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低语交谈声中，莫天留与栗子群已经走到了排队等候进城的行人队列末尾。伸头看了看几个借着检查的机会从行人口袋里掏摸点钱财、挑子上搜刮些瓜菜的皇协军士兵，再看看两个满脸凶相站在城门洞里监视皇协军士兵行动的日军士兵，莫天留咽了口唾沫润了润嗓子，捏弄出一副沙哑的公鸭嗓嚷嚷起来：“这一个个的查验下来，怕是天黑关城门了，大家伙都还有一多半人在城外边呢？我说几位官长，都是乡里乡亲的，手底下照应着点、就别那么较真了吧？”
话一出口，被几个把守城门的皇协军士兵拦住去路的行人顿时被撩拨起了心头汹汹之意！
要赶在关城门之前进城的行人，大多是清乐县城里各处商号采买账房和伙计，还有些大户人家的家人，更有不少是有急事在身、需要进城办理的人物。紧赶慢赶的走到城门口，早已经是口干舌燥、身疲腿软，眼瞅着家门口就在眼面前，偏偏却叫几个狐假虎威的拦路犬挡住了去路，心里头早已经有了三分急火气。
眼里瞧着那些皇协军士兵时不时地强抢硬讹些好处，那心中的怨愤更是蒸蒸而起。耳听得有人挑头开腔说话，不少被堵在城门口的行人都扯开了嗓门朝那几个皇协军士兵吆喝起来：“几位官长，我们几个都是清乐县城里厚德园老号的伙计，采买的也都是些不值钱的果蔬，晚上城里徐老爷宴客还等着用呢？帮帮忙、抬抬手，容我们几个先进城？徐老爷今晚上请的贵客，可是你们皇协军治安大队的队副、要贺他乔迁之喜！？”
“老总行行好，打从宫南县走到清乐县城就走了两天，片刻都没敢停，急着上清乐县里寻亲报信！家里头老人病得快不成了，就等着把儿子寻回去见最后一面呢。。。。。。”
“花小九，我是你没出五服的二大爷呀！你小时候我可还抱过你、给你买过吃食呢！现如今长大了，穿号衣扛枪吃粮，你就不认亲戚了不是？”
乱哄哄的叫嚷声中，堵在城门口的行人自觉不自觉地扎堆朝着城门口涌去，转眼间就在城门洞前挤成了一堆。眼看着场面就要乱套，两个站在城门洞里监视着皇协军士兵的日军士兵顿时一拉枪栓，据枪对准了那些朝着城门洞涌来的行人，而几个皇协军士兵也全都装模作样地摘下了背在肩头的大枪，哗啦啦拉动着枪栓胡乱喝骂起来：“找死呐？！再有敢朝前乱撞的，打死勿论！”
“我瞧是谁敢挑头闹事？！皇军的子弹可不长眼。。。。。。。”
面对着黑洞洞的枪口，朝前涌动着的人群不由得猛然一滞，叫众人推搡到了人群前面的几个人更是急声大叫起来：“后面的别胡乱挤了！鬼。。。。。。皇军可真开枪呐！”
拽着栗子群的胳膊，莫天留早趁着人群涌动的时候挤到了城门洞左近，此刻却是扯着嗓门吆喝起来：“可都别乱！别叫这几位官长当真开枪呀。。。。。。。好好听官长支派着进城，晚个一时半会儿的回家，那可比叫人抬回家强！”
嘴里大声吆喝着，莫天留拽着栗子群挤到了人堆前面，很有些讨好地冲着几个横眉立目的皇协军一哈腰：“几位官长，咱都是老实庄户人家，咱不闹事。。。。。。跟官长通禀一声，我是得了皇协军治安队队副的令，去替他家里整治一房新家具。。。。。。”
上下打量着朝自己一个劲点头哈腰的莫天留，再看看莫天留身边一副木纳模样的栗子群，挡在了城门洞中的一名皇协军士兵半信半疑地朝莫天留叫道：“替我们队副整治一房新家具？你是哪村的？”
脸上谄媚笑容不减，莫天留恭顺地应道：“清乐县城左近十里八乡，碾子村出石匠、滴水寨做豆腐，可要论好木匠，那还得数咱们墨斗铺！”
“你们俩是墨斗铺的木匠？既然是出门扛活儿，怎么连木匠吃饭的家伙都不带？”
“官长该是知道，墨斗铺的木匠出来扛活，从来是先掌眼画样、再请主家订下用啥料子，这才回村做好了家具送来。今天进城就是办那掌眼画样的事情，吃饭的家什就是这一双眼睛！”
“废话还挺多！过来搜身！”
顺从地将双手高举过头顶，莫天留与栗子群两人任由两个皇协军士兵在身上胡乱搜查了一遍，这才在没捞着丁点油水的皇协军士兵骂骂咧咧的吆喝声中被放进了城门。都没等俩人从城门洞里走出来多远，身后已经传来了一名皇协军士兵闷声闷气的咒骂声：“他娘的！这活儿都快干完了倒碰见个拾粪的。。。。。。这味儿沾身上都能臭半宿，赶紧滚！”
扭头看了看同样走出了城门洞的孟满仓，栗子群这才在莫天留的耳边说道：“天留，你怎么知道这皇协军保安队的队副要整治一房家具？”
很有些得意地一咧嘴，莫天留朝着栗子群挤了挤眼睛：“方才不听见有人喊，说要给这皇协军保安团的队副庆贺乔迁之喜么？就皇协军里这些当官的王八蛋，想要住好房子从来都是想法子把人挤兑得家徒四壁、走投无路，这才好一个大子儿不花的占了人家房子。搬进新房子的时候，也自然会想要整治一房新家具！我说大当家的，这眼看就到了吃饭的时候了，咱们这一路走过来也是水米没打牙，等把棒槌接应进城了，咱们先寻个地方打打牙祭？”
上下打量着莫天留那透着几分诡谲的笑容，栗子群不由地讶然笑道：“天留，你这又是打的什么主意？！”
“大当家的，这把戏不能说破，说破就不灵了。。。。。。你要信得着我，今晚上咱们这顿饭就能有酒有肉，没准还能吃着整桌的席面呢！”
“天留，咱们身上可有替大武村里乡亲们找药的任务，不能儿戏呀！等一会儿接应上了棒槌，咱们就直奔福缘药号。能早一点得着救命的药，比什么都强！”
“那。。。。。。。大当家的，左右不过是去废园子接应棒槌扔过来的家什，你也不用跟着我费劲磨鞋底子不是？你跟老孟在这儿稍等我一会儿，我去去就来。。。。。。”
也不等栗子群再说些什么，莫天留扭头直奔了城门旁的一条荒僻窄巷，脚底抹油跑了个一溜烟。。。。。。
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第二十三章 另辟蹊径
与其他冀南地面的县城相比，清乐县城在大小上倒是与其他的县城相差仿佛，可因为地处要冲，城防上头从来都是下足了本钱心思，光城墙就修建了内外两道。外城墙高有两丈上下，依托地势而起，用的都是从保定府花大价钱买来的老火城砖，砌墙勾缝用的也都是糯米浆混猪血勾兑出的材料，寻常枪子打上去也只能落个白点，压根伤不了城墙顶点皮毛。
而内城墙离外城墙足有一里地远近，比外城墙还高出半丈有余，使用的材料却是铁屏山里一块块凿好了搬运过来的青花岩。清末时候闹拳乱，香匪攻城略地、杀人劫财，豁出去几百条人命撞开了外城墙，却在内城墙下黯然止步。。。。。。
——好几门当看家宝贝似的红毛炮照着内城墙打了一早上，瞧着倒是硝烟弥漫、火星四溅，可等硝烟散去一瞧，那铁屏山中的青花岩上只留下几个鸡窝大小的凹坑。再加上内城墙中住着的差不多都是些大户人家，知道香匪进城就得是家破人亡的下场，全都豁出性命保家护宅，自然叫那些乌合之众般的香匪望而却步。。。。。。
可就算是有这样坚固的城防，在面对着日军大举入侵时，却压根也没起到阻挡日军铁蹄的作用——都不提原本就驻扎在清乐县城中的警备部队，除了国民革命军第二十九军跟日本人打了几场硬仗之外，其他的国民党部队在遭遇日军攻击时，几乎全是望风而逃，当真叫——纵使天堑无人守，寇仇轻易入门来！
自古兵匪祸乱，寻常百姓人家从来讲究的都是小乱进城大乱下乡的道理。眼看着日本人直奔清乐县而来，不少清乐县中的主家都是收拾了家中粮食细软下乡偷亲躲避，不少房子就此撂荒颓败。尤其是外城墙后那些贴着城墙修建的宅院，更是叫进城后的日军拆了个七零八落，再将那些拆卸下来的木料砖石拿去修筑了围绕清乐县城的城防工事。
顺着那荒僻的小巷溜溜达达走到了一座被日军拆毁的园子旁，莫天留扭头看了看身后并无人影，这才闪身走进了那废园子里面，仰脸朝着城墙上被日军炮弹炸开的一处豁口吹了声口哨，又再朝着城墙外压着嗓门叫道：“棒槌。。。。。。棒槌。。。。。。撂进来吧！”
耳听着城墙外沙邦粹闷闷地应了一声，被沙邦粹用身上衣裳紧紧包裹起来的德造二十响手枪在半空中划了道弧线，准确地朝着莫天留站着的位置落了下来。
忙不迭地伸手接住了那支德造二十响手枪，莫天留一边费力地解开包裹在手枪上的衣裳，一边压着嗓门朝城墙外叫道：“棒槌，你甭走城门了！你回头瞧瞧，一棵大杨树上有个鸟窝，爬树上去把那鸟窝里搁着的绳子取上，隔着城墙扔过来！”
像是没想到莫天留会骤然间改变进城的计划，沙邦粹犹豫了片刻，方才闷着嗓门叫道：“不是说好了把枪仍给你，我走城门口进去？咋又改了扔绳子爬城的主意了？天留，你知道我不大会爬树。。。。。。”
费力地将那支德造二十响从捆得紧紧的衣裳里拽了出来，莫天留一边将那支德造二十响手枪别在了腰后，一边仰头朝着城墙外叫道：“让你爬你就爬，哪儿那么多废话？！可快着点，这城墙上隔一会儿就得有鬼子来回遛达放哨。要是你挂半空中叫鬼子瞧见了，开枪打你你是个死，松手摔下去你也是个死！”
仿佛是叫莫天留这番话给吓唬住了一般，城墙外再没了沙邦粹说话的动静，隔了差不多一碗茶的功夫，一条用麻线、藤筋编成的手指头粗的细绳被扔过了城墙。
抓起那拴了块石头的细绳看了看，莫天留一边将那细绳绑到了废园子里的残破石廊柱上，一边低声嘀咕着：“这棒槌还行。。。。。。，还知道光扔绳子不成，还没傻到家。。。。。。得了，爬吧！”
伴随着莫天留扬声吆喝，原本松松垮垮的细绳骤然一紧，猛地左右摇晃起来。不大会儿的功夫，沙邦粹那健硕的身形已经出现在了高耸的城墙上。
松开了手中抓着的细绳，沙邦粹低头看了看站在废园子里的莫天留，很有些犹豫地朝莫天留低叫道：“天留，这城墙上就没个能拴绳子的地方，我。。。。。。我怎么下去？”
瞪圆了眼睛，莫天留抬手指了指城墙下的空地：“这还用问我？跳下来呀！”
“可这也太高了。。。。。。”
“行！你不跳也成，那你就站在城墙上等着鬼子过来宰了你吧！等我回了大武村，我再告诉村里的乡亲，就说你沙邦粹是个怂包样子货，瞧着人高马大，可肚子里生了个兔子胆！”
“我。。。。。。我还是不敢。。。。。。要不我还是走城门吧？”
很有些得意地举起手中抓着的细绳，莫天留嘿嘿坏笑着朝沙邦粹晃了晃绳头：“。。。。。。行！你跳城外边去走城门吧！”
哭丧着脸，沙邦粹看着莫天留手中不知道啥时候拽回去的绳索，狠狠地一跺脚：“天留，你又坑我。。。。。。”
无可奈何地咬了咬牙，沙邦粹从城墙上纵身一跃，如同砸夯般地跳到了废园子中的平地上。半弯着腰揉着发麻的脚踝，沙邦粹愤愤不平地嘟囔着：“下回可再不听你的了。。。。。哪回你都坑我。。。。。。打小你就坑我，从来都坑个没够。。。。。。”
麻利地将那用来爬城的细绳收拢好藏到了废园子中的石廊柱下，莫天留返身扶起了一个劲揉着脚踝的沙邦粹：“我这哪儿是坑你呀？我这是有好事照应你呐！”
一把甩开了扶着自己胳膊的莫天留，沙邦粹就像是个赌气的孩子一般，拧着脖子低叫道：“从小到大，你能有啥好事照应着我？哪回不是你要偷驴就叫我拔撅，得好处的是你，挨打的是我。。。。。。”
“这回是当真有好事照应着你！我问你，走了一整天了，你饿不饿？渴不渴？”
“早饿了。。。。。。这不是还要进城给村里乡亲寻药，压根就没顾上吃啥东西。。。。。。”
“还不是？跟我走，我带你去吃好的！二指宽的白面条子、宽汁的软溜肉段，说不准还能上条红烧鱼呢！”
“真有这好事？！那。。。。。。队长和老孟呢？怎么不见人？”
“这事情不能叫上他们。。。。。。”
“为啥？”
“。。。。。。棒槌，我跟你说句实话——那福缘药号的刘红眼，在清乐县城里边可不止一家买卖，这你知道不？”
“知道！他不还开了间百味鲜饭馆么？听说那饭馆原来的东家，就是他勾连着日本人给赶走的，一个大子