顾炎武低着头，根本不看朱由榔。
所以，朱由榔这一眼之威算是白瞎了。
“什么消息？”朱由榔讪讪地放开杨爱的小手，问道。
“定北伯奏曰：吴三桂于五日前突然放弃汉中，往北突围，定北伯率军追杀五十里，将其所部大部斩杀，吴三桂只率十八骑沿子午谷逃进西安。定北伯担心有埋伏，不敢进谷追击。”顾炎武道。
“又造杀孽！吴三桂这老聋子真该千刀万剐！传旨给艾能奇，不要追了，让吴三桂去吧，反正他早晚都得落到朕的手里。命他就在汉中驻扎，以练兵为主，暂不北图。”朱由榔道。
“是。陛下，臣还有一事，不知当奏不当奏？”顾炎武说完这件事，并没有着急离去，而是踌躇着问道。
“什么事让你这么神秘？”朱由榔好奇地问道。
……
第四十章 土匪变美女
“陛下，臣要密膝造陈！”顾炎武一点不给杨爱面子，沉声道。
“所有人退下！”朱由榔见顾炎武如此郑重，情知是有秘事，忙令杨爱、李洪全部退下，只有几名侍卫远远守着。
“说吧。”朱由榔坐到躺椅上，非常严肃地看着顾炎武道。
“陛下，镇海伯近日经常在其旗舰宴饮，与宴者除了手下将士，也有沿途地方官员，文武皆有。”顾炎武眉头紧缩着奏道。
“哦？这是自眉州之后的事喽？”朱由榔一下子就听明白了顾炎武话中之意。
朱由榔这次亲征没带陈际泰和马吉翔，但他不能当聋子，也不能当瞎子，刺探情报的事就交给了顾炎武。
“是，准确地说是自四皇子诞辰之日起。”
顾炎武言简意赅地答道。
“南京呢？”
“南京倒也平静。得知淑妃诞下龙子，忠勇伯非常高兴，合府欢宴一日之后就闭门谢客了。”
“知道了。”朱由榔淡淡地说了一句，顾炎武知趣地退下。
朱由榔默默地分析这个消息。
自己的这些后妃，戴忆兰生的是女儿，又兼是壮族，不会有其他想法；春兰是畅儿的宫女出身，也不会有啥想法，邢小枣更不必说了，她更不可能有别的想法。
要说有可能有非分之想的，也就是茜儿了，因为她娘家最有权势，父兄都受到了我的厚待，可以说若论荣宠，无人出其陈家之右。
莫非她诞下皇子之后，有些不安份了？产生的了非分之想？
从她的性格分析，应该存在这种可能。
精明、娇纵，打小被他父兄惯的养成了自私自利的性子，从她那么小的年纪就下定决心进宫当娘娘的事情来看，很有不达目的誓不罢休的劲头。
“她当初苦苦缠磨于我，说是一往情深，是不是有其它目的呢？”
“哼，若是真的精明，就收起那些小心思，老老实实，安安份份。选谁当太子，我自有章法，不会受任何人左右。真要是在暗地里搞小动作，我可不是万历帝，万万不许后宫乱成一锅粥。”朱由榔眯着眼想道。
“陈际泰欢宴一日，想必也是欣喜若狂，忘了避讳。之后闭门谢客，不是茜儿的意思，也是陈伯文的意思。陈老二就是个混球，他想必是忘了自己姓啥了。要说他真有心交结督抚大员，为了他外甥的将来考虑，可能还真是有些冤枉他了，他没那个韬略，也未必有那个胆子。”
“再看看吧，若他陈家真想翘尾巴，我特么给他一锅端了，也好杀鸡给猴看。”
朱由榔恨恨地想。
……
坐了七八天的船，终于出了四川，进入湖北境内。
坐得时间长了，虽有美人在侧相伴，朱由榔也感觉有些厌烦。
他把顾炎武叫进来，说道：“雪松，前面就是夷陵了，让船队停几日，大家都松泛松泛，朕也看看夷陵州的风土民情。”
旨意传下去，秦良玉欢天喜地地来见朱由榔：“陛下，老臣在船上都呆腻了，早就想去岸上走走了。当年进京勤王的时候，老臣曾经在夷陵短期逗留过，别看城不大，倒是人杰地灵，最要紧的，远安西河鱼多肉无刺，非常好吃。要不，老臣陪您去逛逛？”
朱由榔一看老太太的兴奋样，不由笑了：“秦爱卿，你是想陪朕逛景，还是想打打牙祭？”
“瞧陛下说的，老臣知道夷陵名吃，自然是先巴结皇上，若是老臣自已偷偷上岸去吃，岂不是不忠？”
“哈哈哈……，好，好一个忠心。好罢，那就陪朕上岸逛逛去。”朱由榔大笑。
待船靠岸，朱由榔、秦良玉、顾炎武、陈贞慧、杨爱一行人在白兴保护之下着便服往岸上走去。
刚要下船，就听身后有人说话：“陛下，能否让臣也随驾？”
朱由榔仔细辨认，这是董琼英的声音，回过头来一看，愣了。
发髻高挽，肤色白嫩，身着一袭浅绿的衣衫，亭亭玉立，脸上含着矜持的笑意。
朱由榔一下子没认出来。
“谁呀这是，船上怎么上来陌生人了？”朱由榔问白兴。
“陛下，这不是平虏伯吗？这才多长时间不见，您就不认识了？”秦良玉没等白兴回话，笑着说道。
“谁？平虏伯？”朱由榔一愕：“女土匪变成大美女了？肤色怎么也变了？哦，看来杨爱说的对，她还真是在舱里捂白呢。”
“陛下，没想到吧？臣其实并非野人，只不过风吹日晒，看上去跟个野人似的。臣虽然比不上杨大人，但也不算丑，是吧陛下？”董琼英憋了这么长时间，就想让皇上吃惊呢，今见皇上确实一时之间没有认出自己来，得意地笑了，扭着身子自吹自擂开了。
“长得不算丑，也仅仅是不像野人而已。可这话说的，有点像没有教化的野人！”杨爱听董琼英跟自己比较，心中不由生气，轻蔑地想道。
“什么人哪这是？自恋狂？哪有自已说自己不算丑的？”朱由榔待反应过来，心里暗暗吐糟。
朱由榔见董琼英这副打扮，真不想让她跟着，自己要去会见地方官员，她这副打扮，跟我出来带兵打仗还带着家眷似的，让官员们怎么想？
都跟上来了，还能不让她跟着？
“唉，特么的咱就是个小老百姓，就没有当皇上的资格，最起码心不狠这一条就不合格。”朱由榔心道。
“随朕一起下船也行，但你必须换上男装，这个样子朕可不敢带你。”朱由榔道。
“呵呵呵……，臣知道了，您是怕人说你拐带良家妇女，是吧陛下？臣这就去换身男装，等一会儿哈……。”董琼英一副很明白的样子，不等朱由榔回话，跟旋风一样跑回舱去了。
让皇帝等她，她也想得出来。
“平虏伯淳朴浑真，天性未泯啊，呵呵……，带兵打仗的人，时间长了，就没个女人样了。”
顾炎武、陈贞慧、白兴等人眼观鼻鼻观心，装聋作哑作木偶状，只有秦良玉肆无忌惮地评论道……。
第四十一章 合渣店
董琼英很快就换好了衣衫，匆匆赶了过来。
换上一身男装的董琼英，让朱由榔眼前一亮，婉约之中透着一股子阳刚之气，感觉看上去比刚才舒服多了。
上了码头，朱由榔走在前头，左边顾炎武，右边秦良玉，其他人自觉地跟在后面。
“一会儿大家都换个称呼吧，皇上是主子，我们都是下人，切不可露了行藏。”顾炎武知道朱由榔的习惯，特意嘱咐了一句。
“陛下，不，公子，您不会真的以为夷陵的官不会知道你上岸进城？”秦良玉问道。
“自朕下了旨，迎来送往的没有了，最起码不扰民吧。这夷陵州地处要道，这么大一只船队靠岸，知州、守备若不知晓，那就是傻子了。知道就知道吧，无妨，我们先看看城里百姓的生活，然后再去见见他们这些当官的。”
朱由榔自是知道自己的行踪不可能瞒过当地官府，就看码头上一个个偷窥的汉子，用脚趾头想也能知道那是知州的人。
“秦家的，你给爷介绍一下夷陵的特产吧。”朱由榔话题一转，改了称呼。
“公子爷，除了远安西河鱼，夷陵还有合渣、萝卜饺子等吃食，水果嘛，桔子、砂梨都非常好吃。”秦良玉介绍道。
“行，全是吃的，你呀，若是跟西山长公主在一块，一准对脾气。”朱由榔听秦良玉介绍的全是吃食，不由得想起了阿花那个吃货。
“老奴进京之后，一定去拜访长公主殿下。”秦良玉道。
“雪松，夷陵知州是谁？”朱由榔问顾炎武。
“回爷的话，夷陵知州姓谢，松江人氏，叫谢应运，乃崇祯十三年三甲进士，历任远安、宜都知县，去岁朝廷收复湖北之后，升为知州。”顾炎武答道。
“看来是个官场老油子啊。”朱由榔听了谢应运的履历，下了如此一个定语。
夷陵政权数度易手，而此人始终不倒，不是老油子是啥？最起码没有坚定的政治立场。
吏治一直是朱由榔头疼的问题，一直没有得到很好地解决。
这其中牵涉到了政治理念的培育和对过去老的官僚架构的改造。冰冻三尺，非一日之寒，要实现自己的政治抱负，自己要走的路还很长。
“行吧，若是如谢某人者有一定的治理能力，能把新政推行下去，能让百姓过上好日子，暂先不要强求了。治大国如烹小鲜，急不得啊。”朱由榔暗自想到。
他是一个理想主义者，做事总想做到非常完美，就跟有洁癖的人一样，屋子里有一点土都会很难受，只想赶紧打扫干净。
现在来看，暂时还是“和光同尘，与时舒卷”吧。
城门口有好多人在排队进城。除了担菜的、卖桔子和砂梨的、日用家什的，收一二个铜板的“城门税”，其他行人基本没人阻拦，没无人争吵，秩序倒也井然。
朱由榔一行皆是空手，自是无人阻拦，直接进了城。
街道非常平整，也非常干净，街边的店铺林立，人来人往，看着挺繁荣。
再看人们身上穿的衣服，都挺新的，没有破衣烂衫，脸上也不见青色，显然百姓生活还不错。
总体感觉，夷陵城政通人和，百姓安居乐业，有一种积极向上的态势。
“谢应运虽然有政治立场不坚定的问题，但从执政能力上来看，还算不错了。”朱由榔心道。
朱由榔只顾看街面，而秦良玉、杨爱和董琼英三个老中青妇女，却成了购物狂。
杨爱、董琼英见着胭脂铺、首饰铺就进，花花绿绿的买了不少。
而秦良玉只在吃食上下功夫，什么柑桔、砂梨、山楂，各样都买了不少，嘴里不时嘟哝：“这个春儿最爱吃了，那个春儿最爱吃了。
“秦家的，除了你孙子，你还有别人吗你？”朱由榔笑道。
“瞧公子爷说的这话，除了孙子，还有您啊？老奴是忠仆好不？”秦良玉理所当然地回道。
朱由榔气得一翻白眼：“什么话这是？”
得，自己挖的坑，自已跳进去，也甭埋怨旁人了。
“哎，公子爷，您看，那里有一家合渣店，要不要吃碗合渣去？”秦良玉一点也没有说错话的自觉，指着远处一家小店问道。
“好，尝尝去，这合渣你都说了半天了，到底是个什么味道，爷真要尝一尝。”朱由榔答应了。
一行人来到小店，朱由榔打量了一下，店面收拾得非常干净，店里有四五张桌子，可是没有一个客人。
“客官，请进！”一个微黑稍胖的女人连忙迎了上来，笑着招呼道。
一行人坐了一张桌子，杨爱坐在朱由榔身边，把他面前的筷子和勺子用帕子仔细擦拭了一遍。
“这位太太，您不用这么小心，筷子和勺子我都用开水烫过，涮得干干净净的，放心用就是了。”妇人见了杨爱的动作，连忙说道。
“你是老板娘？”朱由榔见这妇人很爱说话，有心向她了解一些信息，所以跟她搭讪道。
“是，我是老板娘，他是老板，这个店就是我们两口子开的。”
妇人一指正在盛合渣的中年男人绍介道。
那男子一声不吭，只是低头干活。
朱由榔看那老板，身子瘦小，跟他堂客形成了鲜明对比。
“客人不多啊，怎么你这生意不好吗？”朱由榔问道。
“唉，这年头百姓穷啊，有饭吃就不错了，谁会舍得花三个大子来喝碗合渣？也只有城里那些老爷、太太、公子来尝个鲜。”老板娘一边往桌上端合渣，一边回答着朱由榔的话。
“穷？爷看街面上人来人往的，不带个穷样啊？穿的戴的都还算不错啊。”朱由榔问道。
“假的，都是假的！这帮当官的，太会做假了。”黑婆娘尖着嗓子回道。
显然，她心里有气。
“闭嘴！你个话婆婆儿就知道日白！”刚说完这话，她男人抬起头，冲她吼道。
“怎么了？他们做得我就说不得了�