“哦，艾伦，你知道的，我是一个海军将领。”蒙巴顿将军故作谦虚的道，“对其他军种的事情，我可能不便干涉，这超越职权之外。”
“如果是别人的话，那肯定是超越职权之外。但父亲你并不同。”艾伦威尔逊风淡云轻的开口，“你在军方有着极其重要的地位，这是不可否认的事实。事实上我个人认为，你想的三军联合作战指挥机构，迟早会成为现实。”
“哦，这样么，那就借你吉言了。”蒙巴顿故作正色，但笑容怎么也掩饰不住，随后道，“到时候我和国防大臣亚历山大伯爵说一下，不过最终的结果，还是取决于武装直升机的性能，以及定位上是否能够打动军方。”
“我相信绝无问题，帕梅拉也十分期待，能够在英国军事建设当中，留下属于自己的烙印。”艾伦威尔逊喜上眉俏，产品过硬加上蒙巴顿将军亲自出马，他相信问题不大。
“我也想念帕梅拉，话说回来，马来亚的局势一定要你一直坐镇么，你什么时候调回来。年龄大了，总是希望家人在一起。”
蒙巴顿还颇为感怀，五十六岁的年龄不算很大，而且蒙巴顿本人并不显老。只是心理年龄不会骗人，他越发的注重家人。
“我第二个任期，会着重解决一下隐患，到时候就可以回来了。爱德华爵士也问过类似的问题，还表示伊斯梅爵士也要退休，让我努力在外交部有所建树。”
“黑斯廷斯要退休？”蒙巴顿一听这件事表情很是古怪，然后压低声音道，“爱德华是这么说的？白厅的人互相都不知道底细，他不是要退休，而是要退出白厅，去巴黎做北约的幕僚长。”
“文官一号人物？”艾伦威尔逊嘴角抽动，这些人都玩退而不休的一套。
“你知道就行了。”蒙巴顿将军耸耸肩道，“武装直升机的事情，我和阿兰布鲁克子爵先沟通，作为元帅，他在陆军还是很受爱戴的，有了一个共识，在和国防大臣谈就容易多了。”
阿兰布鲁克子爵是艾伦·弗朗西斯·布鲁克，英国陆军元帅，英帝国总参谋长。不过现在已经退休，蒙哥马利当时就是他手下的师长。
退休之后的生活枯燥乏味，在诸如英国石油公司、美联银行、国家贴现银行、贝尔法斯特银行公司、哈德逊湾公司任董事，同时还担任王室内务总管。
已经封爵，还担任王室的职位，这位从前的帝国总参谋长，正好在蒙巴顿的射程之内。
解释了这里面的关系，艾伦威尔逊对岳父大人的敬仰又提升了这么一个层次，“如果不介意的话，我会在电报中告诉帕梅拉这个好消息。”
“也不能说就完全没问题，世界上没有什么一定。”蒙巴顿一副凡尔赛的口吻嘟哝。
爱德华·布里奇斯的退休欢送会，不需要另寻他处，白厅宫就足够大，顺便找一个大厅聚一聚就可以，伯克·特伦德、弗兰克、阿姆斯特朗和马金斯，以及大批白厅的高级公务员都出席，参加这一场在白厅留下自己时代的财政部常务次长的退休仪式。
弗兰克并没有想象当中的沮丧，显然应该是从诺曼·布鲁克那里得到了一些承诺。
艾伦威尔逊和弗兰克和马金斯呆在一个小圈子当中，弗兰克则在调侃马金斯最近对终身大事的追求，“其实你多多选择，一个牛津大学的，兼有气质和内涵的女士，作为良配最好。”
“你要结婚了？”艾伦威尔逊一听颇为奇怪，“你那个？嗯……”
他曾经夹带福尔采娃的苏联代表团时候，马金斯还往里塞了一个女演员，现在看来不是？马金斯微微摇头否认道，“我这是要结婚？她不合适。”
艾伦威尔逊看着马金斯稀疏的头发，心说你都三十五了，才想起来要结婚。
如果有选择，马金斯这样有爵位和人脉，现在已经是高级公务员一员的人，自然是不会这么着急结婚的，但是白厅有一个不成文的规定，那就是对有婚姻的男士评价起来更为可靠。
马金斯可以选择不结婚，但以后的发展可能就不会这么顺利。
弗兰克还在喋喋不休寻找配偶的标准，马金斯则一言不发，艾伦威尔逊终于忍不住道，“什么内涵，什么气质，有什么用？对男人来说只有两点，年轻、漂亮，最好都有。”
马金斯恨不得抓住艾伦威尔逊的手喊一声知音，他听着这个不经常回来的朋友说话，就比弗兰克顺耳多了，他需要什么气质内涵么？有没有还不是一样？年轻漂亮才是看得见的优点，他又不是找女管家。
“还是艾伦在这方面认识的更为深刻？”马金斯毫不掩饰的表达赞同，“一些女人自认为的优点，在我们眼中根本就一分不值。可笑她们还认识不到这一点。”
“是的，跨越宗教和民族，这是男人的普遍共识。”艾伦威尔逊在旁边帮腔，他都参加过多少次大买办纳妾的酒席了。
“马来亚那边的男人也这么认为么？”马金斯很是好奇的询问，“对了，你管理的殖民地，居住很多不同民族的人。”
“不到七百万人。”艾伦威尔逊掰着手指头计算了一下，“还好，没什么大乱。”
“不是一千两百多万人么？”弗兰克很是疑惑，他是去过吉隆坡的，对当地有些了解。
“我说的人，指的是具有价值的人，限定于男性。”艾伦威尔逊不慌不忙的解释道，“我们可以把男人当成牲口用，女人就没这个体力，不说生孩子不能做高强度劳动，平时每个月也有几天不舒服，从劳动价值上来说就大打折扣。”
说起来可能有些政治不正确，但艾伦威尔逊一个殖民者的角度，这句话一点错都没有。
“让国内的妇女运动领导人知道，你可就麻烦了。”弗兰克带着坏笑道。
“条件不同，马来亚殖民地还有通奸罪，英国现在就没有。我们要尊重不同文明的传统文化。”艾伦威尔逊打着哈欠道，“不提了，对于白厅来说，婚姻真的是重要的考量，我相信对勋爵而言，只要认真起来，这件事还是相当简单的。”
凭借马金斯的爵位和人脉，想要一个年轻漂亮的配偶太容易了。
酒会当中，白厅的小圈子也若隐若现，互相之间进行攀谈，最后爱德华·布里奇斯进行了讲话，回忆了自己在白厅的生涯，以及对在场的公务员表达赞许，最后表达了对白厅的深厚感情。
在这种场合，诺曼·布鲁克也来到现场，表达对前任上司的欢送。
爱德华·布里奇斯的白厅时代，在这一刻落下帷幕，第二天，经过内阁的认可，诺曼·布鲁克出任财政部常务次长，身兼内阁秘书和文官长，财政部常务次长的诺曼·布鲁克，同时任命弗兰克为财政部第二常务次长。
从此，诺曼·布鲁克领导下的白厅来到了巅峰时代，权势超过了前面的内阁秘书。
“诺曼的权威超过了我和汉基爵士的时候，从来没有一个内阁秘书，兼任文官长和财政部常务次长，但是他做到了。”
爱德华·布里奇斯也不由的感叹，他承认，这个关系复杂的同事，做到了以往内阁秘书没有做到的事，带领白厅走向了巅峰。
“看来和政客保持良好关系，确实是有用。”艾伦威尔逊听了之后开口道。
爱德华·布里奇斯在刚刚已经接受了，蒙巴顿集团董事的聘用，并不是蒙巴顿石油公司，也不是矿业公司，而是总公司的董事。
第885章 亚丁会议
成功被说服要继续造福社会的爱德华·布里奇斯心情大好，主动询问道，“艾伦，诺曼这一次的调整，将你的级别调整到了常务副秘书长，可以说，你也在受到信任的行列当中，被认定为十分可靠，哪怕就是在外交部，前面也只有常务次长比你的级别高了。”
“我想，可能还需要时间锻炼。”艾伦威尔逊说到这停顿了一下，“还有很多事情需要爵士多多帮忙。”
“像是我们这行，安于现状，一直听从内阁的安排。从来都没有什么秘密。”
爱德华·布里奇斯在秘密这个词上的口音特别重，“目前你面对的有两条路线，等到伊斯梅离开，然后顺势接任外交部常务次长，如果不行的话。另外一条路就是做其中一个大臣的私人秘书，当然后者可能会多花一段时间。”
“你是外交部的成员，但做的是行政事务，这倒是没问题。其实殖民地的工作本身就包含行政事务，在之前为了避免外交部的权力膨胀，分成了好几个部门，殖民地部、印度事务部、英联邦部和外交部。所以工作关系不会对你造成阻碍。”
“年龄上其实有小问题，你才刚过三十岁，诺曼当初已经算是白厅上下一致看好实权人物，但他走到常务次长级的时候，也已经四十岁了。一切顺利的话，你肯定比他还要快。”
爱德华·布里奇斯站在艾伦威尔逊的角度分析道，“在人脉上，有蒙巴顿将军在，军方肯定是不成问题，在商界和贵族当中，蒙巴顿集团现在普遍受到尊重，更别要提你是海外资产管理委员会的副秘书长，手中的资金堪称庞大。唯一的缺陷就是在白厅，因为你长期驻外工作，可能缺少一些积淀，这就很麻烦，不过现在么……”
“确实是需要爵士这样的人时刻帮助我进步。”艾伦威尔逊当然心里很清楚，现在么之后是什么，就缺爱德华·布里奇斯这么一个人，一个曾经做过内阁秘书和文官长，又从财政部常务次长位置上退休的资深公务员。
“很好，你果然非常可靠。”爱德华·布里奇斯一脸笑容的点头，“其实牛津大学让我做名誉院长，苏格兰皇家银行的董事，太古集团的董事、怡和集团的董事，对我而言都并不重要。我主要是想要继续为大英帝国维护当前的利益，所以才准备在冬季的时候，到处转转看看是否帮忙。”
“不管是澳大利亚还是马来亚，气候绝对不成问题，风和日丽，风土人情是本土的人应该了解到的。”艾伦威尔逊满脸的赞同，“去一趟绝对不会后悔。”
“当然我儿子在澳大利亚的项目，也需要帕梅拉多多费心。”爱德华·布里奇斯提出了最后一个条件，随后道，“我建议你尽可能把隐患都处理完，完成任期或者直接提前回来。当然这只是一个建议，你可以自己考虑是否采纳。”
“我不太明白。”艾伦威尔逊直接让爱德华·布里奇斯解惑。
“财政部的竞争者可多着呢，你在常务副秘书长的级别只是一个后来者，你前面的弗兰克、阿姆斯特朗、还有劳伦斯都是资深的常务副秘书长了。不过你不要担心，他们都是在内政部、财政部担任重要职位，外交部恰好没有，所以我才建议你要尽量抓住伊斯梅之后的位置，什么事情都是这样，位置少，可竞争者多。”
“最为可能的人选是？”艾伦威尔逊伸出手指指了指上面，表示自己问的是内阁秘书的位置。
“一切都有可能，不过我个人的看法，伯克·特伦德的履历更为完备，在一九四五年，他就做到了国会私人秘书，不过财政部的事情你不用担心，我虽然退休了，但财政部的事情，你可以在需要帮忙的时候找首席经济顾问罗伯特·霍尔。”
爱德华·布里奇斯这一次虽然是正式退休，但也不是没有做出安排，首席经济顾问的角色，并不比财政部常务次长的分量轻。
蒙巴顿集团董事爱德华·布里奇斯，此时也将自己的部分安排，告知了心中的可靠人选。
艾伦威尔逊点头，随后就离开了爱德华·布里奇斯的家，再次见到熙熙攘攘的人流，恍如梦中，但不管怎么说，他已经迈出了人生的重要一步，进入了常务副秘书长级。
“你……要结婚了，真不枉我等待这么长时间。我还以为你要等到去亚丁开会的时候，才会有好消息传来呢。”夹着话筒的艾伦威尔逊深吸了一口气，拉长着声音对着话筒那边的马金斯道，“直接说时间，挺晚了。”
“天呐，你的声音怎么这么奇怪。”马金斯很奇怪的反问，“不过话说，最近要不要看歌剧，玛丽·马汀正在伦敦巡演。”
“好啊，定一个时间。”艾伦威尔逊尽量呼吸平稳，冲着端坐的宝莲·高黛眨了一下眼。
宝莲·高黛面色酡红，小心翼翼的不敢出声，唯恐被听出来点什么。
直到艾伦威尔逊放下电话，宝莲·高黛才松了一口气，但马上艾伦威尔逊就坐起身，让她忍不住惊呼，直接被带起来，“我记得，你也是和玛丽·马汀一起来的吧，我就说嘛，你又没有电影要宣传，皇家赌都已经上映过了。”
“还不是你总抱怨孤单，正好玛丽在伦敦，我就过来了。”宝莲·高黛搂着男人脖子埋怨，“你刚刚接电话，把我吓了一跳。”
“不过，