李恪对王府卫率道：“速带牛进达进来。”
“诺。”王府卫率应了一声，下去带人了。
牛进达其人，李恪此前倒是从未见过，但是他的大名李恪却是知道的。
牛进达出自陇右牛氏，亦是门阀出身，其父牛汉乃前隋清漳县令，祖父牛双乃北齐镇东将军、淮北太守，其曾祖牛定更为东魏韩州刺史、上柱国、平原县公，可谓武臣世家，出身名门。
在李恪还未见牛进达时，他对牛进达的模样也有些猜想，以为多半也是如世家出身的李靖那般儒雅，抑或是如侯君集那般英气，可当他看着王府卫率带着牛进达进门后，李恪这才知原来是他自己想的多了。
牛进达名秀，字进达，可他的模样却跟这个“秀”字半点搭不上边。
所谓“秀”者，木谓之华，草谓之荣，不荣而实者谓之秀。
秀本就为溢美之词，可落到了牛进达的身上，便觉得有些怪异了。
牛进达容貌粗犷，面部漆黑，且多毛发，面相凶恶，常人见之，便只一眼，即当生畏，若是小儿见了，兴许还会被吓地啼哭。
自打李恪见了牛进达，他这才知道，为何牛进达不以名传于世，而是闻以表字，毕竟这样一个狂野的模样，称之为秀，怕是有些怪异。
“末将牛进达拜见楚王殿下。”牛进达阔步走了进来，对李恪俯身拜道。
“哈哈，牛统军来了。”
李恪笑着上前，仿佛全无半点不满的样子，扶起了牛进达，一边拍了拍牛进达的肩膀，对牛进达道：“牛统军来的正好，本王正在练枪，久闻牛统军乃军中宿将，武艺高强，便请牛统军指点一番如何？”
第三十二章 比试
“牛统军来的正好，本王正在练枪，久闻牛统军乃军中宿将，武艺高强，便请牛统军指点一番如何？”
李恪之言一出，校场中的众人都一下子愣住了。
牛进达在军中颇有些名望，算得上一名猛将，而李恪少拜名师，一身武力不俗，李恪同牛进达交手，倒也未必没有一较的资本，众人只是没想到李恪竟会动这样的心思。
不止是旁人，就连牛进达自己也是听得猛然一愣。
两人方一见面，李恪不问军务，不表人情，上来竟是要先同他较量武艺，牛进达也是万万没有想到。
牛进达道：“殿下乃凤子龙孙，万金之躯，末将又是粗人，下手不知轻重，万一不慎伤着殿下又该如何，臣万不敢同殿下动手。”
牛进达性情耿直，心中想什么便说什么，他担心李恪年少力弱，而自己下手又失了轻重，伤着了李恪，便连忙开口回绝了。
可牛进达却不知，他说的虽无恶意，但旁人听在口中难免觉得不妥，更何况李恪还是他的上峰。
李恪轻哼了一声，佯怒道：“怎么？牛统军竟是瞧不上本王，觉得本王武艺低微，不配做你的对手吗？”
李恪之言一出，牛进达这才意识到自己说错了话。
牛进达确实性情耿直，不善言辞，但不代表他不知轻重，不辨喜怒，李恪当着牛进达的面说了这番话，自然是动怒了。
牛进达忙解释道：“末将并非此意，只是这刀剑无眼，末将担心不慎伤着殿下而已。”
李恪的右骁卫大将军是靠着打虎之功博来的，但明眼人都知道，那头在昆明池被李恪打死的猛虎岂是李恪一个少年便能格杀的，多半也是取了巧。
长安城中，众人皆知李恪拜师秦叔宝，秦叔宝更是大唐首屈一指的猛将，但纵是如此，却鲜少有人见过李恪与人交手，故而李恪武艺究竟如何，牛进达哪里清楚。
李恪贵为皇子，当朝亲王，牛进达若是不慎伤了他，如何同李世民交代。
不过李恪却笑道：“无妨，虽说是刀剑无眼，但左右还是握在人的手中，你我仔细些便是了。”
牛进达见李恪坚持，于是道：“殿下何必为难末将。”
李恪听了牛进达的话，笑了笑，并未点破。
牛进达只说李恪为难了他，他却不知，他自己也在无形当中为难了李恪。
牛进达为邗江府统军，直属李恪扬州大都督所辖，可牛进达抵扬州，先入府衙而不拜李恪，本就是犯了官场忌讳。
非是李恪拿大，而是牛进达所为无论有否轻慢之心，但确有轻慢之实。
李恪少年统军，掌地方大权，东南一十二州府军军将都在观望着他，可以说，李恪现在对牛进达的态度很大程度上决定了东南众将对李恪的态度。
李恪道：“本王非是为难统军，只是本王麾下卫率只说本王一身武艺已有小成，可他们每每与本王演武，却又不敢尽全力，本王着实困惑至极。久闻统军乃军中宿将，本王欲请统军陪着本王练上一趟，指点一二，统军何必推辞。”
大唐男儿尚武，李恪少年意气，便更是如此，李恪所为在牛进达看来多半只是年轻气盛罢了。
牛进达只得道：“殿下技痒，想要一试身手倒也无妨，只是用不得开了锋的刀枪，便以棍棒替代如何？”
牛进达说着，心中已经打定了注意，李恪要他陪练，那他便拿棍棒陪上练上一趟，左右只要他守得住李恪的攻势，李恪取胜不得，片刻之后李恪自然就会罢手。
李恪习枪，于李恪而言，枪与棍棒本就相差不大，李恪便也就欣然同意了。
李恪摆了摆手，便有一旁的卫率递上了两根八尺长的棍棒，李恪接过卫率递来的棍棒，掂了掂，摆了个架势，对牛进达拱手道：“请牛统军指教。”
牛进达也拱手道：“殿下请。”
说完，牛进达持棍横在了胸前，大有见招拆招，只守不攻之意。
李恪见状，也不去计较这些，只是轻喝道：“牛统军小心，本王来了。”
李恪说着，手持枪棒的中、末两端，棍身一挺，竟如持枪一般直直刺向了牛进达的面门。
牛进达出自武臣世家，少时从戎，名声虽不甚大，但也是员猛将，百经战阵，牛进达只看李恪一出手，便知李恪绝非绣花枕头，手底下是有真功夫的。
牛进达见状，连忙收起了原本心中的怠慢，举棍挡了上去。
“砰！”
一声脆响，牛进达虎头微微一麻，格开了李恪此来的一枪，牛进达脸上顿时露出一丝讶色。
木棒与铁枪不同，方才李恪手中若拿的不是轻便了许多的木棒，而是秦叔宝传于他的虎头湛金枪，他能否挡住便是两说了。
牛进达没想到李恪竟有如此力气和身手，还有些讶异，但李恪却不会给他丝毫反应的时间。
李恪一刺被挡开，不过刹那之后，李恪提棒收回，以棒做枪，直劈向牛进达的右侧腰眼。
牛进达方才的一挡已显匆忙，如今更是来不及多做半点考虑，本能地持棍便再次挡了上去。
“砰！”地又是一声，牛进达堪堪挡住李恪的一击，额间已经被汗水打湿了。
李恪尚是孩童时便在北地随苏定方习枪，苏定方本就是使枪的高手，李恪在他手中已经打下了不错的底子。
贞观四年，李恪还京后，李恪又拜秦叔宝为师，习武数载，一身枪术已得秦叔宝七分真传，李恪年不过十五，身体还未全然张开，气力或许尚有不足，但招式和路子却无可挑剔，绝非花架子。
“君买，你以为殿下与牛将军一战，多久可分胜负。”秦怀道看着场中的两人，对一旁看着的席君买问道。
席君买不假思索地回道：“十个回合，绝不会超过十个回合，殿下走的是灵动的路子，而牛将军却善刚猛。若是马战，殿下恐难轻取，但若是步战，殿下胜之不难。”
秦怀道听着席君买的话，看着场中游刃有余的李恪，还有已经上下格挡，显得捉襟见肘的牛进达，深以为然地点了点头。
牛进达却为军中宿将，但李恪承自名师，更非等闲，牛进达大意，方一动手便失了先机，又怎会是李恪的对手。
第三十三章 立威
牛进达身经百战，手下的功夫绝对不弱。但无奈起手大意，自起初便被李恪给占了先机，将自己陷入了被动，再加上李恪走的本就是灵动的路子，更善步战，而牛进达却是大开大合，自马上练来的功夫，牛进达的劣势便更大了。
就在席君买话音刚落后不久，牛进达已经被李恪逼地连连后退，疲于应付，牛进达这才知道自己方才的所想有多么可笑。
以李恪如今的的身手，只挡不攻，这天底下有几人能将李恪拖到气虚无力？至少他牛进达是万万做不到的。
牛进达若是盛年，或还可与李恪一较，但牛进达生于隋文帝开皇十五年，如今已年近四旬，勇武已渐不如当年，在李恪连番急攻之下，周身的破绽已渐渐多起来，动作也不必起初那般利索。
不过六个回合之后，李恪看准一个时机，见牛进达手上动作稍顿，手持木棒下端，向上撩开了牛进达横档着的木棒，趁着牛进达手中失力的刹那，手持木棒作圆，收尾倒持，刺向了牛进达的肩骨。
牛进达见状，心中大急，再想挥棒去挡，可就在此时李恪竟是虚晃一下，又将手中的木棒收回下挥，转而打向了牛进达的胯骨外侧。
“嘭！”
一声闷响，牛进达反应不及，李恪持棒结结实实地砸在了牛进达的胯骨下侧，把牛进达整个人掀翻在地。
“嗯”
牛进达倒也是条汉子，李恪一棒虽为尽全力，但也下去不轻，牛进达大腿上外侧受痛，不自觉疼地闷哼了一声，竟忍住未呼出声来。
“殿下武艺卓然，已得翼国公真传，末将甘拜下风。”牛进达的额头上大把地留着汗珠，也不知是累的还是疼地，只是手撑着地，对李恪道。
牛进达乃军中大将，虽冒犯了李恪，李恪有意叫他吃些苦头，但倒也无心重伤他，李恪见牛进达被自己一棒撂倒，连忙上前扶着牛进达道：“本王下手不知轻重，牛统军身子可还好。”
牛进达好歹也是身经百战的老将，被李恪这样的少年击倒在地，脸上早就挂不住了。
牛进达被李恪扶着站起了身子，臊红着脸道：“多谢殿下手下留情，末将乃行伍之人，刀剑之伤尚且忍得，这些小伤又算得了什么，殿下不必挂怀。”
大唐军将，凡是校场演武，丢了性命的都有，受些伤也是常见的，方才李恪那一棒下去并未下死手，也未挑得牛进达要害地方下棒，而是打在了大腿之上，牛进达自然知道是李恪是有意留手了。
否则若李恪方才打的不是大腿，而是再往上五寸，打的是他的腰眼，现在的他恐怕已经疼得趴在地上起不来身了。
李恪对牛进达道：“今日之事，实在是本王之过，本王年少气盛，争一时长短，伤了统军，还望统军勿怪。”
牛进达摆了摆手道：“无妨，末将皮糙肉厚，殿下这一棍子还未伤到筋骨，歇息两日便好了，倒是殿下一身武艺不俗，陛下若知，必当欣喜。”
牛进达虽是世家子，但却是忠厚之人，李恪打伤了他，但他却无半分怨恨，但倒还念了李恪一句手下留情的好，倒是李恪的脸上有些羞红了。
牛进达轻慢了李恪，李恪本欲拿这个自己撞上来的牛进达立威，给整个东南十二州的将官看看，故而李恪也算是有心打伤了牛进达的，李恪看着牛进达这副模样，心里多少有些过意不去。
李恪道：“统军还是先回去歇息两日吧，待腿上的上好了再往府衙理事，这几日你且先告假，本王一概准了。”
牛进达听了李恪的话，却摇了摇头道：“前任邗江府统军去职已有数日，衙中还是许多要务尚未理清，府衙暂还离不得末将。左右不过些许小伤，何须告假休养，待末将上些药，稍稍缓缓便该好了。”
牛进达越是如此，李恪反倒越发地不好意思了，李恪看着牛进达一瘸一拐地走着，极是不便，于是对身旁的王府卫率道：“你们寻两个人架着牛统军出宫，另外牛统军腿上有伤，恐怕骑不得马，你等套上本王的车驾，送牛统军回府。”
“诺。”李恪身旁的王府卫率得令，对李恪应了一声，架着牛进达出了府门。
“好端端的一个忠介诚臣，可惜却不能为我所用。”李恪看着被王府卫率架着离去的牛进达，摇头叹了一声。
牛进达乃军中宿将，亦为早年便跟随李世民身后的元戎老臣之一，虽官职不显，但在长安禁军中却颇有威望，李恪若是能拉拢了他，自是如虎添翼。
可偏却牛进达性情忠直，除了李世民，他谁的帐都不买，李恪想拉拢他，难比登天。
席君买看着李恪的