疑抑魅吮鹗鹛煅葑谡苎Ъ颐湃粟治幕菹壬８＝ê罟伲ê蟛⑷朊鱿爻莆龊罱裎Ｖ菔校┤恕Ｗ娓秆媳且幻缴秆险裣燃坛凶嬉怠Ｏ谭崛晔辉率眨�1853年12月1o日）严复生于福州南台。咸丰九年（1859）“始就外传”1先后从师数人中间曾从五叔父严厚甫（光绪年间举人）受业就读。同治二年（1863）严父聘请同邑黄少岩（昌彝）在家设立学馆。黄是“闽之宿儒”1治学以汉宋并重平时严复跟他学儒家经典闲时听他讲述宋元明儒学案因而为学“明汉宋源委听指日异”2。越三年黄少岩去世其子孟修（拔贡生）继续设馆。同治五年（1866）严复的父亲病逝学馆中辍。由于生活困难严复不得不放弃走科举的“正途”。
同治六年（1867）严复进入福州船政学堂在后学堂学习驾驶。同治十年（1871）他从船政学堂毕业先后在“建威”、“扬武”两舰实习5年由于他实习认真成绩优秀被选派去英国深造。
光绪三年二月（1877年3月）严复到英国后先在抱士穆德（portsmouth）学习后入格林尼次海军大学（greenap；co11ege）。尽管严复是抱着学习海军知识的目的来到英国的然而到了英国之后使他感兴趣的不是西方军事知识与技术而是资本主义社会的政治制度和学术文化思想。在英国期间除了认真学习军事学校规定的高等数学、格致、海军战术、海战公法以及建筑海军炮堡诸学等自然科学和军事技术外他十分注意接触资本主义社会的实际和阅读西方资产阶级思想家的著作并曾去资本主义展比较早的法国游历。由于他孜孜不倦地研究“中西学问同异”探索中国富强之道“穷日夕弗休”3因而他的学习往往与其他中国留学生不同引起了清朝出使大臣郭嵩焘的注意。他每逢假日辄至使馆与郭嵩焘论析中西学术和中国富强之道并论及去英国法庭听狱的收获说：“英国与诸欧之所以富强公理日伸其端在此一事。”1郭嵩焘听了大为惊奇“引为忘年交”2。
1《清代学术概论》《饮冰室合集》专集之三十四第65页。
1严璩：《侯官严先生年谱》王栻主编：《严复集》第5册中华书局1986年版第1545页。2林耀华：《严复社会思想》《社会学界》第7卷（1933年6月）。3王允皙：《侯官严先生行状》闵尔昌纂：《碑林补集》卷末燕京大学国学研究所印线装石印本。1陈宝琛：《清故资政大夫海军协都统严君墓志铭》《严复集》第5册第1541页。2孟德斯鸠著、严复译：《法意》上册商务印书馆1981年重印版第224页。第二节走“变今”维新的道路光绪五年五月（1879年6月）严复以各科考试成绩“屡列优等”毕业回国被聘为福州船政学堂后学堂教习。光绪六年（188o）李鸿章创办天津水师学堂（或称北洋水师学堂）严复被调任水师学堂的总教习（教务长）。光绪十五年（1889）升为会办（副校长）。次年任总办（校长）。严复出于爱国热情到天津水师学堂后一心想把学校办好多培养人才建设强大的海军使中国独立富强起来。但官场的腐朽使他感到办理海军教育无法施展政治抱负有意退出海军界另谋展。他在中法战争至甲午战争前1o年间曾捐监生参加举人考试先后于光绪十一年（1885）、光绪十四年、光绪十五年、光绪十九年4次参加乡试但都未考中。
中日甲午战争后中国面临严重的民族危机严峻的现实令严复清醒他决然放弃追求个人前途的科举仕途走上了“变今”维新的道路。光绪二十一年（1895）他在天津《直报》上表了一系列文章评论历史针砭时事宣传维新变法思想；光绪二十二年赞助梁启、汪康年在上海创办《时务报》；光绪二十三年十月（1897年11月）同王修植、夏曾佑在天津创办《国闻报》和《国闻汇编》竭力鼓吹学习资本主义国家的“民主”和“西学”以解救民族危机。在严复的一系列文章中较重要的有《论世变之亟》、《原强》、《救亡决论》、《辟韩》四篇政论文。严复在这些政论文中传播了西方资产阶级学术文化思想和社会政治观点猛烈地抨击中国两千年来的封建君主制度提倡资产阶级民主提倡新学主张变法救亡。在《辟韩》中他抨击封建君主说：“夫自秦以来为中国之君者皆其尤强梗者也最能欺夺者也。”“秦以来之为君正所谓大盗窃国者耳。”他还进一步揭露这伙“最能欺夺”的“大盗”是“坏民之才散民之力漓民之德”3有力地鞭挞了神圣不可侵犯的君权揭露了封建君主制度的罪恶。在批判封建君主制度的同时鼓吹“尊民叛君尊今叛古”提倡资产阶级民主。他说：君主不是天生的“圣人”天然的统治者“斯民也固斯天下之真主也”1。只是由于人民终日从事耕、织、工、贾“相生相养”的事才“择其公且贤者”2立之为君。君主既然是共举出来的也就有权废除他。他主张“以自由为体以民主为用”的君主立宪制度。怎样才能获得民主？他认为“设议院于京师而令天下郡县各公举其守宰”3。这样可以使“君与民皆有权”君与民“共治”国家就能独立富强民族危机就可以解救。他还抨击科举制度“牢笼天下”“民智因之以日窳民力因之以日衰”4批评八股取士制度有“锢智慧”、“坏心术”、“滋游手”三大害处主张废八股倡西学。他认为中学“好古而忽今”西学“力今以胜古”5。讲西学之后就可知“中国从来政教之少是而多非”提出要救3严璩：《侯官严先生年谱》《严复集》第5册第1547页。
1严复：《辟韩》《严复集》第1册第34—36页。
2严复：《辟韩》《严复集》第1册第34—36页。
3严复：《辟韩》《严复集》第1册第34—36页。
4严复：《原强修订稿》《严复集》第1册第32页。
5严复：《论世变之亟》《严复集》第1册第1—2页。
亡要富强“则不容不通知外国事欲通知外国事自不容不以西学为要图”并且断言“救亡之道在此自强之谋亦在此”大声疾呼：“早一日变计早一日转机若尚因循行将无及。”6严复用西方资产阶级的社会政治学说来反对封建意识形态和政治制度在这一点上过了康有为。他在中国近代史上第一次鲜明地把资产阶级的新文化同封建主义的旧文化对立起来要求人们不要再走老路必须改弦易辙另走新路。这就从思想上武装了进步的知识分子为他们提供了反对封建主义的思想武器使爱国救亡运动有了新的理论基础。
严复除积极宣传变法维新主张外还积极参与创办新式学校。光绪二十二年（1896）他担任了新成立的俄文馆总办亲拟课程延聘教师。他主持的这所学校成为我国最早的俄语学校。与此同时他还协助张元济在北京创办通艺学堂“专讲泰西诸学”7培养维新人才。
在“百日维新”期间光绪帝急于选拔新政人才贵州学政严修建议除八股取士普通科外另设特别进士科——经济特科作为选拔人才的途径。凡是长于内政、外交、理财、军事、科学、工程等人员仿照博学鸿词科的成例由大臣推荐考试。光绪帝接受了他的建议并说：“俟咨送人数汇齐至百人以上即可奏请定期举行特科。”严复先被顺天府尹胡燏芬推荐参加考试后由詹事府詹事王锡蕃直接向光绪帝推荐。王锡蕃在奏折中说：“北洋水师学堂总办候选道严复本船驾驶学生出洋学习于西国典章名理之学俱能探本溯源精心研究中学亦通群籍著述甚富水师情形尤其所熟知专习久在北洋供差奉公之外闭户寡合其立品尤为高卓”请“量才器使”1。光绪帝命严复来京觐见。
严复被光绪帝召见回寓后将在当年光绪二十四年正月初六日至十四日（1月27日至2月4日）《国闻报》连载的《拟上皇帝书》加以修缮送呈光绪帝。《拟上皇帝书》的中心思想是提出“谋国救时之道”。他说：“今日之积弱由于外患者十之三由于内治者十之七也。其在内治云何？法既敝而不知变也。”因而“谋国救时之道”“不外标、本两言而已。标者在夫理财、经武、择交、善邻之间；本者存夫立政、养才、风俗、人心之际”。所以他主张未变法前先“治标”变法后才“治本”。他又提出“治标”三策、“治本”四策。“治标”三策是：（一）“联各国之欢”；（二）“结百姓之心”；（三）“破把持之局”。严复认为：“不联各国之欢则侮夺之事纷至沓来陛下虽变法而不暇；不结百姓之心则民情离涣士气衰靡无以为御侮之资虽联各国之欢亦不可恃；而不破把持之局则摇手不得虽欲变法而不能也。”2至于“治本”四策在《拟上皇帝书》中没有具体说明但在光绪二十四年七月初七日（1898年8月23日）《吴汝纶致严复书》中可知其端倪。书中说：“所示四事皆救时要政国势险夷万法坐敝条举件论不可一二尽。又风俗不变不惟满汉畛域不能浑化即乡举里选亦难免贿赂请托、党援倾轧之弊。而土著为吏善则人地6严复：《论世变之亟》《严复集》第1册第1—2页。
7严复：《救亡决论》《严复集》第1册第5o页。
1《通艺学堂章程》铅字排印本上海图书馆藏。
2王锡番：《奏保人才折》《戊戌变法》第2册第375页。
相习不善则亲故把持此皆得半之道。”1同年三月康有为在北京组织保国会号召人们于覆屋漏舟之中合群以救之激耻以振之厉愤气以张之2以保国、保种、保教。严复于四月在《国闻报》上连续表《有如三保》、《保教余议》等论文对保教予以批评。他说：惟于“以孔子之道律今人乃无一事是皈依孔子以此而云保教恐孔子有知不以公等为功臣也”3。“孔子虽正而支那民智未开与此教不合。虽国家奉此以为国教而庶民实未归此教也。”1但是严复的万言书还未送到光绪帝面前慈禧太后就动了政变。
严复是当时著名的维新人物政变时却免受株连主要原因在于他只是在文字上宣传维新思想不像康有为、梁启那样积极从事政治活动再加上《国闻报》背后有日本人的支持慈禧太后、荣禄惧怕日本的干涉不敢轻易对他下毒手。
1严复：《拟上皇帝书》《严复集》第1册第63—77页。
2《严复集》第5册第1562—1563页。
3康有为：《保国会序》汤志钧编《康有为政论集》上册中华书局1981年版第231页。1严复：《有如三保》《严复集》第1册第82页。
第三节翻译西书严复在积极鼓吹变法维新的同时决心致力于翻译著述介绍西方学术文化思想和政治学说以“警世”。从光绪二十年（1894）开始他先后翻译了11部外国著作约17o多万字其中《天演论》、《原富》、《群学肄言》、《群己权界论》、《社会通诠》、《法意》、《穆勒名学》、《名学浅说》最为有名人们通称为严译八大名著。
严复译著多是用意译。在译述过程中常常参照自己的见解用夹译夹议的方式或者用按语的形式表达自己的思想和观点。所以他译的书不能看成一般的译著在很大程度上应视为他的著作。他对译书要求很严主张译书要忠于原著准确地表达原意文字要清晰流畅优美。这三点要求他概括为“信、达、雅”三原则2。他的翻译被誉为“自中土翻译西书以来无此宏制自来译手无似此高文雄笔”1被称为“骎骎与晚周诸子相上下”2康有为称颂他“译才并世数严林”把他与林纾并称。
严复译书是有所选择的既不同于洋务派偏重在天文、数学、机械、汽轮制造等科学技术又不同于林纾主要在文学艺术而着重在社会科学。在社会科学方面他又把重点放在西方资产阶级学术经典著作上尤其是资产阶级的政治经济学、社会学、逻辑学、政治学等等。他认为只有从这些著作中才能找到西方国家强盛的真正命脉之所在其他那些都不过是“形下之粗迹”。他把译书与寻找救国道路结合起来翻译《原富》是为了展中国资本主义翻译《名学》是为了用新的思想方法打破程朱理学的束缚翻译《法意》是为了反对君主主义倡导君主立宪制度等。在这些译著中影响最大、最重要的是《天演论》。
《天演论》是严复根据英国生物家赫胥黎的论文集《进化论与伦理学及其他论文》选译的原篇名叫《进化论与伦理学》。严复用文言文意译了它的主要内容并附加了自己的许多见解于光绪二十三年十一月（1897年12月）开始在《国闻报》上6续表。次年三月正式出版。《天演论》的基本思想是阐述达尔文的进化观点认为生物不是自古不变而是按“物竞天择”的自然规律展变化的。所谓“物竞”就是生物之间“生存竞争”