庶子夺唐- 第176部分

　　　　薛延陀，本为铁勒九部之一，为突厥附属，但随着大唐北伐，薛延陀也与突厥乘势反目，自牙廷郁督军山起兵，与大唐合攻突厥，终得灭之。

　　　　唐灭突厥后，薛延陀作为大唐北部盟友，得与大唐共分突厥旧土，大唐得漠南，而薛延陀得漠北，可以说，薛延陀继承了原突厥大部分的势力，也正是因此，薛延陀从一个缩居一隅的小部，在短短数年间一跃而成北地之主，国势大涨。

　　　　若论国力，薛延陀虽不及大唐，但也不在吐蕃之下，更是远非西突厥、高句丽之流可比，可就在今日大宴之上，薛延陀得位次却排的极低，甚至还在南陲小邦国南诏之下，位居末席。

　　　　大度设位居末席的缘故他自己也很清楚，无非就是因为去岁岁末，他率军南下诺真水，惹恼了李世民，故而李世民特意借此机会给他的下马威。

　　　　大度设是最纯粹的薛延陀人，他的性子和流淌在他体内的铁勒血液一样争强好胜，他向以北邦大国、草原雄鹰自居，如今却位居末流，他的面上自然挂不住。

　　　　待酒过三巡之后，大度设依旧被遗忘在大宴的角落，生性高傲的大度设终于坐不住了。

　　　　大度设看准时机，一曲奏罢，缓缓地自末席走上了正中。

　　　　“薛延陀大度设拜见陛下、拜见上皇。”大度设走到席中，对上首坐着的李世民和李渊拜道。

　　　　此番大度设被排在末席，本就是李世民刻意为之，也是借此敲打大度设，敲打薛延陀。李世民看着大度设席间出列，点了点头，他想看看大度设出来究竟何意。

　　　　就眼下而言，大唐与薛延陀仍是盟友，若是大度设服软认罪，李世民仍旧可以容得薛延陀，让他在北地称王，可若是大度设仍旧傲慢，不知悔改的话，李世民便不得不重新考虑这漠北究竟该交给谁了。

　　　　李世民看着拜在身前的大度设，面沉如水，不见喜怒地问道：“王子出列何事？”

　　　　大度设行了一礼，貌似恭敬道：“此前外臣无知，擅自南下牧马，不曾想竟无意中误入漠南之地，犯了唐土，外臣此来是奉父汗之命向陛下赔罪，还望陛下恕罪。”

　　　　大度设之言自是敷衍，诺真水与他镇守的浚稽山相隔三百余里，怎的会是误入。

　　　　李世民闻言，对大度设道：“如此说来，王子此番出列乃是封夷男可汗之命赔罪了？”

　　　　夷男行事一向稳重，甚少逾矩，每每借牧马之名南下叩边的便多是大度设麾下，方才大度设所言只提夷男之命，不论自己，李世民觉出大度设的心中恐怕还是抱着几分怨气。

　　　　果然，李世民话音刚落，大度设便道：“外臣正是专为陛下赔罪而来，近来外臣新自漠北得了匹万中无一的好马，愿敬献陛下，现已带至此处，还望陛下笑纳。”

　　　　漠北多良马，李世民也是好马之人，听得大度设之言，倒也来了兴致，于是道：“既是好马，且先牵来看看。”

　　　　“外臣领命。”大度设说着，对随自己而来家奴吩咐了一声，命他牵马入园。

　　　　片刻后，一匹通体雪白，嘶吼如雷，肩高逾五尺的神骏被五个大汉扯着马缰拽进了园中。

　第三十章　借马寻衅

　　　　两军阵前，刀剑无眼，与将士同在的战马便显得至关重要，甚至可以说，在很多情况下战马便是行伍之人的第二条性命，故而行伍中人最是好马，犹在兵刃之上。

　　　　李恪也是行伍之人，和李世民一样，嗜马如命，他一眼看到被拽进园中的那匹骏马，所有的注意一下子便被吸引住了。

　　　　那匹战马被拉进园中，仿佛就像一团雪白的云迎面而来，一瞬间便吸引住了李世民以及包括李恪在内的一众武臣的注意。

　　　　李世民行伍出身，好马，喜围，平日里也会驯养些鹰鸟，但与眼前的这匹神骏想比，他豢养于宫中的那些山鹰又算得了什么。

　　　　“马头高俊如削，双目瞪如垂铃，脊强如将，腹阔如城，尾似流星，蹄圆而卓立，筋骨匀壮，好身姿，果然是万中无一的好马。”李恪看着这批雪白如云的骏马，双眼放光，低声赞道。

　　　　李恪的状态也是所有在座武臣的状态，看着眼前的骏马，大多眼热地很，倒是坐在李恪身旁的武媚娘却颇为不解。

　　　　她好端端的一个俏女子坐在他的身旁，又是他未来的楚王妃，他都不曾多看两眼，竟盯着一匹马看得这般仔细，看得这般出神。

　　　　片刻之后，武媚娘见得李恪的眼睛还在这匹马上，于是娇嗔道：“殿下，这匹马当真就如此好看吗？”

　　　　李恪的注意力正被这匹难得一遇的骏马吸引，也未多想武媚娘的话，不假思索地回道：“那是自然，此马身姿卓美，体态得宜，着实难得一见。”

　　　　武媚娘听着，李恪竟是这般回她的，心中不知怎的竟泛起了一丝醋意，她看着眼前雪白一片的庞然大物，也不知美在何处，只是推了推李恪，咬唇问道：“难不成这马比媚娘还美吗？”

　　　　武媚娘的言态正是相恋中小儿女的模样，正嗔怪着自己的情郎冷落佳人呢。

　　　　李恪原还未多想，可听了武媚娘这话，哪还不知她的心思，当即收回了自己的目光，看着武媚娘，连忙笑道：“自然是媚娘美，媚娘天姿国色，正是这京中牡丹，岂是旁人比得的。”

　　　　武媚娘原本只是一时赌气，这才问了李恪这些话，她也没想到李恪竟会这般夸她，这还是李恪第一次当面赞她生的极美。

　　　　武媚娘迎着李恪的目光，倒是一下子羞红了脸，不自觉地低下了头去。

　　　　李恪看着武媚娘的这幅娇羞之态，脸上也露出了笑意，不禁觉得大为有趣，原来人前落落大方的武媚娘，竟也有这般模样。

　　　　武媚娘低着头过了片刻，发现李恪也并未再盯着她了，这才抬起了头，故作出一副全然无事的模样。

　　　　武媚娘看着站在席间的大度设，也不知是真感兴趣，还是为了岔开话来，武媚娘对李恪问道：“殿下可识得薛延陀的这位王子，看他这模样似乎颇有几分倨傲。”

　　　　李恪点了点头，轻笑了一声，回道：“大度设是薛延陀夷男可汗长子，与本王倒也打过交道。”

　　　　武媚娘道：“听殿下的意思，似乎对此人颇为不喜。”

　　　　李恪道：“此人生性好斗，乃野心之辈，当初药师公北伐，大度设也曾为薛延陀先锋南下助阵，功毕之后便欲据诺真水一带为己有，为薛延陀之土。”

　　　　武媚娘不知军事，甚至连诺真水在哪儿都不知，但李恪的话却叫她来了兴致，接着问道：“而后呢，诺真水可曾叫他占了去。”

　　　　李恪笑道笑道：“当然不曾，阴山以北百里，寸土不让，本就是我大唐北策。诺真水北依阴山北麓，乃北地紧要之地，水草肥美，岂能留于资敌。那时本王恰在军中，药师公也曾同本王议及此事，商讨之后便一面命人向父皇禀奏，一面下手书命北线的李绩将大度设逐出了阴山。”

　　　　武媚娘道：“如此说来殿下倒是与他早有过节了。”

　　　　李恪眼中闪过一丝厉色，冷声道：“何止是本王与他之间，薛延陀上下多有狼子野心之辈，却又自不量力，大唐与薛延陀早晚必有一战，若有机会本王倒想亲自提兵北上，再定漠北。”

　　　　武媚娘看着李恪的眼神，她能够感觉到李恪言语中的杀意，后背竟不自觉地闪过一丝寒气，但不知怎的，兴许是即将成为他妻子的缘故，感觉这后背的这股寒意在身上慢慢散开，她不仅未觉着有半分的不适，反倒生出了一种大丈夫当如是的感叹。

　　　　李恪和武媚娘正在说着话，那匹通体雪白的战马也已经被大度设的五名家奴拖拽着拉进了园中。

　　　　“启禀陛下，此马便是外臣进献陛下的神骏。”大度设指着此马，对李世民道。

　　　　李世民好马，也善相马，所乘六骏无一不是天下名驹，眼前的马李世民看一下，便知绝非凡品，更在他的六骏之上。

　　　　李世民点了点头道：“不错，确是难得一见的良驹。”

　　　　大度设闻言，面有得色道：“此马出自薛延陀郁督军山脚下草场，虎背龙骨，吼声震云，纵是在草原之上也是绝无仅有。只是此马野性难驯，常人骑之不得，我奉父汗之命将此马送至长安也是费了不少功夫。”

　　　　李世民少年时也训过马，尤其是这样神骏的马便更是难驯，将它从薛延陀一路带至长安着实要废上许多功夫。

　　　　李世民道：“王子将如此神骏送来长安确实不易，一路辛苦了。”

　　　　大度设道：“此马能得陛下赞赏，不止是此马，也是我薛延陀的荣幸，只是这马却有一奇特之处，与常马大不相同，还需陛下知晓。”

　　　　李世民不解地问道：“哦？却不知是何奇特之处？”

　　　　大度设回道：“此马长于郁督军山，牙廷脚下，乃我薛延陀万马之王，百年难遇，最通人性，谁能伏之，谁便是其主。三十年前，我薛延陀野咥可汗所乘战马便与此马相同，待野咥可汗故后，可汗之马便也就绝食而死，旁人皆不得降。”

　　　　李世民闻言，笑道：“竟有此事，如此说来，朕欲得此马，还需得亲自降服，不得假手他人了？”

　　　　大度设回道：“正是如此。”

　　　　大度设之言防落，还不等李世民开口，倒是席间坐着的魏王李泰坐不住了。

　　　　李泰急着起身喝道：“大度设，你好大的胆子，此马野性难驯，岂能轻易乘之，你要父皇亲自驯马，到底按的是什么心。”

　　　　李泰之言一出，席间顿时嘈杂了起来，呵斥之声不决于耳，俱是在指责大度设妄言之罪。

　　　　不过大度设面对满朝非议，脸上非但没有半分惧色，反倒露出了一丝笑意，对李泰道：“魏王所言之罪，外臣万不敢当，殿下若是以为外臣所言不妥，外臣便只当自己从未献过此马，将此马收回，带回薛延陀便是。”

　　　　大度设的话说的看似退了一步，但却颇有意味，若是他薛延陀使节千里迢迢带骏马来长安，献于唐皇，结果唐皇连试马的胆气都没有，若是传了出去，李世民这天可汗的颜面又置于何处？

　第三十一章　不过刍狗

　　　　“陛下，大度设之言狼子野心，陛下万不可听信。”

　　　　“大度设此举有谋害君上之嫌，臣请将其逐出长安。”

　　　　大度设之言方落，大宴之上越发地吵杂了起来，众臣纷纷指向了大度设，大有将他治罪的意思。

　　　　大殿之上群情激愤，大度设身处正中，李世民坐在上首，神色如常，看着下面站着的大度设问道：“群臣之议，王子可有话说？”

　　　　此时大度设若是低个头，认个罪，大宴之上李世民也不会太过为难他，兴许此事也就过去了，但大度设向来傲慢，除了他的父汗夷男，谁都不曾看在眼中。

　　　　在他看来，如今的薛延陀统帅铁勒九部，雄踞漠北，胜兵二十万，早已今非昔比，就算大唐也不是他们薛延陀儿郎的对手，万不敢同他们薛延陀开战，他又怎会低这个头。

　　　　不知者不惧，所谓夜郎自大大多如是，大度设生于郁督军山，只知铁勒之强，却不知大唐更盛，又怎会有敬畏之心。

　　　　大度设俯身回道：“外臣并无犯上之意，外臣不过奉父汗之意进献骏马于陛下，也好一观陛下骑术，魏王及众位大臣所言之罪外臣万不敢当，还望陛下为外臣做主。”

　　　　听得大度设之言，他倒成了无辜之人，反倒是大唐群臣加罪于他，与他为难了。

　　　　李世民听了大度设的话，倒也不便降罪于他了，盖因大度设所言并无不敬之语，大唐乃万邦之主，总不能因为大度设上了一匹野性难驯的骏马，便治了他的罪，失了大国气度吧。

　　　　“既如此，王子且将这马交由我，本将自诩略通骑术，我来为陛下试马。”大唐立国之初，朝中猛将如云，此马虽是野性难驯，但朝中善驭马者也不在少数，秦叔宝、尉迟恭竟不约而同地齐齐站起了身子，对大度设道。

　　　　有秦叔宝和尉迟恭起了头，朝中的众将也纷纷站了出来，自请为李世民试马。

　　　　不过任凭朝中众将如何说话，站在席间的大度设却仍旧是岿然不动，只是淡淡回道：“此马是我薛延陀马王，尊贵非常，非薛延陀君上不可乘之，乃是父汗献于陛下的，岂是旁人可试。”

　　　　大度设的话说的倒也有趣地很，一口咬死了此马在薛延陀非比寻常，乃是他奉夷男可汗之命献于李世民，李世民若是将此马赠于了旁人，反倒是轻慢了此马，轻慢了薛延陀。

　　　　大度设的此番话说的寸步不让，也着实是惹恼了席间坐着的众将，他们看向大度设的眼神饱含怒意，大有只消李世民一声令下，便要将大度设拿下的意