庶子夺唐- 第159部分

　　　　李承乾酒后妄言，乃是兄弟失和，此番又命李恪亲弟李愔来此传旨，也是担心李恪委屈抑或是埋怨，借此要告诉李恪，望李恪以手足之情为重，莫要深究。

　　　　其实哪怕李世民不说，李恪也绝不会深究此事，此事本就是李恪自己布的局，能走到这一步已然足矣，若是李恪追地深了最后也只会自己露出破绽，反倒不美。

　　　　“父皇手书何在？”李恪对李愔问道。

　　　　李愔从怀中取出了一封黄轴，绣着云纹的绢布，交到了李恪的手中，兄弟之间传旨，自也没有外面那般多的繁文缛节。

　　　　“加骠骑大将军，增封三千，比起阿兄受的委屈，这些东西又算得了什么？”李愔把李世民的手书交到了李恪的手中，口中嘟囔道。

　　　　李恪已贵为楚王，右骁卫大将军，扬州大都督，一个骠骑大将军的官衔虽为从一品，位在诸武臣之上，但却不掌实权，加之于身也不过是个虚名，至于三千封地，便更是如此了，与李恪一心的李愔对这道圣旨，自然有些不满。

　　　　李恪看着李愔的样子，笑道：“无论封赏多少，俱是父皇恩典，而且封赏诏书中也言明了，此番封赏乃是为我淮南治水之功，与行刺之事无关。你这些话在我面前说了也无妨，回京后可需仔细，不可乱言，平白惹得父皇不悦。”

　　　　李愔连忙应道：“阿兄放心，这些话我也只是在阿兄跟前说说，当着阿娘的面我都从不提及。”

　　　　李恪点了点头道：“如此便好。”

　　　　李愔对李恪道：“此事乃父皇之意，阿兄自是不欲大肆声张，但此事非同小可，难道阿兄就此作罢了吗？”

　　　　李恪不准李愔多言，自是为了自己不在李世民跟前难做，但这也只是做做样子罢了，以李愔对李恪的了解，对于此事李恪绝不会就此作罢。

　　　　果然，正如李愔所猜测的那般，李恪对李愔道：“此事已然闹得这般大，只怕整个长安城都已是沸沸扬扬，为兄岂会就此作罢。”

　　　　李愔闻得李恪之言，只当李恪意欲追究此事，连忙好奇道：“不知阿兄有何安排，可为用得着我的地方？”

　　　　李恪道：“那时自然。”

　　　　李愔道：“阿兄开口，就是要我去闯李承乾的东宫也不在话下，阿兄但吩咐便是。”

　　　　李恪的眼中闪过一丝亮光，嘴角轻轻一撇，笑道：“为兄要你去闯东宫作甚，此番太子失德，为朝野所劾，想必父皇也深为苦恼，为兄要你带上我的亲笔手书，于朝会之上为太子开罪求情。”

　第八十九章　胭脂湖

　　　　江都彩丝巷，扬州安乐窝。

　　　　淮南富庶，甲于天下，而扬州富庶，又甲冠东南，至于整个扬州最为热闹繁华的彩丝巷，便更是如此了。

　　　　彩丝巷位处扬州城东，巷后有一方三里见宽的小湖，名作胭脂湖，盖因此处毗邻彩丝巷，湖中所弃胭脂水粉甚多，每到晚间，微风拂面，便能嗅得满鼻胭脂香味，故而得名。

　　　　时值晚间，李恪站在胭脂湖的花船之上，抬眼往东望去，在湖边的竹林掩映之下，依稀可见的还是整个彩丝巷所建最高的烟雨楼。

　　　　因已入夜，彩丝巷中已是灯火通明的一片，映照在胭脂湖中，和湖底鲜红的胭脂高低相映，五彩斑斓的一片，而在这斑斓的灯火下，最叫人注目的仍旧是那座烟雨楼。

　　　　烟雨楼背后的东家就是萧月仙，自打李恪被掳之后，这烟雨楼便被官府查封，而后经李恪允准，又转卖于了一家绸缎商人，在这寸土寸金的彩丝巷又给开了起来。

　　　　看见烟雨楼，李恪又想起了萧月仙，他在大唐的第一个女人，那个在洪湖纵他离去女子。一时间，随着耳边琴音传来，李恪似乎又看到了她在临江宫中为他抚琴的画面。只是琴音似尤在耳，但佳人已不知归于何处。

　　　　男人似乎总是这样，哪怕是再沉着的政客，当他看一个女子总与旁人有些不同的时候，也难免会失了分寸。

　　　　李恪不知这是什么时候开始有的感觉，也许是自运河上的惊鸿一瞥，也许是烟雨楼中共赴巫山，也许是洪湖之上纵他归去，李恪也不知是何时，但总归萧月仙已经在不经意间能够扯动他的心弦，更何况，他和萧月仙之间还另有一份约定。

　　　　“阿兄难得带小弟出来消遣，怎的只顾在船外赏景，不入船内。”李恪正扶栏立于船外，看着不远处的彩丝巷，似乎有些出神，李愔已经走了出来，对李恪道。

　　　　李恪回头看着眼面容尚显青涩的李愔，摸了摸他的头顶，笑道：“你真当为兄是带你出来消遣快活来了，你尚且年少，若是叫阿娘知道我带你来了青楼，我恐怕少不得一顿责罚。”

　　　　李愔方才一十二岁，正是年少，哪里就到了闲逛青楼妓馆的年纪，李恪身为兄长，自然还得管教着几分。

　　　　李愔听着李恪的话，眼中却露出了一丝幽怨之色，仿佛受了委屈的小媳妇一般。

　　　　李愔对李恪道：“小弟听得坊间传闻，阿兄少年时便是长安欢场上的老手，青楼中的名客，平康坊得阿兄恩遇的清倌人不知多少，怎的到了小弟这边便变了模样。”

　　　　李恪在长安市斤坊间传闻不少，风流之名更是“如雷贯耳”，连在宫中的李愔都有耳闻，故而有此一言。

　　　　李恪看着李愔的模样，不禁笑了出来，回道：“坊间传闻岂能当真，阿兄自突厥回京后便拜翼国公为师，每日习武，哪那份寻花问柳的闲功夫。”

　　　　李愔对李恪问道：“那阿兄今日带我来此是为何事？”

　　　　李恪并未直接回答李愔的话，而是问道：“你自长安南下可是走的水路。”

　　　　李愔回道：“那时自然，我自洛阳下运河，一路来此。”

　　　　李恪又问道：“那你南下乘的是什么船？”

　　　　李愔回道：“自然是朝廷所遣派的官船。”

　　　　李愔贵为亲王，此番南下又是宣旨而来，自有朝廷官船一路护送。

　　　　李恪接着问道：“那你可曾见到来往运河之上的地方漕运船只。”

　　　　李愔回道：“漕运的民船一路上倒是见了不少，尤其是在淮南几处靠岸的码头，地方漕运上的各色船只更是多的宛如云集。”

　　　　淮南大雨初停，积攒了月余的漕运货物都亟待南北通运，李愔在这个节骨眼上南下，看到来往船只密布自不奇怪。

　　　　李恪道：“今日为兄来此便是与此有关。”

　　　　李愔听了李恪的话，先是一愣，接着才玩笑道：“莫不是阿兄也相中了漕运的买卖不成？”

　　　　李愔之言本是玩笑之意，因为在时人眼中，漕运之人都说些船工抑或是走卒贩夫之类，属下九流之列，为士所不屑，诸如长孙无忌、褚亮那般的朝中公卿便更是如此。

　　　　如今的天下是世家门阀的天下，真正能影响国运走向，甚至对储位之争产生巨大作用的也是那些世家门阀，没有会把淮南这些方才兴起二十余年，位卑名低的漕帮人看在眼中，更不屑拉拢。

　　　　寻常士人尚且如此，又何况天潢贵胄的李恪呢？

　　　　要知道李恪和李愔乃嫡亲兄弟，他们的身上流着的不止是隋唐两朝的帝王血脉，更是陇西李氏与弘农杨氏这两家当时顶级世家门阀的血脉，尊极一时，与河运上的那些下苦人似乎本就是云泥之别，自然也该敬而远之。

　　　　不过李恪却不是真正的唐人，心中所思所想自也大不相同，在旁人眼中两河漕运不过是个添头，民间营生的买卖，但在李恪的眼中却绝非如此，没有任何人比李恪更加清楚“漕运”这两个字在百余年后的重量。

　　　　“今日之势，国依兵而立，兵以食为命，食以漕运为本。”漕运若成，可为国之命脉，这句话绝不是说说而已。

　　　　李恪道：“不错，为兄确实是看上了漕运这块买卖。”

　　　　李愔闻言，面露讶色，不解地问道：“阿兄出来日久，可是手中短了银钱？阿兄短缺多少但管说来，我这些年封地所出的银钱很有些存余，阿兄有需我自当倾囊，若是我添补不上，阿娘那边也会鼎力相助。”

　　　　夺储不止是件费力的事情，更是件费钱的事情，打通上下，收买各方，蓄养幕僚，都是笔不小的开支，李恪封地虽广，赏赐虽多，为众皇子之首，但这般大地阵仗也难免有囊中羞涩的时候，李愔只当李恪府中短缺了银钱，故而才想着做起这漕运的买卖。

　　　　然李恪摇了摇头却道：“我为兄非是府中短钱，为兄收漕运乃是另有他用。只是漕运之重，绝非只言片语便可言明。你待会儿进了船后，只管依为兄之言行事便是。”

　第九十章　扬州三漕

　　　　“万艘龙舸绿丛间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”

　　　　大运河，北起涿郡，南至余杭，又以广通渠接黄河通达关中，上下左右纵横五千余里，货殖输于天下，是为要道。

　　　　而就在这纵横五千余里的宽阔河道之上，最为紧要的当属两处，一为所处中原的洛阳，二便是集东南之力于一地的扬州。

　　　　扬州乃水路要塞，诸多内水汇于运河，大大小小的渡口更有十余座，但在这般多的渡口中，运力最大，人力最众，下辖船只最多的却只有三处，瓜州渡、东关渡、扬子渡，又称扬州三漕，而今日，李恪在此宴请的便是这扬州三漕的主事。

　　　　“铮、铮、铮”

　　　　一阵昂扬悦耳的琴音自琴弦之上倾泄而出，流入李恪的耳中，李恪原本微阖的双目渐渐张开，举起手中的酒樽长饮一口。

　　　　“妙琴、妙曲、妙人，这一曲广陵散如刀裂锦帛，昂扬顿挫，甚得本王之心。”李恪放下酒樽，抚掌叹道。

　　　　李恪之言方落，当场陪坐的三漕主事闻言，也纷纷应和道：“殿下之言甚是，此处曲好人也好，似乎我等以往所听很是不同。”

　　　　“哈哈哈。”

　　　　一旁陪着李恪坐在次席的李愔笑道：“几位主事倒是好耳力，正如几位主事所言，方才奏乐女子非是扬州人士，而是本王自长安带来的教坊司乐师。教坊司之人原本只供宫廷，父皇担心皇兄人在扬州，平时乏闷，缺个乐子，这才命本王带了南下。”

　　　　三漕主事互相望了望，脸上也露出了一丝讶色，杨子渡的主事赵瑞起身道：“我等都是粗人，只能听出此曲似与旁处不同，却不知此曲何名，更不知精妙于何处，只是万万不曾想到竟是宫廷乐师所奏，我等也沾了殿下的光，大饱耳福了。”

　　　　赵瑞为杨子渡主事，本是渔户出身，大业末年见得运河通畅，这才卖了家中河田，另买了艘小船专跑南北货运，奔波十余载才有今日不菲的家底，靠着河运发了家。又因为他渔户出身，最能体恤下情，故而在扬州漕运当中也深有威望。

　　　　赵瑞家中豪富，平日也常来青楼消遣，只不过他来此寻得尽是皮肉买卖，哪有什么听曲的雅兴，故而对琴曲之道可为一窍不通了。

　　　　其实赵瑞哪里知道，这广陵散真正难得的并非这乐师，而是这首曲子。

　　　　广陵散原本魏末嵇康所创，为其甥袁孝己耳闻习得，而后手录琴谱传于宫中，就连眼下宫中的琴谱也是传自前隋，民间是决然听不着的。

　　　　李恪摆了摆手，笑道：“几位主事客气了，本王少年为质，在突厥四载，耳边听得大多是些胡曲，本王回了长安后又投身行伍，奉父皇之命统领右骁卫，也算是个粗人，这曲广陵散也只能听个大概罢了。”

　　　　其实琴曲之道，李恪也懂得不少，只是李恪欲拉拢扬州漕运为己用，又怎会借此为难他们，故而也将自己说成了少年从军的行伍粗人，不使疏远。

　　　　果然，李恪之言一出，三人脸上的紧张也都松下了几分。他们最为担心的无非就是李恪自持楚王之尊，居高临下，不过李恪如今既都这么说了，自然就不会太过为难他们。

　　　　三人对视了一眼，点了点头，赵瑞从袖中取出了一方木匣，双手捧到了李恪的身前，恭敬地对李恪道：“此番殿下治理两水，护得河道，非但于两淮百姓有恩，于我等这些靠着漕运吃饭的人更是恩同再造。说来我等早该来府拜见，无奈殿下勤勉政务，一直无暇，故而未得早见。难得殿下今日得空，此乃我等献于殿下的薄礼，还望殿下笑纳。”

　　　　漕运虽不比盐行暴利，但也是个来钱的买卖，更何况是扬州漕运三家和赠于李恪的谢礼，这份礼自也不会轻了。

　　　　李恪摆了摆手，示意身后的侍女上前，将木匣从赵瑞的手中接了过来。

　　　　而后，李恪对赵瑞三人道：“其实本王此番请你们来此，非是本王之意，而是舍弟的意思。”

　　　　“梁王殿下？”三人听了李恪的