出门提了长刀，在院中挥舞了起来，这是他每晚睡前的必备，霍霍刀风中，他豪气的想：能带着母亲回到京师，已经是死而无憾了，若太子有令，能为国尽忠，就算明天就人头落地又有何妨？哈哈，建虏，流贼，看我阎应元的大刀吧！
吴起吮疽。
吴起当年攻打中山国时，士兵当中有一人患了毒疮，吴起跪着亲自为他吸掉脓液。这个士兵的母亲听说此事之后，放声痛哭。有人感到奇怪，走过去问她：将军如此对待您的儿子，您还有什么可哭的呢？
这位母亲抬起泪眼，回答道：“吴起当年吸他父亲的伤口，他父亲奋战而死；现在又为他吸掉脓疮，我料，我儿最后也会奋战而死，我现在是为这而哭泣啊……”
……
虽然昨晚晚宴时有点失态，但第二天的皇太子就恢复了皇明储君应有的威仪，不论阎应元校场射箭，还是被授予把总，他都是公事公办，一点都没有对阎应元偏袒照顾的意思。他已经搭好了台子，如果阎应元真是一个大才，一定能脱颖而出，如果不能，那也只能说明阎应元言过其实，不是将才。他不能把心中对英雄的那份钟爱和敬仰表现的太过明显，以至于影响到阎应元的心态，或者为阎应元招来不必要的嫉妒和暗算。
阎应元被授予把总之后，先是熟读京营军规，接着召集部下训话。
朱慈烺有意无意的经过，将阎应元的训话听了一个清清楚楚。
第四百二十一章 松锦败因
言语有力，思路清晰，讲话有煽动力，更带着一种不怒自威的为将气息。
这人好像天生就是带兵的人。
只这番讲话朱慈烺就知道，阎应元已经收服了部下的心，即便可能对阎应元空降为把总有所不满的四个百总恐怕也不能不服气了。
抗清三公只所以能够在小城江阴死守八十一天，阎应元的组织动员和军事指挥才能是关键因素之一，可叹这样的人才在明末并没有获得重用，只是一个典吏，一战升起又一战陨落，但使阎应元有机会承担更大的责任，统领更多的兵马，南明的覆灭也许就不会那么快。
朱慈烺心情微微激动，远远望着阎应元正在演讲的背影，暗暗道：“阎公，今世我一定会给你一个展示才华，为历史正名的机会！”
阎应元三人到京的第二天，另一位忠良，最后随史可法战死在扬州的原辽东总兵刘肇基也进京了。
弘光元年，清兵抵扬州，督师史可法邀诸将赴援，无有应。独刘肇基自白洋河急赴扬州，过高邮不见妻子……
前世读史，读到“过高邮不见妻子”时，朱慈烺红了眼眶。
“臣刘肇基叩见殿下！”朱慈烺在校场上接见刘肇基。
从得到诏令到进京，刘肇基只用了不到十天的时间，可谓是日夜不停，星驰电掣的赶到了京师，只从入京的速度朱慈烺就可以感觉到刘肇基心中的那团忠烈之火，原本是开赴松山的八总兵，因为战事不利被洪承畴免职，反倒是因祸得福的躲过了松山之败——以刘肇基的脾气，如果他继续留在军中，那么当日战死在松山的就不止曹变蛟和王廷臣两个总兵了。
“将军请起。”
朱慈烺用一种尊敬的眼神看着刘肇基。
每一个忠烈，他都会把他们当成心目中的伟人来看。
刘肇基起身。
四十岁左右的模样，穿着武人常服，四方脸，宽额头，浓密黝黑的胡须，一双眼睛炯炯有神，两条胳膊粗壮且比一般人微长，一看就知道惯常使用重兵器的人，此时双手抱拳，头微低，等着太子的下一个指令。
去年松锦大战前被罢职，又是被皇明现在的第一督抚洪承畴所罢，刘肇基本以为自己恐怕不会再被起用了，松锦战败的消息传来，他并没有躲过一劫的庆幸，只有懊恼的痛心疾首，更恨自己没有再领兵的机会了。
没想到，兵部一道文书，居然起用他为京营精武营副将！
历来，不管文官或者武将，被罢黜之后想要重获起用，必须朝中有人，或者是走了狗屎运，否则永无出头之日。刘肇基自认和兵部尚书陈新甲并无深交，两位侍郎大人也和他不熟，朝中没有大臣会为他仗义执言，毕竟罢黜他的可是洪督师，在洪督师“壮烈殉国”的情况下，没有人敢轻易反对洪督师的决定。
刘肇基又惊又喜，不知道是谁保举了自己？
虽然是在家闲居，但对朝里的动静，他还是有所听闻的，他知道，太子殿下现在抚军京营，总管京营一切事务，精武营又是京营的精锐，主将是老总镇吴襄，想要担任副将，非得太子殿下允许不可。
想不出是谁暗中保举了自己，但太子的认可是很明显的，刘肇基又激动又惶恐，只恐辜负了太子殿下的期待。得到命令的第一天他就收拾行装上路，用最快的速度赶到了京师。
如今面对皇太子，尤其是对视皇太子那双清澈到仿佛能看到人心底的双眼，他心中的惶恐更多。
“刘将军，你以为，松锦之战我军败在何处？”朱慈烺直接问。
此时石台下的三个长枪兵方阵正在进行操练，长枪如林，喊杀声震天，朱慈烺站在石台的边缘，望着场中的将士，仿佛是在望着松山上的皑皑白雪和累累白骨，又仿佛是穿透了历史的云雾，在望着过往和将来的明清之战。
“心急冒进，将心不一。”刘肇基低头。
太子的这个问题他已经想很久了，他认为的答案早已经刀锋一般的刻在了心头，永远不能磨灭。
心急冒进很好理解，若不是朝廷催促，洪承畴不会那么快进军，说不得会再和建虏僵持半年，胜败会有所逆转。但洪承畴临阵指挥也有值得商榷之处，在进军途中，吴三桂等人就提出粮道的重要性，但洪承畴却只派了两个五千人防守粮道，分守两座山头。不意建虏大军忽然绕行杀到，两座战略地位极其重要的山头很快就被建虏攻陷，建虏迅速布置重兵，挖掘壕沟，明大军想救也来不及。
但此时明军尚未断粮，随军尚有十到十五日的军粮，并非不能战。
可惜的是，粮路被断的消息传来，士兵不乱，几个总兵就已经慌了，尤其是大同总兵王朴。这个胆小鬼最擅长的就是逃跑，当日在贾庄之战中坑了卢象升，保全了自己，洪承畴身为督师，以智谋见长，但对王朴的逃跑秉性却没有提防，没有做有效的控管，以至于让王朴这粒老鼠屎坏了一锅粥。
洪承畴布置的命令原本是假意逃跑，调动建虏大军，然后再忽然杀一个回头枪，冲击建虏主营，可惜，不等到预定的时间，王朴就是抢先拔营逃跑，假跑也就变成了真跑，总兵们纷纷效仿，结果陷入建虏事先布置好的壕沟之中，死伤无数。十三万九边精锐，几乎是付之一炬，纵使侥幸讨回的人也都是心胆俱裂，再无和建虏交锋的勇气。
这乃是将心不一。
心急冒进，将心不一，大明松锦之败的两大主因。
朱慈烺微微点头，刘肇基的总结还是很有道理的。
“那将军以为，将心为何不一？”朱慈烺问。
刘肇基却沉默了。
将心不一，一来是人类自私自利的本能，死道友不死贫道的心理，二来，朝廷的责罚也很有问题，如果王朴第一次在贾庄逃跑，坑了卢象升之后，朝廷能严厉处罚，又怎会给他松锦之战逃跑的机会？大明以文制武，文官享受荣耀，但出了问题，文官也是第一个遭殃的，相比较来说，总兵们被朝廷严厉责罚的时候却不多。
第四百二十二章 故人相见
尤其是这几年，武将们拥兵自重，朝廷投鼠忌器，不敢轻易责罚的情况就更是严重了。远的不说，只说左良玉和贺人龙就是明显的例子。
刘肇基身为武将总兵，对这一情况心知肚明，但在太子面前却不方便说。
朱慈烺不再问，从刘肇基的态度中他已经体察到了刘肇基警悟。
“松锦败的可惜，”朱慈烺诚诚地望着刘肇基：“我朝必须引以为戒，治军需从严，谋略需长远。此次我召将军入京，就是想要倚靠将军的勇武和治军能力，再练精锐，以期早日洗刷松锦之败的耻辱！将军骁勇，想来定不至让我失望。”
“臣愿效死命！”刘肇基跪倒在地。
“将军快起。”朱慈烺亲手将刘肇基搀扶起来。
得太子一扶，刘肇基心情激动，眼眶微微泛红——他本就是一个忠义之人，得太子如此器重，敢不效死命？
“将军此次入京，带了多少家丁？”朱慈烺问。
“三十。”刘肇基回答。
“军营的军规，将军看了没？”
“臣已经读过。”
朱慈烺深深望着刘肇基：“京营不同于地方，不论是营官主将还是千总百户，任何人都不能有家丁，所有士卒都统一待遇，统一统辖，他们要是随你进入京营，就不再是你的家丁，而是我京营的军士了。纵使日后你离开了，他们也不能跟着离开。”
刘肇基抱拳：“臣明白。臣本就无意豢养家丁，但时势使然，不得不为，今番入京营，总算他们找到了一个好去处，他们都是忠勇之人，必然乐意为朝廷效命。”
朱慈烺点头：“他们虽然不是你家丁了，但却依然是你的亲兵，照京营规制，每人可领十亩俸禄田，可租可种，但不能售卖，如果退伍了，俸禄田还是要退还京营的，但如果是军功田，那就永远归个人所有。”
京营军规，一人十亩的俸禄田是暂时的，退伍就要退还，但军功田和抚恤田却是永久的，以此来激发士兵们的奋战之心。
刘肇基是京营精武营副将，照朱慈烺定下的规矩，可有一百亩的俸禄田，并有宅院一座，俸禄银子也比地方副将多一点，朱慈烺又令田守信给刘肇基封了两百银子以为安家，并派人去接刘肇基家人进京，一番安排，刘肇基已经红了眼眶……
刘肇基新任，朱慈烺召集精武营众将，以为宣布。
虽然太子没有明说，但所有人都能感觉到太子对刘肇基的器重。
李国祯和吴襄颇不是滋味。
尤其是吴襄。身为精武营主将，陛下钦命，他就任之时，太子也没有这么郑重其事的召集众将——哼，不就是一个阵前不利，被洪承畴罢黜的前总兵吗，有何了不起？不过刘肇基见礼时，他还是笑眯眯：“刘协将好，辽东一别，有十年没见了吧？”
刘肇基尊敬回答：“是啊，时光流逝如同白驹过隙，可老总镇却风采依旧啊。末将初到京营，若有不到之处，还望老总镇多多海涵！”
这句话听得吴襄很是受用：“哈哈哈，十年没见，刘协将何以学得如此圆滑了？老夫已然踏入暮年，又何来风采一说？倒是协将你，可是前程什锦啊，走，老夫带你转一转，精武营是我京营主力，行军布阵和操练之法可跟辽东镇完全不同。”
引着刘肇基，亲亲热热的走了。
不知道的还以为他们两人是辽东故交呢，其实两人在这之前毫无交集，崇祯四年，吴襄任辽东总兵时，刘肇基还只是一个都司，且不是吴襄的部下，虽有过几面之缘，但并无实际的交往，而且在内心里，刘肇基对吴襄当年在大凌河的表现是很不屑的，不过吴襄是精武营主将，他是副将，场面上的寒暄话却也不能少。
李国祯望着两人背影若有所思。
刘肇基的任命是太子殿下一人独断，事先李国祯和吴襄一点都不知情，在这之前，很多人都觊觎这个位置，李国祯也曾小心翼翼探寻过太子的意思，但太子口风很紧，他一点都听不出太子的意思，直到刘肇基出现才恍然大悟，原来太子心中早有人选。
只是刘肇基有何长处？太子为何要用这样的人？刘肇基是被洪承畴罢黜的，太子就一点都不在意吗？
李国祯脑子里有很多疑问，他不觉得刘肇基有担任精武营副将的资格，另外除了副将，精武营还有两个参将的空缺，看太子的意思，怕也是有心目人选了。身为京营提督，他一点干涉的权力都没有，连问都不能问，想来想去，不免又生出了一些不忿……
……
京师大酱房胡同，有一座不显山不露水，但每日里却门庭若市的宅子，这宅子最早属于在京的一位江南富商，后被魏忠贤强占，魏忠贤被诛之后，宅子就归了朝廷，薛国观任首辅就曾经在这里居住，去年周延儒入京再任首辅，崇祯帝便又把这座宅子赐给了周延儒。
宅子因人而贵，因为两任首辅大人的居住，整个宅子好像都熠熠生辉。
然而今日周延儒却是一脸愁绪，拿着把檀香小扇躺在安乐椅上，默默地想着心事。
再为首辅之后，周延儒震惊的发现，大明朝廷现在面对的局势，和他崇祯四年任首辅时已经截然不同了，当时朝廷虽然也很困难，但犹能凑出一些余