入了城,百姓渐多,不说车水马龙,来往的行人也不少,店铺林立,虽是靠近边关,却少见风沙。
桐城不大,事实上,古代的城池都不大,大多数的城池甚至只有一平方多公里,周长不过四公里,昌朝亦是如此。
桐城最早建立时,本就是作为一个粮草中转站,比大多数的小城的面积要大一倍有余,东南西北四条路,中间是知州府,一城,九百余户,六千余人。
靠边关,土地地力不行,耕种的土地少,百姓自然也少,其中不少都是边军的亲族。
算不得萧条,也算不得富饶,这就是桐城,不好,也不坏,该有的,都有,酒肆、茶楼、饭庄,不该有的,也有,赌档、青楼、牙行。
城不大,规矩却不少,立规矩的人,叫仇智,仇家族长仇昊存的长子,从四品的知州,不掌管边军粮草,可边军的粮草,都得从他手里过一遍。
大规矩,楚擎暂时改不了。
一个小小知州的规矩,楚擎说什么也要改一改,连规矩带人,一起改。
第701章 剧本
原本桐城不是城,更没有知州府。
作为边军的后勤补给中转,桐城丁口不断提升,加之本地士族自己掏腰包修成纳户,慢慢就变成了桐城,也有了知州府。
世家就从来不干赔本的买卖,从荒凉之地变成了桐城,就是为了争取利益,共同利益。
如果没有桐城,就没有知州府,没有知州府,就没有官员,没有官员,就没有为他们争取共同利益的代表,所以才有了桐城。
桐城的官员,基本上都出自仇家,说是只手遮天也不为过,来往的商贾,居住的百姓,调任的少数官员,都要看仇家的脸色行事。
最早,边军是不用看仇家的脸色,慢慢的,边军也怂了。
边军的怂,不是怕,而是迫不得已。
将领们,懂战阵,懂杀敌,但是似乎总是玩不过文臣和世家。
首先是粮草调度,边军给仇家脸色看,仇家就会换着花样让粮草以及军械出问题。
这是其一,其二是军伍的亲族有不少居住在桐城,很多将领不怕仇家找自己麻烦,可是却怕仇家找自己亲族的麻烦。
其三,也是最重要的一点,世家在京中有“人”。
这些人,可以上朝,可以进入议政殿。
文臣的主张,无非是军伍的天职只有守国门击外敌,不能干涉任何当地内政,如果他们想,可以换着花样给边军泼脏水,事实上,即便是天子,也忌惮军伍干涉地方政务。
而可以给边军代言的兵部将领们,早就被文臣压的死死的。
总之很多原因,导致边军,导致这些为国征战的的军伍们,被当地世家百般折辱。
天高皇帝远,太上皇和黄老四或多或少了解这个情况,可都没办法快速解决。
在守卒的领路下,众人来到了知州府外。
原本有两名守卒,一名引路,一名撒丫子跑去通风报信。
到了知州府外的时候,一身紫色官袍的仇智已经站在门口了,身后十多人,有衙役,也有官员。
仇智长的很白,不是皮肤白皙的白,而是那种病态的苍白。
既瘦又白,官袍里面仿佛是个骷髅架子似的,四十岁出头,五官寻常。
见了官袍,自然知道这家伙是谁,楚擎上下打量一番,啧啧称奇,世家果然是世家,都在边关混,其他人晒的和个炭似的,这家伙竟然这么白,应该是基因问题。
还没等下马,仇智带着所有人都迎了上来,一边走,还一边在付家二兄弟脸上扫视着,似乎有些困惑。
到了跟前,仇智率先施礼开口:“下官,桐城知州仇智,见过楚统领。”
付家二兄弟台词都背的滚瓜烂熟了,结果让仇智这一句话,整的心里咯噔一声。
楚擎也是如此,面色微变。
自己被认出来了?
可下一秒,楚擎发现了不对劲,因为仇智等桐城官员,是冲着付家二兄弟施礼的,不是冲着某个人,而是冲着俩人的中间,似乎他也不知道该向谁行礼。
付永康回过头,看向楚擎,面带询问之色。
这家伙的头脑,不足以应付被修改后的剧本。
付保卫不愧是当大哥的,倒是有几分机智,恶声恶语的问道:“哪个狗日的是楚擎,大爷不知晓你说的是谁。”
“千骑营大统领。”付永康小声提醒后,还瞅了眼楚擎。
楚擎都想给付老二一鞭子了。
仇智满面狐疑:“你们不是千骑营大统领楚擎?”
楚擎这一看付家二兄弟指望不上了,微微一笑:“仇大人,你认错人了,我家的二位少爷姓曹。”。c0m
“什么?”仇智瞬间变脸,大骂道:“除了那千骑营那大统领,竟还有人胆敢如此嚣张,鞭打城门郎!”
一看仇智变脸,身后六个拿着水火棍的衙役跑了上来,将楚擎一行人给围了起来。
“你们究竟是何人!”
付保卫打了个哈欠:“是你这小小知州,是你们小小仇家,得罪不起的人。”
要说别的事,付家哥俩未必能干成,但是装x,尤其是那种特别欠揍的装x,那是刻在骨子里的。
仇智瞳孔微缩,望着付家哥俩,反倒是不敢轻举妄动了。
就在刚刚,守卒跑来说来了一伙外地人,二话不说就给了城门郎两鞭子,特别嚣张。
外地人,嚣张!
仇智的第一反应就是千骑营大统领楚擎。
中州各地的世家都有成员在京中,仇家又怎么会不知楚擎来边关了,这才马上换了官袍带着小弟们跑出来迎接,结果谁知道竟然不是楚擎。
可不是楚擎吧,眼前这些人,的确是挺嚣张的。
小小的知州,小小的仇家,小小的…
其实很多时候,骂人未必需要带娘字,说小小二字,侮辱性加倍。
可仇智还真不敢生气,因为一般能说出小小二字的人,那肯定是见过世面的,一般都是深不可测的人。
楚擎翻身下马,面带微笑:“仇大人,我家的两位少爷,远道而来,无他,只是为了和您谈一笔买卖。”
“买卖?”
“可否,入衙详谈。”
仇智面露戒备之色:“你等究竟是何人。”
“曹。”
“哪个曹?”
“礼部的曹。”
仇智神情微动:“曹悟曹大人?”
楚擎笑而不语,似是点头了,也似是没动。
这一招,他和邱万山学的。
果不其然,仇智连忙伸手做了个请的手势:“快入衙,快快入衙。”
宁可信其有不可信其无,真要是礼部尚书的人,仇智不敢轻易得罪,若是冒充的,试探一番就可。
付保卫和付永康二人翻身下马,其他人也是如此,仇智虽还有些戒备之心,可也深知真要是曹悟的人,他的确得罪不起,只得先摆出了笑脸。
就这样,众人顺利了衙署之中。
都说官不修衙,桐城的知州府却非如此,外面看起来倒是寻常,入了衙,倒显得很是气派,正堂还散发着一股淡淡的漆墨味道,应该是才修了不久。
进了正堂,仇智也没敢坐主位,连忙让文吏端茶递水。
众人落座,仇智看向付家二兄弟:“二位曹公子,与礼部曹大人是…”
付保卫斜着眼睛:“我爹。”
仇智面带困惑:“可听说曹大人,只有一子。”
付永康:“我们是小娘养的。”
仇智恍然大悟,小三儿的孩子。
不过仇智依旧是半信半疑,不知道礼部尚书曹悟的私生子跑这来干什么。
付保卫按照陶蔚然教他的台词,大大咧咧,开门见山。
“购粮,你仇家有多少,我曹家,买多少。”
第702章 意外之“喜”
购粮二字一出,仇智的脸上山过一阵不自然的神色。
“曹公子有所不知,桐城四周多是荒地,这粮食,年年歉收,倒不是不给曹大人颜面,可本官亦是无可奈何,二位公子多担待,怕是要白白劳碌了一趟。”
付永康没好气的说道:“谁要买桐城的粮,我们要买你仇家的粮。”
“我仇家的粮?”仇智强颜欢笑道:“家里倒是有几亩薄田,可即便是有余粮,那也都接济了为国征战的边军们,哪里来的粮食出售。”
楚擎满心鄙夷。
仇家嘴脸可见一斑,明明吸食边军的血,还不往吹嘘自己大仁大义。
“明人不说暗话。”付永康开门见山道:“大爷知道你截留了边军的粮草,你仇家,也私藏了不少官粮,大爷买的就是…”
“混账话!”仇智面色剧变,冷声打断道:“曹公子,本官给曹尚书颜面,不追究你鞭打了城门郎一事,你却敢在本官面前血口喷…”
“混账话!”
付永康来了个“反打断”,伸手入怀,五张十万贯银票拍在了桌子上。
仇智愣住了,望着眼前的银票,眼里满是贪婪之色。
别说仇智了,就是京中的一些世家子,见到了这五十万贯,也得哆嗦一下。
理智终究战胜了贪欲,仇智吞咽了一口口水,可语气,却带着几分讨好,揣着明白装糊涂。
“曹公子,你这是何意?”
“你的粮,有多少,我要多少,不够,大爷再加钱就是。”
“本官是真的没有余粮,本官没有,桐城没有,仇家,也没有,官粮之事,更是子虚乌有。”
仇智的双眼,都快长银票上了,嘴硬,但是身体很诚实。
楚擎笑着插口道:“仇大人,我们从涠江一路赶来,受了不少苦,总不能空手而归吧。”
“涠江?!”
楚擎,继续笑而不语。
仇智脸上闪过一丝莫名之色:“本官听闻曹大人,乃是两袖清风的清官,倒是夫人的家里产业颇大,这五十万贯,随手便拿了出来…”
说到这里,仇智装模作样的轻轻给了自己一耳光:“是本官多嘴多舌了。”
话是这么说,可仇智一副等待解释的模样。
意思很明显,曹悟虽然是礼部尚书,但是挺穷的,完了为人还抠搜的,哪来的这五十万贯,又为何买粮。
其实这种态度,已经从侧面证实了很多问题,至少是上钩了,动心了,要不然也不会进行试探。
不得不说,陶蔚然太了解世家子是什么德行了,剧本设计的很巧妙,付家兄弟照本宣科就成。
“大爷的爹爹,自然是两袖清风的清官了,不过这钱,却不是爹爹给的,而是…”
付保卫说到一半,老二付永康完美接戏:“大哥,莫要多言。”
付保卫没好气的说道:“怕甚,这仇智又不是什么好鸟,说了又如何。”
仇智挨了骂,却不生气,等待下文。
可惜,没下文了,因为付家兄弟得等仇智开口。
见到兄弟二人不吭声,仇智,果然如陶蔚然所料,就和也背了陶蔚然的台词似的。
“听闻,礼部尚书曹大人,与京中千骑营楚擎楚大统领交好,而楚大统领,不日即将抵达边关,又听闻,这楚大统领,最是不喜贪官污吏,而曹大人要购粮,购买官粮,这…说不通啊。”
“那楚擎算个什么狗东西,我爹岂会与他交好。”
付永康冷笑道:“那杀千刀的狗日的,不过是个破落户罢了,仗着几分圣宠,在京中比我兄弟二人都嚣张跋扈,待有一日失了势,老子扒了他的皮。”
“不错。”付保卫接口道:“仗着是个什么统领,我爹只好委曲求全,若不是统领,老子见他一次打他一次,他娘的害我们兄弟二人遭受着风沙之苦。”
楚擎的笑容有些牵强,他怀疑这兄弟二人说的是真心话。
是不是真心话,不知道,但这是陶蔚然给的台词。
果不其然,见到这兄弟二人敢这么骂楚擎,骂的还这么难听,戒心虽未全消,却也减轻了几分。
可仇智还是困惑:“曹大人要购这粮,究竟为何?”
“你就说你卖不卖吧,卖,组织人手,走水路,运过去,越快越好。”
“水路?!”仇智神色微变:“莫非是运送到涠江以南,吴…”
付家兄弟二人又不吭声了,表情拿捏的恰到好处。
仇智流露出了恍然大悟的神色。
所有的一切,都“解释”的通了。
不是曹悟买粮,而是吴王买粮。
曹悟拿不出五十万贯来,可吴王能拿出来。
仇智的面色一变再变。
那吴王是什么人,就差脑门子上刻着造反俩字了,高价买粮,能理解。
而曹悟,想来是吴王的人,
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