庶子夺唐- 第9部分

　　　　数日前，李世民登基之初，正是各处动荡之时，北方突厥颉利可汗趁此机会南下攻唐，直逼关中。

　　　　为防长安城内恐慌，突厥逼近长安之事本是机密，杨妃也是不久前从李世民的口中听到的，瓶儿没想到岑文本竟然能够凭借这自己的举动猜出来，倒是叫瓶儿料之未及。

　　　　瓶儿屈膝道：“先生果然了得，所猜分毫不差。眼下突厥可汗颉利已率大军至渭水，陛下领兵前往迎战了。娘娘担心大军压境，长安城内外混乱，故而命婢子带小郎回宫。”

　　　　李恪听到瓶儿的话，一下子明白了过来，难怪杨妃如此反常地急诏自己回宫，原来是突厥大军已经临近长安了。

　　　　“父皇初登帝位，人心未稳，长安城又兵力空虚，难以正面迎战，颉利倒是挑的好时机啊。只可恨我李恪年少，手不能提刀剑，否则必提枪跨马，随父皇左右杀敌。”熟知唐史的李恪自然知道此战的结果，但心中依旧难免愤恨。

　　　　渭水之战，李世民斩白马与颉利立盟，敬献大唐珍宝以换取颉利退兵，这算得上是戎马一生的李世民身上少有的污点，亦是大唐国耻。

　　　　岑文本看着李恪义愤填膺的模样，心中也稍稍有些欣慰，面对来自突厥大军压境，以李恪的年纪不见丝毫孩童该有的怯懦，亦是英主之象。

　　　　不过此战岑文本倒是不甚担忧，岑文本对李恪道：“陛下此去渭水恐怕不是求战，而是求和，此战理当打不起来。而且就算打了起来，我大唐凭借着长安城亦能固守，而且关中再有一月便将入冬，到时突厥大军孤军深入，绝难久持，长安城当是无虞。不过未免娘娘忧心，殿下还是先回宫去吧。”

　第十六章　质子

　　　　自隋末始，天下大乱，内战纷纷，十数年不休，以致海内疲敝，民生不宁。而就在此时，北方东突厥却趁此良机急速壮大，契丹、室韦、吐谷浑等族尽数降于其麾下，号控弦百万。

　　　　突厥可汗颉利本就是野心之辈，看着中州内乱，便想着要做那第二个拓跋道武帝，为中原之主。

　　　　如今李世民初登帝位，人心未稳，正是给了颉利绝佳的良机，于是颉利趁着秋高马肥之际，联合其侄小可汗突利，率兵二十万南下叩边，直指长安。

　　　　长安城外，西郊三十，渭水。

　　　　如今的颉利已年过四旬，可在他过往的岁月中还从没有一日如今日这般畅意，甚至就连当初他被立为突厥可汗的那一日都是一样。

　　　　十一年前，他曾随兄长始毕可汗南下雁门郡，兵围隋炀帝，逼地隋炀帝杨广固城自守，抱着小儿子赵王杨杲哭泣，四目尽肿。若非突厥北境告急，而洛阳和各郡的援军也都赶到忻口，恐怕隋炀帝便要成为突厥的阶下之囚了。

　　　　那一日始毕可汗的威风颉利至今仍还历历在目，过往的那些年他也曾时常向往，希望自己也有那么一日。

　　　　可现在的颉利已经不再羡慕当年的始毕了，因为现在他所在的可不是雁门北疆，而是大唐王朝真正的心脏，京畿长安。

　　　　攻入关中，兵围长安，这可是当年拓土数千里，被称作草原之王的木杆可汗阿史那俟斤都未曾做到的壮举。

　　　　可以料想，一旦今日颉利大败唐军，占据关中，他将成为整个突厥史上最为盛名的可汗。

　　　　而这一切对他来说似乎并没有那么难，他只要率领他二十万战无不胜的轻骑渡过渭水，攻破那座传说的长安城，便能实现他的理想。

　　　　难吗？不难！

　　　　渭水北岸，旌旗飘飘数十里的二十万雄兵便是他的底气。

　　　　颉利高举着手中的马刀，正要向前一挥，命他麾下的勇士渡河作战时，渭水的对面出现了几个人的身影，李世民赶到了。

　　　　很突兀的，李世民身着明光铠，带着房玄龄、高士廉、萧瑀等几个不善武事的文臣隔着宽阔的渭水，出现在了颉利的面前。

　　　　“朕乃唐皇李世民，颉利可汗可能出来答话？”李世民一至渭水边，便指着对面的突厥军吼道。

　　　　没有颉利想象中的软弱，更没有丝毫势不如人的感觉，李世民的态度反倒像是兴师问罪来了，这倒是出乎颉利的意料。

　　　　“我便是突厥可汗颉利，今日我亲率大军来此，长安破城在即，你等还不快降！”颉利策马出列，得意地叫嚣道。

　　　　“武德五年，大唐与突厥曾于并州立盟，互不侵犯，今日你率军入我关中是为何意！”李世民声势丝毫不弱，反倒当先指责着颉利。

　　　　颉利高声笑道：“关中富饶之地，当由强者居之，如今我突厥大军百万，天下无双，这关中自然也当是我突厥的。”

　　　　颉利的话说完，渭水北岸的突厥士卒也纷纷呼喝起来，神态猖狂，仿佛长安已经是他们的囊中之物。

　　　　李世民也未曾答话，而是用实际行动回答了他。

　　　　李世民抬手轻轻一挥，渭水南岸突然响起了一阵阵震耳欲聋的脚步声，隔河听去，宛若雷鸣。

　　　　“轰、轰、轰”

　　　　随着脚步声越来越密，数万唐军出现在了李世民的身后，而唐军中声名最盛的尉迟恭、秦叔宝、李靖等人正领兵于前，蓄势待发。

　　　　渭水北岸的颉利看着对岸漫山遍野，衣甲鲜明的唐军，心头猛地一颤。

　　　　这些唐军军容整肃，令行禁止，显然是大唐的关中精锐。

　　　　颉利只道李世民登基未久，想必人心不稳，也难以服众，可他却不知唐军的真正底细。

　　　　李世民征战多年，军略卓然，当今天下少有敌手。颉利被李世民的障眼法所骗，他哪里知道，眼前的三万禁军已经是唐军几乎全部的主力了。

　　　　颉利看着兵强马壮的唐军，心里不禁打起了鼓。

　　　　李世民与颉利之间隔着渭水，李世民自然看不清颉利的脸色，但颉利用以指挥作战的马刀已经被他收回了鞘中，这边足以说明颉利的态度已经开始摇摆。

　　　　李世民抓住时机，适时道：“突厥要战，我大唐纵然战至一兵一卒也定当奉陪到底，只是此战一起，两方将士必然死伤无数，这结果当真可汗想要的？。”

　　　　李世民若是固城自守，亦或是稍露惧色，颉利兴许就真的下令大军渡河了，但李世民若有所恃的样子，反倒叫颉利没了底。

　　　　诚然，这一战，李世民打不起，大唐与突厥一旦交战，无论胜负，大唐赖以为根基的关中都将被暴露在二十万突厥铁蹄之下，原本富饶的京畿将成为一片废墟，关中百姓也将饱受战乱之苦，纵然胜，大唐关中至少也要近二十年时间方能恢复元气。

　　　　可是这一战颉利更打不起，除非颉利有绝对的把握能在十日内全歼唐军，拿下整个关中，否则大唐陇右、太原、洛阳等地的数十万勤王大军一旦赶到，颉利再想抽身便难比登天了。

　　　　而且此刻突厥眼下看似齐心一片，实则各怀鬼胎，突厥小可汗突利早就对可汗之位虎视眈眈。颉利一旦陷身于关中，谁能保证草原的局势在无主之下依旧稳定，那至高的可汗之位还是不是他的？

　　　　大唐立国未久，大唐的国土俱是百战厮杀而来，关中禁军无一不是身经百战的老卒，颉利看着对岸的唐军，心里也没了必胜的把握。

　　　　颉利转过头去，对身后一个三旬上下，面容清癯的男子问道：“今日之战恐怕唐军早有准备，赵先生可有良策？”

　　　　颉利口中的赵先生便是他的心腹智囊赵德言。

　　　　赵德言本为汉人，隋大业末年入突厥，为颉利所用，为颉利分化草原各部，掌握大权出力甚多，被颉利拜为帕夏。

　　　　突厥的帕夏类似于唐朝的侍中，颉利不设叶护一职，故帕夏虽无宰相之名，却有宰相之实。

　　　　赵德言稍稍思虑了片刻，对颉利道：“看今日唐皇的样子，想要轻取长安恐怕不易，大汗可先与唐皇和谈，然后借和谈之机试一试唐军的深浅。”

　　　　颉利皱了皱眉，道：“若是我在众军之前答应了和谈之事，岂非就非和谈不可了吗？总不能叫本汗在万军面前失信吧，这样一来本汗以后还如何统率突厥各部。”

　　　　赵德言回道：“只是先应下而已，大汗可在和谈的条件中另加一项，到时可酌情变更。”

　　　　“哪一项？”颉利闻言，急问道。

　　　　赵德言轻轻捋了捋自己的两撇短须，缓缓吐出了两个字：“质子。”

　第十七章　朝议

　　　　质子之说，起于春秋，兴于战国，能为质子者，多为王室子弟。而所有质子名声最大的，莫过于质于赵国的秦始皇嬴政了。

　　　　颉利是突厥人，不通中原之事，自然不知道质子为何物，但李世民和大唐的朝臣们却清楚地很。

　　　　渭水对峙的次日巳时，颉利使臣、突厥特勤阿史那思摩便奉颉利之命进京，与李世民商讨和谈事宜。

　　　　粮草布匹，金银瓷器，这些东西都在大唐君臣的预料之中，颉利的胃口固然不小，但几番商谈后倒也大致定了下来，但就在这之后，阿史那思摩的一句话，却出乎完全大唐君臣所料。

　　　　“可汗欲效仿中原战国之事，请陛下遣子入突厥为质，还望陛下应允。”

　　　　阿史那思摩之言一出，整个显德殿顿时哗然。

　　　　自伊利阿史那土门击败柔然，建突厥汗国始，突厥便与中原王朝打了近百年的交道，有战有和，如风云变幻不一。

　　　　但就在这近百年的纷乱中，无论是北齐、北周，还有后来的隋朝，双方合盟，最多也就是远嫁皇室公主于突厥可汗，何曾有过遣质子的先例？

　　　　“颉利可汗欲以皇室子弟为质？”李世民听了阿史那思摩的话，半是惊讶，半是不满地看着殿下的阿史那思摩，问道。

　　　　李世民的态度已经写在了脸上，可阿史那思摩全然不顾李世民的意思，摇了摇头，对李世民道：“下臣来此前可汗曾有明言，并非皇室子弟，而是陛下亲子。”

　　　　“放肆！”阿史那思摩的话音还未落，坐于上首的李世民已经指着阿史那思摩怒喝了出来。

　　　　所谓遣质子，乃是求和的一种手段，唯有国力不及者方才为之，李世民若是同意了，那他岂非与古来那些懦弱之君并列了吗？

　　　　一瞬间，不止是李世民，还有大殿中的诸位将领，也都坐不住了，纷纷起身朝着阿史那思摩喝骂了起来，纷纷请命，愿与突厥死战，大有只需李世民一声令下，便要将阿史那思摩生吞活剥的架势。

　　　　阿史那思摩生于草原，见多了草原部落首领遣子入王庭效力的先例，故而他一时间也理解不了大唐君臣为何会有如此大的动静。

　　　　不过阿史那思摩却是受了颉利的严令而来，阿史那思摩也别无退路。

　　　　阿史那思摩起身道：“此乃可汗之意，陛下若欲合盟，请务必答应。”

　　　　“那朕若是不答应呢？”李世民低头盯着阿史那思摩，冷冷道。

　　　　李世民少年从军，久经杀伐，身上自有一股子锐气，阿史那思摩被李世民这么一盯，顿觉后背一阵寒意。

　　　　不过阿史那思摩对颉利倒也是忠心耿耿，面对大唐君臣如此压力，阿史那思摩依旧硬着头皮道：“质子一条，乃可汗严令，请陛下三思。”

　　　　阿史那思摩虽非唐臣，但被如此顶撞，李世民的脸色已经难看到了极点，若非眼下局势危及，大唐开战不得，恐怕李世民当场就将阿史那思摩斩于剑下了。

　　　　以大局为重，李世民极力地压制着内心的怒意，对殿中的侍卫吩咐道：“来人，将阿史那思摩押入门下省，没有朕的旨意不得放出。”

　　　　“诺。”

　　　　在大殿值守的几名侍卫应了一声，上前将阿史那思摩押了出去。

　　　　阿史那思摩被押出去后，李世民看着满殿的重臣，问道：“朕不欲遣质子，众卿可有良策？”

　　　　李世民之言一出，满朝上下顿时一片沉寂。

　　　　颉利显然是有备而来，而阿史那思摩也一口咬死了这个条件，要想与突厥和谈，必遣世子，突厥是绝不肯让出半步的。

　　　　在这种情况下，纵然是大罗金仙，也难有两全之策。

　　　　大殿中的气氛太过压抑，过了半晌，终于有人打破了这片沉寂。

　　　　“大不了与突厥拼了，陛下，臣请率军出城，与突厥决一死战。”

　　　　大殿中，一阵怒吼声响起，众人望去，竟是右武卫大将军、宿国公程咬金。

　　　　“此辱不堪受，臣等请战！”程咬金话音未落，其余重将也纷纷出列道。

　　　　“只知杀伐，不顾大局的莽夫。”众人看着程咬金，尤其是以长孙无忌、虞世南为首的那些文臣，心里都不禁鄙薄了一番。

　　　　唐不同于宋，大唐立国之初，百官之中没有软骨头，他们倒不是怕了突厥，只是突厥大军已入关中腹地，八百里秦川多为平原，若是在这种形式下