乾清宫。
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“……贼攻势猛烈，四门贼兵拥登，势危万分，存亡俄顷，臣率总兵陈永福督率兵将躬临危险，指挥我兵奋死力敌，贼兵方始退却。到今日，城中官军已经精疲力尽，伤亡大半。望北而阙，臣高名衡当与开封城共存亡……”
看着高名衡的求救奏疏，崇祯帝眼眶泛红——高名衡打的好，是我大明的忠烈之臣！
放下高名衡的奏疏，崇祯帝又拿起右手边的那份密奏。
那是四天前送到京师，由太子亲笔所写的密奏。
这一份奏疏太子是动了大心思，花了大时间的，不但将按兵不动的理由写的清清楚楚，而且情真意切，字里行间，流露的不止是忧心天下的家国情怀，更把父子之情展现的淋漓尽致。
“开封之危局，儿臣忧心更胜于父皇，儿臣莫不想一夕之间解救开封，以报天恩。然贼势且重，儿臣不得不小心谨慎，以免轻敌冒进，重蹈松锦之覆辙。以儿臣看来，开封虽急，但急不过二十万大军的整训使用，开封虽危，但危不过大明天下的内忧外患。二十万大军不止是中原大船的压舱石，更是我大明朝最后的一副家当，为开封计，更为天下计，在没有整备完成、计划没有铺设开来之前，儿臣不能也不敢向开封进军。开封失守，儿臣犹可以夺回来，如果二十万大军有失，儿臣又有何脸目去见父皇？”
“何况开封犹有坚守之力，流贼善野战流窜而不善于攻坚，强攻开封，乃是其弃长用短，正该为我所用。”
“父皇为国事操劳，宵衣更食，鬓边早生华发，儿臣看在眼里，急在心中，今在归德，每每想起，忍不住涕泪交零。儿臣叩拜，望父皇保重龙体，儿臣不敢大言，只要父皇宽给儿臣一段时间，儿臣定解开封之危局……”
崇祯帝看得颇为感动，眼泪哗哗的。
原本他很是震怒，心中已经动了想要撤换太子代天出征的心思，但太子的密奏让他改变了主意。我儿赤诚，看来前方战事却有不得已的苦衷，我不可再催了，而当吴秃钼嗍杷偷剿盖埃邢付凉螅⑽⑻究谄詈笠坏阌淘ヒ惭滔粕ⅰ�
崇祯帝并非是一个听不进意见的人，他主政十七年，臣子的建议，他多有采纳，甚至有臣子当面顶撞他，他也不会治罪，当然了，不止崇祯，明朝历代皇帝有保有这个非常优良的传统，满清那样，一个字写错，就论罪下狱，甚至诛灭全家的事情在明朝绝对不会有。
“那朕就再等一个月，春哥儿，你切莫让朕失望啊……”
崇祯帝好不容易做了一个艰难的决定。
……
开封。
这座四面受敌，黄河之畔的中原雄城，一天的血战之后，依然伫立在夕阳西下的余晖之中。
流贼已经连续猛攻二十天了，不管是城头的官军，还是城下的流贼，都已经是精疲力尽，特别是攻城的流贼，在轮番猛攻，损失惨重，但却毫无效果的情况下，军心已经出现浮动。
夕阳中，李自成用他的独眼看着开封城，脸色铁青的像是要吃人。
他已经是三围开封了，不说在开封城下损失的兵马，只说他的眼睛，就足以让他毁灭这座城池了。不过他始终冷静，从一开始他就知道开封不是容易攻取的，因此才会制定围点打援的策略，只不过朱家太子太狡猾，竟然迟迟不上钩，以至于他不得不改变计划，对眼前的这座雄城展开攻击。
转眼二十天，开封摇摇欲坠，但却始终不破，严苛军令之下，他闯营的流民和伏兵一轮又一轮的对开封展开攻击，将开封四门变成了尸山血海。挖地道，挖城墙，各种办法也都使遍了，但开封城却依然纹丝不动。
而到现在，他不得不再次做出决定。
“闯帅，我瞧各营都累了，明日不如歇息一天？”牛金星小心翼翼地问。变虚为实，向开封发动猛攻，以逼迫朱家太子带兵来救是他的主意，但没想，朱家太子真能沉住气，不论开封如何危急，他都没有动兵的迹象。归德官兵该干什么还是干什么，一点都没受开封战事的影响。
牛金星的策略失败了，因此他微微有点胆虚。
李自成摇头，冷然道：“不，不能歇。不但不能歇，明天反而要加大攻击的力度。二十多天，额们累了，城中的官军更累，现在就看谁能顶住了，传令，老营准备，明日一举拿下开封城！”
牛金星眼角一跳，他知道，这是李自成要动军中的步兵精锐了。
“是。”
李自成转头看向归德的方向，冷哼一声：“朱家太子不是不来吗？哼，明日之后，他就是想来开封也来不了！”
牛金星不敢说话，不过他却听出了李自成声音里的“赌性”——重兵屯于城下，粮草只余四十天，李自成必须赌一把了。
第四百九十八章 战幕开启
归德。
接到开封的紧急军情时，朱慈烺正在主持比武大会。
六天前，当定下二十日的期限之后，朱慈烺就开始筹划着在军中举办一场类似于近现代的比武大会，一来提升士气，二来选拔勇士，第三则是打破各营之中旧有的操练方法——为了整训这二十万兵马，朱慈烺可谓是煞费苦心。
比武大会一共设置了骑射、搏斗、阵型、鸟铳四大项目，分单人和集体两项，每一个项目的前三名都设置重奖，五十名之内有小奖。每一个千总队要出二十个单人好手和三组集体小队参加比试，成绩好的千总队会有额外的奖励。
比武大会的规则一出，各营将士都是欢迎。
每日憋在营中，枯燥的操练实在是太磨人了。如果是过往，如果没有太子严厉的督查军纪，各营将士早到归德城中去逍遥了。
经过一个月的休养生息，归德渐渐恢复了一些生气，京惠商行不但向大营供给“鸡鸭猪肉”，而且还在城中开了两家商铺，平价供应一些民生必需品。
在京惠商行的带头之下，商家们逐渐回流，归德商业渐渐得到恢复，继而带动了手工业和农业，残存下的百姓都可以找到糊口的工作，各种行业也渐次在恢复中，其中就包括军士们最喜欢的一个行业，只不过军中严令，非有准许，任何人不得进城，军士们干着急却也没有办法。
这一次因为是太子统军，粮草正常，补给还算充裕，太子又三令五申，因此各营军纪抓得相当紧。十天前，有几个左营的军士暗夜出营，被巡夜的抓到，报到太子那，太子二话没说，直接下令斩首。左营都如此，其他营的人就更是不敢僭越了。
比武大会把将士们的注意力都拉回到了军营之内。
今天是复赛的第一轮，朱慈烺看的正兴致盎然，不时为将士们精彩表现喝彩，直到开封的紧急军情送到了他面前。
展开一看，朱慈烺顿时笑了：“闯贼沉不住气了。”将军情传给身边的吴猱‘看罢却是脸色一变，霍然站起：“闯贼动用了老营精锐，由此看来，他是非攻下开封不可了。殿下，闯贼精锐非一般的贼兵可比，我军必须立刻应对！不然开封危亦啊。”
朱慈烺暗暗吸口气，气定神闲的点头：“比武终止，擂鼓，聚将吧！”
“咚咚咚咚……”
鼓声响起。
按军规，一卯不到，杖责二十；二卯不到，杖责四十；三卯不到，斩首示众。
朱慈烺统领这支大军虽然时间不长，但因为是太子之尊，几次出手又显示了相当的手腕和霸气，在保证粮饷的同时加大军纪的惩处，恩威并施，人人都知道太子虽然年幼，但却不是一个可以糊弄的角色，稍不注意，就可能遭受太子的严罚，因此无人敢怠慢。听到鼓声，参将以上的将官急忙披挂铠甲，向中军大帐奔去。
一通鼓罢，所有应到将官就已经全部聚集到了太子的中军大账之外。
红缨甲胄，长刀战袍，一个个脸色肃然。
在归德一个月，太子击鼓点将已经不是第一次了，不过众将却都能感觉到此次的不寻常。
帐中传出号令之声，左良玉、虎大威等总兵副将列队进入中军帐，参将们则留在原地待令。
中军帐内，太子朱慈烺居中而坐，着银甲银盔，正一脸肃然的看着参谋司拟定的作战计划书。
见礼之时，武将之首、平贼将军左良玉偷眼小心翼翼的观察着帅案后的太子，想知道这一位年仅十五岁的少年，面对如此重大的战局，他脸上的冷静和淡然，究竟是假装出来的呢？还是真的已经到了胸有成竹、波澜不惊？左良玉不觉得是后者，因为即使是戎马一生的他，也难以做到这一点。就不信这十五岁的少年能做到。
好像是察觉到了左良玉的观察目光，太子忽然抬头向这边望了过来。
左良玉慌得收目躬身——太子的目光平静而温和，让人如沐春风，但在平和之中，却也隐隐透出了几分犀利和严厉，令左良玉有一种心底秘密全被看穿的感觉，然后他忽然警觉，觉得自己想要揣测太子心思的想法，实在是太危险了。太子不止是统帅，更是国本，一旦自己的图谋被看穿，这个平贼将军怕也就做到头了。
想到此，左良玉的身子躬的更低。
左良玉审视、甚至是带着一点狐疑的目光，朱慈烺清楚的感觉到了，不过却并不在意。经过这一个月的整训，尤其是那日的交谈、恩威并施之后，左良玉最近大为老实，一直都在夹着尾巴做人，即使是营中军士夜出军营，被太子斩首，他也没有吱一声，和往日在督抚面前，装聋作哑、飞扬跋扈的模样，完全是截然不同的两个人。
朱慈烺相信，左良玉并非是在隐忍，而是真的有所收敛，相信在开封的战场上，左良玉一定会有所表现的。
朱慈烺环视众将：“众将免礼。”
“谢殿下。”一片铁甲锵然之声后，众将各归各位，然后一起目视太子。
所有人都知道，今日聚将，怕是要兵发开封了。
朱慈烺向吴阃贰�
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这就是太子和督抚的区别。
如果是督抚，必然要先询问众将，尤其是平贼将军左良玉的意见，若是左良玉不同意，进军必然不可能，但太子却不用。
二十万大军分三路进发，右路由丁启睿统领，率其标营加上方国安、杨德政部，一共两万人马，不打自己，而打“左良玉”的旗号，假作是左营，向杞县进发。杞县距离开封一百里，是开封东面的门户，李自成第二次攻打开封之时，左良玉的援兵就是从杞县进军的，左军一到杞县，李自成就率兵撤退了。
丁启睿的任务是占领杞县，然后以杞县为核心，向两边伸展，挖掘一条宽三丈，深一丈的大壕沟，截断闯营从东面逃窜的可能路线。挖掘的路程当然是越长越好，太子给他们定下的最低标准是四十里，涵盖了从开封逃往杞县的大部分路线。
杞县只有少量的流贼，人数不过千人，丁启睿带领的两万虽然都是弱兵，杨德政麾下的五千兵马甚至有一半是不经一战的卫所兵，不过以丁启睿的统帅之能，加上两万人的兵马，收复杞县应该是不成问题的。收复杞县，挖掘壕沟之后，丁启睿的任务就是固守待命，接下来的开封和朱仙镇之战，也许不需要他的参与，他只要能守住杞县，挖好壕沟，就算是大功一件。
宣派完丁启睿的任务，吴环菰缇托春玫娜挝褚闱资纸桓∑纛＃⑶叶Ｖ觯骸靶⌒谋９埽粲斜洌欢ㄒ倩佟！�
“是！”丁启睿躬身接令，心中长长地松了一口气，虽然方国安杨德政都是弱兵，但杞县根本不会成为主战场，只要收复了杞县，他丁启睿的功劳就是板上钉钉了，哪怕开封之战溃败了，朝廷也问责不到他的头上。
中路是杨文岳率领的虎大威、姜名武等保定兵，保定兵有一万六千人，加上左良玉分出的五万弱兵，一共七万人的大军，打太子“代天巡狩”的旗号，目标直指朱仙镇。
朱仙镇位于河南省开封西南40里处，自唐宋以来，一直是水陆交通要道和商埠之地，是开封唯一的水陆转运码头，也是古代四大名镇之一。官军如果占据朱仙镇，不但可以通过水路运粮，还可以和开封守军形成犄角之势，相互支援。如果一同出击，则也能对围城的流贼形成夹攻之势，且朱仙镇附近地域宽阔，利于大军展开，是一块天设地造的好战场，不论流贼还是官军，都将朱仙镇视为战略要地，因此朱仙镇是非夺不可。
作为穿越者，朱慈烺知道朱仙镇对官军“不祥”，�