他脸上的疤痕是他自己所刺。崇祯十六年，张献忠攻克衡州，招纳地方贤能。因久闻王夫之贤名，想召他为已效力，但王夫之不肯。于是张献忠就把王夫之的父亲王朝聘拘起，意图逼迫王夫之就范，王夫之就自伤面颊，表达了自己不愿出山的强烈意愿。张献忠无奈，只好放回王朝聘。
历史上，王夫之确实投了永历朝，也当了行人司行人，不过，那是永历元年四月份的事，不知道为什么竟然早了四个月。
难道是自己的小翅膀，改变了历史的发展进程？还是知道我急需贤士辅佐，上天破例给派来的？
嘿嘿，既然来了，那就得给朕出把子力吧，这么一位大贤，竟当了朕的邮差，真特么扯！
“令斌，拟旨，王夫之甘冒矢石，孤身而入险地，使三水大军悬崖勒马，功不可没。且德才素著，朕早有所闻。着加封侍讲学士衔，随侍朕之左右。”
啊？连升八级？这可是闻所未闻啊。
不但陈邦彦感到不可思议，就连王夫之本人也觉得幸福来得太快，天上掉下来的馅饼也太大了吧？！
“臣不敢奉旨！皇上，王夫之虽有功，但其面貌不正，怎可立于朝堂？更何况陪侍圣驾左右？”陈邦彦躬身抗议。
“皇上，臣亦不敢奉旨。三水大军能够悬崖勒马，全赖皇上恩泽，臣不敢居功。无功而升赏官职，且升赏太快，恐给小人开幸进之门，请皇上三思。”王夫之也连忙说道。
“九州生气恃风雷，那个，不拘一格降人材。如今百废待兴，正是用人之际，而朝廷人才奇缺，朕心里急呀。朕不会以貌取人，重内在而轻外表，这是朕的用人原则。朝堂之上纵然全是面相威严、腹内草包的国字脸，于天下何益？而且而农不是天生丑陋，他脸上的疤痕是他不愿以身事贼之铁证，朕破格提拔他，正是为心向大明之士树立之典范。令斌，能理解朕之苦心否？”朱由榔说道。
“差点闹个乌龙。”朱由榔暗暗擦了把汗。
他原想装装牛叉，吟一首人家龚自珍的诗，话到嘴边才想起，龚自珍那首诗，原意是劝朝廷不拘一格选拔人才的，但第二和第三句明显是文不对题，所以，话到嘴边，就只吟了第一句和第四句。
龚自珍的原诗是《己亥杂诗·其二百二十》：
九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。
其中“万马齐暗究可哀”，是说朝野臣民噤口不言终究是一种悲哀，而“我劝天公重抖擞”，是说我奉劝皇上能重新振作精神。
现在哪有朝野臣民噤口不言？自己就是皇上，难道还要自己劝自己？
“九州生气恃风雷，不拘一格降人材……”陈、王二人咀嚼着这两句诗，虽感觉诗意不连贯，而且语感不美，但中华大地风雷激荡、英雄辈出的情景，像一幅幅画作显现在眼前。
不但如此，这两句诗是皇上对于当前以及未来形势的判断，也有一种博大的胸怀和强烈的自信传达了出来。
不拘一格，不正是跟皇上不按规矩出牌的性子一脉相承吗？当前的形势确实是人才奇缺，局势动荡，又不能按部就班地开科取士，确实不能拘泥于成规，必须不拘一格降人材，才能适应当前形势发展的需要。
以貌取人，格局也确实小了些。如果连王夫之这样面部有疤的人都能得到重用，天下人闻知，岂不是踊跃来投？
皇上就不是格局小的人。
“皇上有孟尝君用人之风，臣拜服，臣遵旨！”陈邦彦咂摸良久，终于服气了。
“道理蕴藏于事物之中，而非事物蕴藏于道理之中，臣亦拜服。”王夫之从哲学的角度，解读了朱由榔的深意。
王夫之这番话其实就是说，皇上没有用祖宗成法取士，是您根据当前形势而做出的用人原则的改变，这就是朴素的唯物主义。
“物质决定意识嘛，这一点认识，你我君臣倒是不谋而合啊。”朱由榔回了一句。
“幸好咱反应够快。”朱由榔看到二人的反应，又为自己的应对迅速感到得意。同时，又为得到一个唯物主义的秘书感到非常高兴。
“物质决定意识？”王夫之闻言一愣，不由得又开始咂摸起来。
……
尽管朱由榔没有把三水大战放在心上，但还是让张家玉派出斥候密切关注着三水的情况。
尽管知道陈际泰不得不出死力而战，但他还是没有想到，三水之战，竟是非常惨烈，惨烈得超出了他的想像。
第六十三章 进退两难
三水的城墙不如广州城墙高厚，高只有一丈五，宽约有六尺；而且，也许是南方一直没有发生过大的战事的缘故，三水城竟然没有护城河。
这样一座城池，随处可以作为突破点。
二十八日当晚，李成栋率部包围了三水。
李成栋留下五千人在广州以东，一来作为一种威慑，二来也防止出现意外，保证自己后路安全。
进入南海以后，李成栋发现，百姓们早就逃光了，粮食财物也都席卷一空，根本没有找到自己所需的粮草。
袁彭年告诉他，军粮只够三天了，而且箭支也不充足。也就是说，如果三天之内打不开三水城，那么他们必须退兵。
李承胤也提醒他，林察的水军不见踪迹，可别被他抄了后路。
对于这一点，李成栋不是没想过，只不过，他觉得自己的军队只要在陆上，就不怕任何人。林察断自己的后路？他得有这么大的胃口！弄不好，林察已经带着他的船队跑了呢。
就算他去断自己的后路，只要猛攻三水，或能吸引广州兵出城增援，到时候只要歼灭这股子援兵，广州城就唾手可得了。假设朱由榔就是不派援兵，那也无妨，打下三水，东可威胁广州，西可窥视肇庆，到时可以择机而战，攻广州也好，取肇庆也罢，自己就有了战略主动权。
而且，三水驻有一万五千大军，粮草问题一下子就解决了。
所以，打下三水好处多多，许多问题都能迎刃而解。
“三天？时间足够了，我看有一天时间，就差不多。”李成栋望着夜色中的三水城，自信满满地对身后诸将道：“三水可没有广州那么高的城墙，也没有沙河阻拦，而且明军是什么尿性咱们又不是不知道，打得稍微狠一点，就都降了，何况陈际泰本身就是一个降将，哪有拼死之心？所以，打这样一座小城，不跟玩似的，一天还打不下来？告诉弟兄们，今晚好好睡一觉，养足精神，明日给我狠狠地打，只要打下三水，许他们……大索三日。”
他本想说的是“许他们屠城”这句话，话到嘴边，又想起朱由榔的警告，改成了“大索三日。”
“副帅所言极是！”袁彭年和参将孙忠明等人都笑了起来，随声附和道。
只有李承胤没有笑，他可不这么认为。广州城还要旦夕可下呢，结果呢，还不是损兵折将，无功而返？永历皇帝就是能做到别人认为不能做到之事，这一回，看他能不能有什么妙招吧。
不知怎么，李承胤内心深处竟对朱由榔很有期盼。
……
次日辰正，李成栋一声令下，攻城开始。
李成栋的帅帐设在南门外，清军的主攻方向就是南门。
随着他一声令下，战鼓“咚咚咚”地敲了起来，清军嗷嗷叫着朝南门两侧的城墙扑去，同时，东、西、北三个方向的攻城行动同时展开。
跟攻打广州城一样，清军一队人马攻到城下，先是射箭，精湛的射术使他们箭无虚发，明军虽有城墙掩护，但却被压制得不敢抬头，偶有零星的箭射下来，却是于事无补。
见弓手压制住了城头的明军，另外一队人马抬着云梯涌了过去，把云梯往城墙上一架，往上爬去。
李成栋见状，哈哈大笑：“哈哈哈……，这样的怂包兵也敢挡我去路？”
笑声未落，城头上忽然现出一队手握火铳的明军，“呯呯呯”声音传来，爬上云梯的清兵纷纷中枪落地。
火铳兵打完枪，急速退后，另有明军上来，往云梯上浇油、点火，云梯立即着起火来。
“射箭！射箭！”孙忠明大声喊道。
清兵的箭矢如蝗飞向城头，浇油烧云梯的明军纷纷中箭，倒了下去。
不过，令李成栋想不到的是，这些明军倒下去之前，一定要烧了云梯，有一个士兵虽然胸口中箭，仍然顽强地把手里的火把扔向云梯。
所有的云梯都烧着了，在菜油的作用下，火势凶猛，清兵再也攻不上去了。
第一波试探性进攻结束了，清军付出的代价倒是不大，每架云梯前不过就是几十个清兵伤亡，而明军也有十几个士兵被射中。
李成栋已经看明白，明军的策略就是：你箭术精湛吗不是，那你就射，我不跟你比这个，我就烧你的云梯，只要烧了云梯，你就算有天大本事，也不能一马跃进三水城。
这个策略很笨，但很实用。
还有，明军什么时候这么不怕死了？就算受了伤也要把云梯烧掉？
“再攻！弓箭手集中射箭，覆盖云梯上部一丈范围，不让明军烧梯。”李成栋看明白了明军的策略，也想出了应对之策。
孙忠明得令，再次发出攻城的命令。
李成栋的应对之策很奏效，清兵的箭不再浪射，云梯搭上城头时，集中往梯头射去，不管有没有明军出现，反正就是射箭。
明军非常顽强，也非常聪明，你不是集中云梯那一点吗，那我的火铳手和弓手分散开，躲在城墙垛口处射杀往上爬的清兵，同时盾牌手护住浇油、扔火把的士兵，在箭雨下仍然完成了烧梯任务。
但是清兵射术非常精湛，稍有缝隙，就有箭支钻进来，伤亡也大了起来。
“上！只要云梯不坏，就给我上！”李成栋发了狠，大声叫道。
云梯虽然着火，但一时半刻是不会烧坏的。
清兵纪律性很强，闻命护住头脸冒火往云梯上爬。
这样一来，明军再也不能安然地躲在墙垛后面了，纷纷露出身形，向爬上梯子的清兵放铳、射箭，直到云梯被烧毁。这样一来，伤亡也就进一步扩大。
……
不停歇地攻了一天，有几次险些攻上城头，都被明军给打退了。
看天色已晚，李成栋下令停止攻击。
回到帅帐，他非常沮丧，留下上千具尸体，却是没有丝毫进展，明日要是再这样打下去，士气就会受到极大的影响。
怎么办？进，还是退？
第六十四章 形势危急
“父帅，不能再打了，撤兵吧。今日伤亡两千多士兵，现在咱们能战的兵不过六千，明日即使攻上城去，能战的兵估计也不会超过五千，而明军总兵力有一万五千人，就算伤亡几千，还有一万多人。看他们今日的抵抗意志，可一点都不弱，到时候咱们不一定能讨得了好。而且，父帅，林察的一万五千水军去了哪里，咱们一无所知，若真是被抄了后路，恐有不测之祸啊。”李承胤劝道。
“是啊，副帅，卑职也感觉不妙，关键是粮草和箭支都不多了，损毁的兵器无法及时修复，撤吧。”袁彭年也赞同李承胤的提议。
李成栋看向孙忠明，孙忠明道：“副帅，士兵们的士气也受到了影响。”
李成栋闻言，长叹一声：“唉，真是不甘心啊。明军什么时候有这么强的战力了？真不明白，永历给他们到底许了什么，竟让陈际泰如此拼命？”
“好吧，如今情势确实不利于再打下去，今日休整一晚，明日撤军。”李成栋接着说道。
……
天有不测风云，月有阴晴圆缺。
入夜之后，李成栋久久还未成眠。
他在为日后的事发愁。
自己带领两万大军入粤以来，开始阶段还算顺利，可自攻打广州，却是一点都不顺了。四天攻了两座城，损失三千人，而且粮草箭矢消耗殆尽，却是没有丝毫战绩可言。
损兵折将无功而返，这显然是败了。胜败乃兵家常事，败了也就败了，可关键是朱由榔将义子大张旗鼓地放回，还割去了他的辫子，佟养甲会不会怀疑？博洛呢？朝廷会如何处置呢？
朝廷是满人的朝廷，不是汉人的朝廷，对汉臣向来疑忌甚深，防范甚严。可以想见，自己如此败回，怕是得不了什么好去。
投降永历？不是不可以，可他能成气候吗？胤儿倒是对他心存敬佩，看他行事，也算有些章法。这几天两军对垒，自己没讨到任何便宜，足见他的能力不同凡响。
不过，就凭这些，就断定他能成就一番事业，还是言之过早啊。
要不，回去之后，给佟养甲多送点礼，让他多给美言几句？
可是，自己这一趟出来，也没多大油水啊。
思来想去，愁肠百结。
忽然，听到帐外风声猎猎，李成栋稍一愣神，猛地坐起