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多尔衮久久不说话，大约也是在思索，然后点头：“可以。”
“谢王爷！”
祖大寿跪在地上，大声感谢。
……
很快，内院大学士巴哈纳为主使，祖大寿为副使，出使明国。五子祖泽清随行的消息，就在沈阳城中传开了。
不出意料，汉八旗和汉臣中，隐隐有一些骚动和不安。
——祖大寿曾经挂征东将军印，封左都督，为辽东总兵官，是大明在辽东的第一大帅，从大凌河一直到锦州，不夸张的讲，跟随他投降建虏的副将参将游击没有一百，也有八十，现在汉军八旗的主要将领，都曾在他手下为将，在投降的明将中，祖大寿是地位最显赫的那一个。
与之对列的是曾经大明蓟辽总督的洪承畴，两人一文臣一武将，都曾经是大明的肱骨和柱石，地位非同一般，自从明清两边重新接触，有谈判之意以来，大明就一直要求送回洪承畴和祖大寿，以作为谈判的先决，大清一直都没有同意，但现在松锦兵败，大凌河兵败，大清终于是顶不住了吗？
虽然名义上使者，但谁都知道，这不过就是建虏朝廷的障眼法，祖大寿一定是有去无回，一到明境，就被会大明朝廷拿下的。
今日是祖大寿，如果情势更危急，下一个会不会是自己了？
所有投降的汉臣和汉将，都有些惴惴不安。
“隆武何许人，岂会中计？死马当成活马医……辅政王，已经是无计了啊，这大清，也已经是完了啊。”
城东的一间宅子，一人瘫坐在椅子里，连连叹息。
却是范文程。
一路，从锦州逃回沈阳，范文程如惊弓之鸟，他彻彻底底的感受到了大清的灭亡之相，想到自己为建虏出谋划策，从天启年一直到现在所做的那些恶事，他不禁心惊胆战，夜不能寐。
听到祖大寿出使的消息，他一则以喜，一则以忧。
喜的是，多尔衮没有死扛、强硬到底，还有求和的弯曲，就算不成，说不得也能争取一些喘息的时间。
忧的是，祖大寿之后，下一个会不会轮到自己呢？
至于多尔衮送给祖大寿的盒子，他也是百思不得其解，实在想不出会是什么？
……
洪宅。
自从回到沈阳之后，洪承畴就闭门不出，说是染了重病，多尔衮先后派苏克萨哈和太医探视，发现确实是病了。洪承畴连发高烧，卧床不起，有时还胡言乱语，看起来并不像是装的。
……
第二日一早，祖大寿洗漱完毕，穿戴整齐，准备离府起行。
“爹，不好了，听说不但广宁已经失守，达尔汉战死，就是锦州城好像也已经是不在了……”
还没有出门，脚步声急促，祖泽洪就一脸惊慌的跑了进来，表情惊恐的喊。
祖大寿脸色一变，喝道：“住口！”
祖泽洪这才警觉，连忙噤声。
祖大寿轻声叹息，自言自语的说道：“来的……好快啊！”想了一下，目光看向惊慌的祖泽洪，平静说道：“这一次出使明国，泽清和我同行，你留在家中看守，有事多和你大哥商议，记着，不论发生了什么事，你都不要惊慌，人的命，天注定，以你的资质，是不可能有什么大作为的，所以你要做的的，就是认清大势，随波逐流，绝不可逆势而动，自取灭亡。当年为父是如此，今日是如此，今后你也要如此。如果最后真的不能保全，那也是佛陀的意思。”
说着，祖大寿又看向祖泽清：“这番话，不止是对你四哥，也是和你说的。你跟随我，万事也需要小心。”
“是。孩儿谨记。”祖泽洪和祖泽清都哭拜。
祖大寿点头，然后迈步离开。
祖泽清跟上。
祖泽洪哭送，他能感觉到，即便有那个什么保命盒子，自己老爹和弟弟这一去，怕也是有去无回。
更惊恐的是，他们都去了，自己留在沈阳，可能也是一个朝不保夕的结局。
面对儿子的哭声，祖大寿头也不回。
……
祖大寿起行后，苏克萨哈将他出沈阳前的一举一动，一五一十的都报给多尔衮。
多尔衮面色阴沉，什么也不说。
良久问道：“苏克萨哈，你觉得，祖大寿为什么要带祖泽清？”
苏克萨哈想了一下，小声道：“回主子，听说祖大寿最喜欢的就是五子祖泽清，一定是他见盛京危急，担心三个儿子都留在盛京，会有意外，于是借着和谈的机会，将祖泽清带到明国边境，然后放走，又或者是交给他娘舅家，悄悄藏匿，这样一来，不管发生什么事，他的五子都能保存。”
多尔衮微微点头：“我也是这么想的，原本我是不想放的，但转念一想，一个祖泽清无足轻重，只要祖大寿能完成使命，我放他儿子一条生路又何妨？”
“主子仁慈。”
“但我担心，祖大寿可能会有什么花招。”
“主子放心，巴哈纳盯着他呢，但他有什么异常，立刻就宰了他。”
第一千二百九十八章 阿济格之死
……
锦州。
暗夜里，灯火昏暗。
汉军正蓝旗都统李率泰离开住处，带了几十个戈什哈和家丁，准备前往北门城楼巡夜。
暗夜漆黑，夜风凄冷，灯笼照应下，李率泰的脸色很苍白，眼神和表情都是疲惫，作为老汉奸李永得的儿子，他李家在建虏享受荣华富贵，早已经和建虏死死的绑在了一起，别人可以投降，因为投降之后，还可以被大明重新接受，但他家却不行，不说现在，只说他李家当年的作孽，害的大明损兵折将，就足够抄没他们的九族了。
因此，明知是死，李率泰也只能咬牙死顶，又或者，越是到这种时候，人性在没有出路之后的歇斯底里就越发的明显，这些日子，为了严肃军纪，防止有人缒城向明军投降，李率泰已经下令斩了十几人，并将他们的头颅悬在城楼之上，以儆效尤，至于尸骨吗，自然都烹成了军食。
“主子，你快看！”
李率泰刚要上马，身边的家丁忽然惊叫，他抬起头，只见北门的方向，忽然燃起了熊熊的大火。
李率泰的脸色，立刻就变了。
北门，正是他主守的方向。
“快走！”
心知北门有变，李率泰翻身上马，急急往北门而去。
只李率泰一人有马，家丁和亲卫戈什哈都是跑步跟上。
耳朵里就听见整个锦州城忽然都骚动了起来，显然，不止是李率泰，城中所有人都已经是看到了北门的大火——城外重兵围城，城内弹尽粮绝，人心浮动，暗夜之中，城门忽然起火，就是傻子也能意识到发生了什么。
现在的城中诸军，虽然已经有了降意，但被阿济格的盛名和八旗兵最后的凶残所压制，众人敢怒不敢言，有心无胆，谁也不敢第一个发动，犹如是一堆干柴，只差一把火、一声铳、一个引子、一个人站在高处，振臂一呼。整个锦州城都会燃起熊熊大火。
因此，北门大火一起，宛如某种特殊的信号，锦州城立刻就骚动了起来。
“快，快！”
灭亡的恐惧驱使着李率泰，他连续催马，但刚走到一半，耳朵里就听见北门的方向传来巨大的欢呼，接着，一队败兵从北门方向逃了回来，见到街中心的他，立刻大哭：“主子，不好了，陈成杀了八旗兵，开门向明军投降了……”
“啊，奸贼啊！”
李率泰气的大叫，陈成是他手下的一个千总，平常沉默少语，看起来老实，想不到今日竟敢带头作乱，心中悔恨没有早杀了此贼，以致于酿成今日的灾祸，拔出腰刀，向前一指：“随我杀了陈成狗贼，夺回北门！”
此时此刻，不止是北门，感觉西门和南门也骚动了起来。
李率泰喊的声嘶力竭，但周边的戈什哈亲卫和家丁，却没有一个响应，所有人都是默默，火光光亮下，一张张因为饥饿而变的干瘦的脸，你看我，我看你，没有一人跟随李率泰高喊。
“你们……”
李率泰左右一看，心中惊恐更多，连家丁和亲卫都有了降意，其他人他还能指望吗？
这时，街道前方火把摇动，脚步声大作，一大队的兵马忽然从北门的方向冲了过来，借着火把的光亮，清楚看到一张张饥饿的脸和一双双冒着绿光的眼。
正是起义的汉军旗。
中间簇拥处，一个清瘦的汉子高喊：“王师已经从北门入城，你等还不快快缴械投降，难道真的是要为建虏陪葬吗？”
李率泰抬头一看，脸色更白，脱口叫道：“谭川，果然是你！”
“是我！”
高文采面色凛然：“李率泰，你这个不忠不义，认贼作父，背国弃家的狗贼，还不下马受死？！”
李率泰脸色煞白，心知对方人多势众，自己不是对手，于是拨转马头，转身就跑。
“拦住他，杀李率泰者赏银二十两！”高文采大叫。
但李率泰却还是跑了——他的亲卫家丁虽然都已经没有了反抗的意志，但久居李率泰之下，却还是没有人敢拦阻李率泰，夺下二十两的赏银，加上李率泰胯下有战马，稍一犹豫，李率泰就从他们身边纵马而过了。
城中战马都已经被吃尽，只有都统一级的将官还保留有战马，这个时候，正是救了李率泰一命。
等李率泰一过，高文采带着汉军旗冲杀上来，李率泰的家丁亲信立刻扔下武器，跪地投降，口中喊：“王师饶命啊，我等愿降！”
望着逃走的李率泰，高文采有些惋惜，不过并不担心，如今不止是北门，南门和西门的汉军旗蒙古旗也都已经开始响应，不用王师夺城，只汉军旗和蒙古旗就能将建虏八旗斩杀干净，李率泰终究是跑不了的。
“跟我走，去王府，杀阿济格，夺取大功啊！”
高文采振臂高呼，众军都是响应，随即呼喊着，潮水般的涌向原锦州总兵府，现在为阿济格的英亲王府。
……
满城擂动之中，李率泰一路狂奔，马蹄踏动锦州街面的青石板路，风一般的来到王府，接着灯笼的光亮，他惊讶的发现，王府门前居然没有守卫，心中又惊骇，但此时已经顾不了那么多了，翻身下马，推开王府的大门，大步狂奔了进去，口中喊：“王爷，王爷～～～”
没有人回应，整个王府死一般的静寂，只有他惊惶的声音在府中回荡。
李率泰更惊，心说王府的人都哪里去了？白甲兵呢？
迈着脚步，直往后院，去阿济格的寝室寻找。
……
后院。
阿济格的寝室。
自从杀了儿子傅勒赫，连续几天，阿济格一直都在做噩梦。
“阿玛，你好狠啊～～～”
半梦半醒中，总是看见傅勒赫浑身是血的站在他的面前，满脸泪水，声声啼血。不久，又变成了一副血淋淋的枯骨，张着骷髅嘴，向他哭喊。
“你滚开，你滚开！你不配为我阿济格的儿子！”
阿济格惊恐的挥舞手臂。
但却始终挥不开。
相反，傅勒赫的枯骨和血肉，却是越来越近，甚至都快要冲过来，趴在他的病榻上，流着血，向他索命复仇了。
愤怒，惊恐，愧疚，啼哭之中，阿济格忽然被惊醒，因为他耳朵里隐隐听到了喊杀之声，他本能的撑起身子，抬头向窗户看，隐隐好像是看到夜空里的火光……
全城骚动，有火有喊杀声，怎么回事，难道是明军杀进来了吗？
“来人，来人！”
阿济格想要大叫。
但口中却发不出一丝的声音，寝室之外也没有任何声音，好像根本就没有人在值守？阿济格愤怒用手臂捶打，想要发出声响，惊动外面的人，但手臂竟然也是抬不起来，一时急怒攻心，口中无声的怒吼道：“狗奴才，都去哪了？”
只用意念叫了一声，就觉得胸口滚翻，一大股的气血再也控制不住，喷涌而出……
“王爷，王爷～～”
几乎是同时，李率泰惊惶的喊叫在门外响起，随即砰的一声，房门被推开，李率泰带着风冲了进来，但因为寝室漆黑，并没有点灯，李率泰根本看不到里间情况，呼喊了两声，得不到答应之后，他急忙提了外间的灯笼，急急慌慌的往里面闯，嘴里还哭喊：“王爷，你快醒醒，大事不好了，有叛贼打开城门了……”
一句话没有哭完，李率泰就看到了已经瘦成了一副骨架的阿济格，满身是血，以一种奇怪的姿势，僵硬在床榻边，双眼圆睁的恐怖景象。
“啊！”
李率泰大吃一惊，手中的灯笼差点落了地，壮着胆子上前一步，身出右手，试探阿济格的鼻息，发现阿济格早已经是口吐鲜血，气绝身亡了。
李率泰手中的灯笼登时就落了地。
他知道，完了