龙，成了贺人龙的副将。贺人龙死后，他是最大的得益者，不但得了贺人龙的兵马，而且继承了贺人龙的位置，成了货真价实的一方总兵。
三人之中，南面的高杰兵马最多，战斗力也最强。
李过看见高杰就红了眼珠子，如果是往常，李过一定会先杀叛徒高杰，但今日顾不了，三路总兵中郑嘉栋的实力最弱，因此要先冲郑嘉栋。
“开炮！”
首先开炮的是五里川峪口，因为预料到李自成会走五里川，因此孙传庭提前在五里川峪口之上布置了几门射程较远的佛朗机�