夏侯惇蹙眉作沉思状，站出来道：
“当初在许都时，我曾经见过那曹怀阳一面，当时我便怀疑这人乃是子脩……”
夏侯惇乃是曹操的本家兄弟，曹昂就等于是他的血亲晚辈。
他既然这么说，那武将们自然相信。
“好，曹昂公子没死，这可太好了！”
“对，当年他与咱们并肩作战，可是立了不少战功呢！”
“大公子文韬武略，皆是上等。当年军中的将士们最服的就是他！”
“对，这曹怀阳智计过人，正是得了丞相传承，与那曹昂大公子几无二致！”
武将们喜笑颜开，曹昂乃是曹操长子，他少年从军，很早便与武将们打成一片，武将们与曹昂颇为亲近。
“那曹怀阳目前还不知本相身份，所以你们要替本相保守秘密。”
曹操又吩咐道。
他将这事告知众人，为的就是防止曹怀阳对其身份的怀疑。
“要如何保密？”
众人疑惑道。
“待会儿见了那曹怀阳，你们便称呼我为老曹。”
“就说那曹丞相头风旧疾犯了，现在正在休养，不见任何客人。”
曹操思虑片刻道。
“末将遵命！”
众人赶忙点头答应，而后在曹操授意之下，向那码头方向而去。
这时，曹怀阳也已带了兵士上了官道，朝合肥城方向过来，两拨人立马便能撞上。
“欸，夏侯惇，你说那曹怀阳长得有多像曹昂？”
众人都很好奇曹怀阳的长相，终是徐晃忍不住，问了出来。
“简直……是一个模子刻出来的……”
夏侯惇低头稍事回忆，肯定说道。
他这般说，大家越发好奇，于是加快进度，三两步便赶了上去。
“前方可是镇东将军曹怀阳！”
双方都带了兵士，为防误会，张辽已率先喊了一句。
“正是本将，对面是哪支队伍？”
对面的大军中传来回应。
“我们是曹丞相麾下，合肥城守军！”
“我乃合肥守将张辽，他们是徐晃、夏侯惇、张郃……”
张辽一面说着，一面带着众人靠近曹怀阳。
走到近处，他们已经看见那队列最前方，正有一个一身武将朝服的年轻人。
这年轻人眉目清朗，身形挺拔，当得上仪表堂堂。
最令众人震惊的，自然是他生得与那曹大公子曹昂，完全是一模一样。
“竟真是大公子！”
张辽愣了愣，顿在了原地。
“是他，绝对没错！这世上绝对不可能有生得如此相像的两个人！”
徐晃肯定道。
“大公子回来了，他竟然没有死，这可太好了……”
张郃激动道。
武将们都很高兴，曹昂死而复生，这对于曹操，对于他们诸多武将，都是极好的消息。
“走吧，先将大公子迎回合肥城里！”
张辽最终拍板，率先迎了上去。
“后生晚辈曹怀阳，见过诸位将军！”
两拨人见了面，曹怀阳率先见礼。
这些人都是曹操麾下大将，曹怀阳对他们早有耳闻。
“客气客气了！”
“曹小兄弟屡次为丞相出谋划策，如今又力挫诸葛亮、关羽，实在是后生可畏啊！”
张辽大笑着走了近来，拍了拍曹怀阳的肩膀。
“是啊！曹小兄弟文武双全，可谓当世人杰！”
“对，曹小兄弟方才打的那一仗，咱们可都瞧得清清楚楚。实在是太厉害了！”
武将们都走上前来，与曹怀阳寒暄见礼。
这些人面目和善，态度友爱，倒是让曹怀阳欣喜不已。
曹怀阳没有想到，自己的名声竟传得这么响了。
每次出谋划策，他都是与老曹私下沟通，托老曹传给曹操。
他并不知晓，老曹竟将他的名声都显了出来。
对于这些人的夸赞，曹怀阳不以为意，他一路升任镇东将军，倒并未是心有大志。
不过是感念老曹帮扶自己，权当报恩罢了……
………………………………
124西征荆益
双方寒暄一番，曹怀阳心念老曹安危，便开口相问：
“不知那侍中曹安民，现在可在合肥城中？”
众将领愣了一愣，相视一眼，而后便争相开口。
“你说的是老曹啊，他就在后头呢！”
“如今曹丞相旧疾复发，合肥城都是由老曹做主呢！”
将士们解释道。
“哦？”
曹怀阳稍一错愕，没想到这老曹混得还不赖嘛！
他心中一喜，面上却不动声色。
“如此，就有劳诸位将军，前方带路了！”
曹怀阳略一拱手，恭敬道。
“好说，这边请！”
张辽率先开道，将曹怀阳引着朝北而去。
一路上，这些将领不时回头，向曹怀阳投来微笑。
他们的笑容，让曹怀阳心中有些发�
这一个两个人回头，也便罢了，可他喵地每个人都回头朝他脸上张望，这是做什么？
咱脸上是长了什么稀奇古怪的东西么？
再说，你看便看了，为何众人脸上都带着神秘莫测的笑容呢？
曹怀阳正自疑惑，却听见了老曹那熟悉的笑声。
“曹小子，咱们又见面了！”
曹怀阳抬头一看，就见到老曹那笔挺的身姿出现在前方高地上。
他的面容仍是那般刚毅，说话时中气仍足。
曹怀阳甚至觉得，这老曹的气色，比原先还要好一些。
不过，料想到老曹如今的境况，曹怀阳也能理解。
老曹权位见涨，那心情自然变好。
心情一好，身体自然也更康健一些。
“老曹，好久不见啊！”
曹怀阳走上前去，轻轻拍了拍他肩头。
“这……”
周边诸将皆露出惊讶表情，纷纷抬手要去阻拦。
曹操何许人也，曹怀阳怎可如此轻慢待他？
不过，想到曹操先前的吩咐，这些武将又缩回手去，老老实实退了回去。
“托你的福，近来颇受丞相褒奖！”
老曹淡淡笑道。
“如此便好！”
曹怀阳点了点头。
“听说……那曹丞相病了？”
他又好奇问道，他这镇东将军，还是曹操亲自任命的，于情于理，问候一句，也是应该的。
“唉！是啊！”
老曹轻叹口气：“经年旧疾，再遇上前次兵败，合肥城又遭围困，丞相一时急火攻心，便犯病了……”
“那……不需要我去探望吧？”
曹怀阳客气了句。
“这倒是不用……”
老曹立马回绝道。
“丞相自从兵败后，可是一直在后悔没有听你的计策。”
“你快快想想办法，看能不能解决当前困境。”
“若当前危局化解，丞相的身子，应该就会好了。”
老曹又上前，抓了曹怀阳的手道。
“我此番前来，正是要处理此事！”
曹怀阳笑道。
当前曹操的麻烦可不少。
远有益州，那蔡瑁本就有二心，如今又遇上张任与庞统内外夹击，情况危急。
再者还有荆州，曹操刚刚拿下，还没捂热，又被刘备给夺了去。
最迫在眉睫的，是合肥城的困境。
虽然此刻诸葛亮败退而去，但曹怀阳相信，这诸葛亮绝对不会善罢甘休。
诸葛亮大军主力没有丝毫折损，他这时退兵，不过是权宜之计。
诸葛亮心里肯定还筹谋着更大的阴谋。
“这合肥城，可不能丢啊！丞相的主力大军仍要坚守在合肥城呢！”
“若合肥一丢，北方徐州的大片平原可就麻烦了。”
“若徐州再丢，许都城危矣！”
曹怀阳说道。
“是啊！丞相也正是这般考量，所以才留了诸位将军，和主力大军在此固守。”
老曹点点头道。
“诸葛亮此人，绝非易与之辈。依我看，他虽已退兵，但定还会前来骚扰。”
“你们最好巩固江防，防止诸葛亮再来进犯。”
“切记，若是发生战事，千万不要过江追赶。那诸葛亮诡计多端，一旦轻易越江，便会中他埋伏。”
“你们只需守住长江一线，诸葛亮也难有作为。”
曹怀阳吩咐道。
老曹点了点头，他思虑片刻，又抬头望向曹怀阳：
“那你呢？”
曹怀阳淡淡一笑。
“我自是要做另一件大事。”
他说道。
“哦？什么事？”
老曹一脸疑惑，又凑近了过来问道。
“现在，荆益二州的事，很是棘手。我要亲自跑一趟，料理此事！”
曹怀阳镇定说道。
荆州刚落入刘备手中，曹怀阳要趁刘备还未完全收服荆州，再将其夺回。
而荆州主力大军，目前还在益州，这无形中又给荆州形势，添了几分阴霾。
那蔡瑁所领的荆州诸士绅武将，可并非曹操的铁杆心腹。
他们既能投降曹操，自然也能投降刘备。
若庞统与张任给力，将那蔡瑁逼得投降了，那荆、益二州，就全落入刘备手中了。
这等局势，便是曹怀阳也要挠头了。
所以，曹怀阳计划着，先去一趟益州，拿下成都城，并将蔡瑁等人带回荆州。
“你要去益州？”
老曹有些担忧：“那益州的情况，可不太明朗啊！”
“这我自是知道……”
曹怀阳叹了一口气。
“可这时荆州大军军心已乱，再不前去帮他一把，那蔡瑁定会投降刘备。”
“我要去益州，夺了成都城，将荆州军带回来。”
他抬起头来，肯定说道。
“你……你有把握吗？”
老曹声音已有些颤抖了。
荆益二州，如今已是龙潭虎穴，寻常人可不敢前去送死。
“放心吧！此事我已有了把握！”
曹怀阳淡淡一笑。
“好！好！”
老曹双眼已沁出泪花，激动地连连点头。
对于曹操来说，曹怀阳向来都是个说到做到的人。
既然他这般自信，想是已有了对策。
曹操没有想到，自己不听曹怀阳的劝诫，擅自做主，以致丢了荆益等地。
曹怀阳竟还愿意亲自前往，帮他重夺失地。
幸亏还有曹怀阳啊……曹操心中感慨。
“此行艰难险阻万分，你千万要保重！”
曹操关切说道。
“放心，我心中已有计策……”
曹怀阳淡淡一笑。
“对了，你需不需要我从合肥大军中抽调些人手，助你一臂之力？”
曹操又问道。
虽说诸葛亮当前，合肥城还有危险。
但曹怀阳此去荆益方向，比镇守合肥要艰险万分，曹操实在放心不下。
………………………………
125出发益州
“如果可以的话，最好给我调五千骑兵吧！”
曹怀阳思虑片刻，最终还是向老曹借了些兵力。
曹操的骑兵，纵横中原，威名很盛。
而曹怀阳虽然有骑兵，但多是刚训练不久，马上功夫还不淳熟。
如果能得曹军骑兵，对他来说，是个很大的助益。
“好，那我便将夏侯将军借调给你，由他亲领五千骑兵，助你进兵益州！”
老曹大手一挥，颇为威风道。
曹怀阳自是笑纳了。
“军粮呢？远征益州，你的军粮足够吗？”
老曹又问道。
“不用！”
曹怀阳轻轻一笑，他最不缺的就是军粮。
早在垦利县备战之时，他就准备了大量军粮。
“我倒是还能提供给你合肥城一些军粮，帮你度过这次缺粮危机。”
曹怀阳又说道。
他已听说，合肥城粮草被劫，粮道被断，想这合肥城定是缺粮。
“那可太好了！”
“我合肥城已缺粮半个月了，将士们正想办法筹粮呢！”
老曹大喜道。
“当真有军粮？”
这时候，张辽等人也凑了上来，激动问道。
缺粮问题，已让合肥城军心不稳，他们最近可愁坏了。
“这还能有假？”
曹怀阳大手一挥，即刻吩咐兵士将船上的粮草搬运过来。
那军粮一搬上来，张辽等人眼睛都直了。
“咦？还有鱼肉？这伙食当真是好啊！”
他们凑了上去，扒拉着那面饼干粮，从中扒出鱼干来。
徐晃已将那鱼干撕了一小块，放进嘴里尝了尝。
“嗯……味道不错！”
徐晃眯着眼笑道：“将这么好的
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