但一想到张绣对自己恩重如山，如果不是张绣仗义出手，自己和那一班兄弟还不知要吃多久的苦。想到此处，杨钊的心中有些动摇了。
几番挣扎之后，杨钊还是咬了咬牙，偷偷跟了上去。
杨钊心中很清楚，在这种情况下，一但被对方发现，那自己绝对是难逃一死。
但杨钊又想，如果不是张绣，或许自己昨天就已经被打死了。
就算今日被歹人所害，大不了也就是一命偿一命，还了张绣的恩情也就是了！
这么一想，杨钊心中的恐惧也就减弱了几分，整个人也就没有那么害怕了。
跟着那两个歹人在营中七拐八拐，最终来到了整个大营的最西边，那里已经不知在什么时候出现了一个缺口，那两人顺着这个缺口，带着箱子就钻了出去。
嘶……
杨钊倒吸了一口凉气，勉强让自己心神稳定下来，看着对方稍微走远了一点，便也顺着这个缺口钻了出来，偷偷地跟了上去。
所幸的是，这两人根本没走太远，差不多也就一两百步的距离，瞅着四下无人，两人就打开箱子，从里面取出两个铲子，开始疯狂的挖掘。
杨钊就藏在几十步之外的草丛里，盯着这两人挖坑，连大气都不敢出一下。
差不多一个时辰之后，杨钊冻得四肢都有些麻木了，这个大坑才算勉强挖好。
杨钊轻轻晃了晃身子，强迫自己清醒了一点之后，两眼就紧紧盯着那两人的动作。
只见这二位，先是抬起箱子扔到了坑里，然后用铲子开是吧挖出来的土复原。
这又小半个时辰之后，约莫这坑就快要填满的时候，两人干脆把铲子也扔了进去，用双手把这最后一点土推平。
一切都弄好之后，两人又不放心得上去踩了踩，确定万无一失之后，才快步离去。
杨钊伏在地上，依旧没敢动。
就这样又干等了一个时辰，杨钊全身上下都快要冻僵了，杨钊终于确认这两个人不会去而复返，这才壮着胆子爬了起来，迈着近乎僵硬的双腿，一步一步向掩埋的地点走去。
接着星斗月光，看着那刚被翻过的土壤，杨钊的心中一战颤抖。
他在害怕。
但是他怕得不是被折返回来的歹人所害，而是害怕打开箱子之后，真见到了张绣的尸首！
呼！
杨钊长出了一口气，拍打了一下自己脸，又搓了搓自己胳膊腿，稍微有些暖意了之后，杨钊便俯下身来，便开始伸手挖掘。
杨钊心里很清楚，他虽然无法面对张绣的尸首，但他更加无法面对的，却是让张绣就这么不明不白地死去！
此时刚刚进入三月，天气还是比较寒冷。
这地上的土虽然刚被挖掘过，但转眼间却又变得很是坚硬，杨钊一双肉掌，只挖得双手见血，才勉强把那两个歹人丢下的铲子翻了出来。
有了铲子在手，挖掘起来相对便轻松了很多。
又是一个多时辰过去，都不知道到了什么时辰了，那只被匆匆掩埋的箱子，终于暴露在了杨钊的眼中。
杨钊精神一震，又使劲挖掘了半盏茶的功夫，终于让整个箱子裸露了出来。
杨钊明白，凭借自己一个人的力量，想把这箱子再弄上来，实在是有些困难，便只能任由那箱体埋在土里，先打开箱子盖，看看里面究竟是什么？
第227章 张绣之殇
0227 张绣之殇；
杨钊站在刚挖出来的坑中，看着面前深黑色的箱子，深吸了一口气，脸上露出了一丝决然之色。
虽然杨钊不想去直面这个悲惨的结果，但杨钊同时也明白，这是必须要经过的事情。不打开箱子，永远也无法知道张绣到底在不在里面。
一念及此，杨钊微微俯身，两只手按在箱子盖上，把眼一闭，两手把着箱子盖猛然往上一抬。
随着箱子被打开，一股浓烈的血腥味也扑鼻而来，饶是杨钊从军征战多年，也免不了心中阵阵泛呕。
杨钊低着头，两眼缓缓睁开，往箱子里面这么一看，整个人就如遭雷击，背上的汗毛都要倒数起来，直挺挺地就呆在了原地。
就见这箱子之中并没有杨钊想象中的尸首，而是一颗斗大的头颅！
接着星斗月光一看之下，那不是张绣又是何人？
就见张绣眼角、鼻孔、嘴角、耳朵全都流出像蚯蚓一样蜿蜒细小的鲜血，两眼睁得大大的，全然是有一片难以置信的惊恐之色，显然是临终之间，见到了什么不敢相信的东西。
七窍流血，死于剧毒！
杨钊一屁股坐在了坑里，大口地喘着粗气，像是要舒缓一下自己心中那种紧张的氛围。
可是不知不觉地，杨钊两只眼睛里就噙满了泪水，那些晶莹地东西就围着杨钊的眼眶打转，随时都有滑落下来的可能。
杨钊今年二十出头，刨除幼年时期，哭得次数的屈指可数。
但就在这短短的两日之内，杨钊这么一个大好男儿，居然就这么哭了两次。
第一次哭，是因为终于有人愿意关心他们这些降卒，感动而落泪；
而这一次哭，杨钊却是为张绣感到不甘！
这么一位爱兵如子的领兵主将，就应该沙场建功、扬名立万，搏一世英名！
而不是就这么不明不白，无比的屈辱的死在这里！
终于，杨钊还是没有忍住，泪水还是顺着眼角流下了下来。但这眼泪一流，却又激起了杨钊满腔的热血！
杨钊站起身来，笔直地跪在了张绣的头颅面前，两眼中满是决绝之色，语气哀伤地说道：“张将军！您愿意站出来，为我们这些降卒说一句话。我杨钊，承您这个情，绝不会让您就不见天子的死掉！得罪了！”
说这话，杨钊把身子往坑里缩了缩，靠在坑边上，快速脱下外面的棉衣，把穿在棉衣下面的小衣脱了下来，然后又把棉衣重新穿上。
拿着小衣来到箱子边，杨钊又深施了一礼，便用小衣裹住张绣的头颅，上下打了个结，做成个包袱的样子，往棉衣里面一塞。
棉衣本就鼓鼓囊囊的，再趁着夜色，如果不仔细去看，还真就发现不了衣服下面藏了东西。
做完这一切，杨钊也没心思再去把那个大坑复原，直接带着张绣的头颅，就往军营的方向跑去。
到了出营那个缺口的时候，杨钊刚想原路返回，心中却猛然一惊，在围墙边停住了脚步。
杨钊突然想到，这两个人生面孔肯定是刚来到营中不久，又怎么会知道这里有这么一个任人出入的缺口？
唯一的理由，就是在这座大营之中，就算没有他们的内应，也有人与他们勾结在了一起。
如果就这么回了大营，只怕是立刻就会陷入某些人的监视之中。
到那时，不但自己性命危机，关于张将军的真相也会彻底被掩藏！
想到这里，杨钊毅然决然地转过身，稍微辨别了一下方向，就直奔东北方向而去。
虽然汉中距离襄阳最近，可以把这件事情在最短的时间内上达天听。
但杨钊不敢！
身为一个普通的降卒，在襄阳城中全然没有相熟之人，就算是到了襄阳，天子凭什么见自己这个大头兵？
可若是不见天子，那势必就要先把事情告知别人，再由那人转述给天子！
可是……
杨钊肯定无法确定，既然军营之中有人与歹人勾结，又怎知在襄阳城中，有没有人与之相勾结？
一旦事情提前被歹人知晓，只怕又会掉入别人的阴谋之中。
所以杨钊思来想去，还是决定先返回宛城，将此事禀报给南阳太守文聘将军。
只要文聘将军提前知晓了此事，那天子想必也就会知道了。
当然，杨钊也无法确认文聘对于朝廷的忠心。但这是杨钊在如今这种进退两难的情况下，可以想出来的最佳方案了。
……
襄阳……
刺史官邸。
刘协手拄着下巴，看着阶下激烈的争吵，只感觉是一个头两个大。
关于怎么该如何处理汉中张鲁，以及是否要去益州咨询刘璋的问题，在朝廷上已经不知争吵了多长时间了。
两派官员各执一词，互不相让。
一方说蜀郡千里迢迢，蜀道更是难行，即使费劲去了也于事无补，不如就一鼓作气攻下汉中；
一方说刘璋乃是皇亲国戚，必然是信念大汉，愿意归顺，不如就问上一句，也好让张鲁哑口无言。
这争来争去，刘协整个人的思路都被打断了，也不知道该相信哪为好，只能仍由他们吵下去。
可忽然之间，就听得刺史官邸的大门之外，有人喊马嘶之声，紧接着就是一阵杂乱的脚步声，由远及近，直奔这正厅而来。
正在争吵那两位，显然也听到了奇怪的声音，下意识也就停止了争吵，和厅内所有人一样，目光直奔厅外看去。
只间眨眼之间，一个风尘仆仆的士卒就出现了众人的视线之中，几步就来到了堂上，噗通一声就跪倒在了刘协阶下，高声说道：“陛下！汉中前线急报！张绣将军造人暗杀，如今军中群龙无首，还请陛下早做定夺！”
说着话，这士卒从怀中掏出一封书信，双手往上一递。
陪侍在刘协的身边的宦官不敢怠慢，赶紧上前接过书信，转呈到了刘协的面前。
张绣被人暗杀？
这几个字久久在刘协的耳边回荡，以至于那传信的士卒后面说了些什么，刘协都怎么听清楚。
第228章 群情激奋
0228 群情激奋；
刘协的思绪，不自觉地飘到了半年多之前。
那是个明媚的午后，在穣县城中，自己第一次见到了这个名叫张绣的年轻人。
与演义上传统的印象不同，张绣的目光中虽然透漏着野心，但也透漏出一种发自内心的信任与真诚。
或许也就是有这份信任在，张绣才愿意带着数万兵马，归顺了当时不过是个光杆皇帝的刘协。也是有些张绣的加入，刘协才能有了今天。
所以一直以来，刘协虽然没有轻易表达，但是在心中对于张绣是无比的感激与尊重的。
这次兵发汉中，刘协之所以任命张绣为主将，也是存了让张绣到汉中捞功劳的意思。
可刘协是真的没想到，当日在襄阳一别，竟然直接成乐永别！
长出了两口气，让自己的情绪尽量平静下来，刘协这才拿起面前的书信，展开来这么一看，刘协的火腾一下就升到了脑瓜顶，脸色直接就沉了下来。
“张公祺！你欺我太甚！”刘协猛然一拍桌案，直接就站了起来，两眼就刀子一样盯着下面的从传信士卒，“尸首呢？张将军的尸首呢？”
“张将军尸身已经装殓了起来，但为了让消息最快送进襄阳，小的并没有随行运送，此时应该还在汉中的前线！”传信士卒不敢隐瞒，如实说道。
“张将军就在大营之中被人割去了头颅，你们为什么没人发现！不给朕一个合适的理由，就休怪朕刀下无情！”刘协逼视着士卒，沉声问道。
“禀陛下！是奸贼狡猾，故意运来酒肉犒军。那些奸贼也不知道说了什么，竟让张将军对他们全无防备，我们这些士兵们也就没做防备。”
“当天晚上，我们整座大营都喝得烂醉，张将军的遇害的事情，我们还是第二日才发现了。小的罪该万死，请陛下责罚！”
士卒一个头磕在地上，脸上也尽是悔意，好不犹豫地说道。
刘协听是士卒这么一说，心中的怨气也就稍稍散去了一些，随之也就多了一分理解。
若是连这些普通士卒都能察觉到问题，那些歹人又怎么可能杀掉张绣这么一位武功卓绝的领军大将呢？
“罢了！罢了！此时也不怪你们！先下去吧！”刘协摆了摆手，有些无奈地说道。
士卒又给刘协深施一礼，便转身退出了大堂。
刘协又重新坐回了原位，深吸了一口气，手里那些刚送来的书信，扫视着殿内的群臣，压抑着怒火说道：“想必诸位已经听到了，这信报上说，张鲁以犒军为由，借口进入我军大营，趁夜色割去了张绣将军的头颅！此事，诸卿以为如何？”
殿内群臣陷入了短暂的寂静之中，随即就是一片哗然，所有人都显得异常的激愤，再没有人主张用和平手段去招揽张鲁。
似这种两军交战，主将被暗杀的时间，在汉朝的历史上并非是第一次发生。
当年光武帝刘秀统一天下的过程中，就曾经派出自己麾下大将岑彭为帅，发兵征讨据蜀地自立的益州牧公孙述。
在当时那个时代，岑彭之勇武，天下无对，公孙述的蜀军被打得节节败退，毫无抵抗能力。
但那时的岑彭并没有步步紧逼，而是企图用恩威并施的方法，劝降公孙述。结果这公孙述丧心病狂之下，竟然派人暗杀掉了岑彭。
岑彭乃是光武帝麾下头号爱将，在蜀地被杀之后，光武帝一怒之