庶子夺唐- 第131部分

　　　　李恪听着广阳子的回答，不禁愕然，心里对这个道士竟高看了两眼。广阳子与那些神神叨叨的道人不同，没有那些故作玄虚的姿态，接地气地很。

　　　　李恪觉着这广阳子颇有几分意思，正欲同他再多问几句，可就在此时，一队身着衙服的人马正自城内疾行了出来，领头的一人身着浅绿色官服。

　　　　淮南道官员众多，李恪只见过各州刺史一职的官员，来人李恪倒是眼生地很，但李恪看着来人，很快便猜到了来人的身份，在这盱眙城中，能身着七品官府的人除了盱眙知县林远图，还能有谁？

　　　　李远图骑着一匹快马，刚出城门，便看到城外茶寮中坐着的李恪，翻身下马，快步走到了李恪的跟前。

　　　　“臣盱眙知县林远图，拜见淮南道黜陟大使，楚王殿下。”林远图走到李恪的身前，俯身拜道。

　　　　李恪看着林远图拜在身前，似笑非笑地对林远图道：“林知县好灵通的消息，本王刚到城外坐了不过片刻，你便到了。”

　　　　盱眙城大水，淮河有决堤之险，以致竟要李恪亲自来此督水，林远图本就诚惶诚恐，如今有人告知李恪已至，林远图生怕李恪见怪，便连忙赶来了此处。

　　　　林远图道：“臣哪里是消息灵通，只是恰巧臣在城上巡视，远远地瞧见了殿下在此，故而前来拜见。”

　　　　林远图策马而来，一副急匆匆的样子，哪里像是瞧见了李恪，而后自城上下来的模样，分明是远路赶来。

　　　　不过李恪也懒得点破他，只是道：“林知县有心了，只是林知县但凡把这些心思放了一半在民政之上，又何至于城内百姓惊慌失措，竟要靠设坛施法来稳定人心。”

　　　　广阳子正站在李恪的身旁，李恪多半已经知道了广阳子开坛做法之事，林远图也不敢多有狡辩，回道：“臣才疏学浅，不通治水之务，只能暂时设法，稳住城中人心，还望殿下恕罪。”

　　　　李恪闻言，面露不悦道：“借施法来暂稳城中民心，轻巧的法子倒是都叫你给用了。可如今法也施了，道也做了，大雨还是未停，本王又该如何？你做事不分轻重，这是要把本王放在火上烤啊。”

　　　　林远图通过这种法子，确实是在一定程度上暂稳了城中的人心，可这一切都只是暂时的，只能起到拖延之用。

　　　　如今数日施法之后，大雨仍旧未停，城中百姓自然又会逐渐混乱，而这样的压力便压在了来盱眙督水的李恪的身上，故而李恪的话倒也不假。

　　　　依李恪和林远图之间别若云泥的身份而言，李恪所言算得上是重了，林远图连忙下拜道：“殿下恕罪，臣绝非此意，还望殿下明察。”

　　　　李恪轻轻一挥袍袖，道：“你要本王明察，难道本王明察这大雨便会止息，城中百姓便会安稳吗？”

　　　　林远图听得李恪的话，似有他意，于是问道：“臣愚钝，治政只能不及殿下万一，还望殿下明示。”

　　　　李恪道：“欲治大水，必先安人心，欲安人心，必先定城中盐、粮之价，本王即刻便往县衙一趟，你替本王把盐行、粮行的主事之人给本王寻来。”

　第五十四章　定价

　　　　林远图用意为何，许是因为胆小怕事，不敢开罪盐行，许是才干平庸，处事不明，这些李恪都不得而知。

　　　　但李恪清楚一点，那就是现在事态紧急，他已经没有半点时间跟他林远图在此磨耗了，水患不等人，他此来盱眙，行事务必要快，故而李恪也没有丝毫的推诿，便命林远图以他李恪之命下令，请盱眙城中各处盐行、粮号主事之人前来盱眙县衙，李恪要请他们“饮茶”。

　　　　不管是盐行还是粮号，哪怕他们是盱眙乃至整个淮南的地头蛇，在地方横行霸道贯了，也仍旧是些无官职在身的豪绅，在他们的眼中，李恪是那真正顶了天的人物，是他们往日相见都见不着的。

　　　　可就是这样的大人物，刚到了盱眙，做的第一件事情竟是请他们去县衙饮茶，他们心中能够坦然才是怪事。

　　　　这些各方主事闻得李恪传见，无一不是满脸苦笑，不想去，却又不敢不去，最后也只能硬着头皮去了县衙。

　　　　“草民拜见楚王殿下。”

　　　　负责盱眙盐行、粮号各处主事的六人，刚到县衙正厅门口，便看到了虽然年少，但却一脸老成地端坐在正中上首的李恪，连忙入内拜道。

　　　　李恪正在品茶，听得众人入内，也不正眼看他们一下，仍旧兀自端着茶杯，轻轻啜了一口，压了片刻才惜字如金道：“坐。”

　　　　李恪言简意赅，话虽说的不多，但众人却能看得出他的意思，这怕是要给他们下马威了。

　　　　李恪唤他们来此所为何事，他们自己也清楚地很，得了李恪的话，一个个都寻着位置，小心翼翼地坐了下来。

　　　　待众人坐定，李恪便放下了手中的茶碗，环视了一圈，神色平淡地对众人道：“本王听闻众位近来买卖兴盛，日进斗金，可要本王为诸位道个喜啊？”

　　　　道喜？

　　　　他们还是有几分自知之明的，李恪何等人物，在李恪的眼中他们又算得了什么，大老远地，冒着大雨自扬州赶来此处，岂是为了给他们道喜。

　　　　众人连忙道：“小人不敢，殿下折煞我等了。”

　　　　李恪闻得众人之言，冷笑了一声，问道：“不敢？你们有何不敢，是不敢来见本王，还是不敢赚取这不义之财？”

　　　　李恪的话显然是动了怒，两个罪名，他们一个都不敢应下。

　　　　众人忙解释道：“殿下言重了，殿下传见我等，使我等得见尊颜，乃我等三生之幸，岂会不愿，不过这赚取不义之财之事，我等实在不知从何说起。”

　　　　李恪看着正厅中的众人，冷声道：“淮南平价盐，一百文一斗，盱眙城作价六百文。平价粮十文一斗，盱眙城作价五十文，如此哄抬高价还不是不义之财吗？”

　　　　李恪之言一出，厅中一下子竟安静了下来，大唐虽不管盐政，任由民间煮盐贩卖，但也并非没有旧例可循，通常而言，淮南盐价高不过一百五十文，粮价高不过十五文，这几乎已是陈规，如今盱眙城中的盐价、粮价确实高的有些离谱了。

　　　　众人不知李恪的态度，互相地看着，面面相觑，一个个坐立不安，谁都不敢当先答话，生怕做了那出头鸟，惹怒了李恪，自己遭了殃。

　　　　李恪看着厅中的众人都不说话，于是轻哼了一声，指着靠着自己最近的一人，点名道：“既然你们只是否认，却不一个个又不说个缘由缘由，那边由你来说吧。”

　　　　李恪并不识得厅中的众人，不过说来也巧，他不过随便点了一人，这人便恰好是盱眙盐行的主事孙琮。

　　　　孙琮为盱眙盐行主事，盱眙又在楚州之下，而楚州盐行曾开罪过李恪，也因此吃过亏，为此东南盐行行主周鼎方还来信至此，要楚州盐行上下往后需小心行事，不得再叫李恪抓住了把柄，可如今事情过去不过月余，李恪竟又盯上了他们。

　　　　早在孙琮来此的路上，心中便已经有了猜想，故而李恪突然指着要他答话，他虽是心中讶异，但倒也不至因此失了分寸。

　　　　孙琮起身朝着李恪拱了拱手，回道：“启禀殿下，近日来盱眙城中盐价确是较往日涨了许多，但也并非全无因果。”

　　　　“说来听听。”李恪手臂放在身侧的桌案之上，手指轻轻摩挲着桌案上的茶盏，不紧不慢地对孙琮问道。

　　　　孙琮回道：“好叫殿下知道，自打多日前，淮南连日降雨，淮南木行的木材价格便涨了许多，煮盐的耗费比之以往也高了。除了木材之外，因气候过于潮湿，食盐之储运也比以往困难上许多，自盐场运盐至盱眙，别的不论，光是损耗便多达两成，故而盐价自然难保常平。”

　　　　连日降雨，干木材的价格上浮，食盐来回运输的成本也有所增加，孙琮口中的这些话倒也是实情，这一点李恪也很清楚。

　　　　但无论是木材涨价，储运损耗加重，这些东西都不足以成为盐价自一百文暴涨至六百文的理由。

　　　　李恪听了孙琮的话，原本还在把玩茶盏的手指终于停了下来，抬头看着孙琮问道：“如此说来，你们将盐、粮涨价至此，倒还是情有可原了？”

　　　　孙琮回道：“连日降雨，转运不便，盱眙城中的储盐越来越少，购盐之人却越来越多，草民这也是无奈之举，若非如此，恐怕要不了两日，盱眙盐行的储盐便该空了，到时城中人人买不得盐来，才是祸事。”

　　　　孙琮的话初听确有两分道理，但在李恪看来，都是胡搅蛮缠。为了不使食盐售罄，便高抬盐价的说法实在是可笑地很。

　　　　李恪笑道：“本王道是何因，原来是转运不便，这倒也好办了。本王可即刻下令，若是走陆路，便着淮南沿途各处官府车驿协助转运，若是行水路，便征调各地官船听遣，专供运盐，如何？”

　　　　孙琮听了李恪的话，竟要助他盐行运盐，可他的心里却丝毫不觉轻松。盐行开罪过李恪，李恪不会好端端地帮他盐行，李恪必有后手。

　　　　孙琮问道：“若是如此，却不知这城中盐价又该如何定？”

　　　　李恪道：“便按稍高于常平价来定，每斗不得高于一百八十文。”

　　　　孙琮闻言，顿时急了，如今木柴价高，一百八十文，他若当真是照这个价来卖了，恐怕连五十文的赚头都未必能有。

　　　　孙琮忙道：“殿下容禀，若是依一百八十文来定，恐怕我盐行入不敷出，熬不了几日便该垮了。”

　　　　一百八十文的盐价李恪自然不是空口白话，而是早先问过了如今木行的木材作价。李恪知道，盐价定于一百八十文，盐行绝不至于亏损，孙琮的话有些夸张了。

　　　　李恪听着孙琮的话，脸上的笑意顿收，冷冷地很看大厅中的众人，道：“如今淮南大雨，你等的难处本王自知，但本王也下了规矩，凡今后盱眙城中盐粮之价，价涨不得高过常平八成，否则便是与本王为难。”

　　　　“殿下，这未免”李恪之言一出，厅中众人嘴里都嘟囔出了声音，但摄于李恪之威，却有不敢开口多言，一时间顿住了。

　　　　李恪知道他们想要说什么，于是侧视了一眼厅中欲言又止的众人，冷声道：“本王知道，你们都是盱眙城中的豪强大绅，横行一方，就连盱眙县令林远图兴许都惹不得你们，但本王要告诉你们，本王与他不同，他惹不起的人本王来惹，他不敢做的事本王来做，先斩后奏，此乃父皇准允，你们若有不明之处，大可用你们的脖颈来问本王的节钺！”

　第五十五章　山阳仓

　　　　“你即刻传下去，告诉盱眙县下各盐行、盐铺，自即日起，盱眙盐价定每斗百八十文，任何盐铺不得高过一文，否则我绝不轻饶。”孙琮刚出了盱眙县衙，便对在衙外等候的盐行账房伙计吩咐道。

　　　　盐行账房伙计听了孙琮的话，先是一愣，还以为自己听得岔了，于是问道：“东家说的可是要降盐价？”

　　　　孙琮点了点头道：“不错，正是要降盐价，一百八十文，一文都不得过。”

　　　　伙计看着孙琮一脸决断的样子，不解地问道：“近来连日大雨，盱眙城中的精盐一斗难求，哪怕是八百文、一千文也不愁卖，正是抬价的时候，东家为何突然要降至这般低。”

　　　　盱眙城中的盐几度抬价，也都是孙琮接的周鼎方的消息，告知的下面人，当初要抬盐价的是他，如今要降盐价的也是他，伙计一下子都有些迷糊了。

　　　　孙琮道：“楚王殿下何等人物，你当他初来盱眙便召见我等是为了什么？还不是为盐价。盱眙城中盐价太高，已叫楚王不悦，这一百八十文的盐价便是楚王的意思。”

　　　　伙计担忧对孙琮问道：“此事干系不小，可要先遣人去扬州问过行主。”

　　　　孙琮虽是盱眙盐行的主事，但盐价所定，俱是由尚在扬州的周鼎方定夺，孙琮这么做，确实是坏了规矩。

　　　　不过方才这伙计人不在衙内，哪里知道衙内发生了什么，如今的情势，哪里还有孙琮选择的余地。

　　　　孙琮对伙计道：“楚王殿下已经下令，保价不保命，杀价不杀头，今日之后，盱眙城中的盐价若再过了一百八十文，楚王要拿的便是我的脑袋，难道你想害死我吗？”

　　　　自盱眙往返扬州，再快也要两日余，盐价倒是能等得这两日，但孙琮的人头如何等得。

　　　　“东家息怒，小人不敢。”伙计听得孙琮这么说，顿时便惊住了，连声赔罪道。

　　　　孙琮道：“盐行那边的事情，你先依我的意思去做，至于行主那边，我自会去信告知。今日之事乃楚王亲口所命，想来行主那边纵是知道了，也不会为难我们。”

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　　　　“殿下要对